虽说掌柜太过热情，离颂安公主太近，但不管是公主还是侍卫的反应，都未免太大了些。江语棠考虑到古代男女授受不亲，接受程度还算良好，可作为土著人，晚浓却觉得有点夸张。“这颂安公主身边的侍卫也太凶了，这样下去，公主的名声能好吗？”
不止晚浓这么说，周围离得稍微远一些的，都在窃窃私语。不过他们的猜测，明显要更大胆——“不愧是陛下的亲妹妹，行事就是目中无人，看来被发配边塞的那几年，她是一点悔改之心都没有。”
“也真是可惜了驸马，那么好的家世，那么好的人，竟配了这么个骄纵的公主，年纪轻轻就丧了命。”
“谁说不是呢？我要是那驸马，瞧见杀人凶手还如此逍遥法外，定要半夜从地里爬出来，拖她一起下十八层地域才是！”
“嗤，你说的倒是轻巧，人家有龙气傍身，怕是成了厉鬼，也要给她皇家三分脸面！”
......历来仇富之人不在少数，偏激之下，什么大逆不道的言论都能说出口。她都能听见那些议论声已经变了味，更遑论是那更靠近人群的主仆二人？只见颂安公主的脸色微微一白，鼓起勇气，上前半步。“本宫就是来买些首饰，做回礼用，你且将店中的珍品拿来给本宫瞧瞧吧。”
那语气倒是平静，丝毫没有侍卫的剑拔弩张之势。掌柜什么场面没见过？并未放在心上，亲自迎着人上二楼。随着她们渐行渐远，周围人议论的声音也渐渐大了起来。“也不知这颂安公主在装什么善良，她身边的侍卫尚且如此，难道她就是什么好货色？”
江语棠循声望去，见竟是之前招待自己的伙计。她心中顿有嫌恶，冷声提了一句，“你若还要做这份工，就把嘴巴封紧了。”
随后朝他摆摆手，唤了拿茶水点心的女伙计给自己介绍。凝烟楼不愧是皇都最大的首饰成衣商铺，不论料子、款式、花样，甚至服务，都最为上乘。不过是量个尺寸的工夫，女伙计就根据衣裳配好的佩饰，竟都审美在线。“就这些吧。再挑两件时下最流行的珠花，一并给我送到锦王府去。”
她爽快道。女伙计显然没想到她是锦王妃，但也只是讶了一瞬，便恭敬应下。不忙不忙，也用了一个多时辰，眼看着天色渐晚，秦恪回来见不着人，怕是又得盘问，她便带着晚浓准备离开。只是正走出门口，却听后头有急促的脚步声追上。“娘娘且慢。”
是个较为细致的男音。她转头，见到是颂安公主身边的侍卫。“娘娘能否借一步说话？”
他问。晚浓有些紧张，扯了扯她的袖子。她却拍了拍晚浓的手，示意莫要紧张。“我着急走，茶就不喝了，你有什么，咱们去那边说。”
说罢，指了指角落一处僻静的地方。侍卫并无之前那般嚣张，点头应下，便随江语棠过去。“这是我家殿下给娘娘的礼物，感念娘娘今日在铺子里为她说话。”
“不过随口提点一句，担不得殿下致谢，还请代为收回。”
听她推拒，侍卫微微皱眉。但比起不爽，更像是费解与为难。“娘娘就收下吧，殿下已经许久不曾见到好意了。”
这话，就颇有点诉苦的意思。想必从驸马死后，颂安公主的日子也不好过。“都是自家人，浅浅维护，算不得是好意。不过既然殿下盛情难却，我就收下了。”
她不再推脱，收了那礼盒。侍卫这才算是松了口气，朝她感激一笑。这一笑，倒是显出那双微圆的眼睛好似猫瞳。“你是女子，对吧。”
她道。与其说是询问，到更像是笃定。侍卫明显被这一记直球打了个愣神，随即便是紧蹙眉心，像是受到冒犯。“娘娘这是何意？”
“女子身形与男子不同，你的伪装也不算高明。若我没想错的话，你应当是殿下被送往边塞之后，才与她相识的。”
此言一出，侍卫大惊，不由警惕地握住剑柄。“你不必紧张，我没准备与旁人说，不过连我都能发觉，你迟早都会被人戳破。皇都比不得边塞，这里多的是火眼金睛，你若想颂安公主好，早些离开才是正途。”
侍卫眼中闪过寒芒，却也十分挣扎，踟蹰片刻之后才开口道：“殿下身边离不开我。”
“那你当我没说。”
本就是欣赏她们会将小恩记在心上，江语棠才会稍作提醒。但眼下对方不领情，她也就没必要再劝，转身要走。“娘娘也觉得，属下与殿下之间，应该了断吗？”
侍卫忽而问。那语气中带了些困兽般的挣扎，好似在留下与离开的一念之间犹豫了许久，却无法做下决定。她毫不怀疑，若她说“是”，这侍卫是真的会选择告辞。但让她摇了摇头。“离开并不代表了断，我只是觉得，皇都不是个好地方。”
她仰头，望向那方渐渐蔓延的夜幕。“皇都看似纸醉金迷，可天地早已被亭台楼阁覆盖遮挡，连人心也困在这逼仄狭小的地方。他们看似接受着五湖四海、尤为开放，骨子里却都是故步自封，保守排外。”
方寸黑夜，只需一眼就能纳入，她很快便将目光收回，看见面露困惑的对方。“人生而便值得被同类尊重，只要不伤及他人、害及国本、危及世间，便无关选择。我没有资格评判你的自由，同理，旁人也没有。”
侍卫似是因她这番话生出感慨，眼眶也微微红了。“若世俗如娘娘这般容人，那殿下也能开怀了。”
江语棠却摇了摇头，“世俗如吃人的妖怪，藏于人心，杀之不尽。你除不掉它，总是能躲得掉。以我之拙见，你们本不该回来。”
“殿下又何尝不知？”
侍卫嗤笑，“可生在皇室、身为皇室的女子，一步步要如何选择，又岂是自己能够决定的？”