都尉白冉指挥白余名侍卫严格看守决阳公府，确保皇后的安全万无一失，这才入内匆匆去见父亲。病榻上，白崛脸色苍白无力，不时地阵阵咳嗽，用力一咳，手帕上见了血。“爹。”

白起宁双目发红，带来了宫中最好的御医，令御医把脉治病。御医摇了摇头，表示决阳公的病已到骨髓，无药可治，只能开些药尽量减轻决阳公病痛之苦。夫人杨淑华坐在一旁，泣不成声，白崛本就是旧伤累累，加之这次哮喘肺痨特别严重，估计是撑不过去了。“大哥会回来吗？”

白羽面露焦急之色，“爹还有话想对大哥嘱咐。”

白冉忙道：“大哥军事繁忙，这才在路上，想来也停留不了几日。”

白羽心中大石落下：“大哥能回来便好，不仅是爹，还有公主也需要他啊。”

八公主李长安怀有身孕后，一直留在决阳县，留在爹娘身边，已经怀胎九个多月，眼看就要生了。李长安日日夜夜盼着白戬回来，可前线事务繁忙，白戬也是有心无力，无法回来看身怀六甲的妻子。四弟白羽在家照料爹娘，也很是心疼公主嫂子，这阵子父亲病危，娘亲六魂无主，还好有白羽支撑着。“羽儿，家里大大小小的事，辛苦你了。”

白冉拍了拍白羽的肩膀。“本就是我这个做弟弟应做之事，三哥见外了。”

白羽叹声，只盼着父亲的病有所缓和。好不容易病情缓和了阵儿，白崛让一屋子的人都先出去，有话和白起宁单独聊聊。“皇后娘娘。”

白崛微微动了动嘴唇，说话显得吃力。“爹，他们都出去了，此刻并无外人，起宁只是你的女儿。”

白起宁坐在床榻边，拿着锦帕轻轻擦去白崛脸上的细汗，“爹有什么话吩咐？”

“起宁啊，爹虽已告老还乡不在庙堂，可你为皇后，为皇上的妻，于公于私，心里有几句话一定要跟你说。”

“爹爹但说无妨，女儿会谨记于心。”

白崛深深吸了口气：“惠帝英明神武，打了一场漂亮的大胜仗，然这对蜀国而言，也许并不是一件好事。”

白起宁怔住，蜀军大败梁军，如今国士正盛，可父亲大人为何会这样说：“何以见得？”

“蜀国的地势位置本就处于四国之间，此前频频遭齐、晋二国觊觎，如今得罪了梁国与楚国，四国会任由蜀国强大下去么？”

这是白崛最为担心的局面。“得罪梁国不假，可蜀国出兵是为了救援楚国啊！”

“女儿啊，你虽深谋远虑、心细如尘，善于治国。但在兵法、打仗，以及国与国的对战中却感悟尚浅。为父在边关驻守多年，怎会不明白其中道理。”

白起宁答应过李昭平不再参政，不再打探朝政之事，所以这两年多来也遵循承诺。如今听父亲大人如此说起，她不免得心忧：“愿听爹爹教诲。”

白崛忧心道：“四国一定会想办法遏制蜀国的强大，蜀国名义上帮了楚国，可楚国也割地求盟，是不会对蜀国心怀感激的。为父临终前让羽儿送信去蓉城，要求见你一面，就是为了提醒你，劝惠帝早做打算。”

“是，爹爹这番话，起宁记住了，必定转告皇上。”

白起宁微微叹了口气，父亲表面上不理国事，可临终前还是惦记着蜀国安危。此刻，白起宁还不知父亲这番预料的话是危言耸听，还是先见之明，但楚、梁、齐、晋四国若真对蜀国不利，那形式将大为不妙。“起宁，你是白家的骄傲，也是为父的骄傲。”

白崛缓缓向白起宁伸出了手。白起宁握住父亲布满老茧的手，听到这话时眼眶中徘徊的泪水，不禁一涌而出：“爹！从小……爹就是女儿心中的大将军、大英雄。”

“爹老了，蜀国的未来是你们的，好好辅佐皇上，让他无后顾之虑，成就大业。”

白崛的目光格外有神而坚毅，“他是蜀国最英明的帝王，他一定能做到！”

“好，好！这不但是爹的心愿，也是皇上的心愿，女儿愿以此为终生之志！”

白起宁抽噎着重重点头。白崛的目光缓缓变得柔软了，看着女儿轻声问：“小皇子还好吗？”

“隆儿很好，皇上前阵子还提起，要立隆儿为太子。只是女儿觉得隆儿还太小，等他大一些懂事些再担任重任不迟。”

白起宁道，“本来这次回来，我想带隆儿一起看父亲的。”

“爹知道，你有你的苦衷，隆儿贵为皇长子，年纪还小，在宫中更安全。咳咳咳。”

说完这话，白崛又一阵咳嗽起来，咳得厉害，一时不止。白起宁忙轻轻拍打白崛的后背，可白崛咳得太重，连句话都说不出来，不断重咳。白起宁只得担忧起身：“我这去叫太医来。”

……白戬回来了，不但见了病危的父亲，也见了即将临盆的妻子长安公主。白崛将长子叫在跟前，问起了军队里的事情，长声感叹，只可惜身体不适，看不到蜀国的将来了，死去元知万事空。杨淑华照料着长安公主，御医算起日子，再过十来天就是腹中胎儿出生之日。这是李长安的首胎，她显得急促不安，白起宁跟她说了许多生产经验，希望能减轻她心中的慌乱。如今父亲白崛撑着一口气在，也是很想见到孙子的出世。白戬从父亲的病房出来，说是爹爹刚服了药，睡下了。能睡下是好的，至少不用清醒着被病痛折磨。白起宁叫住了大哥，示意借一步说话，有话私下聊聊。“大哥，父亲有没有跟你说，担心四国合纵对蜀国不利？”

白起宁这两日一直因此而忧心忡忡。“如今爹爹病危，那些事，以后再说吧。”

白戬不以为然道。“大哥是不认为，会出现那样的危局吗？”

白起宁眸光微闪。“皇后娘娘应当明白，臣最忌讳地就是听到此等拨乱的言论，动摇军心，动摇国本。”

白戬淡淡道。四国联合起来对蜀国不利，可行性有，但的确不太可能真的实行，毕竟如梁、楚这样的世仇又怎么会结盟呢？当真是父亲年迈，想得太多？“大哥，去看看公主吧，她和腹中孩子一直在等你。”

白起宁又道。“好。”

白戬的语气变得柔软了。白戬与李长安夫妻多年来，可谓是聚少离多，难得的是李长安对白戬的这份真情实意，她的笑容就是燃烧的火焰，就算白戬的心是一块冰，也会融化的。“夫君，宽衣吧。”

李长安温柔地冲白戬笑道。