上面说过，张三丰的著述非常多，讲丹道的也不少，可是好多人说张神仙的本领的确非常大，写的论文水平也很高深，可是我们看不懂啊。比如这篇《大道论》，可以说是穷尽性命归真之道，发微圣贤仙佛之理。再看这篇《无根树》，更可以称得上是言尽千百年来道家理论之玄奥。可惜，都写得都太过晦涩，小白表示看不懂啊。举个例子，修道修道，任何人要修道首先要明白什么是“道”吧？儒家解释过道、老子解释过道，历代高道也对道发表过自己的理解，如果研究一番就会发现，各种解释都抽象，可见把一个道字解释明白就不是一件明白事。按照正常的套路，张三丰会这么解释道：“具造化玄微之理”，或者这么说：“夫道者，统生天、生地、生人、生物而名。”
这么说，不但小白搞不明白，水平稍低一点的道士都理解不了，这里涉及了道和化生万物的关系，和老子说过的道生一，一生二，二生三，三生万物是一个量级的。在此基础上，张三丰又接着说：道不但生万物，而且还负责万物的演化，什么意思呢？假如道只管化生万物，后面就不管了，一不小心生出一个来永恒不灭的……，不管它是什么吧，这种存在不是又化身成为另一个“道”吗？也许有道友会问，这也没什么吧，多一个就多一个呗。可是道是一种至高的存在，可以生万物的，再生出一个至高的存在算怎么回事？所以，张三丰说道不但要管生的问题，还要管死的问题，比如规定宇宙万物有生、有成长、有衰老、有灭亡的过程，简单说得有生老病死的过程才可以。同时，张三丰还给道加入了一个“含和抱中”的属性，强调“守中”，这是结合修炼来说的，就是要守玄关。以前没有过多地讲守中，实际上这也是内丹发展体系中的一个分支，被学者们定义成为“中派”。张三丰相当重视“中、和”的概念，他说过：“天地大道，含和抱中”。这个“中”是相对于内、外而言的，就是一种不内不外的状态。大道就是要从这个“中”字里面去找，先找到身中之中，就是丹田，就是“以在身中之中，求不在身中之中”，接着才可以守中，才可以制外。这个“不在身中之中”是什么呢？自然就是心性，所以又回到了性命双修。所以说，要把“道”讲明白实在不是一件容易的事情，因为它包括了从理论认识到内丹修炼功法的任何一个环节中，这让没有基本功的小白们怎么听得懂？听不懂的后果就会失去信心，没了兴趣，也就坚持不下来，从而出现了“道不远人，人远道”的现象。为了照顾小白们的情绪，也为了道教事业能够发扬光大，张三丰也认识到了一本初级教材的重要性，于是一篇可以让更多人看得懂，能够让更多人有信心加入修道大家庭的《道言浅近说》出炉了。如果说《大道论》《无根树》是给博士生看的，自然是非常玄奥的，而《道言浅近说》的定位则相当明确，给小学生看的，是小学教材。文如其名，《道言浅近说》没有讲那些高深的、玄奥的、系统的理论，仅用了短短三千余字讲了修炼方面的最基本的、最简单的东西，可以说是通俗易懂，堪称业界的良心之作。在《道言浅近说》中，张三丰没有单纯地从理论上讲什么是道，而是结合了修炼来解析道的概念。开篇就明确说道有三候三关，就是两句话：“无为之后，继以有为；有为之后，复返无为而已。”
注意张三丰在这里说的无为并不是前面讲过的无为、坐忘，如果这么讲其实就不是浅近说了。这里所说的“无为”就是指修道的前提必须要看破红尘，抛弃名利，总之放下一切诱惑你的东西，这就是无为。如此解释起来，是不是谁都理解得了了？在这部短短的经书中，张三丰同时告诉了修道者一个核心思想，就是“道不远人，人远道”。其实类似的思想儒家也有，在《中庸》中有“道不远人，人之为道而远人，不可以为道”的说法。在道教界也不是张三丰最早这么说的，钟、吕就曾明确提出过这一思想。在当今的所谓末法时代，这一思想同样被修道界所认可，比如南怀瑾说过：“道不远人，而人自远道矣”。总之，围绕着这一中心，张三丰说大道是公平的，谁都可以修炼，谁都有权去追求，根本不需要排队，也不需要走后门、跑关系。但是，每个人的资质、条件是不同的，对道的理解也就有所不同，有的人能够坚持不懈，有的人则知难而退，所以最终的结果自然就会各不相同。成功的人得道，失败的人则会抱怨天道不公，而影响修道成败的一个主要因素，就是对道是什么还没有形成一个非常清晰的认识，从而直接影响到后续修行的过程和结果。当然了，道理这么一讲是很好理解了，但是什么也放下不也照样一事无成，就算告诉你修炼的功法，什么抱元守一、致虚极、守静笃等等，也不可能修成大道。所以，理解了道的本质后，还要知道怎么去做，然后再去修炼肯定要比懵懵懂懂地去修炼强很多。大道既然是公正的，“道不远人”，那么为什么有的人会远道？张三丰认为本质是多数人在入门阶段做不到凝神静心。这一步是最简单的，也是最难的，既考验一个人的资质，又考验一个人的心性。坐几个月也没有一点进境，原因是坐那就睡着了，要不就想家想老婆，总之就是向道之心不坚，如果不能心轻于事，心淡于事，谈什么存神，坐在那睡不着才怪呢。“修心者，存心也，炼性者，养性也。存心者，坚固城廓不使房屋倒塌，即筑基也。养性者，浇培郸鄂各使内药成全，即炼己也。心朗朗，性安安，情欲不干，无思无虑。心与性内外坦然，不烦不恼，此修心炼性之效，即内矾也。”
另外就是有些人太过急功近利，总想着快点修炼出本事去撩妹，去赚钱，或者为了治病，这些都可以用功名来代表，“功名多出于意外，不可存利禄之心。孔子曰：学也，禄在其中矣。修道亦然。”
修炼的效果是自然出现的，是一个逐渐的过程，绝对不能急于求成，“必须心静神凝，一毫不起忖度希冀之心。”
正是因为很多人不明白这些道理，看不懂道书，听不懂师傅的课，当然更多的情况是根本没有师傅，所以自己学习怎么也理解不了，于是才会灰心而放弃修道的。对道有了简单的认识以后，有了追求心志以后，接下来就要明白这个道怎么才能追求到手。张三丰给了四个字：穷理、尽性。感觉还是挺深奥的样子，比起追求女朋友难多了。何谓穷理？不用纠结名词解释，你只需要“读真函，访真诀，观造化，参河洛”，这就是在穷理。何谓尽性？“趁清闲而保气，守精神以筑基”，“性者内也，命在外也。以内接外，合而为一，则大道成矣。”
所以，不用理会概念，只要先按照上面说的功夫去做，“一面穷理，一面尽性，乃有不坏之形躯，以图不死之妙药。”
前面一直在讲性命双修，张三丰在这里还引入了儒家的理和性的概念。易经里讲“穷理、尽性，以至于命”，有了儒学的基础，再理解道家的内丹会更容易。理论讲完以后，张三丰说内丹功夫“亦有小三候。积精累气为初候，开关展窍为中候，筑基炼己为三候。下手于初候求之，大抵清心寡欲，先闭外三宝，养其内三宝而已。”
具体这些功夫，后面再讲。张三丰百多岁时才开始收徒传道，为什么？因为他对自己几十年的求道经历体会太深，道难求，前人的丹经实在是太晦涩难懂，没有明师指点基本上就没戏。道友们可以回想一下，前面讲过的高道，基本上都是小时候就极为聪明，修道有成也都要经历几十年，早期还讲顿悟，后来为什么看不到了？没有几十年的积累，哪里有顿悟？所以，就算有了明师指点，自己也是苦修多年才能最终悟道，这种人又有几个？真传一句话，假传万卷书。自古有一手绝活的都当命根子一样守着，传男不传女，就怕别人学会了自己没饭吃，在道门也是有这样的坏习惯，张三丰也一样。比如他可以为普及内丹功夫的入门知识把基本思想写出来，也写了《无根树》这些高深的丹道理论，可以说上承老庄、钟吕，下启刘一明、李涵虚，对中国的道教发展贡献是相当大的。可是，在丹道功夫方面，核心的功夫也是口授的，而且已经湮没在历史中了。