池素盯着薛姮照手上的帕子吃惊道：“这是怎么回事？门板上如何会有血污？”

“这是黄鳝血，”薛姮照把帕子丢掉，一边洗手一边说，“门本来就是红色的，这东西涂上去毫不显眼，一般都不会有人留意到。　　就是这东西引来的敲门声，不信的话，一会儿你去把门擦干净，今晚必然不会再像昨晚那样了。”

“你越说我越迷糊了，为什么门上涂了黄鳝血就会有敲门声呢？”

池素皱紧眉头问，“难不成这上头施了什么法术？”

“是也不是。”

薛姮照净毕手，用干净的帕子慢慢擦拭，她的手纤细柔弱，真如两朵素兰花一般，娟好动人。　　“黄鳝血的气味会吸引蝙蝠，把它涂在门上，就会引得蝙蝠来撞门。　　蝙蝠昼伏夜出，因此白天什么事也没有，到了夜里就会不断响起敲门声。　　而一旦有人开门，蝙蝠便会即刻悄无声息飞走。　　这东西飞来飞去，地上自然也不会留下丝毫印迹。”

薛姮照解释道，“不明所以的人就会疑心是鬼怪在敲门，难免害怕。”

“不对啊，”池素听完她的话，想了想，摇头道，“若是别的时候还罢了，这可是三九天气，蝙蝠是会冬眠的。”

“你只知其一不知其二，”薛姮照拿起火箸，一下一下拨弄着火盆里的碳灰，“蝙蝠这东西虽说也冬眠，可却不像其他鸟兽。它们属于浅眠，稍有动静就会惊醒。　　如果有人饲养，在食料里加些东西，就能保证它们不冬眠了。”

其实薛姮照不但知道这些，她还知道不让蝙蝠冬眠的药怎么配。　　“你这么一说，我想起来了，以前的确听我祖父说过。”

池素急忙道，“他们有一年进到深山里的一个山洞，那时天气也极冷。谁想刚点起火把后，山洞上头那些蝙蝠便都活动起来了。”

“蝙蝠本就和蛇蛙一类的不同，它的血本就是温的，”薛姮照说，“如果喂食一些能够热血的药物，它们就不会冬眠了。　　而且刚才我在外头看到了几粒夜明砂，是新鲜的，这更说明院子里有蝙蝠。”

夜明砂就是蝙蝠粪，这东西可入药，治眼疾。　　“你都是从哪里知道这些东西的？我长这么大小，头一回知道还有这些古怪事情。”

池素盯着薛姮照，觉得她深不可测。　　薛姮照轻笑一声，说：“这没什么了不起，只是我平日里喜欢旁学杂收罢了。”

“难怪你昨天晚上浑不在意呢。”

池素说着便拿了水盆和布巾，“我这就去把门板擦干净。”

“不必着急，等天黑以后再做。”

薛姮照止道，“本来就是他们在暗，我们在明。以后咱们做什么事都尽量避开他们的眼目。”

“那我先去多打点水放在屋子里，等天黑了用热水去擦，否则必然冻住了。”

池素看着瘦，其实力气蛮大。　　脾气也豪爽，力气活从不让薛姮照做。　　池素去外头打了水进来，手冻得通红，一边向火上烤着一边说：“你说之前的那几个宫女也是被这东西给吓的吧！”

“也许是也许不是，”薛姮照坐在靠窗的日影里，侧脸镀上一层浅金，光晕明灭，于柔弱中透出几许神秘庄严，“但我觉着他们应该不止这一招。”

“不管了，既然知道是装神弄鬼，那就更没什么可怕的了。”

池素咬牙，“别叫我逮着，否则给他一顿好的！”

发完了狠，又不禁颓然，丧气道：“可惜双拳难敌四手，他们那边人多势众不说，还管着咱们。　　钱鹌鹑那个老狗，不达目的怎么可能收手？　　咱们的挣扎，也不过是争得眼前一时一刻的安宁罢了。终究还是有数不清的折磨，怕是最终还是要走那条路。　　咱们如今的身份再低微不过，好似虫蚁般被钱鹌鹑捏在手上，哪有人会为咱们主张？　　“既然无人主张，那便要尽力自救。”

薛姮照说，“虫蚁又怎样？只要不肯任人宰割，也没那么容易叫他们得逞。”

池素固然是个有骨气的，但心思太单纯。　　她单想着自己和钱三春等人比起来太过渺小，却忘记虫子虽小，咬一口也能要人命。　　只要这虫子够毒。　　“发愁是顶没用的事，”薛姮照说，“起码今晚可以睡个安稳觉了。”

果如薛姮照所言，这天晚上再也没有什么古怪的动静，她们两个睡了个安稳觉。　　第二天早上醒来，池素神采奕奕，十分高兴地对薛姮照说：“薛大姑娘，真是多亏了你。我现在觉得身上轻快多了，病也差不多好了。”

薛姮照却还是那副不冷不热的态度，说道：“我昨日劝你不必那么沮丧，今日劝你也别太过高兴。那些人既然要逼着咱们就范，绝不可能就此罢手。”

“那……那他们还会怎么办？”

池素不由得紧张。　　“我现在也不清楚。”

薛姮照轻轻摇头，“只能走着看了。”

早饭是石点金给她们送来的。　　“那些人真是狗眼看人低，知道钱总管不待见你们，便连饭都不给你们送了。”

石点金把饭放下说道，“你们……都还好吧？”

“昨夜挺安静的。”

池素说，“多谢你了，石公公。”

“那就好，那就好。好在你们两个在这儿还有个伴儿呢。”

石点金笑着说，“我得走了，叫人看见就不好了。”

他走了之后时池素不住叹息道：“我算看出来了，在这宫里好人都过不好。倒是那些两面三刀，背信弃义之徒，活得风生水起。”

薛姮照没有说话，对于这些她心中没有什么不平。　　因为她知道这世上从来都是小人得志的多，因为他们更善于揣测迎合人心。　　薛姮照早就知道自己是个怪胎，因为在她心中，对正人君子并不顶礼膜拜，对奸邪小人也不深恶痛绝。　　这种想法她对谁都没说过，因为一旦说出来，必然要被视作异端。　　当然了，她也并不钦佩小人厌恶君子。　　她只是对这一切都冷眼旁观。　　换句话说，她更喜欢做个局外人。　　可惜造化弄人，她想要独善其身而不能，那就只能下得场来，搅动风云了。