回到小院后，齐粟娘不洗不漱，倒下就睡，却做了整夜的噩梦，梦见她在畅春园的回廊上跑着，跑着，四面一片漆黑，回廊环绕，永远找不到出口。　　待得她从梦中惊醒，只觉一身冷汗，湿透衣裳，窗外已是日上三竿。齐粟娘起身烧了水，洗了澡，又洗了头。　　头发还未干，便听得门响，府里送来了九爷的赏赐，却是件黑狐皮大袄。　　齐粟娘见着这东西质地极好，怕不止百金，她一个民女，更不可能把这越制的皮袄穿出去，不由心中奇怪。她谢恩收好，打发了赏钱。因是晌午，太阳很暖，便裹着皮袄，靠坐在院中石椅上，一边吃着热茶糕点，一边晒着及腰的头发。　　已是四五月间，北京城却甚是干燥，见不着一点雨水，齐粟娘眯着眼，仰望湛亮无云的天空，此时的江南，雨季快要到了。　　阿哥们下学要辰时以后，齐粟娘微微叹气，皇子们暗地如何她不知道，在人前总讲些规矩体面。十四阿哥随康熙西狩时，虽差傅有荣赏过银狐皮直毛料，可是从未上过门。当初在江南时御船上寻她说话，也总拖着十三阿哥，带着太监宫女，今日这般独自上门还是头一遭，难说有什么事儿。　　她方把准备好的茶盘果碟放在院中石桌上，傅有荣的声音便伴着叩门声响起，“齐姑娘。”

齐粟娘出房开了门，十四阿哥坐在马上，见她出来，一按马头，翻身下马，捉着乌金马鞭走近笑道：“昨儿吓着了？看你一脸没睡好的样子。”

齐粟娘微微一笑，将十四阿哥让了进来，却看着傅有荣牵着马，守在了门外。齐粟娘一叹，只得将门关起，十四阿哥打量了院中石桌上的茶盘果碟，回头看了她一眼，仍是直着进了正房。　　齐粟娘将茶盘果碟捧回了堂屋里，用滚水沏了好茶，看着十四阿哥把房门紧紧关上，齐粟娘将茶奉上，叹了口气，道：“十四爷，这是怎么了？”

十四阿哥坐下慢慢喝了口茶，看着侧立一旁的齐粟娘，突地笑道：“爷要是在这屋里坐足一个时辰，你的好名声可全完了。”

齐粟娘知晓他性情，看他一眼，低头将茶盘里的果碟一件一件摆放整齐，“凭着十四爷对我的情份，这好名声赔了，也值。”

十四阿哥斜眼看她半晌，哼了一声，道：“你惯会哄我，你和四哥怎么回事？爷听着那情形，怎么你的好名声早完了？”

齐粟娘苦笑一声，“原是没办法的事，为着十四爷，四爷没那日看我顺眼了。”

便把高邮城的事儿简略说了一回。　　十四阿哥皱了皱眉，道：“虽说是为主子尽忠，这样的情形，到底不合规矩，他若是开口要了你去，谁又能说一句？你日后离他远些。”

又晒道：“他是我亲哥子，却不及八哥信我。”

齐粟娘摇了摇头，心里想着劝合，却不知如何说，只得道：“那位爷心里忍着呢，天天对着我念经，我若是到了他跟前，左右不出一日，便要被他叫人一顿板子打死，去了祸害。”

庆幸道：“多少他还记得我的忠心，昨天将我从太子爷面前摘开，保住了我的小命。”

十四阿哥听到“太子爷”三声，面色慢慢沉郁，半晌没有说话，齐粟娘看得纳闷，方要开口，十四阿哥却猛然站起，空挥了一下马鞭，带起一声脆响，道：“行了，宫里还有事，爷回去了。”

说罢，匆匆出门而去。　　齐粟娘一头雾水，看他远去，倚着门呆了半晌，直到冷风吹起，不自禁打了个寒战，回过了神。　　齐粟娘收拾着桌上的残茶，看见风儿刮起院中的尘土，扬了半天高，池子里的一条红鲤从水中越起，在空中翻了个筋斗，重又落下，顿时带起一池的水涟，池底的群鱼都涌了上来，将原本清澈的湖水搅得浑浊。　　她抬头见得天际边阴云渐聚，翻滚蒸腾，似是要变天，慢慢走了回来。　　叩门声又起，便听到九爷府里来人，传她过去。齐粟娘暗暗腹诽，当了一回奴才，就终身是奴才了，低头打量了一身汉女装束，抚了抚头发，跟着秦道然进了书房。　　虽还未入黑，天已经暗了下来，屋里上了灯。风推着窗外的树枝刮着窗框，吱吱作响。九爷坐在黄花梨木的大书案前，左手摸着一块莹润的玉狁镇纸，镇纸旁有个小小的玉盒，盒口相接处缕着一圈绯红龙纹，在摇晃的火光下，甚是狰狞。　　齐粟娘看着秦道然退了出去，书房里寂静得吓人，书房外却满是风雨欲来的喧嚣，不由吞了口吐沫，施礼道：“民女给九爷请安。”

九爷将视线收回，抬眼看着齐粟娘，不知有意无意，半边脸隐在灯影下，似笑非笑，指着一旁的圆椅道：“坐。”

齐粟娘暗抽一口冷气，陪笑道：“九爷跟前，哪里有民女的座。”

暗嘲自个儿的奴才腔是越来越溜，原想在心里笑一回，却不知怎的，被一股阴郁滞闷之气沉沉压着。　　九爷看了她一会，慢慢点头道：“方才－－－－十四爷和你说什么了？”

齐粟娘一怔，回想了半会，答道：“回九爷的话，十四爷过来看了看民女，什么也没说。”

九爷半晌没有说话，似是斟酌了会，笑道：“那皮袄子可还喜欢？”

齐粟娘忙道：“民女谢九爷厚赐，实是愧不敢当。”

天边划过一道闪电，房间里猛然大亮，随即一声闷雷响起，在天际反复回荡。　　九阿哥似是全未注意到天地变化，慢慢磨叽，说了一会齐强差办得好，再说了一会大阿哥对陈演折节下交，转来转去，笑道：“十四弟那会子为你闹腾时，屋里还没有人，如今一晃快两年，倒是有了两个侍妾，对你可还一直是关照。”

树枝砸窗的声音愈来愈急，忽听得“噗”的一声，竟是树枝将窗纸划破，露出了丑陋锐利的尖牙。　　齐粟娘不知他何意，只能陪笑，九爷瞅了她半会，站起踱了两步，方要说话，淅淅沥沥的雨点砸瓦的声音响起，秦道然在门口急叫了一声：“九爷，十四爷又回来了。”

说罢，脚步声去，竟是躲了开来。　　齐粟娘正被秦道然的怆慌吓了一跳，九爷却是眉头大皱，正要迎出，却听得房门咣当一声被踹了开来，十四阿哥执着马鞭站在书房门口，面色阴沉，看了九阿哥一眼，也不说话，上前一把抓住齐粟娘的胳膊，拖着她就走。　　齐粟娘一时怔住，被他扯着出了房，听得九阿哥在后头叫了一声：“十四弟！这事儿——”　　十四阿哥脚步缓了缓，抓着齐粟娘的手却紧了紧，头也不回道：“不用她，也能办这事。”

天上响起一串炸雷，接二连三，震得人心惊战胆，倾盆大雨转瞬即下，砸向了北京城。　　变天了。　　－－－－　　汗，觉得不想看皇宫戏的亲，再忍一章就出宫上船了。。。再忍三章女主也就松口气了。。