没了奶水之后，肉肉起初有些不适应，但很快就投入了乳母们雄壮丰满的怀抱里，吃得不亦乐乎。

就在停了喂奶的第二个月，卫嘉树的月信冷不丁就回来了。

因事先也没个准备，因此生生把床榻整成了案发现场一般。

更糟糕的是，如今已经是六月溽暑时节，天气炎热，因她血量大，姨妈巾也必须用加厚的，如此一来，难免闷热。

卫嘉树死鱼般躺在美人榻上，喃喃道：“还得继续改造啊……”

英落笑着近前，“这是丽妃娘娘叫人送来的。”

——厚厚一沓资料。

适龄未婚男子的资料。

英落低声道：“奴婢仔细看了一遍，瞧着这两个都不错。”

她连忙从里头抽出两张，呈递给了卫嘉树。

卫嘉树饶有兴致地打量着，一个是秀才，二十岁，为人孝顺，上有寡母，可惜家境贫寒了些。

另一个是个绸缎庄老板的独子，十八岁了，三代同堂、父母恩爱，家境很是富庶，因是商贾，为人轻视，所以想娶个见过世面的媳妇。

卫嘉树颔首，“丽妃身边那个两个满役宫女挑了什么人？”

英落道：“还没选呢，丽妃娘娘说不急，让娘娘先挑。”

卫嘉树旋即想，只怕丽妃身边那两个要明年才满役吧？此番，倒是特特替竹韵罗列了这么多人选。

剩余的，卫嘉树也粗粗看了一遍，其中有内务府的小官、京中的小吏，虽是为正妻，但几乎都是求娶继室，而且家里都有小妾，甚至已有子女，这种上门就要给人当娘的婚事，卫嘉树就不考虑了。

除此之外，便是商贾、乡绅之流了，要么有钱、要么有才，其中以英落挑拣出来的两个最佳，据说都是相貌堂堂。

卫嘉树道：“你私底下拿去给竹韵瞧瞧吧。”

“是！”

英落一脸做媒婆般的欢喜。

过了三日，卫嘉树月事还未干净，竹韵就红着脸到她跟前跪下，声如蚊蝇道：“奴婢……但凭娘娘做主。”

这是愿意嫁了。

卫嘉树低声问：“那你看上哪个了？那个旧儒科秀才？”

——竹韵不是个贪财的，想必会喜欢有才华、模样又好的读书人。

竹韵摇头，她小声道：“奴婢虽自小长在乡野，却也知道，这种寡母……是最难伺候的，这文秀才又这般孝顺……”

卫嘉树一怔，这丫头倒是个清醒的。

如此，她看上的便是绸缎庄老板的儿子，周家大郎了。

卫嘉树小声问：“你不嫌弃周家是商贾？”

竹韵道：“奴婢还是个农家野丫头呢，不被人家嫌弃，已经是万幸了！”

——那周家既是着意求娶退役宫女，可见并不嫌弃她。可若是读书人，哪怕如今不嫌弃，日后高中了、做官了，哪里会瞧得上宫里退役出来的宫婢？

卫嘉树莞尔，她摸了摸竹韵的鬓角，要送竹韵嫁人了，还真有些不舍得呢。

卫嘉树很快就给丽妃那头回了消息，周家那边听闻是一宫嫔主娘娘身边的大宫女，自是欢喜不迭。

接下来，只需安排竹韵正式退役，两家便可议亲。

卫嘉树如今不不缺钱，便足足给了竹韵一百两银子置办嫁妆，倒不是他不愿意再多给些，主要是宫女这个身份，她若是给得太多，难免惹人非议。

除此之外，再赐她一套头面、几匹宫中上等缎料，也省得日后被周家小觑了。

临行前，竹韵红了眼圈，“娘娘一定要保重自身，奴婢只愿娘娘君恩常在，千万不要再跟皇上生分了。”

卫嘉树笑容如春风，“本宫如今已是嫔主，膝下还有六皇子，你还有什么不放心的？”

竹韵心头释然，是啊，正因为知道皇上真心宠爱娘娘，娘娘封了嫔，膝下还有了儿子，她才可以放心离宫。

竹韵擦掉眼泪，深深磕了个头。

英落连忙上去亲手将竹韵搀扶了起来，竹韵马上就要出宫嫁人了，她既觉得欣慰，又松了一口气。

论才能，竹韵并不拔尖。但这丫头素来最得娘娘疼爱，若这丫头执意留下，只怕娘娘身边的头号教引嬷嬷便未必是她了……英落想到此，不禁为自己的想法感到羞愧。

竹韵不是娘娘身边最顶用的宫女，却是最忠心的。

竹韵此番也算是满载离宫了，卫嘉树给的赏赐丰厚，连丽妃也随手添了一对金钗作为赏赐，还有卫嘉树身边的首领太监路惟忠、教引嬷嬷英落姑姑和文嬷嬷，以及几个二等宫女，多多少少都给添了程仪。

这样一笔丰厚的银钱，足够竹韵日后在婆家挺起腰杆了。

但卫嘉树还是不大放心，“竹韵的后娘不贤，恐怕会觊觎她的财产，虽有温家做媒，但她只是个宫女，你这阵子，替本宫好生照看。”

路惟忠是有品级的太监，不当值的时候，是可以出宫，甚至在宫外还有一栋小宅子呢。

路惟忠立刻拍着胸脯道：“娘娘您就放心吧，奴婢一定好生盯着！他们别想贪墨了竹韵姑娘一文钱嫁妆！”

卫嘉树笑了笑，宫里有品级的公公，哪怕是寻常官宦之家，那都是得客客气气招待，何况竹韵父母都是平头百姓。

“她家里穷，竹韵若是自愿拿出这些年积蓄接济父兄，也就罢了，但本宫赏赐给她的妆奁，容不得旁人惦记！”

卫嘉树冷冷道。

或许是因为她也有那样不像样的父亲，所以她忍不住格外心疼竹韵几分。

见良嫔主子这般疼爱竹韵，连出了宫，还不忘替她撑腰，莫说一众宫女羡慕不已，连英落都不免有些吃味，“娘娘这样不舍得，当初何不把竹韵留下？”

卫嘉树嗔笑，“强扭的瓜不甜。”

——其实，她若是开口留人，竹韵必定愿意留下，但是她不愿如此。年纪轻轻的姑娘，春心为灭，何苦后半生都消磨在宫中？

送走了竹韵后，卫嘉树的月信才堪堪停了。

这头一次月信，足足七八日之久，起初血量大，后来倒是少了，倒是淅淅沥沥这么久，也可见她的身子并没有恢复。

这个时候，若是不小心怀上了——那可真真是要命的事儿。

如今想来，貌似自己半个月前就侍寝了好几次，那可是排卵期啊！

卫嘉树不由冷汗涔涔，幸好没中招！

就在这样的三伏天里，明秀殿传来了好消息。