暮色里，长河披上了一层金黄，河里泛着柔柔的金波，风吹起，泛起层层的微澜。 乔明瑾走在田埂上，远远就看到好几个孩子或猫着或蹲着或趴着，就躲在一丛茂密的水草后面，眼睛齐齐盯着前面浅浅的河床处。 乔明瑾脸上不由泛起一丝笑意。 真是一群傻孩子，单纯的可爱。 也就是这般年纪才能这般无忧无虑地享受着童年的时光。再过几年，怕是会面目全非。 “琬儿，明琦……”乔明瑾远远地唤道。 两个孩子闻声很快回过身来。一旁的孩子也都回过身望着朝他们走来的乔明瑾。 琬儿一边唤着乔明瑾，一边朝她扑了过来。 “娘，今天没有大鸟呢。琬儿都等了一天了，也不说话，那鸟就是没来。”
小小的人儿说完话，粉粉的小嘴便委屈地嘟了起来。 乔明瑾看了噗地笑出声来。 小琬儿意识到她娘在笑话她，忙两手圈了乔明瑾的脖子，头便趴在了乔明瑾的肩窝处，整个身子贴在乔明瑾身上，不再说话了。 乔明瑾抱着女儿柔软的身子，心里有了几分的满足。 笑着对女儿说道：“那鸟在天上就看到琬儿躲在下面了啊，就不会飞下来了啊。而且这哪里是天天能见得到的？”
说完还好笑地看了明琦一眼，明琦便有些不好意思地低了头，站在她的身侧。 乔明瑾又朝前方几个孩子看了过去，唤道：“长河，柳枝，快家去吧，天要黑了。其他人也都回去吧，明天再来玩，你们爹娘该找你们了。”
几个孩子听了便都直起身子从乔明瑾身边跑了过去，有几个孩子还很懂事地与乔明瑾打招呼。 长河和柳枝与乔明瑾打过招呼，便跟在乔明瑾身后往家走。 两家在村子里关系都很密切，两家的孩子也都很要好，长河和柳枝这些日子也多会来家里找琬儿和明琦两个人一块玩。 乔明瑾把长河和柳枝两个孩子领回了自家，说是给他们买了好吃的。 两个孩子听了眼睛一亮，又懂事地想拒绝，只是嘴巴张了张便又闭上了。 两个孩子都很懂事，秀姐家里的条件虽比她好得多，但是庄户人家哪里舍得给孩子买些零食什么的备着给他们吃的？饭都尚且吃不饱呢。 两个孩子欢欢喜喜地跟着乔明瑾身后，小琬儿也挣扎着下地与她们一块走。一路上还叽叽喳喳地说着这一天都干了些什么事，又交到了几个朋友…… 田埂上好一幅暮归图。 乔明瑾带着几个孩子到家的时候，明珩和明珏也正拉了最后一车柴走进家门。 院子里，何晓春也正帮着把之前卸下来的柴往柴房里搬。孩子是个能干的，才来了几天，就事事都帮着做抢着做，乔明瑾看了很是贴心。 乔明瑾把糕饼点心分给两个孩子之后，又给了他二人二两银子。 两个孩子都还没见过银子，也没什么概念，听说是让他们带回去给爹娘的，便欢欢喜喜地拎着糕饼点心走了。 一路走一路往两个油纸包上看，那二两银子根本就没有糕饼糖块的吸引力大。 乔明瑾看着明珏几个搬柴火，她收拾好了之后便准备去做饭。这时岳仲尧倒上门来了。 二说不说抢过明珏手中的扁担和水桶，就挑在肩上出了门。 明珏没拦住，那岳仲尧转眼间已是出了门。 小琬儿看了看乔明瑾，两只大大的眼睛眨了眨，很快便一溜小跑，追着岳仲尧出门去了。 岳仲尧心里正抱憾着，他给妻子女儿买的东西给家里人翻了出来不说，这会竟是一点都没得剩下给女儿的了。 他也不能对他娘大吼大叫的，这年头，孝义大过天。让他跟东根说理，只怕也说不通。那孩子哭嚎起来谁都哄不住。他也做不到跟个孩子去计较，也只怪他自己没放好，没想到家里的这些情况。 今天他娘拉着他一直让他在家里陪柳氏母女，他觉得没什么可说的，索性在屋里睡了大半天。 这下河村离城里也远，他娘便把人留下了，还说让母女二人住到他的房间去，让他到堂哥伯叔那边去借住一晚。 仲尧觉得不妥，这若是答应了，只怕妻子更不会回来了。 那是他们的婚床，如何能给别人睡了？ 便出门找了他四婶娘吕氏，让她去家里跟他娘说一说。他知道四婶娘婆媳都跟妻子关系挺好的，定是会帮着拒绝那柳氏母女的。 果然四婶娘吕氏就以还未婚不方便住到男方家为由，把她母女二人拉到她家住去了。 岳仲尧长长舒了一口气，趁机跑了出来。只是到了妻女处，本是买了东西要给妻女的，这会竟都没了。到了妻女处，他只觉得头都抬不起来。 岳仲尧一个人挑着扁担两头挂着两个木桶走在去水井边的路上。就听到后面一阵小跑的声音。 他在战场上练历过，整个人都变得谨慎，一丁点的声响也都能感受得到。 岳仲尧回身，两只木桶还随着他的动作左右晃了一下。 岳仲尧很快就看到自己的女儿小小的身子朝他跑了来。 岳仲尧只觉得眼眶发热，眼泪差点掉了出来。 忙把木桶放到地上，往前走了两步，朝女儿张开手臂。女儿软软的身子下一刻便扑在他的怀里。岳仲尧把女儿抱了起来，紧紧地箍在怀里，心里酸涩无比，几欲滚下泪来。 一手抱着女儿，一手不断地抚着女儿小小的软软的身子。 如今母女二人就近在咫尺，可是他却觉得离得好远。还不如当初在战场上就死了呢，没准母女二人对他还有个念想。捡了一条命，竟是和妻女走到了这一步…… 小琬儿两手圈着岳仲尧的脖子，安静地趴着，也不说话。 岳仲尧只觉得满足无比。 虽然女儿还是极少叫他爹，但是女儿已是日渐与他亲近了起来。这是自己的骨血啊，果然还是跟自己亲近。 他只要想到自己的妻子若是跟自己和离了，女儿跟着妻子外嫁，喊别的男人为爹，心里就刀绞一般。 岳仲尧和女儿亲近，一起去挑水，而另一边的乔明瑾则在家里做饭。 如今家里添了何晓春，她也不能把饭食做得太差了。晚上那一顿一定是做干饭的，而且虽然没有肉，但也是会炒几个蛋的。 如今家里虽然没养鸡，但是乡亲们托卖的蛋，她都会留一些下来，不时炒着给几个孩子吃一吃。 看着几个孩子脸上日渐红润起来，她就觉得再苦再累也值得了。赚再多钱不就是为了将来改善生活，让生活过得好一些吗？ 乔明瑾正在厨房里炒菜，那秀姐就带了她两个孩子上门来了。 直接进了厨房：“瑾娘啊，秀姐可是要生气了，什么时候你跟我也这么客气起来了？”
乔明瑾忙把锅铲递给明琦，示意她继续，才跟秀姐说起话来。 秀姐直接把二两银子塞在她手里，对她说道：“那鸟是你捉到的，卖多少钱都是你家的事，跟我这两个孩子可没什么关系。你这又是给钱又是买糕点糖块的，你这是打我的脸呢。”
乔明瑾听了便又把二两银子推回去，说道：“这些日子秀姐你帮了我家那么多忙，那牛自个没用都借给我用，我一直都记着呢。如今家里什么都没有，也只好先欠着了。那鸟是几个孩子一起看到的，卖了钱自然一人一份。”
秀姐听完瞪了乔明瑾一眼，把那银子直接塞到她怀里，又说道：“别跟我说这些，咱两家谁跟谁啊？我每次回娘家，我爹娘都叮嘱我让我多照顾着你这个娘家妹妹，你倒好，倒跟我客气起来了。那糕饼糖块给了孩子也就给了，两个孩子也是个馋的，哪里还能收你的钱！”
又道：“若是你有闲钱了，就把现在住的这处房子买下来，再把房子周围的地也买下来。虽说族长说了这房子卖给你，钱也不急着要，但是夜长梦多，还是把地契房契拿在手里安心一些。如今村子里要成亲要分家的人也多，若是人家把这地方看上了，先给了钱，族长怕也难办。若再有剩的，你再找族长问问看，村里可有多余的地，再买上一亩两亩的，咱庄户人家天天去买粮吃也不实际。”
乔明瑾听完直点头。 之前她顾虑着若是这会把钱给了族长，村里人怕是会说一些什么话。这才多久就有买房子的钱了？ 虽然只是二两，只是这二两一般人也是要攒上好久的。 乔明瑾便想着再等一段时间再说。 如今听得秀姐这么一说，感觉说得也是，这夜长梦多，还是要先把房契拿到手安心一些。 族里也不只族长一个人，还有好几个族老呢。跟族长家关系好的人若是开口了，只怕自己母女俩要没地方住了。这盖个房子，钱还是次要的，主要是要操这些心，想想就觉得烦。 乔明瑾听了便对着秀姐点了点头，说是会尽快去把房子从族长手里买过来的。