这在沈家是个秘密，沈旺林和苗玉珍以为自己瞒得很深，其实沈城东什么都知道。　　姜柔睁圆眼睛，第一反应是:这么重要的剧情，书中怎么没写？　　“那…你是怎么知道自己身世的？”

她刻意压低声音，小心翼翼的模样成功逗笑了男人。　　他嘴角边有一个极浅的酒窝，姜柔很想戳一戳，但忍住了。　　沈城东慢慢收敛笑意，这是他第一次对旁人提及自己的秘密。　　“村里人都说我和父母兄弟长得不像，我和四弟本该是双胞胎，却没有丁点儿相似之处。而且沈一和沈二都很讨厌我，随着长大，有些事情不难猜。至于那家医院的名字，是我小时候无意间听到的。”

他说得不急不缓，仿佛是在讲述别人的故事，姜柔的眼底划过一抹心疼，主动拉起他的手保证道：“我以后一定会对你好的。”

午后的阳光洒进屋里，落在她的身上，像是染上一轮神圣的光晕。　　沈城东定定地看着她，过了好半晌，忽然用力一拉，把人拥入怀中。　　姜柔下意识搂住他的劲腰，感觉自己像撞上了铜墙铁壁，骨头都快散架了。她脸色泛红，乖乖让他抱着，觉得也许这样真的能安慰到他……　　到了晚饭时间，灰突突的桌面上摆了好几样菜，最好的一道菜是汆白肉，肉是姜柔从家带来的礼物。　　沈家人都不善言辞，沈五坐在饭桌前偷偷瞄了姜柔好几眼，迟迟没动筷子。　　他十五六岁的年纪，稚嫩的脸上透着一抹拘谨。　　恍惚一下午，仍在心里连连惊叹:三哥竟娶了一个仙女当媳妇！声音真好听，比播音员的声音还好听！　　沈城东把他的小心思看在眼里，忍不住轻咳一声提醒道：“快吃饭吧，再不吃就凉了。”

沈五听后连忙收回视线，没敢再看。　　饭桌上除了他，其他几兄弟都不在。姜柔小口咬着苞米面饼子，倒是很好奇沈家那个将要娶媳妇的沈老四去哪了？　　许是两人心有灵犀，沈城东在这时提起了他，“四弟到隔壁村干活去了，估计明晚才能回来，等下次来，你会见到他的。”

家里正是用钱的时候，沈四也只能没日没夜的干才能娶到心心念念的媳妇。　　从小到大，姜柔没为钱财发过愁，但经过那场梦境之后，她对这种遇到困境的无奈也有了同理心。　　关于沈家的一切，书中很少提及。她只知道，后来沈城东发达了不仅把父母兄弟接到城里，还给有病的父亲和五弟治病。　　至于其他，什么都没提。　　*　　由于天黑路不好走，这天晚上，姜柔和沈城东要留宿在这里。　　沈家只有一间房，两米多长的火炕能睡好几个人。平常睡觉时，沈父沈母睡一边，中间由一个布帘子隔开，另外一边留给孩子们睡。　　今晚，沈父沈母的地方让给了姜柔和沈城东。　　虽然都在一张火炕上睡觉，但中间有个帘子遮挡，至少不会那么尴尬。　　姜柔有每晚泡脚的习惯，尤其今天走了那么多路，她觉得两条腿快废了，浑身上下哪儿都不舒坦。　　就在她纠结要不要泡脚的时候，沈城东端着一盆热水走进屋，他把盆放在她的脚边，先是蹲下身子用手试了下水温，然后仰起头说:“水不热，快洗吧。”

他的动作很自然，犹如老夫老妻。姜柔轻咬唇瓣俯视着他，心也跟着“怦怦怦”狂跳。　　见她傻愣愣地坐在那里没有任何任何反应，沈城东又帮她脱去脚上的皮鞋，当他将要褪去米白色的袜子时，姜柔猛得回过神，并立刻缩回脚。　　从小到大第一次被人这样伺候着，她有点不太习惯……　　“一会儿爸妈该进来了，我自己能洗。”

说着，忙弯腰褪去袜子，再把两只白嫩的脚丫放入水盆中。瞬间，一股热浪袭来，烫得她小脸儿布满红霞。　　“你去忙吧，洗完我自己倒掉洗脚水。”

可男人依然蹲在原地，用他那略带薄茧的手掌往她脚面上轻轻撩水。　　“我没事可做，不忙。”

“……”姜柔不自觉地蜷起脚趾，忽然热得不行，她再次屏住呼吸，羞涩的同时又有一丢丢好奇:他会不会真的给自己洗脚？　　毕竟没几个男人愿意做这种事，像她父母感情再好，她爸也没为她妈端过洗脚盆。　　这时，沈城东低头握上她的白皙小脚，动作很轻，仿佛手里是一件精美的易碎品，需要尽心呵护。　　他的手很糙，洗的时候带来阵阵痒意。姜柔受不了这个，脚趾在他掌心微微动了动，有种想要逃走的冲动。　　“不舒服么？”

男人抬起头，认真询问。　　姜柔看着他，紧张摇头，“没不舒服，我还是自己洗吧。”

她的嗓音本来就糯，这一声儿更是软得不行。　　沈城东用力握住她那巴掌大的脚，心中有股邪火在烧。他不自在地轻咳一声，最终松开了手。　　“我去屋外看看，等你洗完喊我。”

“嗯，好～”　　昏暗的房间里，姜柔没看清他那双带有欲/念的眼睛，等男人离开后，她长舒一口气，心想:下次绝不能再让他帮自己洗脚了。　　真的好痒！　　为了让她呆得自在些，沈家人一直没回屋，直到姜柔睡着了，他们才回到帘子另一侧的火炕上。　　在睡觉之前，沈旺林对沈城东嘱咐许多，大意就是:当上门女婿不容易，唯有真心换真心才能把日子过好，让他收敛浑身的刺，做个好女婿。　　沈城东默默听着，没人知道他在想什么？　　*　　这一夜，姜柔睡得很踏实。等她醒来时，布帘外静悄悄的，首先看到的是男人坚硬的胸膛，视线随之上移，是他高高凸/起的喉结和略带胡茬的下巴。　　他们紧紧抱在一起，像极了感情深厚的恋人。但她知道，目前沈城东对她没有爱情，只有夫妻间的责任和义务，在婚姻当中有这些就足够了。　　“你醒了？”

男人低沉的声音在头顶响起，姜柔轻轻“嗯”了一声，然后仰起头看他，惺忪的睡眼里透着一抹不自然。　　时隔两日，他们再次躺在一起，虽然昨晚什么事都没发生，但暧昧萦绕在周遭，尤其某处还特别膈得慌，她很怕男人会在光天化日之下，做出一些失去理智的行为。　　沈城东也在这时意识到什么，没来得及挪开身子，那里就不受控制般地跳了跳。　　“……”　　一时之间两人囧得不行，谁都没敢乱动，就连呼吸都比刚刚加重许多。　　他热，她也热。　　幸好在失控之前，苗玉珍隔着布帘子提醒沈城东快到七点钟了，这才打破两人一触即发的冲动。　　他们一前一后快速起床，屋外已升起炊烟。　　从旺水村到京市市里，只有每天早晨八点钟这一趟客车。吃过早饭，苗玉珍把一个布兜子交给沈城东，并对姜柔笑呵呵道：“里面是我腌的咸菜，让你爸妈尝一尝，如果喜欢吃，我再给你们做。”

姜柔笑着感谢，并诚心邀请他们有空去城里住一段时间。　　离开前，沈五拿出私藏许久的小人书送给姜柔，这是他唯一能拿得出手的礼物。姜柔欣然接受这份好意，并从挎兜里抓了一把大白兔奶糖送给他。　　沈五攥着糖，觉得这三嫂人美心善，可真好！　　*　　告别沈家人后，姜柔和沈城东坐客车返回大杂院。　　到了家，陈爱荷仍躺在炕上养伤，这一天一宿都是师岚和姜德山在伺候她。　　见他们回来了，她拉起姜柔的手，忙问：“在那儿呆的怎么样？你公公婆婆身体还好吧？”

其实她更想问:有没有受气？但当着沈城东的面，她没办法直接问出口。　　姜柔没那么细腻的心思，也就无法理解母亲所想。她点点头，把沈家人全都夸赞一遍，就连沈母做的小咸菜都没放过。　　“妈，咸菜一共是三罐，我想给一大爷送去一罐，可以吗？”

陈爱荷听了忍不住皱眉，“给他干嘛呀？咱们在这院儿里安分守己几十年，用不着讨好他。”

但姜柔有自己的想法，于是编了个借口：“上次孟雯姐帮我补过衣服，不能让人家白帮忙。”

孟雯是一大爷的闺女，家里招的也是上门女婿。陈爱荷思忖一瞬，便同意了。　　等到傍晚，姜柔拿着一罐小咸菜，敲响了西厢房的门，来开门的正是一大爷孟书阁。　　看到姜柔，他微微一愣，“怎么，是不是家里出啥事了？”

身为大杂院第一管事人，孟书阁脾气古板但热心肠，如果谁家遇到难事都会主动帮一把。姜柔把手里的咸菜递到他面前说：“这是我婆婆做的，特别好吃。我记得您和雯姐最爱吃雪里蕻，便给你们拿了些。还有，谢谢孟雯姐上次帮我补衣服。”

孟书阁诧异地接过咸菜，比刚刚和颜悦色许多，“她只是举手之劳而已，这怎么好意思呢？”

姜柔又客气几句，然后装作不经意地问：“对了，一大爷，我想打听个事儿。韩老三您还记得吗？他是我姐的舅，也在肉联厂工作，他之前说厂里要分房子，现在房子分到了吗？”

肉联厂分房不算啥秘密，孟书阁努力回忆着韩老三是谁？等把人想起来了才回答：“年前就已经分房了，怎么？是不是他那房子出了什么问题？”

怕对方误会自己送咸菜的初衷，姜柔连忙摆手，“没有，我只是随便问问，那您忙吧，我就不打扰了。”

等从孟家回来后，陈爱荷趁沈城东在外面搬煤坯的功夫，小声问她，“你跟妈说实话，他们家人有没有给你脸色看？或是管你要钱之类的？”

陈爱荷会有此一问，是因为孟雯招了上门女婿后就经历过这些，当年闹得挺难看，弄得大杂院里人尽皆知。　　她觉得姜柔是个闷葫芦，就算在外面受气了也不一定说出来，身为父母，她必须操起这份心。　　姜柔听了，无奈一笑，“妈，他们都对我很好，也没跟我要钱，您就放心吧。而且他们都是好人，我希望您以后能对他们多几分信任。”

陈爱荷听了沉默半晌，没再继续这个话题。　　这天晚上，一家四口人重新挤在一张火炕上，姜柔紧贴墙壁，听着不远处父亲那震天响的呼噜声，心想：等约定的时间到了，自己一定把房子要回来才行！