就在吴鹏方面紧锣密鼓地开始下一步行动的时候，皇宫里却完全是另一幅景象，安静得甚至有些诡异......刘皓被关押进地牢后，没一会儿就有三五名士兵推着一个拼着各种瓶瓶罐罐的奇怪设备进来了，同行的自然还有艾利克。刘皓看到这个设备，结合之前得到的情报，自然而然地就猜到了接下来他们要干什么，于是问道：“艾利克殿下，这是您的意思，还是奥斯顿的命令？”

艾利克面无表情地答：“是爷爷的命令。不过你放心，我们答应了吴鹏不会伤害你，就一定不会伤害你的性命。所以，每天只要忍受10分钟就好了。”

刘皓点点头，同意了。接着，旁边便有士兵上前，将刘皓固定在了一块一人高的铁板上，防止他挣扎幅度过大、中断进程。然后，又有两人从设备上扯出两根细管，管子末端都有针头，他们将针头分别扎进了刘皓的两只手腕处，就像输液一样。刘皓不停地深呼吸着，明显非常紧张。艾利克淡淡道：“放松一些，坚持住。”

随后一挥手，示意抽取开始。下一刻，设备发出了“嗡嗡”地声响，几个指示灯也开始发光。而刘皓，则突然感受到了一股剧烈的疼痛！简直如抽骨吸髓一般，让人根本无法忍受，而且是痛彻全身、一刻不停！“呃啊——！！！”

刘皓一个平时连打针都哆嗦的肥宅，哪里受过这种苦，第一时间就惨叫了起来，下意识的就想要挣扎逃离。可是四肢被牢牢固定在铁板上、力量也在不断被抽取，所以根本挣扎不了。“啊——！停下！停一下！太疼了！！！”

艾利克看着惨嚎地刘皓，悲哀地摇了摇头，转身离开......十分钟后，设备准时停止了运行，但刘皓已经奄奄一息，被人从铁板上放下来后直接就无力地瘫倒在地。片刻后，稍微回过神来的他，第一件事便是不停地干呕，不停地吐酸水，夹杂着眼泪，啪嗒啪嗒地淌到了地上。“这样的痛苦，每天要受十分钟......”每次一想到这点，刘皓就忍不住继续干呕。但是下一刻，他想到了安琪拉，想到了外面还有人在等着自己、盼望自己能够平平安安去见她......不由得，刘皓的目光渐渐由恐惧，变为了坚定......很快，时间便来到了傍晚。吴鹏率领的大军已经化作四支分队，并分别来到了附近四座军事据点。而让吴鹏没有想到的是——奥斯顿虽然下令让所有守军都融入平民，可他们在融入的时候居然连装备设施都没收走！整座军营的各种装备和物资就这么明晃晃地摆在里面，没有一个人看守！“......我真是服了。智商得有多低才能干出这么缺心眼的事？”

吴鹏站在空无一人的军营中，环视四周，实在忍不住吐了句槽。法夫纳也尴尬地扯了扯嘴角，尽力辩解道：“据我所知，帝国军平时不这样。”

只是听他那弱弱的语气，明显有些心虚。吴鹏摆摆手，也懒得管那么多了：“帝国军平时啥样我管不着，反正现在倒不是一件坏事。那么多飞空船都放着没人管，咱们就直接登船出发！”

说完，他忽然一顿，陷入了沉思。法夫纳先是把命令传达下去，然后看到吴鹏愣住了，便问道：“小友，你想到了什么？”

吴鹏皱着眉头答：“没，我只是在奇怪——既然军营都没有人看守，里面物资没有人要，那魔族大军为什么不顺手带走呢？”

法夫纳想了想，答：“可能他们也没想到帝国军会放弃自己的营地吧。”

“不，应该没那么简单。”

吴鹏摇了摇头，说：“而且，我一直很奇怪的一点是——魔族这7万大军闯进来之后，就没有后续部队跟进了。魔族这种举措仿佛就是要让这7万人自生自灭啊。还有一点，如果魔族真的是早有预谋，要侵略占领帝国领土的话，就肯定会修铁路啊！他们连太阳能摩托车都有了，怎么可能没有火车这种东西呢？一旦铁轨铺好，一列火车能拉来的物资就非常可怕了，足以支撑大量军队在帝国内部长期驻扎。可是......他们为什么没这么做呢？”

法夫纳已经有点听晕了，问：“那个...什么是太阳能？什么是火车？铁路又是什么？我怎么完全听不懂呀？”

吴鹏苦笑着解释：“那些东西是我原来世界里的科技产品，技术方面领先帝国五百年不止，您不理解也没关系，只要记住结论就好了——魔族恐怕压根就不打算灭亡帝国。”

“哦？何以见得？”

法夫纳问道。吴鹏答：“这是再明显不过的事了啊。现在只是区区7万人，就在帝国境内如入无人之境，一天行军200公里的机动能力，帝国军是追追不上、跑跑不了。那如果两国全面开战呢？数十上百万的魔族大军涌入帝国境内，那场面还敢看吗？所以，魔族这一次的行动，一定另有所图。”

“他们图帝国的什么？”

“我想，应该是殖民扩张。”

“殖民扩张？”

法夫纳又懵了。对于他而言，这又是一个新词儿。吴鹏知道他又没听懂，只得痛苦地扶着额头，解释了起来：“说白了，就是强行撬开帝国的国门，然后在这里办厂、招工，同时把产品卖给这里的人。如果有机会，或许还会通过经济手段，控制地方的官府。”

法夫纳顿时愤怒道：“竟然还有这等邪恶的手段！”

“不，也算不上很邪恶。”

吴鹏答，“虽然这确实会在一定程度上损害帝国的主权，但是殖民的根本目的还是要赚钱，说白了就是要做生意。而做生意，最重要的就是市场。市场无非由两方面主导——人口基数，和人均购买力。也就是说，魔族殖民帝国后，不会屠杀帝国平民，反而还会帮助平民在一定程度上富起来，使得他们有钱去购买魔族的商品。”

“在这个过程中，魔族的文化与技术也会慢慢流入帝国，并且逐渐扩散，也是说，这里面其实也蕴藏着巨大的机会，如果把握得好，帝国就会一飞冲天。比如，在我原来的世界里有一个本子国，它就是被米国打开国门后，抓住了这个历史机遇，主动接纳先进文化与技术，实施全方位的改革。最终，使得它成为了近代史上唯一一个亚洲的列强。”

说着，吴鹏一扭头，看到法夫纳正在一脸疑惑地看着自己，便只得无奈地笑笑，说：“听不懂就算了，反正这对于现在的帝国来说不是坏事。走吧，咱们上船，回防帝都。”