之前，楚云江便预料，南彝部族内有反对桑敏敏继任大土司尊位的人，桑吉川前往安平国之行必不会顺利，是以派了秦封前来，没想到还真助了桑敏敏，桑吉川一行人。“三长老，现在该怎么办？”

前来的不止秦封一人，那密密麻麻漫天下的箭雨，很快被挡下，这情形令藏在树林深处的黑衣人脸色大变。“撤！”

为首的黑衣人是桑吉文，他用那双幽深狠戾的眸子扫了秦封一眼，不甘心地握了握拳。危险退去，桑敏敏这才转身向秦封，学安平国人抱拳之礼，“刚才，多谢阁下相救，小女子感激不尽。”

“敏敏小姐不必客气。”

秦封抱拳还礼，面带笑容。桑敏敏表情一愣，“阁下如何知晓小女子的名讳？”

“敏敏小姐，在下乃安平国楚大将军麾下的副将。”

秦封淡淡自我介绍，“将军得知大土司与敏敏小姐前往大邺的消息，故而特派我来迎接。”

了解了秦封的身份，桑敏敏这才卸下了戒备之心，“敢问阁下姓甚名谁，请代敏敏感谢楚大将军。”

“在下姓秦，单名一个封字。”

秦封简要回道。接下来的一段路，秦封领人一路护送，桑吉川，桑敏敏这才安全抵达大邺。“将军，属下已将人安全护送进城。”

锦瑟小筑，楚云江的书房里，秦封一板一眼地禀报。楚云江正伏在案前处理常务，听闻他禀报，这才将眉梢抬起来，“安置在何处了？”

“万福客栈。”

秦封道。“很好。”

楚云江赞赏地点头。万福客栈就在飘香楼隔壁，皆是尹家的产业，如今尹正为苏子澈亲封的英国公，尹韶墨为苏子澈亲封的一品诰命夫人，万福客栈又有将军府这座靠山，是没有人敢去那里撒野的，秦封将桑吉川，桑敏敏安排在万福客栈，乃是明智之举。“随我去见小墨吧。”

楚云江淡淡吩咐一声，理了理袍子，便自书案前起来。“是。”

秦封默默跟随他而行。锦瑟小筑的花园里，尹韶墨纤手正握着一把剪刀，蹲在一簇菊花之下，初一手提竹篮，跟在她的身后。听到脚步声，初一望去，见是楚云江与秦封，赶紧行礼，“姑爷，小姐见院中菊花开得正艳，准备采来给您做菊花羹呢。”

楚云江加快步伐，到了尹韶墨身边，见她纤细白嫩的手上沾了少许泥土，微微皱了眉头，“这些让下人做就行了，何必亲自动手。”

楚大将军仿若无人的一边絮絮叨叨，一边为尹韶墨拭去手上的泥土，当作秦封的面，倒是叫尹韶墨有些尴尬。她微微一笑，自楚大将军略粗劣的大手中抽出手来，“索性只是做一碗菊花羹，并不是发麻事，既然秦将军来了，就留下一同品尝吧。”

秦封小心翼翼往楚云江身上瞄了一眼，见楚云江深色如常，这才微微点头，“多谢夫人。”

楚大将军可是个醋坛子，宠妻狂魔，若是没有楚大将军的允诺，他才不敢品尝什么菊花羹。用过香甜的菊花羹后，楚大将军的心情甚是不错，含笑牵过尹韶墨的手，“小墨，为夫带你去一个地方。”

“去什么地方？神神秘秘的。”

尹韶墨尚未答应，就已经被他拽起了身。可怜秦将军一碗菊花羹还没品尝几口，这就要搁下勺子，去追那夫妻二人。片刻后，万福客栈。“小的见过小姐，姑爷。”

万福客栈是尹家的产业，客栈掌柜，伙计见楚云江携了尹韶墨走进来，赶紧排成两队迎接。尹韶墨略将头一点，示意伙计们自行去忙。“夫君，你带我来万福客栈做什么？”

楚云江向秦封使了一个眼色，秦封便踱步到尹韶墨面前去，恭敬道：“请夫人随属下来。”

尹韶墨目光略带探究的轻睨了楚云江一眼，这才看向秦封，跟随他上了万福客栈的二楼。今日万福客栈内的气氛与往日有所不同，二楼走廊上，每隔十步的距离，便直直站立着一位身着异族服饰的男子。尹韶墨一路走过，目光在那些异族男子身上略扫而过。这些男子身着的服饰，她识得，是南彝族服饰。“楚将军，秦将军来了。”

正行走间，一名眉带英气的，腰配软鞭，衣着不俗的女子出现在了楚云江，秦封的面前，女子向楚云江行礼之后，转眸之间，对着秦封微微一笑，眉宇之间多了几分女儿家的媚态。“嗯。”

楚云江对着女子略点头，天字号客房大门敞开着，他牵起尹韶墨的手，从女子身边绕过去，两人进了屋。“夫君，刚才那位姑娘是？”

从女子的穿着打扮，尹韶墨大抵已经猜到了女子的身份，此刻问来，不过是向楚云江证实。楚云江步履未停，在她耳边淡淡道：“桑敏敏。”

果真是，尹韶墨暗暗思量，跟着他望天子号客房里面走。此时，客房内熏点着上好的沉香，一入内，馨香扑鼻，令人心旷神怡，绕过屏风，尹韶墨见一位白发花白，身着华衣，气质不俗的老者端坐在八仙桌前。桑吉川听闻脚步声，往屏风外一看，见来者是楚云江，当下起身迎了出来，“楚大将军大光临。”

说话间，他以南彝族的礼仪向楚云江行了一礼，“桑吉川多谢楚大将军出手相救。”

今日若非楚云江出手相救，他与桑敏敏必是要丧命在树林的。“大土司不必多礼。”

楚云江虚扶了桑吉川一把。其实今日搭救桑吉川父女，楚云江是有私心的，桑吉川父女不喜战争，正因为如此，南彝部族这些年才能与安平国和平共处，年年岁岁向安平国进贡，如今桑吉川年事已高，不日将退位，若是南彝部族的掌权之人换成了桑吉海，桑吉成或者桑吉文，这三人个个都不安分，必会影响南彝部族与安平国的邦交，除了这一个原因，另一个原因，他这么做，全然是为了尹韶墨跟虎威镖局的利益。桑吉川请了夫妇二人入座，以眼神吩咐属下斟茶。“桑吉川早就听闻楚大将军娶了一房美妻，今日有幸得见将军夫人，果真是国色天香。”

他举起茶盏，含笑将尹韶墨一番夸赞。尹韶墨亦举起面前茶盏，莞尔一笑，“大土司过奖了。”

一番含蓄后，楚云江直奔主题，他端着茶盏，修长的手指轻轻摩挲着杯面，“大土司，本将军听闻你此番前来我大邺，一则是进谏我安平国的皇帝陛下，二则是想在大邺举行比武大会，召集英雄豪杰，护送敏敏小姐前往沼泽森林，寻找神木枝，可是？”

“不愧是楚大将军，消息如此灵通。”

桑吉川得了楚云江相助，此刻听他将话直接挑明，并未介意，“若是楚大将军若能助我一助，我桑吉川必当感激不尽。”

楚云江是安平国赫赫有名的战神，若能得楚云江相助，南彝族大土司尊位，必将是桑敏敏的。“楚大将军，若您能助敏敏前往沼泽森林，寻找神木枝，敏敏一旦继承大土司之位，在敏敏有生之年定保证，南彝族与安平国友好互通，并且南彝族年年向安平国陛下进贡。”

桑敏敏忽然闯了进来。这也是桑吉川的意思，南彝部族弹丸之地，若没有安平国的庇护，很难存在下去。楚云江等的就是这句话，微微一笑，自怀里拿出一份文书出来，“既然大土司，敏敏小姐如此有诚意，本将军又怎好拒绝。”

说话间，他将文书递到了桑吉川面前，“大土司，这是我安平国皇帝陛下拟定的一份契约文书，你看过之后，若是没有异议，就请签上名字，至于护送敏敏公主前往沼泽森林寻找神木枝一事，本将军自会鼎力相助。”

桑吉川接过文书，仔细看了一遍，倒是没觉得什么地方不妥，便豪爽地签下自己的名字。“不知敏敏小姐想何时动身？”

楚云江拿回签订后的文书，保持着不咸不淡的微笑，轻睨了桑敏敏一眼。桑敏敏挑眉道：“楚大将军有所不知，南彝族的沼泽森林异常凶险，若想取到神木枝，最少需得十名武林高手随行，冒然入沼泽森林等于送死。”

“楚大将军，敏敏所言绝无虚假。”

桑吉川脸色凝重，“近五十年来，南彝族没人进过沼泽森林，此番前往沼泽森林，必须得慎重。”

“大土司，敏敏小姐可是担心人手问题？”

尹韶墨一直默默倾听，直到此刻才插进一句话来。“没错。”

桑吉川，桑敏敏几乎同时点头，桑敏敏大胆地扫了楚云江一眼，道：“楚大将军麾下的普通士兵，怕是难入沼泽森林。”

“敏敏小姐，秦封可以吗？”

楚云江道。秦封的身手，桑敏敏是见识过的，“秦将军武艺不凡，自是可以入沼泽森林。”

楚云江敛下微笑，脸上表情变得严肃起来，“至于人手问题，大土司，敏敏小姐大可不必操心，若是大土司，敏敏小姐不放心，比武大会照常举行，本将军没有任何意见，比武大会选拔出来的人，可随本将军一同前往沼泽森林。”