营业员瞅瞅他们，板着脸收下钱，然后又称了一斤奶糖。　　姜柔刚要拿糖，就见身后的男人快她一步，伸出手臂把糖装进布兜子里。　　在旁人看来，两人贴得极近，像是他从背后把她拥入怀中。感受来自他胸膛的热度，姜柔的脑海中不断闪现某些少儿不宜的画面。　　她紧紧咬着唇瓣，一动不敢动，直到男人把糖拎走，回归原位，她才敢正常呼吸。　　回去的路上，姜柔一直没说话。沈城东把车骑得极慢，慢到旁边的驴车都比他们速度快。　　这时，男人忽然开口：“我打算不去修车铺了，想过几天跟柳二找点别的活儿干。”

他今年已经二十二岁了，总不能一直这样，连块奶糖都买不起……　　姜柔回过神，忽然想到书中有段剧情是沈城东因为投机倒把瘸了一条腿，她立马从自行车后座跳下来，焦急地说:“不行，我知道柳二在外面干什么呢，你不能跟他学！”

她绷起小脸儿的样子，乍一看很冷艳，但清澈的眼神中却透着娇憨。沈城东迈开大长腿停下车，对上她的视线时，平静的心湖被砸出一丝涟漪。　　他不自在得轻咳一声，红着耳尖儿低声轻哄：“行，我听你的，快上来吧。”

见他这么听话，姜柔忍不住唇角上扬，一对梨涡浅浅，既美又甜。沈城东错开眼，没敢再看下去。　　迎着风，他加快车速，内心深处仍然想赚钱。　　只要，不让人知道就好了……　　*　　当他们回到大杂院时，已是下午两三点钟。　　姜柔把橘子糖拿给陈爱荷，另外还分给她好几块大白兔。　　陈爱荷早已习惯女儿爱买这些小零嘴的癖好，便什么都没问。等到傍晚家家户户都下班了，她拎着装糖的布兜子，领着女儿女婿挨家挨户去发糖。　　像他们中院除了姜家以外还有三户人家。　　其中一家姓孟，是这大杂院里的第一管事人，人们尊称他为一大爷。　　陈爱荷背地里喜欢叫他“猪大拿”。　　会这么叫是因为他在肉联厂当主任，权利特别大。而且还是个鳏夫，好多寡妇想嫁给他，三天两头就有媒人上门，可把附近的老光棍们嫉妒坏了。　　但他没再找另一半，而是独自养大女儿，与姜家相同，招得也是上门女婿。　　不过这两年，他家那女婿在革/委/会工作越来越牛气，还经常不回家，孟大爷也拿他没办法。　　这也是陈爱荷当初不愿意招上门女婿的原因之一，就怕最后像他一样养出个白眼狼。　　除了中院，前后院还有九户人家。　　陈爱荷一视同仁，挨家送了个遍，还为沈城东一一介绍:如果遇到每户人家所要注意的事项。　　姜柔在一旁安静地听着，脑海中不断浮现一些关于大杂院的剧情，内容不太多，与现在相比却变化巨大……　　而她只是个愚蠢的炮灰对照组，是整个大杂院里命运最悲惨的。　　思及此，她垂下眼眸盯着地面，内心深处怅然若失。　　忽然，一颗大白兔奶糖出现在视野里，她随着奶糖抬起头，只见沈城东正紧抿薄唇瞧她。　　那样子看起来很凶，好像要揍人似的。　　姜柔无奈叹气，想也没想就伸出手指，将他两边的嘴角轻轻向上推，并软着声音撒娇，“你看你，又这么凶，多笑笑不好吗？”

感受到她指尖儿冰凉，沈城东眼神一暗，有种想帮她捂热的冲动。　　他抬起胳膊，用略带薄茧的掌心握住她的手，渐渐收紧力道，薄唇轻启：“你是不是很冷？我去取件外套。”

“不用，我不冷，咱们还是等等吧。”

姜柔害羞地收回手，再背于身后，手指蜷缩着，已经没那么冰了。　　此刻，陈爱荷正跟别人寒暄着，全然没注意到他们之间的小动作。　　就在给最后一家送完喜糖时，姜柔的父亲姜德山驮着一大堆行李和师岚母女一起回来了。　　他把自行车停在家门口，没等招呼，沈城东早已走向自行车，主动帮忙搬行李。　　“今天是个好日子，晚饭再添个炒鸡蛋吧，我先去洗把脸。”

交待完这些，姜德山就走了，全然不顾那好几包行李，沈城东一个人要搬多久……　　师岚过意不去想伸手，却被沈城东及时阻止了，“嫂子，这都是男人干的活儿，你带孩子先进屋吧。”

“那…行，谢谢你，妹夫。”

姜柔站在不远处看着这一切，直到男人把所有行李搬进屋，她才朝他走过去，并从上衣口袋里掏出一块干净的手绢，踮起脚尖为他擦拭额头上的细汗。　　“辛苦你了，咱们进屋吃饭吧。”

她的眸子水盈盈的，还带着一缕含情脉脉，沈城东低头回望着她，不自觉地滚动两下喉结。　　这年头没什么娱乐节目，吃过晚饭，家家户户早早就睡了。　　姜柔躺在陈爱荷身边，耳朵支棱着，却在听沈城东那边的动静。　　四个人睡在一张火炕上，他们自然而然分开睡了。　　“你怎么穿个高领衣服？睡觉不热吗？”

陈爱荷忽然翻身面对她，黑夜里目光灼灼。　　想到身上那些暧昧痕迹，她红着脸小声说了句“不热”。　　“快点睡吧，明天还得去要房子呢。”

“嗯，好。”

提到房子，姜柔怔怔地望着屋顶，思绪飘远。　　在书中，爷爷的房子被韩老三拖了一次又一次不愿意归还，直到姜秋雨回城，他才不情愿地从房子里搬出来。　　因为这房子是姜秋雨要回来的，她又刚回城没房子住，姜柔只能把爷爷的房子暂时让给她住。　　结果这一让，就是一辈子……　　*　　第二天一早，她和沈城东跟在陈爱荷身后，去了胡同西头的大杂院，二进二出的四合院只有六户人家。　　其中有一户正是韩老三家。　　陈爱荷拎着装糖的布兜子，径直朝他家走去。　　清晨的四合院炊烟袅袅，韩老三正蹲在台阶上刷牙，当看到陈爱荷时，他赶紧停下刷牙的动作，灌进两口水吐到地面，再从台阶上站起身，笑呵呵地打招呼:“嫂子，你咋来这么早啊？是有啥急事吗？”

说着，便把他们往屋里请，态度十分热情。　　“我来这儿除了给你们送喜糖，还想跟你唠唠房子的事，你媳妇呢？她在家不？”

一听跟房子有关，韩老三心里咯噔一声，但面上不显，“她去胡同口买豆浆了，马上就能回来，要不您先说说是啥事？”

知道这个家韩老三说得不算，陈爱荷决定再等一等。　　姜柔走在众人后面进了屋，默默打量着周遭，三十多平的空间，每一处都干净整洁，梨花木做的家具古朴大气。　　这里是她爷爷留给她的房子，可在书中她却没能守住……　　陈爱荷一屁股坐到椅子上，笑呵呵地说道：“这房子被你们照看得真好，如果当初租给别人住，指不定被霍霍成什么样子呢？”

韩老三讪讪一笑，忙给她端茶水，“当年我们从老家投奔到这里没地方住，多亏你和姜大哥心善，不然非饿死不可，这些年我和孩子妈都很感激你们。”

提起这些，不可避免要提到一个人，她是韩老三的亲外甥女，也是陈爱荷的养女——姜秋雨。　　在十五年前，姜秋雨她爹因意外去世，她妈在第二年扔下她跑路了，至今为止不知所踪。　　在那之后，她被过继到二叔姜德山的名下。　　当时，韩老三并不知道她妈跑路，因在农村属实活下去了，便拖家带口偷偷来了城里。　　结果到了京市才知道，唯一的亲姐早已不知去向……　　走投无路的他只能求助于姜德山，才得以在京市生活下去。　　那些往事，陈爱荷不甚在意，她现在一心只想把房子要回来。　　“那个……你之前不是说单位马上要分房吗？目前咋样了？”

她这话音刚落，屋门忽然被人从外面推开了。　　是韩老三的媳妇，她手里端着一个大号茶缸，高眉细眼，看着不像善茬。　　“分啥房啊？那都是忽悠人呢！”

面对这位，陈爱荷淡去几分笑意，“妹子，你回来得正好，我们正唠房子呢，我来这儿也是因为房子。”

对方把茶缸放到桌上，大咧咧地坐到她对面，笑着问：“啥房子啊？您有事尽管说，不用跟我这么客套。”

紧接着，陈爱荷把家里的难处讲述一遍，话里话外是希望他们能够尽快腾房。　　对方听完，脸色微微发沉，“嫂子，您是不是嫌每年给的房租太少啊？”

“我要是嫌房租少，早就不租你了。你不会不知道外面租价是多少吧？”

陈爱荷生出一股闷气，直接站起身，叉腰摆出一副要干架的姿势。　　韩老三见状，赶紧笑嘻嘻地打圆场，希望她别和自家媳妇一般见识。　　陈爱荷依然黑着脸，没理会他那套，“是我家老姜心善，从来不计较钱财的事，但你们也别蹬鼻子上脸，拿人不识数！”

一时之间，空气中弥漫着尴尬。韩老三烦躁地挠挠头，终于给出一个准话：“嫂子，您别生气。您是我恩人，我不会赖这儿不走的。不如这样吧，我们下月一号搬走，您看成不？”

这才月初，距离下个月还有二十多天。但他表情真诚，陈爱荷犹豫一瞬，渐渐收起身上的戾气，“那行吧，就下月一号，我回家跟老姜说一声。”

韩老三刚要笑着感谢，就听一直沉默不语的姜柔忽然开口道：“叔，我等不了那么久，麻烦您七天后就把房子腾出来吧。”