就在王健等人拼命训练、吴鹏和艾利克商讨启程事宜的同时，奥斯顿一个人来到了观星台，圣女莉莉丝也在这里，而且似乎早就知道皇帝要来。“从你踏入这扇门开始，后面就没有好事了。”

莉莉丝头都不抬一下，一边摆弄星盘一边淡淡地说。奥斯顿却没把这句话当回事，而是开门见山地问道：“莉莉丝，你的预言真的准确吗？”

“我从未出错。”

于是，奥斯顿沉默了片刻，转而继续问道：“我们会战胜魔族吗？”

莉莉丝似笑非笑地答：“也许吧。”

“帝国会灭亡吗？”

“大概吧。”

“还是说双方会战平？”

“谁知道呢。”

奥斯顿不禁皱起了眉头，语气也低沉了下来：“你不是能预言吗？还是说你其实是一个骗子？”

莉莉丝嗤笑一声，答：“所谓预言，无非就是看到了未来，而未来这东西，一旦你知道了，就会发生改变。还有，我不喜欢你这个咄咄逼人的态度，会让我喘不过气来，劝你还是收敛一点比较好。”

奥斯顿面色不悦：“朕是皇帝，别用那种随便的语气和我说话。”

莉莉丝却不以为意：“所谓皇帝，也不过就是个活了67岁的小孩子罢了。”

奥斯顿不由得深呼吸了几口气，以平息自己的情绪，随后转移了话题：“那朕换个问法——所谓的‘使人族迈入前所未有的辉煌’，这个‘辉煌’具体指什么？”

“就是字面意思。”

“这不算回答。”

“这也不算问题。”

奥斯顿再次皱起了眉头：“......那么，带领这一切的人类，是谁？”

莉莉丝停下手中的动作，终于扭头看向了他：“预言中给出的线索已经很充足了，如果你猜不到，我说了也没意义。”

奥斯顿瞳孔一缩，整个人的气势顿时泄了一半：“果然是吴鹏吗......”这是很明显的——莉莉丝说预言中给足了线索，就意味着答案藏在预言中。预言中提到的人类都有谁？只有六位被召唤来的勇者。而在这六个人之中，谁是真正的人类？只有吴鹏。因为其他人都得到了勇者之力，可以使用神的力量，严格来说他们都成为了半神；只有吴鹏，他依靠的只有人类与生俱来的力量——头脑。他，才是地地道道的人类。果然，莉莉丝露出了微笑：“我建议你还是和他搞好关系吧，为了你的将来着想。”

奥斯顿听罢，回过神来，再次提起了气势，冷冷道：“朕不会容许一个胆敢触犯我的人存在。你刚刚说过，未来这东西，一旦知道了就会发生改变。现在，朕知道了吴鹏的作用，就意味着朕可以杀死他。”

莉莉丝无奈地摇了摇头：“吴鹏的命运是和预言绑定在一起的，你改变不了预言，吴鹏就一定不会死。当然，你大可以去试试，或许你会把吴鹏折磨的千疮百孔，但结果一定是你的失败。”

“哼，朕会如你所言，竭尽全力去杀死他的。”

奥斯顿冷哼一声，随即眯起了双眼，杀气开始在眉宇间弥漫，“话说回来......莉莉丝，朕早就想问了——你的目的到底是什么？”

莉莉丝呵呵一笑，答：“吴鹏都能猜到我的目的，不如你也试一试吧。”

奥斯顿寒声道：“不要试图愚弄朕，你那点小把戏在朕眼里根本不算什么。真不知道历代先皇们愚蠢到了何等程度，竟然没有一个人怀疑过你。”

“恰恰相反。”

莉莉丝笑的胸有成竹，“他们都比你聪明。”

“那么，你会是我的敌人吗？”

“我不是帝国的敌人。”

“哼，又是这种算不上回答的回答。”

奥斯顿不耐烦了，便直接转身离开。莉莉丝等到他完全退出观星台之后，无所谓地耸耸肩，自言自语说：“这可是我难得的正面回答啊。”

接着，她抬起头仰望星空，喃喃道：“命运的齿轮，开始转动了......”另一边，议事厅中，吴鹏正在跟艾利克讲述自己改变帝国的第一步计划......“什么？”

艾利克听完吴鹏的建议后，差点跳起来，“X交易合法化？你脑子没被烧坏吧？”

吴鹏知道这个想法对于文明落后的世界来说太超前了，于是耐心解释道：“合法化只是顺便的，真正目的是为了把这个行业规范化，接受大众以及官方的监督。”

艾利克扶着额头说：“等等等等......规范化？接受监督？要知道帝国法律可是明文禁止这种交易的存在啊！我们恨不得把这个行业彻底灭绝才好！”

“那么，你们做到了吗？”

“虽然由于种种原因，没有做到......”艾利克答，“但是，这至少表明了国家的态度，让他们不敢明目张胆的搞这种事，这才是意义啊！”

吴鹏连连摇头，说：“你所谓的‘种种原因’，其实就是最基本的人性。人是一种复杂的动物，虽然拥有知性，但终归也是动物。人性是复杂的，欲望是黑暗的，而这些都需要一个发泄口，如果强行打压的话，就会出现今天我们看到的那一幕——三百余名女孩，全部遍体鳞伤，其中过半的人甚至被折磨成了终身残疾。”

“其实类似的事情，在我们的世界里也发生过——棒子国的N号房事件，我们国家的某海市小红楼事件，还有大名鼎鼎的暗网......这些，还只是相对浅层的、能够让大众认知到的。至于那些潜藏在深层的阴暗，我都不敢去想。”

“N号房在棒子国有26万个会员，平均每100个男人里就有一个是会员，而他们还都是付了费的，如果免费开放观看的话，难以想象会有多少人参与其中；某海市小红楼也一样，在长达将近八年的时间里，受害者不止一次的逃出来去报警，却得不到应有的救赎......为什么会这样？这才是最关键的问题。”

艾利克懵了，急忙打断他：“等一下，我有点晕。什么N号房？什么小红楼？我不了解啊。”

吴鹏这才意识到自己讲得有些激动了，于是轻咳了两声，说：“N号房和小红楼是发生在我们的世界里的事，但性质与我们今天看到的那些受害者女孩一样。我说这些，是想告诉你——与其让人性中的黑暗在我们看不到的角落里肆意妄为，不如给它们留一扇阳光下的窗口，使其有序的释放。否则的话，像今天被李子豪救出来的那些女孩，将来还会产生更多。”

“还有一个同样发生在我们世界的案例或许更具有说服力——作为我们世界的最强国家米国，曾经颁布过禁酒令。然而禁令的颁布并没有让人们真的戒掉酒，因为在很多州，酒几乎是人们的刚需。明市上的酒不让卖，理所当然就产生了大量的黑市。一开始的黑市，还只是普通百姓之间互相交易彼此的存酒，但很快百姓手中的酒便卖光了，于是，就有了大量的走私货流入黑市。而走私是非法行为，不会受到法律的庇护，但黑市也需要一个秩序来保证交易，因此自然而然的就诞生出了很多黑帮组织......”“直到13年后米国Z府终于意识到问题的严重性，从而撤销禁酒令的时候，就已经来不及了。当地的黑市已然形成规模，地下秩序也已建立并发展成熟，甚至很多公职人员都牵涉其中，Z府想要铲除它们谈何容易？最终，也只能选择与黑暗共存。当初的那一纸禁令，到最后酒还是照样卖，反而还滋生了更多的隐患，可谓是搬起石头砸了自己的脚。”

艾利克听罢，陷入了沉思：“可是...就算合法化了，受害的女孩子们就会变少吗？”

吴鹏答：“那就要看怎么立法了。既然这个行业合法化、规范化了，那就应当允许它像其他职业那样，自由招募从业人员，以自愿为第一准则。但与之相对的，强迫女性从业仍然是非法的，而且也严厉禁止在交易过程中对女性造成严重伤害。至于刑罚，我认为可以重一些——既然给你留了阳关道都不愿意走，那就只能请你去过奈何桥了。”

艾利克苦笑着摇摇头，说：“讲什么自愿......会愿意干这行的，多半也是因为生活所迫，没有选择的吧？哪里谈得上自愿。而且，这种事一旦传开了，社会风气会变得‘笑贫不笑娼’啊。”

“你说得对，会主动干这行的多半都是没得选择的人。”

吴鹏点点头，同意了他的话，“可是反过来说——她们都已经没有别的选择了，就算不干这行，她们还能干什么？所谓的‘笑贫不笑娼’，这本来就是一个逻辑误区：如果大家都能靠正常的努力活得有尊严，谁会愿意出卖自己的尊严和肉体？这个问题的关键在于——为什么大家无法靠正常的努力活得有尊严？这才是病根所在。”

“人也好、社会也罢，生了病，最重要的都是从根子上进行治疗。如果你放任病根不管，只一味地压制表面症状，那就离死不远了。”

终于，艾利克被说服了，尽管长久以来的观念导致他还是有些抵触，但他也知道吴鹏说的有一定道理，至少比维持现状要强。于是，他沉重地点了点头，说：“我明白了，我会尝试说服我爷爷的。”

吴鹏也露出了欣慰的笑容，拍了拍他的肩膀：“加油，这只是第一步。剩下的......如果我还能活着回来，到时候再说吧。”