“归零！”

　　即使没有柯林的提醒，艾丽也已在第一时间做出反应，仿佛本能般地执行归零。

　　不可视的魔刃穿透她的身体，在其身后，那些仍浸润在背景频率中的沙发和地板上无声地出现不可思议的破损，然后，它们一齐如水中油墨般分解消散。

　　此时艾丽已经从地毯的破损前跃开，军服的后背才呲地裂开几道口子，是刚才那一击的余波，但意念的虚无让她毫发无伤。然后，归零结束了，艾丽再次被达纳罗的背景频率包覆，回到灵体的射程之内。

　　即使像她这样的天才，也只能在绝对的空无中滞留短短瞬间。随着艾丽跌回现实，一股恐怖的压力立刻攥住了她，空气仿佛烧结的玻璃般凝固，那个藏身于另一层面的未知存在已经将视线转向猎物，不会再让她躲过下一击了。

　　艾丽双手不知何时分别握住了配枪和长剑，神色森然地盯着鄂图地毯痉挛的破口。就像有一只贵重的宝盒摔在了地上，幽绿晶体从那狭窄的破口中滚滚而落，如一道帘幕从不存在的缝隙中倾洒下来。每一枚晶体都不过是死物，但被以太中的什么东西拖拽着前进，一滚落到地板上，就如遍地的甲壳虫般四散爬行。

　　“砰砰砰砰——！”

　　枪声之间几乎没有停顿，装填了灵素的子弹瞬间击破数块晶体。艾丽的每一枪，都必然让地面上爆开一团荧色的尘雾。但这样依然太慢了，满地的甲壳虫都在向不同方向爬散，一张由它们身体编成的以太之网在扩张，或者换而言之，物质界的又一处漏洞被撕扯得更大了。

　　艾丽用手指拂过细剑，上面立刻泛起异质的荧光。本为凡物的钢铁上，此时已附加了锐利的灵素刀刃。她咬紧银牙，挥手朝客厅中间斩出一击，这一剑横贯了地面和墙壁，剑痕中闪烁着破坏性的辉光。

　　这些分散的力量无法阻止灵体，但可以阻止它所寄身的的幽绿晶体。

　　被灵体拖拽着的晶石一触及剑痕，就毫无征兆地碎裂开来，所以满地的甲壳虫被封锁在了房间的单独一侧，无法再向目标前进。

　　而它们的目标，剑痕背后的方向，正是失去意识倒地的涂瓦娜夫人，和刚刚从窗台跃入，准备加入战斗的柯林。

　　柯林和艾丽之间隔着层层墙壁，意识却通过调查部的通讯仪式连接。这是一种极浅的连接，但足够他们掌握对方的动向。

　　雨夜，封闭的室内竟显得格外寂静。

　　“不要过来。”

艾丽忽然冷静地在意识说道，让柯林的动作停在半空。

　　“门廊前后三米，还有厨房的南侧墙角，是这片以太的边缘线。”

艾丽说：

　　“现在它还出不了这个范围。”

　　“什么程度的灵体？”

柯林问说。

　　“……我不知道。”

　　说这句话的时候，艾丽的语气中才漏过一闪而逝的害怕：

　　“我的坐标已经被锁定了。”

　　频率锁定，证明对方的力量规模远远超过自己。

　　艾丽已经逃不掉了，房间里看似平静，但其实它正在朝着她的坐标扩张，到了那时候，就连归零都会失效。

　　所以，艾丽才会阻止柯林进入这片以太，再加一个人也根本于事无补。

　　但比起这些更令她感到异样的是，成像到现在也没有完成。

　　与柯林不同，艾丽早已继承了军学院的成像结果。

　　如果连她也无法很快完成对方的形象，就意味着那个灵体是大多数巫师世系，甚至所有人类都未曾遭遇过的。

　　随着背景频率扬升，物质界在阵阵战栗中没入宇宙深处，被睡梦中更幽沉苍冷的存在捕获。

　　艾丽用单手按住自己的前额，忍受着头脑深处抽搐般的痛楚。这是两个物种之间的第一次接触，随着它向艾丽的坐标接近，她也在为其成像。

　　下一刻，艾丽在仿佛癫狂的幻觉中看见一个体长三米的巨型人影，它盘腿坐在半空中，独眼，拥有钴蓝色的皮肤，怀中抱着一只象征着灵魂和命运的水晶球。

　　如同是从水中捞到了什么，艾丽猛然退出幻视，濒死般喘息。同一时刻那个“人”也彻底抓住了她。

　　钴蓝色的巨影，在艾丽的眼中变得宛如实质，就连非人的皮肤上那些奥秘的纹路，也清晰可辨。

　　这一刻她不再犹豫，扣下藏在剑柄中的仪式扳机，激活了调查部公共阵地中一个被称为“死亡证明”的沟通仪式。

　　它的作用，是让巫师在临死之前，留下自己一生的成像结果。

　　而艾丽所聚焦的仪式目标，正是通讯另一端的柯林。

　　“精神导引。”

　　在柯林回过神来之前，两人的意识已经发生了一次撞击。恍惚之后，柯林感觉自己的头脑中多了一些说不清道不明的信息。

　　所以，哪怕隔着墙壁，他也开始“看见”艾丽身前漂浮着的钴蓝色巨影。

　　“青星一，已经属于‘三类存在’了。”

　　艾丽在意识中说道。三类，远远超过她和柯林的四类评级。所以她现在所采取的，正是情报处章程规定的标准做法。

　　当四类行动官遭遇三类存在，可以无条件放弃任务。如果坐标已经被锁定，则启用“死亡证明”，向现场幸存人员传递自己的成像结果。

　　“所以接下来。”

柯林半开玩笑地说道：

　　“你应该不会说什么‘你先走，我在这里挡住’之类的话吧。”

　　“嗯，暂时还不会。”

　　艾丽抬起灵素刀刃，凝视着眼前的巨灵，平静地说道：

　　“我不是一般的四类人员，不是完全没有胜机，也并不打算死在这里。只不过按章程来比较保险而已。”

　　“导引还会持续一段时间，成像会随战斗一步步变得更具体。阿莫。”

　　相比眼前巨神般的灵体，她的身体显得非常小。

　　没想到自己也有一天，会去做和教科书里那些先驱者一样的事情，一边不着边际地想着，她一边说道：

　　“无论我是胜是负，你要把最后的形象带回去。”