“你师父有事情忙，不经常在宗门，你平素要抓紧时间修行，不可懈怠放松，有不明白的可以问我，也可向张玄燕他们请教，不要将疑问藏起来。”

山长与下课的钱璟走在山下石子路上，言语温和，谆谆教导。　　钱璟规规矩矩跟着，细声道：“多谢山长教诲。”

她是土行资质，到仙灵观后按山长要求放弃了以前的功法，换修道观的《厚土周山还丹术》，没有晋级化炁之前，更换功法没甚妨碍。　　山长这位老师兄对她太关照了，三天两头找她谈话，让她有些不自在。　　玄燕姐姐不会笑话她，水姐姐总是拿她打趣。　　“想家吗？”

“有点。”

“你家里还有什么人？”

“有爹娘、家兄、家姐和弟儿。”

“嗯，你爹娘不容易。你这段时间多温习经文，明年开春带你去县城考核成为谱牒道士，再考核登记‘散人’身份，今后每月都有十两银子俸禄领取，你可以寄些银子给家里。”

山长指点迷津，道观的弟子除了个别出身富裕，大部分都是寒家子。　　钱璟早已经从玄燕姐姐和水姐姐口中知道此事，而且道观不扣弟子俸禄，拱手感谢，心里头合计是每月寄九两还是八两银子回家，让爹娘不用没日没夜操劳。　　两人一问一答聊着，前面快步走来清爽利落的水清如。　　“山长，好巧哦，给山长请安！”

“巧你个头，哪天不见过十回八回，说吧，你有什么事情找我？”

山长脸上挂一丝笑意，这丫头是他带进山门，与他感情不一样。　　水清如呵呵笑着伸手去摸钱璟脑袋，被钱璟一扭身躲过去，山长面前，别闹啊，水清如低声问道：“山长，我是帮玄燕问问，如何成为观主的弟子？……或者如何成为山长您的弟子？”

后面一句是她临时加的，客气一下嘛，要不让山长尴尬啊。　　山长盯着其实是自己想拜师的水丫头，借口找得好蹩脚，问道：“听乐子说过，观主让你们学‘九宫算术’，你学得怎么样了？”

水清如顿时变成了苦瓜脸，瘪着嘴苦兮兮道：“太难了。乐子师兄忒懒，有大把空闲时间，宁愿天天烧火做饭，也不研究九宫算术，要不学会了可以教教我，更过份的是他还把我推出来顶锅，不义气。”

山长板起脸，道：“你这样子还想拜观主为师？能有多难，比起当初你破境成为先天难吗？我看你就是怕吃苦，是不是安逸日子过舒服了，忘记从前吃的苦？”

“山长您冤枉人，我天天勤修苦练，么闲过……呃，呃，山长您的意思是？”

水清如反应过来，眼睛发亮。　　山长笑着颔首，孺子可教也，“你先完成观主对你的考验，还愁不能拜师？”

“懂了，懂了！多谢山长一言点醒梦中人，是我糊涂。”

水清如开心的一溜烟跑掉。　　山长脸上重新恢复笑容，与钱璟聊几句，突然抬头往山门牌坊方向看去，迎上去拱手：“观主回来了，见过朱道长！”

钱璟忙跟着有样学样行礼请安，在仙灵观见多了世面，又拜了一个顶厉害的师父，相比以前，她身上多出一分从容，见到高手少了两分畏惧。　　张闻风站定对拱手还礼的朱浔道：“这位是土护法新收的徒弟，钱璟。”

上次朱浔来的时候，他已经介绍过山长是他二师兄。　　对于亲近人的感受，他从来不会忽视。　　朱浔笑呵呵赞了几句客套话，取出一枚护身玉符，当做礼物送给钱璟，能够拜土堃为师，本身就是一种大气运。　　见观主点头示意，钱璟双手捧接礼物，恭谨礼貌道谢。　　待观主陪着客人走得远了，山长传音道：“朱道长是金丹境修士，他送你的护身符，祭炼后，你随身带着，别弄丢了。”

钱璟再一次切身感受到作为高手徒弟的不同，忙点头应下。　　张闻风请朱浔在西殿落坐，他去后山宝库取了土堃留下的两滴沉阴积善液，加上他手头剩余的四滴，装到一个玉瓶里封禁，返回山顶，与朱浔做了交割，文书契约拟定盖印签字，两人各持一份。　　朱浔得了宝物，耐着性子喝完一壶茶水，便告辞离去。　　送走朱浔，张闻风在溪边慢慢散步，道观十六名弟子里除了严静，炼丹和医师水准排第二的是崔仲贤，得提前将崔仲贤派遣去定西城，跟着严静学一些医师方面的技艺。　　听朱浔说，炼制珍贵的积善液灵丹，必须做足周全准备，辅药购买，丹师练手等，开炉炼丹至少得明年二三月。　　走去清正别院，与山长商议片刻，后续安排交给山长。　　又询问道观与白猿部的生意如何，他得了解情况，再才与猿啸联系。　　听得观主想要用宝物交换猿啸手中多余的沉阴积善液，山长呵呵笑道：“前些天，猿啸还在托手下找我打听，他需要十斤玄霖金液，请我帮他想想办法，从其它宗门换取，我现在便与他联系，聊聊生意。”

张闻风放心了，上杆子的不是买卖，山长做生意这块越发精明。　　前些日子，山长找关系购买到一颗普通朱木，种到灵果园子里。　　家里有放心又细心的人打理，他是省心了。　　他出门不打扰山长处理事情，到灵果园子寻到形单影只的胡羌儿，告诉他过几天新的梅花树魍精将在道观安家，让他提前给梅花魍精准备好落脚地儿。　　“太好了，感谢老爷！感谢老爷！”

胡羌儿一蹦三丈高，听说帮他找了个比他年岁还小的女童魍精，差点没喜疯。　　即使老爷给他找一个魍精老头做伴，他都认了。　　踩着木剑火急火燎飞走，他要去藏书院子翻找书籍，查一查梅花古树喜欢什么地方生长？有些古树喜阳光充足，有些则喜欢背阴，不可一视同仁。　　若是让他知道杨水兰粗暴拖着那颗可怜兮兮的古树，奔波千多里，根须折断过半，像稻草四处乱扔，他定会瞠目结舌，太惨了。　　杂事忙完，张闻风捧剑在溪边继续漫步，空中不时有剑气如丝，随着他意念丝丝融合，偶尔会引起一阵波动，那是剑丝融合失败。　　旁观杨水兰与周挚斗法，即使后面有浓雾遮掩，他仍然有所收获。　　杨水兰对水法和神道法术的运用，出神入化，操控入微，简单的法术在她手中用来，都有化腐朽为神奇的作用，朱浔旁观者清，传音指出周挚在法术方面的浪费太多，两厢一比较，他对自己的路子越发清晰。　　修为是根本，剑术是粗枝，法术暂时为旁枝。　　实则是因为他对剑术的天赋，超过控法太多了，必须要保持一样拔尖优势。　　待以后晋级金丹境有了大把时间，再慢慢补上法术上的不足。　　三日后，山长将一个瓶子装着的五滴沉阴积善液交给观主，崔仲贤也安排去了定西城，家里事务井井有条，观主只需要安心修行即可。　　家有一老，如有一宝。　　河水涛涛，显出两丈原形的青鳞红尾鲤鱼，驮着一颗梅花古树，优哉游哉往东北方游去。　　古树干上坐着一个神色萎靡的小女童，抱膝看着河水发呆。　　几天颠沛流离、险死还生经历，她还恍如梦里，体内的香火印记，被那个言语不多的水神娘娘用手段洗去，她不知接下来是什么命运？　　好些树枝拖在水中，小女童也顾不得，命运多舛，她在自艾自怜。　　“喂，小呆子，给姐们笑一个，别整天愁眉苦脸，小老太婆一样，当心观主不要你，将你本体劈了当柴火烧，你可惨咧。”

青霓是个闲不住的，吓唬驮着的小女童。　　小女童一个激灵，瞪着乌黑的大眼睛，下一个卖家听着很是凶恶，她恨不得跳进河水来个一了百了，弱弱抗议道：“我叫‘冷香’，不叫小呆子。”

“冷香这名字不好听，冷冰冰的，谁给你取的？肚子里没有墨水，就不要献丑嘛，像我的名字多好，‘青霓’，和你那名字天上地下，高下立判，要不我帮你取一个好听的……”　　青霓信口雌黄，胡搅蛮缠。　　路途漫漫，不找点乐子闷死个人，要不是娘娘一再告诫，不许她拖着古树腾空远去，她会磨磨唧唧驮着古树走水路？　　“不要，我就叫‘冷香’，‘冷香传去远，静艳密还增’，‘玲珑开已遍，点缀坐来频’，我的名字有来历和意境，不要改了。”

小女童倒是不怕身下的鲤鱼，她看过化作人形的鲤鱼，粉粉嫩嫩，天真烂漫，还有一个“小泥儿”的小名，她据理力争。　　“嘁，你说得天花乱坠都不算，我到时给观主进一句谗言，嘎嘎，你就等着改一个巨丑巨土的名字吧。”

能够把歪理讲得理直气壮，也就只有野丫头小泥儿了。　　小女童气苦，又不想在同龄鲤鱼面前哭鼻子，强自忍着，只觉得前途黯淡无光，遇人不淑。　　“哈哈，上当了吧，观主人很好的，你到时见了就知道，他的道观可好玩了，我每回去了不想回家，我给你讲啊……”　　青霓话语一转，来了个大拐弯，把小女童听懵了。　　不知小泥儿哪句话是真，哪句话是诳她的假话？外面的世界太复杂了，她好想念以前安静单调有些枯寂的日子。　　突然，青霓偏头看向西边空中，大大咧咧叫道：“木娘娘，您有何贵干啊？不会是见我家娘娘不在，想趁火打劫，把我背上的倒霉丫头片子抢去做童子吧？”

三里外显出木梨花朦胧身影，女子笑得咯咯的忍俊不禁，道：“我要抢也是把你这个坏蛋抢走，抢个魍精做什么，又不能煮来吃？”

小女童前些天见过山神娘娘一次，听着山神娘娘一点也不好玩的玩笑话，打了个寒噤，躬身拜倒，动不动就要煮来吃？太吓魍精了。　　青霓不紧不慢游动，她对木梨花没甚敬畏，当年赖在山神娘娘地盘不回家，常有的事情，只是自家娘娘和木娘娘闹翻了，她也很伤心，大人的事情她管不着，害她少了一个玩的去处。　　“小泥儿一身泥腥味，不好吃，木娘娘你还是把我背上的魍精捉去吧，香香嫩嫩，清蒸红烧都好吃，我也沾光喝一口汤。”

“你个小坏蛋，尽管吓唬小魍精，等着杨春收拾你。”

木梨花没有飞近前，不经意问道：“小泥儿，听说你明年能晋级四阶？”

她实在看不出这惫赖坏蛋有晋级的迹象。　　今时不同往日，她不便上手探查小泥儿修为，要避嫌。　　“应该吧，娘娘是这样说。”

小泥儿眼珠子咕噜噜转动，狡黠回复。　　木梨花伸指一弹，一点黄尘打在鲤鱼额头中间，笑骂道：“又给我耍滑头，等你恢复四阶了，以后经常到我的梨花山来玩，你别管杨春那瓜婆娘，她敢拦着，我和她打架。”

“要得，要得，但是木娘娘你不能当做我的面骂娘娘，我听了不得劲。”

“我当面也是这样骂她，走了。”

木梨花身影消失。　　小泥儿摆着尾巴畅快游动，朝她背上的小女童道：“瞧瞧你那点出息，见到一个山神娘娘腰杆就直不起来，那你在仙灵观怎么活？来来往往高手如云。今后不管是做魍精还是做人，骨气最重，多学着姐姐我的……”　　转而又开始吹嘘自己的丰功伟绩，吹得天地间独一无二，吹得天昏地暗。　　进入黄花江，一路辗转经过人口稠密的城镇，顿时引来了围观。　　接到消息的山南县道录分院执法卫全部出动，通知了郡城，严阵以待，小泥儿从嘴巴里喷出令牌，接下来便有执法卫专门帮她在河道前方开路，神气得紧。　　她不想这般招摇，是遵照娘娘的意思行事。　　快天黑时候，转入峣西河，看到空中那个熟悉身影，小泥儿驮着古树魍精从水中飞起来，叫道：“观主，瞧瞧我给你带来了什么？”

“辛苦你了小泥儿。”

张闻风拱手谢过带路的执法卫，伸手虚抓，把古树用木法托起，看向神情怯怯的小女童，笑道：“欢迎你入驻新家！”

一片绿雾笼罩在古树和小女童身上。　　暖融融的无比受用，小女童凭着本能感知，觉着今后的日子似乎不难过。　　那个胡咧咧的小泥儿一路都在骗着她玩。　　……