接下来的大臣千金的表演也差不多被黎湛给三言两语打发了，不过轮到户部尚书陈大人的千金上台的时候，黎湛总算例外了回。竟然是给陈小姐赐婚。馥笙是知道陈大人的，陈大人为官清廉，拥护黎湛忠心不二，曾经还指点过黎湛的学业，按理说算是黎湛半个老师，而这陈小姐据说自小身子骨弱，馥笙曾见过她，陈小姐全名陈柔，人如其名柔柔弱弱的，性子娴静，模样清秀可人，虽然父亲是皇上敬重之人，但是却并没有因此想进宫受宠。听说她与李家三儿子自小青梅竹马，三年前陈大人还只是七品小官，李家是世家大族，李家当家主母当时对这门亲事有微词，而陈柔身子太弱，于是两人亲事便一直拖着没有个准数。馥笙没想到自己随口一提的建议帮了陈柔，日后她在婆婆面前也不至于受委屈，而她这无心之举，后来倒是帮了自己不少，陈家成了她的恩情，陈柔这个郡主也帮了她。当然这是后话，眼下，馥笙可还面临着一群如狼似虎的女人的挑衅呢。“皇上，宫中各位姐妹也算是一展所长给太后祝寿，不知宛妹妹有什么惊喜给大家呢？臣妾可是听闻宛妹妹为了太后寿宴准备了好久了。”

引玉身子刚恢复，也没什么可表演的，郭碧儿琴棋书画也没见学得多好，于是两人只能咬牙暗恨，看着那些个大臣之女舞文弄墨地在皇上跟前出风头，心中那叫一个气啊！雪姬的父母早逝，是跟着叔父长大的，叔父只是个七品小官，因着她进宫和皇后娘娘关系还算融洽，黎湛这才升了她叔父的官，一个四品的职位，比起郭碧儿的父亲，还要低了些。她这三年一直往上爬，最忌讳的就是被提及出身问题，那些暗讽她的人，也被暗地里处置了不少，加上她惯会装好人，宫中大多数都被她的假仁假义收买，她说的话又不像郭碧儿那样不给人情面，她最会的就是现在这样——说什么馥笙准备已久，别人不会觉得她在挑衅，只觉得她是想让宛妃好好表现。但又一句话能将人陷入两难。若是馥笙表演砸了，那就是没用心准备寿宴，而众所周知馥笙只是一个穷秀才的养女，没有那个条件去学习大家闺秀的很多东西。是料到她周馥笙空有美貌胸无点墨吗？馥笙暗暗冷笑，早就知道这女人会放冷箭，还好她也不算没有准备。“哦？方才雪妃那一舞哀家看得出是花了不少心思的，不过雪妃的舞是众所周知的超凡，哀家倒是好奇宛妃准备的节目了。”

太后温和地笑了，眼里是对雪姬方才那一段广袖舞的赞扬，雪姬跳舞跳得好，馥笙都难以反驳，就连黎湛也曾夸过雪姬的舞曼妙。太后夸奖雪姬的同时又像是不忍冷落馥笙似的，馥笙都怀疑太后是不是真的好奇自己的表演，还是也在等着自己出笑话。絮儿知道自己主子除了睡觉就是看书或者逗弄小白，哪里见主子有什么过人的才艺啊，这下可完蛋了，絮儿那为难的表情或许太明显，明显到黎湛都有点担心怀疑馥笙有没有才艺展示了。“本宫怎么瞧着宛妹妹这宫女的脸色不太好啊！”

引玉有些幸灾乐祸，面上却是装作不解的样子。“玉贵人还是管好自己的身体吧，别又受惊吓了。”

哪知弄月一句话堵回去，弄月还真是不管不顾的性子，能够给引玉添堵就绝不放过机会。引玉脸色一白，没想到弄月竟敢以下犯上冲撞自己，气得发抖，“你！”

“没想到宛妹妹身边的宫女这么放肆！”

郭碧儿逮住机会就捅刀子了。“弄月跟着前主子久了，见着昔日同为伺候前主子的玉贵人难免就失言了。”

弄月不卑不亢，淡淡地说道。她这话说了，四周一片死寂了，大臣和女眷可是都知道这玉贵人是先皇后的侍女，这下就算有没见过弄月的，也知晓她的身份了，谁不知道先皇后身边有四大美婢，其中有两个武婢，宫中可没人会没事去找茬，连皇上都给几分薄面。“好了！”

黎湛将酒盏重重地一放，声音响亮，几女立即噤声，黎湛脸上神色着实阴冷，“天天琢磨这些勾心斗角的，还不如学学才艺。”

“臣妾知错！”

引玉和郭碧儿都是惧怕黎湛的，他一动气，她们就忍不住发抖。“这是做什么，絮儿你也是，本宫有那么差劲吗，虽然才艺赶不上几位姐姐，你也不用这忧心的样子啊。”

馥笙美目波光流转，佯装怒笑地教训起了絮儿，絮儿被黎湛刚刚的样子吓到，心中懊恼不已，白着小脸，“奴婢知罪，皇上、娘娘恕罪”。“今天是太后大寿的日子，那臣妾就献丑做一幅画好了。还望太后和皇上以及诸位姐姐不要笑话臣妾……”馥笙盈盈一笑，施施然地福了下身子，得到黎湛一句“去吧”才翩然走向台子，吩咐宫人准备她需要的画笔和颜料。寿宴竟然被这群女人搞成了斗艳，馥笙提笔望着架起来的白色宣纸，有些好笑，曾几何时她高长歌也需要靠同一群女人争奇斗艳了？这样的日子真是，受够了。她不拿出一点本事堵住她们的嘴，她们就每次拿才艺来使畔子！微微摇摇头，将杂念摒除脑海，开始下笔认认真真开始作画。灯火照耀下的女子脸庞都镀上一层光辉，专注于作画的双眼有吸引人的光华，纤弱的手腕拿着毛笔却显得异常有力，从黎湛的视角刚好可以看见她的侧脸，血玛瑙耳坠子衬得那小巧的耳垂润白可爱，右眼角那醒目的朱砂泪痣耀眼殷虹。长歌……她也喜欢作画，只不过后来他说了即使她不学琴棋书画，他也不会嫌弃，在他心底，舞剑的她才是别有一番韵美的。长歌啊长歌，馥笙好像你当初涉世未深时的样子，就像是当初那个喊自己“湛哥哥”的小姑娘回来了似的。可是她没有你那么光芒万丈，没有你那么勇敢自信，没有你那般洒脱肆意……我多想，将她宠成当初的平阳郡主，那个天不怕地不怕的小姑娘。在黎湛心底，他始终相信馥笙就是长歌送他的礼物，只不过他不知晓长歌对他有多恨，不然怎么会痴心这样想。说起来，人都是不愿意面对自己不想接受的真相，宁愿自欺欺人。有美人兮，顾盼生辉，见之便不忘。安安静静作画的馥笙，后来在黎国后妃传上，有这样一句描写，昔日皇后高氏花间舞剑英姿飒爽、不让须眉，高氏去后又有宠妃周氏，容貌随了皇后高氏，性子却相反，在太后寿宴上作画，一画成名。“臣妾的画好了，请太后和皇上过目。”

须臾，馥笙放下提笔的手，宫人过来将笔收下，两名太监将半人高的画拉直，放在众人眼前。馥笙画的是一幅牡丹图，大红牡丹栩栩如生，就连花蕊都细致清晰，旁边画了几只蝴蝶，下笔可谓是神乎其神，看上去只是寥寥几笔，却硬是让人觉得这牡丹是真的。“呀！看，蝴蝶！”

女眷中有人喊了句，众人一惊，原来真有一只蝴蝶飞到大红牡丹上略作停留，许是发现了这是假花，蝴蝶驻足了片刻就飞走了。但是这一幕实在是神奇。太后看向馥笙的眼神都带着赞许，“宛妃这牡丹图栩栩如生，哀家都觉得不可思议了。来人，将画呈给大臣们仔细看观赏一番。”

“嗻。”

两名太监便将画小心翼翼呈给诸位大臣看。黎湛十分愉悦地牵起嘴角，看向馥笙的眼神宠溺柔和，“爱妃真是一双巧手！”

“臣妾谢太后、皇上赞誉，臣妾只是雕虫小技罢了，难登大雅。”

馥笙行礼谢恩，不骄不躁地道。雪姬那个气啊，她的舞算是白跳了，皇上眼里只看到这个小贱人，她算是替别人做了嫁衣了！明眼人也都知道了这斗艳的结果，才艺精湛与否不重要，重要的是人皇上喜欢，皇上觉得好你就是随便画朵花他也高兴，要是不喜欢你再多才多艺也只是得点身外之物的奖赏，入不了皇上的眼。大臣们面面相觑，看来这宛妃受宠的时日不会短了，这会子送自家女儿进宫也没用，根本斗不过！黎湛将大臣们的神色尽收于眼底，不由心底乐了，总算让这些老匹夫消停会了。于是看向“挡箭牌”馥笙的眼神更加温柔了，馥笙默默在心底翻白眼，这并不是她想要的结果好不好……