翌日。

天蒙蒙亮，贾芸就带着两个护卫骑马出城了。

两个护卫一个叫贾文琳，就是贾芸跟贾府起冲突那天，最先冲出来的那个三房年轻小伙子。

贾文琳其貌不扬，却是个胆大心思的，身材也非常雄壮，膀大腰粗，高达一米九出头，在这个年头，算是非常高的了。

另外一个叫贾大正，也是玉字辈儿，只是取名的时候只取了号，没按字派取。

贾大正跟贾文琳差不多，也是个高大个，虎背熊腰，面相凶恶，一眼准能将小孩儿瞪哭的那种。

这两人还有一个共同点，那就是武技精湛，学武比较有天份，并且还懂得基本的战阵之术。

所以贾芸最先就挑了这两个，用来作门面担当，并安排他们当了护卫队的临时小队长。

因这些天天气炎热，贾芸就弃了马车，直接骑马，早出晚归，比坐马车既快又舒服一些。

来到城门外的一个凉亭处，周昆亦是骑着马，身后也跟了两个小厮。

自从他上次去贾家家田庄上住过之后，就没再搬走，不为别的，就为和他自己的丫鬟厮混，人小鬼大，晓事儿的早。

双方汇合之后，也不废话，直接扬鞭往书院赶去。

到达书院时，太阳才刚刚冒头。

上山前，贾芸吩咐贾文琳和贾大正带上马匹，跟着周昆的小厮去田庄上歇息，中午也在那边吃饭，等傍晚时再过来接他即可。

上山后，贾芸直接去找了赵锦。

赵锦正在给学生上课，见贾芸来到窗外，和学生吩咐几句后，就出了学堂。

两人碰头之后，相互拱了拱手，还没寒暄，赵锦就开口道：“跟我走，山长要见你。”

于是，贾芸便不再多言，跟着赵锦直往后山的大殿走去。

路上，贾芸想起上次看到的那些官员，迟疑一下，问赵锦道：“夫子，上次我见大殿后院儿中有身穿绯色官服的人出入，这是……”

赵锦这次倒没搪塞，直说道：“都是从咱们书院出去的高官，不过大都没有实权，其实现在不管哪方势力，只要不投向勋贵，都不会有什么实权。”

“咱们书院有百多年历史，与大周同岁，因为各种各样的原因，在地方上的势力倒是很大，但在中枢却有些默默无闻。”

“最近这些年来，被调到中枢的诸多前辈也做了许多的努力，但都收效甚微，不过眼下倒是有个好机会。”

贾芸好奇道：“什么好机会？”

“投奔当今皇上。”

赵锦回道，顿了顿，他又补充道：“不过要等他说话真正能算话的时候。”

贾芸点点头，沉吟道：“这不是做锦上添花的事吗？那时候才去投奔，不晚吗？”

赵锦笑道：“投机虽然收获大，但失败的可能性却更大，咱们书院出去的官员，历来都讲究稳妥，这是由书院的传承性质决定的。”

“可能也正是因为这样，大周立国后，历代皇上在即位之初，都爱用咱们书院出去的官员稳定地方，反倒让咱们夯实了根基。”

“只是这样一来，大伙儿分布在天南海北，力量自然就分散了，不能形成合力，以至于咱们在中枢这块儿失去了许多机会。”

贾芸一针见血道：“应该说是大都各有各的想法罢！”

赵锦点头笑道：“你这样说也没错，所以这些年山长他们都在想办法将力量统筹起来，但是人心难测，要将书院百多年的底蕴理顺，哪是那么容易的事？”

说到这儿，两人已经来到大殿之外。

这次赵锦没让人通报，直接就带着贾芸走了进去，想来贾芸如今已是举人，在书院也是挂了号的，这个地方他已经有资格出入了。

来到山长的办公室前，负责接待的先生给赵锦说了个地方，让赵锦将贾芸带到那儿去。

于是两人就马不停蹄往后院儿走。

后院儿四通八达，走廊、甬道、夹道相互融合，重重院落古朴大方，亭台楼阁雅致不俗，花木葱茏，修篁掩映，幽雅别致，到处都弥漫着浓厚的书香气息。

很快，赵锦就将贾芸带到一个院落里，远远的，就能听到客厅中有说笑声。

赵锦先让守在门口的书童通报，等书童回来后，两人就被带进客厅。

贾芸刚跳进客厅，脸上就露了惊讶的神色，原来下方客坐的乃是才几天不见的北直隶巡抚许仁志！

看他和山长说说笑笑的样子，傻子就知道两人非常熟识。

“难不成许仁志想通过山长阻止我明年参加会试？”

这个念头在贾芸心中一闪而过。

不过许仁志要真是这样，怕是想差了，就算山长出面做他的工作，他也不会答应。

说白了，他虽然在青山书院读书，却只是个学生。

山长又没收他为徒，贾芸虽然对山长该尊敬还是尊敬，但他要是对自己的人生大事指手画脚，那就别怪自己翻脸不认人了。

心里有了想法，贾芸就打起了精神，来不及细想，就和赵锦上前向山长见礼，然后又向许仁志见礼。

礼毕之后，山长卓真元爽朗笑道：“贾芸，你的事子诚兄已经跟老夫谈过了，这事儿老夫不会掺合，也没资格掺合，只是作为一个见证者旁观。”

许仁志点点头，微笑道：“你提的两件事，老夫绞尽脑汁，基本上有了成算。”

“第一件事先不谈，今儿叫你过来，是说第二件事，隔壁就有你需要的人，具体的你自己做主，相信不会让你失望。”

这下倒是让贾芸一头雾水了，不知道两人在卖什么关子，于是就只得跟着书童，来到隔壁房间。

推门进去，就见一个三四十岁，五官端正，面上无须的太监高座，正拿着一本书安静的翻阅。

听见动静，太监抬头看向贾芸，放下书卷，微笑道：“杂家乃是大明宫掌宫内相戴权！”

贾芸心里一动，暗道许仁志牛逼，脸上不动声色，连忙上前行礼道：“学生贾芸，见过公公。”

“呵呵，不必多礼，坐下说话。”

戴权脸色温和道，待贾芸坐下后，他又说：“其实，几个月前，杂家就知道了芸二爷的名号。”

贾芸面露疑惑，戴权解释道：“几个月前，金陵薛家公子，卖给杂家一个不成器的干儿子一副樯木棺材。”

“后来杂家稍作调查，才知道原来是芸二爷出的主意，让薛公子将那棺材卖出去的。”

说到这里，戴权笑了笑，往京城方向拱了拱手，说：“杂家回去后，找着机会给万岁爷汇报了此事，万岁爷当时说了个好字。”

贾芸起身行礼，道：“多谢公公美言。”

“呵呵，举手之劳罢了。”

戴权非常客气道。

接着，他正了正神，收敛笑容，继续道：“芸二爷，想必今天杂家过来和你相会所谓何事，不用杂家再多言了吧？”

见贾芸点头，戴权道：“好，咱们就不再兜圈子，直接说正事儿。”

“对于薛家，其实在万岁爷登基时，就没再怪责他们了，原因杂家我懒得讲，你只要知道薛承文在去世之前，已经取得了万岁爷的原谅，就可以了。”

贾芸心里一惊，暗道：“宝钗的父亲，我那死去的岳父？”

稍微一想，然后他就不再惊讶了。

他曾听薛宝钗说过，她父亲和堂叔，虽都是商人，却也都是满腹经纶之辈。

贾芸也没有怀疑，毕竟能教出薛宝钗这个在红楼中能和林黛玉可以一较高下，博学宏览的女儿，薛父的学问自是不用说。

另外薛宝琴和薛蝌，这对兄妹，也都是才华横溢，有礼有节之人，整个薛家只有薛蟠是一个另类。

至于薛蟠，是本性使然，跟教导无关，本性是个浑闹的，换谁都教不好。

所以，贾芸的岳父能在薛家的危机关头有所筹谋，那是正常不过的事情了。

但是显然，薛宝钗的父亲和堂叔在离世之前，都没有将他们的谋划跟薛家人说，为何不说，原因就不知道了。

戴权提了一句后，继续说道：“这些年万岁爷正是念着薛家祖上对大周有功的份上，才让薛家依旧在户部挂名行商，领着内帑钱粮，采办杂料。”

“至于薛家如今一年不如一年，那就不是万岁爷所要关注的事了。”

“杂家之所以说这么多，就是想跟芸二爷交个底，薛家只要不谋逆造反，万岁爷就不会理他们。”

“至于许大人昨日来拜见万岁爷时，说想为薛家商路找靠山的事，万岁爷没有拒绝，所以才派了杂家过来跟芸二爷面谈此事。”

贾芸拱手说道：“多谢公公为学生解惑，不过在说商路之前，学生还有一些关于薛家的隐秘和公公交代……”

于是他就将薛蟠有可能被人做局，指挥仆人打死人，自己也成了“活死人”的事跟戴权坦白了。

这事迟说不如早说，以前是皇帝没有太过关注薛家，薛蟠打死人的事又只在金陵应天府终结，所以皇帝自是不知道内情。

但今后待他关注薛家后，肯定会着人仔细调查，还会派人监视薛家的一举一动，而薛蟠的身份首当其冲，定会第一时间被他们发现。

那个时候要想解释，那解释就成掩饰了。

戴权听了来龙去脉之后，拍桌而起，脸色青寒道：“好个四王八公！”

他为什么要生气？因为他被皇帝派来，也是打薛家财产主意的。

但皇帝毕竟还要脸，吃相不会难看。

薛家到底祖上有功，和皇家也还有一丝香火情，所以皇帝最多派戴权过来，通过薛家商路，赚取大量银子，填补内库。

这事儿必须隐秘，要不然银子赚了，被运到国库中，那就不是皇帝自己的了。

但贾家和王家等人的做派显然跟明抢差不多了，只不过他们因为顾忌亲戚关系，做的比较隐秘罢了。

他们没把人弄死，却把人从户籍上抹掉了，让薛蟠失去了继承权，可见只要时机合适，他们就能用各种方法，让薛家乖乖把家财拿出来。

虽说这事是贾家和王家做的，但对戴权来说，这就是四王八公做的。

四王八公本就跟新皇不对付，他们凭着背后站着太上皇，大肆培植党羽，让新皇处处制肘，政令不通，权利受限，戴权作为新皇心腹，自是一清二楚。

以前薛家的事不知道也就罢了，如今在知道四王八公要抢薛家财产时，戴权自是要全力阻止，并且还要让薛家为新皇所用。

想了想，戴权向贾芸道：“芸二爷放心，此事杂家定会向皇爷汇报，薛公子户籍的问题，今后肯定也能妥善处置，算是杂家的一点诚意。”

“至于薛家商路，杂家也不拐弯抹角试探了，杂家是这么想的，今后薛家商路依旧由薛家经营，内务府会提高薛家的采办份额，但杂家今后每年要薛家八成的利润分红。”

“当然了，这么多的分红，杂家也不白拿，今后薛家不管出了什么事，杂家都会全力庇护，哪怕是四王八公想要找薛家麻烦，杂家也会和他们周旋到底。”

贾芸听了后，沉吟半响，摇头道：“八成太多了，如今薛家看似体量很大，但每年基本上没什么利润，甚至还在吃老本，各地商路都处于亏损状态。”

“而要扭转这种局面，大量的投入必不可少，是以学生以为，今后薛家最多能给公公分六成利润，这是底线，要是再多，就没法谈了。”

“而且，在咱们合作之前，公公还得替薛家办一件事。”

戴权疑惑道：“什么事儿？”

贾芸道：“帮助薛家肃清商路里的毒瘤。”

然后他将薛家的具体情况大致说了一下，让戴权有个初步印象。

戴权听了后，大叹一声道：“真是胆大包天啊，这些人贪污的银子，不比杂家少了！”

见贾芸直直的看着他，戴权回过神来，老脸一红，咳嗽一声，说：“行，这事儿杂家交锦衣卫处置，年前一定办好。”

贾芸拱手道：“那就拜托公公了，事成之后，薛家只要二百万两银子作本，多出来的银子就算公公的茶水钱了。”

“呵呵，那杂家就不客气了。”

戴权闻言，脸笑的跟菊花一样。

笑过之后，他沉吟道：“芸二爷说的份额，杂家做主，十年内，只分六成利润，但是十年后，杂家就要分八成了，这也是杂家的底线。”

贾芸想了想，十年后谁又知道是个什么世道，于是点头答应了。

事情谈妥，戴权便起身告辞，毕竟他作为大内总管，事情还挺多的。

走到门口，他又停下脚步，回头说道：“过几天，让薛公子跟随杂家排遣的人去趟江南吧，如果顺利的话，到时候还可以谋个官身。”

贾芸谢道：“多谢公公。”

戴权点了点头，迈步走了出去。

贾芸站在原地琢磨片刻，发现没什么不妥后，就回到隔壁客厅。

贾芸心忖道：“草率了，如果事先知道皇帝对薛家已经消除了芥蒂，那么我就没必要给许仁志提条件了，如今看来，两个条件还真让他轻而易举的完成了。”

果然，当贾芸到了客厅后，许仁志就让他明天去吏部听选。

其实按规矩，举人赴吏部听选是需要经过一定年限的，而且全看运气，有时候等个十几年也不一定候到官缺。

立国之初，各处府、州、县、同知等官缺多，听选举人限上选三年以上，可以授府同知、知州、通判、推官、知县等官。

可如今只要没入监、就教的就是一般的举人，是没有资格授予官职的。

实际上，谒部听选，往往是举人数科不中情况下不得已而为之的选择，却依旧有许多举人趋之若鹜，希望凭借听选，获得一官半职。

不过到了贾芸这里，他十分肯定，只要他去吏部听选，就能很快获得官职，而且还会被打发的远远的，要不然对不起许仁志的一番折腾。

如今看来，许仁志阻止自己明年参加会试的举动，已经成功了。

贾芸自不是失信之人，自己说出去的话，含泪也要吞掉，会考推迟就推迟吧，最多也只是推迟一年而已。

待贾芸亲口答应明天就去吏部听选后，许仁志爽朗大笑，并道：“贾芸，你以后一定会为今天的选择庆幸的！”

信了你的邪！

贾芸翻了个白眼，虽愿赌服输，但心里却依旧有些不高兴，毕竟能早一年成为进士，就能早一年成为人上人。

主位上的山长卓真元也笑了笑，然后问贾芸道：“贾芸，老夫见你敏而好学、聪明伶俐，为人忠厚善良，有意收你为关门弟子，你可愿意？”

这事儿如果先前说出来，倒是容易让贾芸误会他跟许仁志同流合污了。

但这会儿再跟贾芸提起此事，就是真的欣赏他了。

贾芸自然不会推辞，卓真元能不能教自己学问不重要，重要的是卓真元的威望和人脉能给自己很大的帮助，于是他连忙上前磕头行礼。

卓真元哈哈大笑，上前将贾芸扶了起来，并道：“等会儿别急着走，择日不如撞日，为师这就招集书院的进士、举人前来观礼。”

许仁志也插话道：“哈哈哈，老夫倒是先了元坤兄一步，早早就得了个座师的名头。”

卓真元笑道：“你这座师当得怪，别人都想自己的学生早些高中金榜，你却要千方百计想办法阻止他，贾芸这会儿没出手揍你，已经是非常有涵养了！”

很快，只要在书院的进士、举人全都汇聚一堂，前来观礼。

然后，在贾芸三拜之下，卓真元为他取了个字：子正。