树山主峰，古树魍精的虚影俯瞰着十余里外的那颗后起之秀大树，十年时间，早先被他分隔出去的大树，已经长到六十余丈高，从山谷底下崛起，一树如华盖，郁郁葱葱遮蔽那片土地。 虚影缓缓吐出几字：“好大的杀性！”
近几年时间，那颗大树肆意生长，争夺那片土地的灵气、养分。 绿荫覆盖之下阴冷冰寒，草木死绝，蝇虫不生。 要不是当年他为了避嫌，将那颗大树与古树断去分枝根脉，划出里许的范围，那颗大树在神秘道士的融合操控下，不知扩张到了什么地步。 他知道道士感悟无情心境到了关键时刻，杀心自起，覆荫之下不容它物。 虚影久久盯着那个方向，各种念头权衡不停，为自身利益计较，他几次想对眼皮底下的道士出手，但是考虑到体内木毒，他没把握能控制黝黑少年为他所用。 这么些年的观察，他看出黝黑少年与道士之间的关系非同寻常。 以他的直觉，少年不是表面这般简单。 如果破坏了道士的感悟修行，又没有一次将道士彻底了结，打蛇不死，反受其害，他将要面对道士的疯狂报复，天影观那些软蛋不能做指望。 他犹豫着想再等等，今后或许有更好的机会出现。 盘坐丈许高空中，为古树本体缓缓拔除岩化木毒的黝黑少年，额头沁出汗水，他停下手中法诀，一丝黄黑气息缠绕在他手指上，散发着枯槁死气。 对游梦长来说，困扰连树灏的岩化木毒，经过炼制之后可是稀世宝物。 这些年他一直很好地控制着解毒的进度，不能太快，不能过慢，其中的度也就他这种活了几千年的老怪把握得恰到好处，让连树灏有耐心配合，将时间拖延下去。 “上回听老爷说，他想超脱无情心境，可能还得二三十年，这地方修行顾忌太多，不能全力以赴，也请连树道友多担待，造成的损失，等老爷出关，他一并做补偿。”
游梦长信口开河，说得真的一样。 他听出连树灏那句话的内里有试探之意，兵来将挡水来土掩，他想办法应对。 虚影呵呵笑道：“不打紧，他汲取的那些灵气，老夫随便能够补充给山谷，不妨碍天影观赚钱，即使有些异常，老夫也进行了遮掩，不引人注目。灭杀的树木花草，对那片土地造成的生机影响，修养百十年便恢复过来，让张道友不必记挂在心头。”
罢了，再等等看看。 那道士本事了得，算到了他的反应，通过少年之口给他传话。 黝黑少年笑嘻嘻谢了一声，擦一把额头的汗水，在主峰上步步勘察走动，用纸笔记录下来各种残破阵法节点、布置，以便交由老爷进行整理修复。 他早就对连树灏说过，每日里他能够用法诀拔出一丝木毒，其它时候他用来消除木毒对自身影响，积赚到两个月，便得下山找老爷解除一次木毒余害。 又说要不是老爷不方便，由老爷出手，能够早日化解古树的麻烦。 当然这话听听就好，连树灏对道士颇为顾忌，道士也不会深入树山老巢冒险，由黝黑少年慢慢拔除木毒是双方都能接受的稳妥法子。 十年时间过去，古树体内的岩化木毒化解了二成多，连树灏内心很满意了。 “你家老爷学问渊博，学究天人，不需要亲自上山来观察，只通过你的记录便能整理出阵法的修复建议，老夫佩服。”
虚影看着少年在山峰忙碌，貌似随意道。 黝黑少年脚步不停，手中记录观察所得，笑道：“老爷说过，当年祁老前辈布置的木煞降雷阵和其它几门防护阵法，他亲眼目睹过全貌，只是恢复部分阵法，用不着他上山耽误时间，几千年的树山地貌有变化，他需要多琢磨一些时日。可惜老爷的本事，我才学到一点皮毛。”
虚影陷入沉默，暗自回想，祁老头的朋友不多，道士到底是哪个？ 黝黑少年没有再多话，忙了一个多时辰，返回住处山洞，开启小阵打坐调息。 每天的生活都是如此规律而枯燥，一晃十年过去，少年没甚么不耐烦，当然连树灏隔那么一些时日，便有小宝物或材料赏赐下来，让办事的少年有好处得。 像这样的言语应对交锋，偶尔会发生。 …… 仙灵观。 主峰大殿突然传出钟声，在自家院子与几位朋友喝茶聊天的张玄安，默默数着悠扬的声响，待钟声超过六响，众人豁然起身。 有了不得的大事发生。 听得后面变得高昂的钟声继续传来，张玄安忙往外面飞去，嘀咕道：“莫不是师父回山了？”
每家宗门悬挂在主殿前的钟、鼓、铃，声律急缓和声响多寡，皆有不同的含义。 “观主每次回山，还没有敲过聚钟……九响了，除非是观主突破到五阶回归，快走，咱们道观有大喜事。”
陈重催促着，腾空往数里外的山峰飞去。 张玄安心头一动，他大概知道是甚么喜事了，土护法从南源大陆游历回来，一直在后山闭关，有五年时间了。 无数修士从各院子和清正别院等方向飞出，落到山顶广场上，整理着袍服发髻，登台阶，过长道，一个个面色肃然，跨过大殿高高门槛登堂入室。 张玄安一眼便看到上首的位置，土护法还是老样子，不修边幅一身土气装扮，正与山长和岳道长笑谈着什么，身周有一层看不见的玄妙气息流转，将土护法凸显得不同寻常。 一列列修士鱼贯进殿，安静无声，很快便排出纵横整齐方阵队形。 山长朝着土护法做了个伸手请势，待土堃站到中间，他再转身面对众多修士，笑着道：“咱们仙灵观有大喜事，土护法今日出关，已经晋级五阶，诸位请见礼！”
“恭祝土护法顺利晋级，仙路坦途！”
众人大喜着拱手躬身拜下。 声音形成共鸣，滚滚若洪钟。 东大陆第一个晋级五阶的修士在仙灵观，让众修士倍感荣誉。 五阶啊，几乎一只脚跨到了飞升上界的门槛上。 ……