“我倒没什么意见……” 虽然表面上羞涩，但是特蕾莎心里却是百般的甜蜜。 她原本在出嫁给艾格隆之前，就已经畅想过要和殿下一起组建一个幸福的大家庭了，又怎么可能不希望自己多几个孩子呢？ 不过，艾格隆也是兴之所至开开玩笑而已，他倒是不想让特蕾莎现在就再怀孕，毕竟眼下他们在这种穷乡僻壤的地方，万一出点意外他就追悔莫及了。 开完了玩笑以后，夫妇之间不再谈及那些严肃的大事，而是融洽地一起带着儿子散步，虽说这条路他们这段时间已经走过了无数次了，但是那种家人之间的温馨，还是让人百试不厌的。 等到下午时分，夫妇两个一起联袂回到了屋舍当中，等待着晚餐，而他刚才交代的事情，他的秘书莱昂都已经安排了下去，所以他们现在倒是空闲了下来。 为了打发晚餐前的一点时间，夫妇两个人让夏奈尔和安德烈一起凑了一个牌局，玩起了惠斯特牌戏——这也是来到这边之后，闲暇时艾格隆的一大消遣手段。 艾格隆夫妇本来就头脑清晰智力过人，再加上他们两个经常配对，所以配合也越发娴熟，经常只需要使个眼色就知道如何出牌，打得对手们无法还手。 没过多久，几乎所有人都享受过了和陛下夫妇对局的“荣幸”，被他们狠狠地修理过，人人都叫苦连天，而夫妇两个人却乐此不疲，哪怕不赌钱也可以体会到那种胜利的乐趣。 没过多久，人人都不愿意主动承担这份“荣幸”，唯恐避之不及，艾格隆只能指定人选来和自己陪玩，今天就轮到了夏奈尔和卫队长安德烈。 安德烈本来对玩纸牌之类的游戏一点兴趣都没有，不过既然陛下有令，他也只能按捺着性子充当了牌搭子，捧两位陛下开心——毕竟这也算他工作的一部分。 没有任何意外，短短时间内，艾格隆和特蕾莎就依靠着配合和机敏，轻易地就将两个临时搭档的对手打得溃不成军，而安德烈也无计可施，只能绷着苦瓜脸，硬着头皮陪着他们一起玩下去。 “别这么难受啊，安德烈。”
看到安德烈苦瓜脸的样子，艾格隆开了个玩笑，“你恐怕不知道，最初和我们两个一起玩牌的可是奥地利的皇帝陛下，你们这可是享受到了和皇帝相等的待遇。”
过去艾格隆第一次这么说的时候，人们还会有一种诚惶诚恐的感觉，但是他说多了之后，大家却也只是唯唯诺诺，不再有什么特别的感觉了——这大概也是在大人物身边呆久了所必然会有的“脱敏”吧。 “两位陛下在皇帝陛下面前的时候，恐怕不会如此全力发挥吧？”
安德烈大着胆子开玩笑。 “那是自然，我们和陛下玩得难解难分，然后令人遗憾输给了他。”
特蕾莎缅怀着往事，明明那也只是不久之前，却让她有一种恍若隔世的感觉，“我们既是他的臣下，也是他的晚辈，总不能真的让他不开心吧？”
“那同样的，我们也不敢让您不开心。”
安德烈叹了口气，“既然陛下体会过当初的感觉，那也请您谅一下我们的心情吧……” “怎么，安德烈，你是想说你其实能赢我们，只是碍于身份不敢赢而已吗？”
艾格隆故作严肃地反问，“那我倒认为你天真了。”
“陛下，我不是这个意思，两位如此厉害，我就算全力以赴也改变不了结果。我只是说，您的权威让我们不得不在找不到丝毫乐趣的情况下应战，一切游戏只有在有胜利希望的时候才要去，战胜不了的对手我们只想敬而远之。”
安德烈连忙回答。 平心而论，安德烈这话有点不甚恭敬，不过平常艾格隆夫妇感谢他劳苦功高一路追随，更多地是以朋友来对待他，所以安德烈也经常会以朋友的态度来对待艾格隆夫妇，并没有那么拘束于君臣关系。 这也是艾格隆想要看到的——毕竟相比于唯唯诺诺的应声虫，能忠诚地做好本职工作又能够保有独立人格的人，更加有趣得多。 “好吧，好吧，看来今天我们是出手太重了，把安德烈打到灰心丧气了，那我们就到此为止吧。”
艾格隆笑着向特蕾莎示意，然后一把把手中纸牌都扑到了桌面上，宣告牌局结束。 看到自己的“酷刑”终于结束了，安德烈如释重负，不过在他眉宇之间，却总还有几抹忧色。 艾格隆看到他怏怏不乐的样子，不禁有些奇怪。“怎么，安德烈，难道让你玩纸牌居然会这么折磨你吗？为什么都结束了还是这么不开心？”
“不……陛下，我不是，我只是……”安德烈连忙摇头，却有些语无伦次。 “到底怎么了？”
艾格隆好奇心大盛，于是追问，“告诉我吧，我可不希望看到你这么垂头丧气。”
安德烈仍旧一脸抗拒，但是经过了艾格隆再三追问，他最终还是不得不吐露了实情。 “陛下，在离开巴黎之前，我曾经有过几段恋情，我最近刚刚得到消息，相处最久、也让我印象最深的那位姑娘，已经结婚了。”
“原来如此！难怪你情绪这么低落。”
特蕾莎大为惊诧，接着她又问，“那她有没有给你捎过信呢？”
“没有，什么都没有，她恐怕早已经把我忘了吧。”
安德烈耸了耸肩，“实际上，因为我们这边消息闭塞，所以等我得知消息的时候，他们已经结婚几个月了……” 虽然安德烈的语气平淡，但是在座的其他三个人都陷入到了沉默当中，一下子不知道该说什么好。 难怪他今天心情这么糟糕，居然还会一反常态地顶撞了艾格隆，原来是这个原因。 “其实真没什么的，陛下，在离开法国之前我就知道我们不会有什么结果，我也做好了抛弃一切追随陛下的决心。”
片刻沉默之后，反倒是安德烈主动开口了，“本来我和她也只是露水姻缘，互相道别之后也没什么，我来到陛下身边之后几乎没有想念过她，只是最近听到了这个消息，才稍微有点感触而已，真的没什么……过阵子就好了。”
虽然他说得轻松，不过从他的脸色来看，想来也不是那么云淡风轻吧。 “没关系的，安德烈，既然你之前已经下定决心斩断了跟她的关系，那她之后做什么就都和你无关了，由她去吧，她也有她的自由。”
艾格隆拍了拍肩膀，“现在你是我们身边最亲近人之一，也是我亲自赐封的勒班陀侯爵，身份如此高贵，未来又何愁找不到逞心如意的对象？我非要为你指婚一个配得上你的名门闺秀不可！”
在艾格隆看来，安德烈作为一位法兰西的青年才俊，有颜有才，那么有几段风流史是再正常不过的事情了，完全不必介怀，现在他的身份正在随着自己水涨船高，到时候只会有更多更好的对象等着他挑选。 “谢谢您的一片好意，陛下。不过我并不介意这种事，我现在只想为您的事业而付出一切。”
在艾格隆的安慰和许诺之后，安德烈重新打起了精神，然后以往常的热忱大声回应了艾格隆。 艾格隆也知道他心情不好，于是挥手让他离开去休息了，而夏奈尔则为他们收拾起了牌桌。 夫妇两人的表情有点奇怪，还在为刚才的事情思索。 “殿下，其实我之前就想跟你说了，追随在你身边的人，年纪在一天天长大，他们大多数都还在独身状态，实在有点委屈他们了——”特蕾莎小声说。“安德烈的遭遇虽然只是偶然，但是想必其他人也会面对类似的问题，我们可亏欠他们太多了。”
“这个我知道。”
艾格隆叹了口气。“我以后会补偿他们的。”
艾格隆心里也知道，追随在他身边的人，大多数是血气方刚的年轻人，未曾婚配，几乎是抛家舍业来跟他做事；而相对比起来，自己年纪轻轻，才十几岁就结了婚，还在外面沾花惹草，哪怕他们不会嫉妒自己，看上去也实在有点自私自利了。 艾格隆看得到问题，但是现在他也不好去干涉别人成家的问题，再加上他现在身处穷乡僻壤，也无从解决，所以也只能留待日后尽量补偿他们了。 “安德烈可能不必发愁，他有你的恩宠，有光辉的家世和头衔，他必将会有配得上他的对象；但是追随在您身边的，并非都有贵族的头衔，也并不是每个人都分享了那么多的优越条件——”特蕾莎仍旧没有停下这个话题，而是继续提醒艾格隆，“所以在这个问题上，我们最好不要用虚无缥缈的未来来敷衍他们，最好尽快展现出我们对他们的诚意，这样才更能加强我们的凝聚力，不是吗？”
艾格隆想了想，觉得特蕾莎的意见是对的，于是他也来了兴趣，追问特蕾莎。 “说得有理，特蕾莎，那你有什么办法吗？”
“我们可以在你的骑士团和其他重要官员那里，先做一个统计，看看有多少未婚的，然后告诉他们，我们愿意资助他们成家。”
特蕾莎沉吟了片刻之后再回答了丈夫，“至于对象嘛……我们现在手中也不是没有人选，在约阿尼纳公国里，通过我们的政策涌现出了许多新的信奉正教的地主，还有那些幸存的msl旧地主同样惶惶不安……他们急需公国的保护，因此恐怕也很乐意以婚姻方式来找到安全感，我们可以写信让法利亚神父那边同样做一个统计，然后筛选出合适人选为他们指婚就行了——当然有一个条件，所有的婚姻，必须是两个天主教徒的结合，我们不能让法国人民觉得我们在宗教上过于随意，她们和她们的孩子要改宗。”
艾格隆想了想，觉得特蕾莎这个办法确实可行，但是他仍旧还有疑虑。 “如果有人因为信仰或者其他原因，不愿意缔结这种婚姻，怎么办？再说了恐怕有人不愿意让自己扎根在偏僻的公国里。”
“这也简单——这样的话我们就慷慨解囊，先设置一笔专项的经费。然后告诉他们只要日后他们结了婚，不管对象是谁，我们都可以给出一次性的补贴，足够他们最初几年的生活开销所需，而且我们也可以承诺，一旦回到法国就会优先为他们寻找合适的婚配对象。”
接着她又笑了笑，“这些琐碎的小事恐怕你也不便亲自出面，就让我来处理吧，到时候我亲自来为他们指婚，想必有我们的面子在，也不至于会辱没他们。”
在这个年代，人们早已经习惯了将婚姻和私生活分开，婚姻对贵族们来说与其说是一种情感交流，不如说只是一份社会契约，几乎没有什么什么爱情存在的余地——像特蕾莎这样为了和自己所爱的人结婚而不惜一切的反而是极少数。 不光是这些青年人，甚至就连那些被艾格隆指婚的家庭，恐怕大多数人也只会觉得荣幸，因为得到了两位陛下的眷顾，极有面子。 而且还有金钱资助。 想必这样优厚的条件，其他人也说不出什么来了。 “没有家室的人，固然没有负累敢打敢拼，但是他们的归属感还不够强烈，若我们为他们找到了合适的对象，帮助他们成家立业，想必他们会更加忠诚于我们。”
最后，特蕾莎做出了总结，然后再看向艾格隆，“殿下，你觉得我的主意如何？”
“没什么问题，我觉得很好。”
艾格隆想了想，然后痛快地点了点头。“那就这样吧，特蕾莎，你说得没错，我们应该时时刻刻照顾我们的下属们，就像养护自己的武器一样，因为他们才是我们力量的源泉……” 他也看得出来，特蕾莎之所以对这件事这么积极，一部分原因是想要收揽人心，确立自己的威信，但是他并不在意这种事——毕竟特蕾莎是他的妻子，也是他的事业最重要的合伙人，她来负责这些事名正言顺，他又有什么必要反对呢？再说了，这种施恩收买人心的事情，他不让特蕾莎干还能让谁干？ 他倒是乐得见到妻子建立起稳固的影响力，让法国人接受又一位奥地利公主成为他们的皇后，而不是像自己的母亲一样被人民冷漠对待。 他相信，以自己这对夫妇的努力，未来一定可以被民众所喜爱和欢呼，没有人能够做得更好。