章老太太闻言，随口应了一句：“哪个来了？”

“李家大太太带着二爷、四姑娘一道来的，李家二爷在前头拜见五老爷，李家太太与四姑娘在屏羽苑。”

冬葵一面说一面观察章老太太神情，见那张脸上笑容越来越少，不由地心里跟着打起鼓来。　　章老太太不耐烦道：“她来做什么？”

楚维琳此时也抬起了头，放下了手中剪刀，等着听冬葵的回答。　　腊月中走亲，实在是少见的。　　逢年过节，姻亲间少不得走动拜访，若是自家姑娘嫁在京城里，平日里来往也会多些，但一般都有个由头，娘家的人不会贸贸然就上了婆家，就好比楚伦歆那里，平日里何氏从不去常府，只在接了帖子的时候去问安。　　况且，这是腊月里，离正月都不到一个月了。　　冬葵垂手，一五一十道：“说是来报喜的，李大奶奶有身子了。”

章老太太哼了一声。　　楚维瑷亦抬头和楚维琳交换了个眼色，眼底全是诧异。　　报喜这种事，体面婆子走一趟就行了，况且李氏是庶女，李大奶奶有喜了能叫李大太太带着哥儿姑娘一道来报？　　这也是奇了怪了。　　“维琳、维瑷，明日再剪这些花样，今天先回去了吧。”

章老太太语气倦倦。　　楚维瑷跟着楚维琳起身，欠身退了出来。　　一出正屋，不禁叫冷风吹得打了个寒噤。　　楚维瑷的丫鬟婆子赶紧上来，系好斗篷，她四处一张望，见无外人注意，低声问楚维琳：“李家人来做什么？”

前世时楚维琳多躲在自个儿的清晖苑，李家人有没有登门过她还真就不晓得。　　摇了摇头，喝出一口白气，楚维琳道：“姻亲嘛。”

楚维瑷眨巴眨巴眼睛，偏过头往角门处望了一眼，叫身边的丫鬟催了才收回了目光，冲楚维琳笑了一笑后先走了。　　那边么……　　楚维琳挑眉，楚维瑷瞧着软弱性子又有些呆，这脑子转得倒不慢，与她想到一块去了。　　那角门通往夏姨娘住的小院，而夏姨娘已经病了许久没有露面了。　　想来是楚伦栩担心他姨娘，偏偏颐顺堂里他插不上手，李氏一心为夫，最后把娘家人搅和了进来。　　这么一来，只怕是更要让章老太太不痛快了。　　楚维琳接过宝莲递过来的手炉，揣着往外走。　　冬葵快步追上来，扶住了楚维琳的另一只手，道：“六姑娘，老太太不想见李家人，想请姑娘拦一拦。”

楚维琳惊讶。　　她知章老太太在夏姨娘的事体上已经下了决心了，却不知道她能这么干脆，对于说客根本不愿意费精神去虚与委蛇，要以最简单直接的法子去打发。　　不过，来的毕竟是李家人，不能等人到了颐顺堂门口再给拦回去，不给半点颜面。　　“祖母是要我去把人拦在半路上？”

楚维琳皱着眉道。　　冬葵硬着头皮点了点头：“是……”　　回身看了眼颐顺堂，这个时候进去和章老太太讨价还价显然不可能，完完全全是被逼上了梁山。　　楚维琳叹了口气，应承道：“那就先去吧，磨蹭下去就拦不住了。”

冬葵一听这话，长松了一口气：“姑娘，快些走吧。”

从颐顺堂到楚伦栩和李氏住的屏羽苑不用一刻钟，出了穿堂绕过花园就到。　　楚维琳带着宝莲、冬葵快速穿出了穿堂，一入花园就放慢了脚步。　　这一路走来，拒绝的法子已经想好了，楚维琳低声和两个丫鬟说着，余光瞥见一个宝蓝身影，她定睛去看，嘴里说的也就停了。　　冬葵正听得仔细，见楚维琳的目光投向远处，也跟着望过去，这一看一双黛眉就皱了。　　“那是谁？”

宝莲也留意到了。　　楚维琳抿了抿唇，宝蓝长衫，腰间一根白玉带，做年轻男子打扮，可年轻男子怎么会出现在内院花园里？　　三房只有两位哥儿，六岁的楚维璂和十岁的楚维琮，与男子相比实在太小了些，大房、二房那里，也只有楚维璟与这人差不多身形，可楚维琳知道，楚维璟从不喜欢宝蓝。　　想到李家人进府，楚维琳看向冬葵，道：“莫不是李家二爷？冬葵你去看看。”

冬葵沉着脸，不满极了。李二爷这也忒不知道规矩了，便是姻亲家中，他一个男子怎能随意走动？身边也没跟着个人！这些话自不能对着楚维琳抱怨，便按捺了心思，道：“奴婢去瞧瞧，姑娘先回避了吧。”

说罢，冬葵快步过去，哪知对面人也瞧见了她们，竟是不躲不避地过来了。　　“这是……”来人略一沉思，恍然道，“六妹妹？”

冬葵再不高兴，也只能行礼：“请李二爷安。”

似是注意到了几人的不快，李羡解释道：“我从姑父书房出来，想去寻我母亲和姑姑，哪知走岔了路，一时也不知道到了哪儿，冲撞了六妹妹，六妹妹莫怪。”

说罢，拱手做了个揖。　　楚维琳看着他弯了半腰，心里半点不信他的话。　　楚伦栩不是粗心之人，若李羡要到屏羽苑，自会让仆妇带路，怎么会让他一个人走？定然是李羡不喜欢叫人跟着甩开了。　　心中再不屑，嘴上却不得不和和气气道：“顺着这条路过去就是三伯娘院子里了，冬葵，带李二爷过去。”

冬葵应声，对李羡做了一个请的手势。　　楚维琳冲李羡点了点头：“我还要替祖母取些腊梅，先行一步。”

李羡没料到楚维琳这般态度，竟然是一句话也不愿意多说，他心中不快，见她转身，想也不想就伸出了手想拉楚维琳。　　宝莲眼疾手快，重重打在了李羡的手背上，痛得他一下缩了回去：“李二爷这是做什么？”

冬葵怒目圆睁，挡在楚维琳跟前，重声道：“李大爷，请！”

李羡一步不退，反倒是逼近了半步，甩了甩发红的手，啧了一声：“这么着急做什么？六妹妹，听说府上的夏姨娘病了有段日子了？”

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