金阳子听到这里，不禁手心捏了一把汗：“后来怎样？”

那老者缓缓道：

“那时的随行军师李云祚李道长心思缜密，当下召集所有偏将在主帐中密谈，要求把这消息暂时隐藏下来，所有将军趁夜色赶紧四散去寻找常将军尸首，而李道长自己则在主帐中摆香案，以符篆之法试着搜寻魂魄，就在快天明之时，常将军却自己回来了……”

“怎会如此？”

金阳子此时一脸不可置信。

“李道长在主帐之中正在苦寻常将军魂魄，看见常将军突然出现也是大惊失色，但随即便见到常将军身上多了三个洞穿的伤口，里面血红一片但鲜血并未流出，常将军眼神空洞，脸色发白，已是没了生气，但步履矫健，左手掐着一个一寸来长，碗口粗细的黑色蛇头，右手托着一条两丈长的黑色蛇身，走到主帐中平日自己的睡榻之上，躺下之后便浑身流血不止，最后一动不动了。”

那老者闭上眼睛，缓缓说道。

金阳子听到这里，缓缓流下眼泪，说道：

“可怜常将军一生勇猛，未曾想死在了妖精的手里，他夜晚二次回转营房，应该是受到了高人施法，以大神通给常将军报了大仇。并且留了个全尸，”

护国公长叹一口气：

“不错，您老人家猜的一点不错，正是那蛇精趁常将军酒醉，幻化人形，将常将军杀掉，还想趁机将常将军的尸首挟回洞穴，料想应该是被高人所救下。但这另外应该还有一条蛇精，趁第二天夜晚起妖风还想将常将军的尸首摄走，不料那位高人一直守护在暗处，再次出手搭救，并用高法送回了常将军尸首，让他体面的死去。但我这些年寻访了不少除妖的高人，也查问了当年随行的偏将们，都不知道常将军为何会被那蛇精在夜晚的时候趁酒醉杀掉，他们之间到底有什么深仇大恨，而这位出手的高人又是谁？这些问题这么多年一直困惑着我们朱家。”

金阳子泪眼连连，稍作缓和，起身拿起酒壶，那老者一看，准备伸手抢过，但金阳子摆了摆手，对着护国公及那老者说道：

“我要敬二位一杯酒，此事在我心中已然八九十年，我最怕的就是我要背负着遗憾去见三清祖师，多谢二位解下我心中一块巨石。”

说罢斟上两杯酒，也把自己这杯酒倒满，护国公也甚是唏嘘，与老者端起酒杯，三人碰杯一饮而尽。

“我已销声匿迹好久了，也该出门活动活动了”金阳子看着护国公，淡淡笑道。

护国公知道金阳子是什么意思，也明白现在这个时候，金阳道长心里面已经是风起云涌了，再也不能像以前一样云淡风轻的为人处世，如今知道了恩人是谁，也知道了恩人是被妖精莫名的杀掉，再加上那元阳子一事，江湖这么大，也够已近百岁的金阳道长跑上好几年的。抱了抱拳，一躬到地，对金阳子说道：

“道兄，您有任何用得着我朱家的地方，恭请吩咐。”

“不妨事，不妨事，如今国家有难，天下血性男儿无不摩拳擦掌，老道我虽风烛残年，好在身子骨还算硬朗，还是可以出两把力气的，哈哈哈哈哈....”

护国公见金阳道长开怀大笑，如此年纪依然还似年轻人那般豪迈，一股豪气涌上心头，不禁觉得心生呼啸，也跟着大笑起来，似是回想起当年血战沙场，搅弄天下的血色日子。

敞风亭外山石粗犷，树林密不透风，此时不到三月北风还未消停，树枝干枯，满山落叶，北风吹来落叶纷飞满眼都是萧索景象，但亭内聊得热火朝天，不时笑声阵阵。

敞风亭北边五里有一条小沙河，水流轻缓，清澈见底，河流旁边多是颇为圆润的鹅卵石，由于小沙河远离村镇，所以附近水草茂密，芦苇丛生。一个十六岁的少年顺着河边一边走着一边扒拉着芦苇，走走停停似是有什么心事，看见河边好看的鹅卵石便蹲下捡起来装在兜里，看见河边有小鱼了又迅速扔一颗石头好像要把小鱼砸晕，但在捡完一颗石头站起身后，突然停住了脚步，似是听见了什么动静，听了一会儿，似乎听不太真切，改变了方向，往敞风亭方向走去。

五里之外有人靠近，金阳子自然是感受到了，不过他不动声色，说话声音并未降低，只给护国公及那位老者使了个眼色，三个人当下更换话题，只讲一些江湖趣闻，热闹依旧。

那少年走到距离敞风亭三里之外的时候，稍稍一愣，小声说道：“他咋会在这？”

立即扭头就走，走了还没几步，停下来转过身看了看敞风亭方向，摇了摇头抿了抿嘴又朝那边走了过去。

约莫一炷香的时间，那少年来到敞风亭外面，假装路过不经意向亭内扫了一眼，金阳道长这时已然面带微笑站在了亭子外向他看过去了，四目相对，那少年脸上略显尴尬，干咳一声忙转身走近几步一躬到地：

“老仙长，您怎么在这？”

“道兄，认识这位小友嘛？”

护国公也走出亭外看着那少年笑着说道。

“是的，这孩子是沧州柳家的，与我还颇有些缘分，你这孩子怎么跑到这荒山野岭来啦？”

金阳子说道：

“既然碰见了，就快来，给你引见一个贵人。”

那少年正是柳成音，听到金阳子这么说了，便大大方方的走进亭子，刚才在三里之外听见金阳子的声音本来想转身走的，后来一想，我现在有没有把柄在他手上，不就是过几天去白鹤观找他嘛，在这碰见了就碰见了，转身就走倒显得我胆小怕事了。

敞风亭内，柳成音向护国公和那老者躬身施礼，随后各自落座，那老者依然站立于护国公身后，柳成音看在眼里，心里却开始琢磨起来，虽不知道坐在旁边的这位老人是什么身份，但流露出来的这份气派那可是太大了。衣服虽然是寻常布料，却是裁剪考究极其合身，虽是迟暮但腰背笔直，一双剑眉直冲霄汉，两眼炯炯有神，脸上有一些皱纹但掩盖不住英气逼人，一双手筋骨厚重略显白皙，左手食指戴着一枚青玉戒指，单独看手绝对猜不到这是七八十岁的老人。另外这随行的老者表情深邃负手而立，身形如山般稳固，虽是一直站在护国公身后，但很容易便忽略了他的存在。柳成音暗暗心惊，心说这老者一定是武林高手，只是站在眼前就很容易让你不去注意到他，若是隐匿在其他地方想找估计都找不到，这么大能耐的人却一直站在他的身后，那这位的老人的来头一定大的可怕。

金阳子看了看柳成音和护国公，护国公一脸笑意的看着柳成音，似是对这位少年很感兴趣，而柳成音也是看向护国公，眼神幽然不知道在寻思什么，于是率先开口道：“柳家小子，这位便是我大明朝的一品护国公，如今北方鞑靼来犯，他老人家已被圣上封为了征平大将军，你可曾听说啊？”

柳成音若不是那一晚如有神助的把真气修炼到三重境界，此时他非得跳起来不可，要知道在那个时候，寻常的县令对于百姓来说就是一座大山，纵然你是武林世家，也不过无官无职一个平头百姓而已。就像现在突然跟你说你旁边坐的是当今护国公，这要是普通孩子估计当场就吓的尿了裤子，哆里哆嗦的说不出来一句整话。

但这三重境界的真气当真了得，柳成音一听见护国公这三个字，只觉得心脏猛地一滞，丹田内翻涌的气息突然停了下来，就好像惊涛拍岸的江海突然变为了一片沉寂，静的什么声音都听不见。

可也不过是一瞬间，似是深潭死水中有一条神龙乍然出水！

那神龙摆动龙头扶摇直上冲出水面，卷起的水浪滔天，丹田内部真气再度翻涌，柳成音周身上下奇经八脉再度迎回真气，心脏平缓跳动，呼吸均匀甚至没有一点惊讶的表情，站起身来一躬到地，起身脸上带着孩童般天真的笑脸说道：

“沧州柳家威远镖局柳成音，拜见护国公，我在家中常听父亲讲起您的故事，前几日的北京立擂我们也有所耳闻，身为武林世家，此等武林盛事令我们激昂振奋，心向往之。”

护国公看了看金阳子，金阳子看了看护国公，都暗自咋舌，护国公脸上笑容更甚刚才，心说这小子当真不错，这个年纪有这份定力可真是难得，多少官封三品四品的官员见到我还吓得哆嗦呢。此时金阳子心里更是惊讶不已：“那一晚只知道这孩子轻功甚好，应该是有练过一些内息运行，但没想到我竟走了眼，这孩子内息的深厚程度绝对要高出他这个年纪的内息范围，这是为什么？”

“你见到护国公不害怕吗？你可知道他是当今圣上的亲弟弟，你们沧州的知府这辈子想见到护国公那可是比登天还难。”

金阳子看着柳成音出言笑道：“你怎么跟平日里拜见你们街坊大爷一样？”

“老仙长您说笑了，小子我年龄尚小无官无职，又没做什么亏心事，家里的威远镖局这些年行端履正，做的都是正经生意，今日在此遇见您二位，实在是小子我的福分，只不过我这个年纪既无期许又无责任，无所求便无所怖，所以护国公他老人家和老仙长您，此时对我来说就像两个街里街坊的大爷一样，并没什么区别。”

柳成音笑道。

护国公越发喜爱这柳成音了，笑着说道：

“你这少年颇有些胆识，十几岁竟然有了笑谈天下的气概，你说的不错啊，我等虽然在这凡世间有些地位，却不过是这滚滚历史长河里的一粒泥沙罢了，千百年过去之后，又有多少人会记得，所以这些身份地位无关紧要，活在当下最重要啊！”

金阳子笑道：

“哈哈哈，不错，不错，成音啊，酒你可饮过？”

说完拿起酒壶要给柳成音倒酒。

柳成音忙摆手笑道：“江湖儿女当然离不开这一个酒字，可我确实一直没喝过，我给二位大爷斟酒就行了。”

亭子里护国公和金阳子论年岁排辈，按年纪来算，柳成音得叫金阳子大爷，得叫护国公二大爷。柳成音按礼数跪下向二位大爷敬了酒，金阳子与护国公互相看了看，都哈哈大笑，一饮而尽，金阳子与护国公畅谈与柳成音相遇的那一晚的趣事，那旁边垂立的老者脸上也满是慈爱，看向柳成音，殊不知，柳成音今日的这番奇遇，将让他往后的日子不再风平浪静，而是一头扎进了这深不可测的江湖，往后的日子血雨腥风，刀光剑影已然是家常便饭了。