李琼回到自己的住处，发现祝先生正站在廊下，看样子是在等他。　　他忍不住问道。　　“都这么晚了，先生怎么还没睡？”

祝先生朝他拱了拱手：“殿下应该是刚从玉芙宫回来吧？贵妃娘娘那边怎么说？”

李琼抿了下唇：“母妃否认了孤的猜测，她说人死不能复生，还让孤好好休息，不要再胡思乱想。”

祝先生：“殿下相信贵妃娘娘说的话吗？”

李琼毫不犹豫地道。　　“贵妃是孤的母妃，她说的话孤自然相信。”

祝先生微微一笑：“既如此，殿下便当做什么都没发生过吧，殿下请早点休息，在下告辞。”

见他转身就要走，一点都没有要争辩的意思，李琼忍不住出声叫住他。　　“你等一下。”

祝先生毕恭毕敬地道：“殿下还有什么吩咐？”

情感上，李琼是愿意相信母妃的。　　但理智告诉他，母妃的话不能全信。　　这么多年来，母妃一直在为摄政王妃的死而愧疚自责，倘若摄政王妃真的死而复生，母妃必然会竭尽全力地保护她。　　李琼：“明日，你带孤去看看那个女人。”

百闻不如一见。　　他要亲自看过那个女人之后再做决定。　　祝先生对这个结果毫不意外，从容应道。　　“喏。”

次日早晨，李琼在祝先生的陪同下亲自去了慎刑司。　　两人隔着牢房上面的小窗口，看到了被关在里面的花漫漫。　　此时她正坐在冷冰冰的地上，后背靠墙，脑袋垂下，一动不动，看起来像是睡着了。　　摆在门口的饭菜已经凉透了。　　看那样子，应该是一口没动。　　祝先生看向旁边站着的狱卒，问道。　　“她怎么不吃东西？”

狱卒不敢隐瞒，如实回答：“这姑娘自从进来之后，就不吃不喝，您交代过不能对她用刑，所以咱们也不敢用强的，就只能随她去。”

祝先生皱眉。　　算算日子，从花漫漫被关进来已经过去三天。　　她已经整整三日没有吃过东西。　　难怪她坐着没动，很可能是被饿昏过去了。　　祝先生立刻命人打开牢门，看看花漫漫怎么样了？　　狱卒走到她身边，先是喊了她两声，见她没反应，又伸手推了她一下。　　结果她就顺势滑倒在了地上。　　狱卒赶忙对祝先生和太子说道。　　“她昏过去了！”

祝先生留着花漫漫有大用处，自然不能眼睁睁地看着她被饿死，立刻对太子说道。　　“得赶紧请太医过来给她看看，她要是死了，就这没人能制得住李寂了。”

李琼看着地上的女人。　　母妃曾告诉他，在他很小的时候，小姨还抱过他。　　但那时候他尚在襁褓，记忆早已模糊，完全不记得小姨的相貌。　　因此他也分辨不清，面前的女人到底是不是摄政王妃。　　他见祝先生神情肃穆，不像是开玩笑的样子，最后还是选择相信祝先生，命人去请太医。　　花漫漫醒来的时候，发现自己已经不在牢房里了。　　她躺在床上，周围的景象很是陌生。　　“醒了？”

花漫漫循声望去，看到了坐在桌案旁边的祝先生。　　她下意识绷紧身体，进入戒备状态。　　“你哪位？”

祝先生手里捧着一盏热茶，面上带着温和的微笑，看向花漫漫的目光充满宽容和慈爱。　　那模样，就像是长辈在看待自家的小辈。　　看得花漫漫浑身不自在。　　祝先生：“在下姓祝，你可以称呼我为祝先生。”

花漫漫：“这里是哪儿？你抓我做什么？”

她一边问话，一边将手伸进被子里，悄悄朝着自己的小腿摸过去。　　当她摸到熟悉的硬物时，直到匕首还在，心里暗暗松了口气。　　祝先生：“你有什么不解的都可以问我，只要是我知道的，我都会告诉你，但在此之前，你得先把这碗粥喝了。”

他的手指敲了敲桌面。　　桌上静静摆着一碗小米粥。　　花漫漫警惕地道：“我怎么知道你们没有在食物里下药？”

祝先生：“你对我们来说很重要，我们是不可能伤害你的。”

花漫漫脸上写满了怀疑。　　祝先生很是无奈：“我若想要害你，你早就已经死了，我又何必兜这么大个圈子？”

花漫漫撇嘴：“我听说有些人生来就很变态，觉得直接把人杀了太无趣，故意设下圈套故意戏耍别人，从而享受那种将别人玩弄于鼓掌之中的快感，谁知道你是不是那种变态？”

祝先生：“……”　　既然言语上说不通，他只得用行动来证明。　　他端起那晚米粥，喝了一口。　　“现在我也喝了这粥，要是粥里有毒，我肯定比你先中招，这样你总该信了我吧？”

花漫漫：“万一你事先服用了解药呢？”

祝先生放下碗：“你到底要怎样才能吃饭？”

花漫漫：“很简单，放我自由。”

祝先生慢条斯理地回了三个字。　　“不可能。”

花漫漫又躺了回去，双手交叠放在胸前，犹如一具尸体。　　“那你就眼睁睁地看着我被饿死吧。”

祝先生：“你要是死了，可就再也见不到你的夫君和儿子了，你舍得丢下他们吗？”

花漫漫闭上眼睛，装作什么都没听到。　　祝先生继续循循善诱。　　“以李寂对你的在意程度，他要是知道你死了，肯定得疯，你忍心看着他为了你而陷入痛苦之中吗？”

花漫漫的眼睫轻轻颤了颤，但仍是不予回应。　　祝先生：“还有李洵，他从小就没有娘，一直都很渴望能够得到你的关爱，如今你好不容易回来了，却又要再度离开他，你可曾想过他会有多么难受吗？”

即便花漫漫知道他是在故意诱导自己，但她心里还是止不住地难受。　　她想起了自己消失时，李寂和李洵的痛苦模样。　　她不想再让他们经历一次那样的痛苦。　　祝先生就像是前辈在教导后背，语气里充满了关切。　　“不管你想做什么，都得先保证自己活着，只有你活着，你的夫君和儿子才不必再次面临生离死别的痛苦。”

花漫漫睁开眼睛，扭头看向祝先生，面无表情地回了句。　　“我不认识什么李寂李洵的，我不知道你在说什么。”

祝先生平和地道：“你不必再装傻充楞，臻贵妃已经把一切都跟我们说了，你就是花漫漫，是臻贵妃的亲妹妹。”

花漫漫心下一沉。