虞子期的姓名均不见于《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等史书。而最早仅见于甄伟的《西汉通俗演义》，甄伟为明朝人，与汉代时间上距离较远，而且其著作为演义，就是通俗小说，故而应为其虚构的人物。到清朝，被小说作家、历史学家蔡东藩引入他的《中国历代通俗演义》，项羽五虎将源起于此，其他四人都是历史真实人物。一般情况下古代军将在史籍记载中都会留下记载，至少也有只言片语，而该人物生平不见史传，仅有的书写为小说演义，并已距近两千年（楚汉战争在公元前202年结束），虞子期为虚构人物无疑。野史中，虞子期为项羽手下猛将，与季布、钟离昧、英布、龙且为楚军五大将。其与虞姬兄妹关系。项羽兵败垓下后，一直追随战死最后。虞姬被认为是项羽的宠姬——虞姬。虞姬是宿迁沭阳人，那么她的哥哥虞子期也是。传虞子期制造兵器远近闻名，项羽从吴中起兵到了徐州下邳驻扎后，兵力已扩充到6万多人，需要大量的兵器。于是就经常往返于虞子期家购买兵器。虞子期的妹妹才貌双全，听说是大将项羽，就经常与项羽在一起切磋武艺，时间久了。二人就产生了爱慕之情。后经虞子期撮合，就结为夫妻。相传虞姬容颜倾城，才艺并重，舞姿美艳，并有“虞美人”之称。但在《史记·项羽本纪》里记载道：“有美人名虞。”

因此后来就出现了两种说法：一是有人推测“虞”是美人的名，那也从侧面证实虞子期非其哥哥，因为兄妹姓应该是一样的；二则“虞”是美人的姓，若是如此，古人往往一门宗亲甚多，在野史中虞姬有个哥哥也符合情理，而“项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻之昆弟，虽有奇士不能用。”

（出自《史记·卷五六》），那在虞姬有哥哥的情况下，封虞姬哥哥虞子期为将也是可能的。