“所以。”

柯林若有所思地望向前台的方向，在那里，四个税务官已经分别取出了自己的证件：

“你早知道我是来干什么的？”

“更准确地说是……今天在场的每个人都知道。”

马里齐奥低头揉着眉心，松弛而坦率地说道：

“你和卢卡的关系不是秘密，大老板的位置对你又算不了什么。所以你会倒向他，也不是什么难猜的事。”

柯林看似平静地点了点头，同时手已经摸上了插在后腰上的手枪。如果马里齐奥早有预料，意味着他们已经落入陷阱。

“但我并不打算阻止你。”

大老板继续说:

“因为马里齐奥的死本身无关紧要，重要的是他死在谁的手上。今天在场的每一个人，都是我花心思挑选的，愿意为我去死的人。但今天的任务并不是舍命保护我。”

“而是活下来，然后去为我做证。”

马里齐奥放下了揉弄眉心的左手，深深地吸了一口气。努力压下声音中的颤抖，对死亡的恐惧：

“我只需要他们作一个小小的证明。”

“在马里齐奥的死亡现场，柯林·达洛佐没有露面过。”

所以杀死大老板的人不是柯林，而是卢卡。

既然自己的死已经不可避免，那不如利用它为柯林造势。

“何苦呢？”

柯林喃喃说：

“你知道我会把这个位置让给卢卡。”

这样一来，一切就都成了徒劳。

毕竟对卢卡来说无比重要的东西，对他来说却不重要。

但马里齐奥只是微笑不答，他闭上眼睛，不再说话。

这时有人领着四位税务官走了进来。在场的大家其实都知道他们的真实身份，但没有人向他们多看一眼。一个暗杀者举着证件自称是当局人员，说要进行特别调查，要求知道谁是马里齐奥·卡鲁索。

但大老板依然闭着眼睛。

“今天他正好不在这里。”

一位家族助手说道，然后站起来应付这些公务官。这时有个职员将账本抱了过来。这里仿佛忽然变成了办公室，当几人有模有样地对账本的时候，柯林也让出了自己的位置，站起来在一旁看似无心地闲逛。

但他的手一直紧握着，指甲几乎要嵌入到掌心中。

同时几名“税务官”也一直用余光留意着柯林的手臂，只等他发出信号，指出在场的人里面，谁才是马里齐奥。

柯林只有几秒钟时间可以做决定。

当对方真的做好了必死的准备，反而让自己有些难以动手。

柯林回忆着灯火小教堂里，马里齐奥向几个老人郑重地做下承诺的样子。他一边在房间里走动，一边像自言自语般地对马里齐奥——身边的另一名助手说道：

“今晚十二号码头的驳船上，也许还能看到不错的夜景。你说是吧？”

柯林驻步回头，朝着那位不明所以的助手说道：

“马里齐奥——”

不知道柯林在搞什么名堂，“大老板”不禁皱眉，侧头望向自己的身边的助手。但几乎在同一时刻，几名精神紧绷的“税务官”也已经收到了柯林的信号。四人从四个角度分别拔枪，在柯林话语落下的霎那，他们也同时扣动了扳机。

“嘭——”

四道枪声几乎合为一道，因而显得格外绵长。无辜的助手头部和胸口同时出现了四个血洞，脑袋随冲击力歪倒到一旁，已经绝无任何生还的可能。

每人负责一个要害，防止留下任何死角。这是四个高价枪手磨合近半个月，排练无数次后的成果，普通人绝不可能在这种刺杀下存活下来。

慌乱立刻席卷了整座办公楼，柯林则趴到长桌上，快速检查那位助手的尸体，瞳孔涣散，人已经死了。

与此同时，一名“税务官”也将枪口横移，准备顺势处理掉在场的另外几人，其中就包括真正的马里齐奥，此时的大老板似乎还没有回过神来，只能引颈待戮。

但柯林在这时阻止了枪手。

“马里齐奥已经死了。”

柯林说：

“不要浪费时间。”

柯林才是行动的负责人，所以枪手点点头，又把枪口抬了起来。

此时马里齐奥的保镖们正狂跑下楼，当柯林一行人撤出办公室，恰好与他们当面撞上。这时柯林看到了对面领头的人，彼得罗·莫雷洛。同样作为出色的独狼，他们曾有过一面之缘。

两边的人对峙着，莫雷洛看不到会议室里发生了什么，但猜测柯林等人已经得手。此时他的行李箱里，还放着马里齐奥支付的六千奥里订金，但雇主也许死了，他也就无事可做。

柯林又一次制止了准备开枪的手下，一边凝视着莫雷洛，一边缓缓后退。而莫雷洛始终站在原地，有些茫然无措。柯林身后的其他枪手一直控制着整个局面，让门口原本在打牌的人没能拔出枪来，有人试着这么做了，但马上被子弹打穿了掌骨。

最终柯林转过身去，走过了短短的廊道，五人一起离开了办公楼。

…………

马里齐奥听懂了柯林最后的暗示，或者说警告。

当天夜晚，他明智地带着家人来到了十二号码头，身上除了少数行李，只有银行存折和不多的现金，舍弃了除此之外的一切。柯林已经为他安排好了渡船，之后他们将乘上两海里外的货轮，去往遥远的西拿勒王国生活。

柯林将行李交到一个马里齐奥手上，他亲自来这里为大老板送行，也是要确保马里齐奥真的离开了施塔德。

正如马里齐奥自己说的那样，他本人是否已经死了，并不重要。

重要的是“大老板”死了，以及是谁杀了他。

“这样一来，就没有什么遗憾了。”

临别前，马里齐奥露出了诡谲的笑容，对柯林说道：

“因为我的义务已经转移到了你身上。”

“阻止卢卡吗？”

柯林笑着回答说，不置可否。

直到现在，马里齐奥似乎仍一厢情愿地认为，柯林会站到卢卡的对立面。

柯林并没有这种意图，毕竟五只手迟早会走入下一个时代。但他不愿在这里打破马里齐奥的希望。

“买个大点的庄园，好好当田家翁吧。”

柯林说：

“没事别看这边的报纸了。”

此时已是深夜，叮叮当当的船铃在浓雾中响起。电机开动了，这艘载着施塔德往日霸主的船只，开始缓缓朝着海湾外驶去。

规模不大的十二号码头上，此时只剩下柯林一人。他继续望着船只消失于黑暗的方向，就像目送着上一个时代的逝去。

天已经很冷了，呼气在灯下下迅速凝成白雾。他发了一会怔，然后转身离开。