从凤姐院儿出来，贾芸碰到了许久未见的冯紫英。

他跟薛蟠关系似乎挺好，两人正凑在一起嘀咕着什么。

“聊什么呢？”

贾芸上前笑问道。

冯紫英和薛蟠闻声抬起头来，都起身给贾芸让坐。

贾芸连忙道：“我就在旁边随便坐就可以了。”

坐下后。

“正说四王八公呢，今儿他们到的挺齐的，顺带着他们在京营的门生故吏也都过来了。”

冯紫英小声道。

薛蟠接话道：“老冯不说，我还不知道，四王八公在京营的门生故吏，好几百人，势力确实够大的。”

“这算什么，九边军队里，他们的人才真正的多呢！”

冯紫英瘪嘴道。

贾芸提醒道：“此事咱们知道就行了，这儿人多眼杂，就别议论了，免得惹祸上身。”

“芸哥儿说的对，咱们好久不见，今儿一定好好高乐一番。”

薛蟠道。

冯紫英见薛蟠这么听贾芸的话，有些意外，却也没再多言。

不多时，贾琏过来邀贾芸去大厅，和贾赦、贾政他们同桌用餐。

贾芸委婉拒绝了。

平时他就很少和贾赦等人同桌吃饭，更别说今儿还有四王八公的人，就更要躲远些，免得惹上一身的骚。

贾琏又邀薛蟠和冯紫英，两人也都拒绝了。

贾琏有些不高兴，灰溜溜的走了。

“琏二爷在贾府也不好过啊！”

冯紫英叹了口气道。

薛蟠疑惑道：“他怎么不好过？我看他活的挺潇洒的啊！”

冯紫英摇头不语，薛蟠转头看向贾芸，想从他这里寻求答案。

贾芸沉吟道：“子非鱼，安知鱼之乐，琏二叔好不好过，只有他自己才清楚。”

正说着话，三房里来人，跟贾芸说贾代令邀他和薛蟠同去说话。

薛蟠现在是三房里的姑爷，倒是颇受三房族老重视的。

毕竟是金陵薛家嫡子嘛，又有贾芸的关系在里面。

两人告辞冯紫英，跟着三房来人一同前往偏殿，贾芸趁机提醒薛蟠：

“冯紫英这人有些复杂，薛大哥今后不要和他深交。”

他记得贾宝玉挨打，就是因为冯紫英把仇都尉的儿子打伤了引起的仇恨。

虽说仇都尉本就是忠顺王爷一系的人，和贾府天然不对付。

可也正因为冯紫英，贾府才和忠顺王一系的人正面对上了。

要知道四王八公是四王八公，贾府是贾府，两者不是一个概念。

老勋贵和新勋贵之间的冲突，被冯紫英一顿操作，顿时就变成了贾府和新勋贵的冲突了。

贾府门生故吏虽然不少，自家却没掌握实权，所以贾府不死，谁死？

和忠顺王为首的新勋贵对上，贾府根本没有反击之力。

同时，冯家和贾府名为世交，但冯紫英却没少想着方的从贾府赚银子。

就说贾府修省亲别墅，许多的摆件儿，都是冯紫英推销供应的。

但价钱却全都高于市价好几倍，甚至几十倍，心不可谓不黑。

另外，以贾芸的猜测，冯紫英除了表面上是神武将军冯唐之子外，官面上也还有其他的身份，只是颇为隐秘。

他屁股到底坐在哪儿，隐藏的极深，眼下还很难说清楚。

薛蟠愣了愣，也没问为什么，就点头道：“行，我听芸哥儿的。”

薛蟠知道自己有几斤几两。

尤其是跟这些勋贵和当官的打交道，极为谨慎，生怕被人卖了还帮忙数钱。

所以贾芸每次提醒他的事儿，不管什么原因，他都会全力遵守。

毕竟贾芸是不会害他的。

贾府里里外外人声鼎沸，确实很热闹。

宁荣街上，一字排开，摆满了流水席。

哪怕是过路人，只要向贾府鞠个躬，念声好，也可以上桌吃席。

当然了，府外的席面和府里的席面没法比。

毕竟能在府里就餐的，不是族里德高望重的，也是勋贵和官员等有身份的人。

要是流水席也按照府里的标准办的话，就算是贾府，也经不起折腾。

偏殿。

贾芸到了后，环视一眼，发现这儿坐的全是三房族人。

靠北最上方的一桌席面上，贾代令和几位族老已经就坐。

同时留了两个空位，应该就是给贾芸和薛蟠的。

坐下后，贾代令笑着跟贾芸道：“芸哥儿，等会儿其他房里，估计有不少族人过来向你敬酒感谢你。”

“感谢我？感谢我什么？”

贾芸疑惑道。

贾代令解释道：“你怕是忘了祭祖之前，给众多族人安排差事的事儿了？”

“短短几月过去，族人们的生活就大为改观，这全是你的功劳。”

贾芸恍然道：“就因为这事儿啊，嗨，举手之劳罢了，算不得功劳。”

贾代令摇头道：“对你来说，这事儿可能是举手之劳，但对大多数族人来说，有了稳定的差事和收入，就不再过挨冻受饿的日子，这是活命之恩。”

“老祖宗言重了，不过能给族人做些实事儿，晚辈倒是挺荣幸的。”

贾芸谦虚道。

说了会儿话后，贾代令又跟薛蟠说：“薛家哥儿，你和苓丫头定了亲事，咱们就是一家人了，所以我也就有话直说。”

“诶，前辈有什么话，直管吩咐。”

薛蟠连忙道。

他再怎么浑闹，都是在外面，在亲戚面前，却从未失礼过。

贾代令捋着胡须，沉吟道：“苓丫头是个性子直爽的，操持家务是把好手，主意极正，加上又从小习武，怕是有些不好相与。”

“所以今后等苓丫头过了门儿，冒犯到薛家哥儿，你直管来寻我们这几个老家伙，我们替你管教她。”

薛蟠还未预见到事情的严重性，不以为然道：

“前辈客气了，晚辈娶了媳妇儿，自然要疼着她，让着她，不让她受委屈。”

贾代令笑了笑，意味深长道：“那就好，有薛家哥儿这句话，我就放心了。”

边上的贾芸一阵无语。

贾苓那丫头他虽然不怎么了解，但族里的其他姑娘是什么性子，他还是有大致印象的。

这么说吧，贾家除了大房的姑娘没有学武之外，其他房的姑娘因为环境熏陶，都多多少少学过几招武术。

她们或许正面与人对抗不怎么样，可要是使冷子，绝对让人防不胜防。

正说着话，外边突然安静下来。

众人奇怪，立刻就有族人出去打听。

很快，族人回来说：“是北静郡王自亲登门拜访了，这会子正拉着贾宝玉说话呢，还给他送了一串鹡鸰香念珠。”

“听旁人说那念珠还是前日圣上亲赐给北静郡王的，没想到这就送给了贾宝玉，可见北静郡王对他的看重。”

等族人退下去后，贾代令问贾芸道：“芸哥儿，此事你怎么看？”

“额，晚辈没什么看法，再者说了，就算贾宝玉受北静郡王重视，也跟咱们三房没太多关系啊，咱们只当趣事儿听听就行了。”

贾芸笑着说。

他自然不会跟族老们讨论朝政，因为跟他们说不着。

他不会为了在族人面前涨面子，就口不择言，随意透露隐秘，那是不成熟的表现。

贾代令见贾芸不原意说太多官面上的事儿，也就不再多问，转而说起了族里的事情。

贾芸一边听着族人们论长说短，一边暗暗称奇。

本应秦可卿死了之后，四王八公齐齐亮相之事，因现在秦可卿没出事儿，贾芸以为没了的。

没想到，他们竟趁着贾母过生日的机会，聚在一起，还将京营的许多军官也拉了过来，这不是纯粹刺激皇帝吗？

“这些人明目张胆的结党营私，向朝廷和皇帝示威，是有恃无恐，还是有什么原因让他们不得不这样做？”

贾芸心忖道。

如果只是单纯的向皇帝展示肌肉，那么四王八公也就太蠢了些。

可四王八公都是蠢人吗？

显然不是。

所以，贾芸比较倾向于他们应该是受了太上皇的指派，故意聚在一起，向皇帝释放信号，证明太上皇还能掌控朝政，或者说是军队。

毕竟，最近皇帝的动作稍微有些多。

不但将京营慢慢控制住了，还在其他方面，逐步削弱四王八公的实力。

比如将王子腾调到南边抗倭，撤换一些九边军官等。

都能让太上皇感受到皇帝的步步紧逼。

北静郡王亲自登门贾府，让贾母的生日更加热烈了些。

族人们大肆议论，多方猜测。

都说贾府底蕴深厚，不但在四王八公当中占据着重要分量，还因贾元春在宫里封了贵妃。

只等有了皇子，荣华富贵又能续上几十年。

只有极少数人敛默不语。

显然今天贾府作为四王八公向皇帝施压的地方，首当其冲是会被皇帝记住和厌恶的，今后将没有丝毫缓和的余地了。

怕是贾元春，在宫里的地位，也会受到这次事件的影响。

当然了，贾元春本就不是被封的正经贵妃，今后的结局也是早已注定了的。

中午的宴席非常丰盛，连薛蟠也啧啧称奇，大叹贾府的大手笔。

席面一共有近五十道菜，如犴鼻、鱼骨、鳇鱼子、猴头蘑、熊掌、哈什蟆、鹿尾（筋、脯、鞭等）、豹胎以及其他珍奇原料做成的菜肴一样不缺。

好些食材，哪怕贾芸都收集这么久了，也没这么齐全。

酒也都是好酒，绍兴的女儿红，宫廷汾酒等，可以敞开了喝。

看到这些席面，贾芸就知道这次四王八公在贾府聚集，怕是早就定下了。

要不然哪怕贾府再舍得银子，许多食材也不是那么容易寻到的，何况数量还不少。

开席之后，果然有许多族人前来敬贾芸的酒。

贾芸每次都只抿上一口，不一会儿，就喝了两斤多白酒下肚。

最后贾代令见贾芸菜没吃多少，尽喝酒了，才马着脸，将族人撵走。

毕竟贾芸再能喝，也不是这么喝的，他一个人哪能喝的过那么多的族人？

“芸哥儿就是实在，下次像这种事儿，直接挡了回去。”

贾代令为贾芸抱不平道。

他先前还以为族们是选了代表来敬酒的。

谁知道这些人竟不怀好意，一窝蜂的上来，想要将贾芸放倒。

贾芸可是三房的门面担当，可不能出什么意外。

这时有族人就说：“酒品如人品，从芸哥儿刚才的举动来看，他就是个本分人，实在人，跟他这种人打交道，倒是让人放心。”

贾芸笑而不语，专心吃菜。

一边儿的薛蟠几坛黄酒下肚，早就醉眼迷离了，嚷嚷着要去见贾苓。

贾芸无语，趁人不备，捏了薛蟠脖子一下，他就昏睡过去了，总算没闹出什么幺蛾子来。

同桌的贾代令和族老倒没什么看法。

薛蟠念叨贾苓，说明他看重这门亲事，这是好事儿。

又不是真正去偷看贾苓了，所以大伙儿也都没当回事。

酒足饭饱后，贾芸让人唤来薛家的仆人，将薛蟠先送回家去休息。

至于要不要过来参加晚宴，也要看他的酒是否醒来。

而贾芸自己，则找到贾兰，准备让他带着去李纨院儿里坐坐。

贾兰听说贾芸想去自家院儿里，非常高兴，让贾芸稍等片刻，就小跑着去了后宅，通知李纨去了。

贾芸等了一会儿，贾兰还没来，平儿倒是先来了。

“呵呵，这会子兰哥儿让太太拉住了，珠大奶奶也要陪客，所以就悄悄跟我说，让我出来先带你过去。”

平儿笑呵呵道。

李纨院儿在王夫人房后面。

从王夫人房出后房门，后廊往西、出了角门是一个小院。

南边三间抱厦住着迎春、探春和惜春三位姑娘。

穿过南北夹道子，就是李纨房。

旁边紧挨着西花墙、西角门，出了西角门，便到了中轴线的凤姐房。

李纨住的房间并不大，原来是不小的。

包括小院、三间抱厦及现在的房间，都属于她和贾珠的房子。

这边有东、西角门，东角门通王夫人东院房。

西角门通贾琏凤姐院，再往西便到贾母院。

有甬道、花墙、角门，相对独立又四通八达。

贾珠死后，李纨带着贾兰和奶妈、丫鬟、婆子们，住正房已经足够了。

那三间抱厦原来住有贾珠的陪房丫鬟侍妾，皆被李纨打发走了。

后来因贾母和王夫人开口，才让三春住了进来。

路过三间抱厦时，正好碰到贾探春出门。

“咦，这不是侄儿吗？你怎么来后宅来了？”

“好久都没看到过你了，诶，不对，我现在应该称呼你贾大人，对吗？”