异常的埃梅纳斯再度变为往日和平的模样。除了奥苏娜一直陷入沉睡外，其他被感染的学生都一一恢复，大部分学生又回到往日的生活，但其中又和往日产生了些许不同。　　北方的高塔学院，担任学院长几百年的书之魔女，正式离职，新任的学院长是一位成名已久的贤者，魔法序列9·定量天平，戈尔德。　　咚咚的敲门声在办公室外响起。　　“进！“　　坐在办公室里的老者看着手中的泛黄的古老书本，开口回应，一位青年推门走了进来。　　“学院长好，我是杰克。”

这名学生有点忐忑的看向这名老者，他有一头稀疏的白发，面容有些瘦，不过看着很是健朗。　　“坐吧。”

“是。”

杰克走到一旁的沙发边坐下，两腿靠在一起，两只手有些不安的放在身体两侧。　　他这是第一次见到这位新任的学院长，而自己目前只是一名普通的学生，不仅成绩不算优秀，这次还犯下了大错。　　“可以说下事情的经过吗？”

这位学院长放下手中交接的笔记，上面繁复记载着学院各种大小事，真是难以想象，前任学院长司夜，究竟是怎么处理这么多杂事的，简直就和不知疲倦的机械一般。　　他心中隐隐升起感叹，然后看向眼前这名学生，也就是前段时间学院内引发各种事情的旋涡之一，名为杰克的三年级学生。　　从履历上看，这名学生虽然很是努力，但并不出彩，没有太多亮点，但他还是有些想知道，为什么他会踏上这条路，或者说，为什么那名魔女独独选择了他。　　“是，学院长大人...”接着杰克再次讲述之前发生的过程。　　“也就是说，你因为实验失败心灰意冷，而接受了那位魔女的施舍是吗？”

“...是的。”

回答这句话的时候，杰克低下头，感到一阵羞愧和汗颜，声音也有些发颤。　　“没什么，抬起头来吧。”

戈尔德摆了摆手，看着眼前这位青年。他有着浅金色的短发，容貌还算可以，不过衣服略显普通，鞋子看着也有些陈旧了，眼角中隐隐有些血丝，看来这几天应该是没睡好。　　“我听一些学生说，你平时极为刻苦，是吗？”

其实那已经不是刻苦了，甚至可以说是自虐了，戈尔德在心中默默感想。　　“称不上，这并不算什么值得称耀的事....”杰克的声音有点苦涩，如此努力，并一定能取得想要的结果，反而积累了诸多郁闷、焦虑、愤恨之类的。　　“嗯.....”　　戈尔德望着眼前的青年，似乎看到了许多相似的身影，在他身上重合，像他这样的学生又何止一位呢。　　在校期间努力向上的学生很多，但并不是每个人都能争上前几名，这其中关乎天赋、方向、努力、机遇等等，很多时候并不是努力就能成功的。　　这位一生经历颇广的学院长开口说道。　　“其实，不管是学院，还是各个行业里，总有很多人处心积虑的想着‘出人头地’，也就是争夺那前几名，却浑然不觉这种事情成功的可能性有多么微小，乃至根本就是一种奢望。我并非否认竞争能够促人进步这一点，但竞争是会带来痛苦的，而有时这种痛苦远远大于你的收获。”

他继续说道，仿佛又回忆起了记忆中那一张张面孔和在岁月中老去的身影。　　“有时候，当你为一件事付出了很长一段时间和努力，甚至筋疲力竭，却发现对现状没有任何改变。成绩没什么变化，父母没有因此更加疼爱你，老师没注意到，朋友关系还是那样，待遇不涨，人气不升，前景模糊，做什么都毫无动力......”　　“不用怀疑，这其实是很多人都会遇到的情况，其实他也一样，你也一样，我也一样。”

“这时你就会十分焦虑，开始怀疑自己努力的初衷与竞争的意义，起初怀疑自己的天分和能力，后来否定自己的性格与出身，随着失败次数越来越多的时候。有一天你就会突然明白，并不是每一个人都得登上行业或圈子内的巅峰，才算出人头地。”

他稍微停顿了一会，才继续开口。　　“这世界自古以来，更多的人必须甘于平庸，且不说是一辈子的平庸，至少也是十年八年，乃至几十年的长期平庸。”

他的声音突然有力起来：“什么叫力争上游，很多时候这其实是已经占据上游的人，对中下游人的一种精神绑架。”

“就像是在说，如果你没进入上游，就是失败的，一无是处的，差劲的，不幸的，从而满足他们心中的优越感，然后让你为那少数的名次不断游动，让他们获利。”

“于是竞争，也就渐渐成为了你痛苦的根源。”

这位学院长的声音慢慢缓和下来。　　[所以，即使不在上游，那并不意味着你不优秀。你已经很努力，很努力了，已经做的很棒了。]　　[能有你这样的学生，我感到很是自豪。]　　“谢谢老师。”

杰克低着头，语气哽咽，眼睛拼命的眨动着，不让其中温热的液体留下。　　不想让这位学生在自己面前出丑，戈尔德开口道：“好了，你先回去吧。“　　“写一份检讨详细描述下事情经过，之后的事，老师会来处理的。”

他的声音缓和而有力，让眼前这位学生心生感激和温暖。　　“是的，老师。”

杰克低着头，快步走出办公室，消失在走廊尽头。　　----------　　城砦学院，湖畔的树荫下。　　洛兰希尔靠着树干坐在一块青石上，纯白的裙摆散落在嫩绿的青草和小花上。她慢慢翻阅着膝盖上的书本，偶尔看向那片如宝石般静谧的湖泊，头顶传来欢悦的鸟儿鸣叫声。　　提前进入了盛夏的时节，明媚的阳光照的人有些睁不开眼，白色的衣裙在阳光下有些模糊，反射的光晕让人看不清裙子上的丝线纹络。　　柔顺的发丝落在肩头和胸前，偶尔随着微风荡起。　　远处的一名短发女孩看着那树下的洛兰希尔，犹豫的来回渡步。　　许久，她终于鼓起勇气，走上前去。　　“好久不见了，洛兰。之前的事，对不起。“她低下翠绿的眼瞳，不敢看眼前这位女孩，是觉得心有愧疚呢，还是自惭形愧，她自己也有些说不清。之前在‘黑色面纱’的教堂地下，她可是让人好好‘招待’了下这位朋友呢，还让对方受了伤。　　“是捷娜呀，好久不见，那件事不要紧的，倒是你，目前恢复的还好吗？“　　洛兰希尔让站在身前的这名少女坐在自己身旁，然后两人交谈起来。　　“恢复的还好，听说这些都是洛兰的功劳呢。”

捷娜的手被洛兰希尔握着，有点不好意思的回答。　　“稍微做了点贡献，也没那么伟大。”

洛兰希尔看着眼前这位在飞艇上认识的朋友，心中有些感慨，不知不觉中，就快两年了呢。　　“最近在学校还好吗？”

“一般吧，感觉自己不是修习自然序列的材料。”

捷娜稍稍缓和紧张的心，重新说道。　　“老是找不到诀窍，有些焦急，现在我都怀疑自己能不能走这条路了。”

“这样呀，试试看吧，如果不行，再换一种超凡序列。总的来说，还是做自己擅长的事情最好了。”

洛兰希尔如此提议着，做自己擅长的事，能得到比较多的正反馈，这样会更有信心和动力，而且做得多了，也就成为了特长，变成优势，也会越来越喜欢这件事。　　“嗯。”

捷娜点了下头，两人又在树下交谈了一会，之后捷娜站起身来。　　“那我先回去了，洛兰。”

“下次再见。”

洛兰希尔抬起手腕。　　“下次见。”

背对着太阳，捷娜露出笑容，然后脚步轻快的离开这片树荫。　　夏天要来了啊，洛兰希尔用手指挡住白色的太阳，看着那碧空如洗的蔚蓝天空，回想着这学期的种种。　　由于今年的特殊情况，气候逐渐炎热，埃梅纳斯的假期也提前开始了。