一周多后，军绿色的吉普行驶于一片焦黑的土地上。　　这里随处可见坍塌的房屋、茂盛到让人毛骨悚然的畸形植物，只偶尔有奇形怪状的野兽和使用着各种交通工具的遗迹猎人们经过。　　“这片区域是旧世界毁灭时遭受破坏最严重的地方。”

副驾位置的白晨望着窗外，感慨了两句，“但就是在这片区域附近，人类建立起了新历的第一座城市。”

在“盘古生物”的教科书上，只提过最初城是人类依托于旧世界废墟建立起来的第一座城市，没说它的邻近区域是遭受破坏最严重的地方，这让龙悦红听得有些入神，自语般说道：　　“他们当时应该吃了很多苦，付出了很多……”　　但没有被打垮。　　“嗯，不管‘最初城’现在变成了什么样子，当初他们能从末日中坚持下来，重建起属于人类的文明，都值得我们赞赏。”

开车的蒋白棉附和道。　　啪啪啪，商见曜直接鼓起了掌。　　“这有什么好鼓掌的？”

蒋白棉略有点恼羞成怒。　　商见曜如实回答道：　　“你刚才的话让我想起了学校里的老师。”

“你上课的时候允许鼓掌吗？”

蒋白棉没好气地回应道。　　商见曜看了她的侧脸一眼：　　“除了上课，还有朝会。”

他一副“你是不是没上过学”的模样。　　蒋白棉磨了磨牙齿，将目光投向了前方。　　随着吉普的飞快行驶，一条宽阔到让龙悦红惊叹的河流出现在了他们眼前。　　红河。　　灰土之上最长最宽的河流。　　它的水波看起来不是那么干净，上面时不时飘过绿色的浮藻和各种各样的垃圾。　　而它的另外一边，一栋栋不高的建筑密布，一根根烟囱耸立，往上方喷薄着或灰白或锈黄的气体。　　这让整个天空都显得雾沉沉的，即使还未到傍晚，光线也颇为黯淡。　　一阵嘈杂的声音传来，半空飞过了两架深黑色的直升飞机。　　更远一点的地方，一架架无人机盘旋来回，巡视着领地。　　这看得龙悦红屏住了呼吸。　　这意味着他们抵达了“最初城”的首都最初城。　　从野草城离开后，“旧调小组”除了途中去一个荒野流浪者聚居点补充过食物，其余时候大部分是在荒原旷野中穿行。　　“最初城”虽然号称灰土上最大的势力，人口也是第一，但它实际能控制的只有大大小小的聚居点、能被称为城市的地方、它们周围可以耕种或拥有矿藏资源的区域以及交通要道。　　对于荒野、山林、沼泽、废墟，“最初城”也是鞭长莫及，所以，“旧调小组”一路以来，只碰到过多支遗迹猎人队伍，从未遭遇“最初城”的正规军。　　现在，他们终于要正式接触这个灰土上最大的势力了。　　吉普车内，除了商见曜毫不掩饰地表现出了自己的兴奋，蒋白棉等人也或多或少地涌现出了一定的期待情绪，就连格纳瓦这个智能机器人，也遵照程序分析的结果，让自己看起来比较激动。　　沿红河往下游开了一阵后，林立的烟囱逐渐变得稀少，一栋栋钢铁和混凝土组成的高楼拔地而起。　　它们之间又有大量的普通建筑，这共同构建出了一座真正的城市。　　哪怕和沼泽1号废墟相比，它也不逊色多少。　　“这能住多少人啊？”

龙悦红感慨般问道。　　“据说有几十上百万人。”

白晨没法给出精确的数字，因为“最初城”自己的统计部门也搞不清楚。　　而且，这里来往的猎人、商队众多，流动人口堪称灰土之最。　　说话间，“旧调小组”看到了一座桥。　　它能容八辆车并行，连接着红河北岸的废土、群山和南岸的最初城。　　这座桥的两端，分别驻扎了一支全副武装的正规军队，各有百来号人。　　他们戴着深灰色的头盔，穿着同色的制服，驾着多挺机枪，用几辆深绿色的装甲车在桥头拼出了一个简单的工事，只留下一个仅供两辆普通车辆行驶的缺口。　　每一辆车每一个人经过缺口时，都要停下来，接受相当严格的检查。　　根据小组出发前公司提供的情报，蒋白棉知道轻武器可以带进城，重武器则一律没收，其余违禁品亦然。　　很不幸，军用外骨骼装置属于军事管制物品。　　当然，“旧调小组”也可以选择绕道，从别的地方前往红河南岸，但最初城别的入城通道同样有军队驻守，而天空还有各种飞行器监控这片区域。　　龙悦红对此倒也不紧张，只是侧头瞄了一眼商见曜。　　有“推理小丑”在，什么地方混不进去？　　军绿色的吉普继续往前，很快进入了排队通道。　　蒋白棉一边踩着刹车，一边往外眺望起来。　　周围的焦黑土地上，或蹲或站着不少衣物陈旧的人类。　　他们有的是标准的红河人种，眼窝凹陷，发色醒目，有的肤色偏深棕，眼眸显黑色，瘦而精悍。　　后者是灰土人迁徙到红河流域的一个分支，叫做红岸人。　　在“最初城”，他们大多拥有公民身份。　　见蒋白棉摇下了车窗，一名最多一米六五的红岸人站了起来，走向了“旧调小组”。　　他黑发有明显的自然卷，深棕的脸庞带着讨好的笑容：　　“几位，要不要帮忙？”

他用的是纯正的红河语。　　纯正指的是最初城口音。　　蒋白棉挑了下眉毛，没有回答。　　那名红岸人左右看了一眼，压着嗓音道：　　“我有办法让你们不用接受检查就进城，只是需要你们给一些报酬。”

他用食指和拇指做出了数纸币的动作。　　蒋白棉想了一下，回头和白晨他们做了个眼神的交流。　　然后，她用红河语对车窗外的那个家伙道：　　“怎么称呼？”

“贾迪。”

那名红岸人笑着回答。　　“需要多少？”

蒋白棉继续问道。　　“50奥雷。”

贾迪报了个数，“这很便宜了。”

蒋白棉装出思考的模样，隔了几秒才道：　　“该怎么做？”

贾迪笑容更加明显了：　　“你们跟着我，先去别的地方等一下。”

蒋白棉打了下方向盘，让吉普跟着这位“向导”，往红河岸边的一片废墟缓慢开去。　　这里没什么人，显得很安静。　　贾迪指着一个还算完好的路边房间道：　　“你们坐着等一等，我找守卫们商量一下什么时候进城。”

那个房间内摆放有桌椅板凳等器物。　　蒋白棉往那个房间的两侧各看了一眼，无可无不可地打开了车门。　　贾迪堆着真诚的笑容，看着“旧调小组”几位成员依次下来。　　等格纳瓦银黑色的高大身躯映入了他的眼帘，他表情瞬间就变了。　　这个时候，蒋白棉指着路边房间道：　　“你可以让你的同伴出来了。”

贾迪努力挤出了笑容：　　“你在说什么？我不明白你的意思。”

他话音刚落，龙悦红已打开后备箱，扛起单兵作战火箭筒，瞄准了蒋白棉指的方向。　　短暂的沉默后，那里出来了四五个人，都是肤色深棕的红岸人，手里端着略显老旧的突击步枪和微型冲锋枪。　　“你们很热情啊。”

商见曜笑着说道。　　贾迪强行解释道：　　“这只是我们对自身安全的一点保护。”

商见曜走了过去，仗着身高优势，探出双手，帮贾迪按捏起肩膀，并用非常友善的口吻问道：　　“舒服吗？要不要再用点力？”

这听得蒋白棉等人嘴角微动，不知道这家伙又犯了什么病，或者最近又看了什么旧世界娱乐资料。　　贾迪却莫名感觉到了恐惧，再也控制不住自己，大声喊道：　　“把枪，把枪都放下！”

那些红岸人缓慢弯腰，放下手中的枪支，举起了双手。　　商见曜继续帮贾迪按摩着肩膀，嗓音柔和地问道：　　“如果我们不进这片废墟，你打算怎么做？”

“就，就帮你们买通那些守卫，让他们只简单查一下你们的车。”

贾迪战战兢兢地回答。　　商见曜微笑再问：　　“你们平时这么抢了多少人？”

“不，不多，大部分人不上当，不过来。”

贾迪哭丧着一张脸道。　　这时，蒋白棉开口问道：　　“买通守卫需要多少奥雷？”

“20到30就够了。”

贾迪胆战心惊地回答道。　　商见曜脸色骤变，一脚踹倒这家伙，掏出了腰间的手枪：　　“你要了我们50。　　“你这个奸商！”

看着黑幽幽的枪口瞄准了这边，贾迪差点控制不住膀胱，尿自己一裤子。　　“我们，我们只抢劫，不害人的。”

他连忙喊冤。　　商见曜突然又露出了笑容，将他拉了起来，拍了拍他身上的灰尘：　　“不要害怕，我们很和善的，只是有些问题还想请教你。”

旁观到这里，蒋白棉忍不住抬手捂了下脸孔。　　这家伙戏真多！　　贾迪看了眼被机器人盯着的同伴们，努力笑道：　　“请讲。”

“这里的守卫是不是很容易被收买？”

蒋白棉“帮”商见曜问道。　　贾迪连忙点头：　　“只要不是什么大问题，他们都更喜欢奥雷。　　“反正查获了什么违禁品，也是上面得利，奥雷对他们这些普通公民而言，可是实实在在的。”

PS：昨天说过了，今天只有一更。