霍惜有些愣怔。她还是第一次见到霍家大房和三房人。　　寒暄了几句，问他们来意。　　霍大秦自诩身份，没说话，只拿眼打量霍惜。霍三河父子瞧着有些老实巴结，只朝她笑笑，一脸木讷的样子。　　只大房的霍彤拿眼打量她后，便说是来跟二叔找活做的。　　“年里，五姑回了家，听说五姑在二叔这里做活，我们便打算也过来看看。家里人口多，三房人，二十几口人，家里只十来亩地，也不够一大家子一年的嚼用。”

年里五姑回娘家，虽装得低调，但谁没看出她发达了。　　手上藏的大金镯子都被阿奶扒拉了出来。两个孩子身上还带着银链子，身上穿的都是细棉布衣裳。　　就是过年走亲戚装门脸也没这么装的，不是发达了是什么。　　阿奶在家里骂了二叔好几天，说他提携出嫁的妹子提携外姓人，都没想过提携一大家子父母骨肉。　　才过了年，就打发他们过来找二叔了。　　“我爹没和五姑遇上？”

爹年里回来没说什么啊。　　“年里五姑婆家族里有小姑子出嫁，她是初五才回的娘家。”

怪不得呢。这要是初二和霍五娘同回霍家，她爹怕是年里要被留在霍家，回不来了。　　不过霍家里还有三兄弟呢，这来了两房人，霍四畔呢？那人霍惜小时候是见过的，拦着她爹要钱，她对他的印象可不怎么好。　　霍大秦默默打量二弟的这个女儿。　　这些年二弟说她身子不好，从没带她回去过。瞧她还带着丫鬟，身上穿的，和这一身气质，养得真好。　　听说二弟家的大儿子还送到学堂读书了，看来二弟是真发达了。每年过年还只给十两银子，怕是存了不少。这城里都有宅子了，还有看门看院子的老仆了。　　当年要是招赘的人是他……　　霍大秦忙晃了晃脑袋。招赘可不是什么好事，那名声能好？　　将军山的庄子里，霍二淮一早接了广丰水送到庄子上的一船蔗糖，忙着领吉老庄等人练糖，分身乏术。　　今年两个孩子说还要出海，那糖的量就少不了。　　若有多的，还能让沈掌柜带着往宁波和松江去卖给番商，这糖都是能卖大价钱的，可不能轻忽了。　　忙了一上午，中午歇息回院子吃饭。　　见杨氏正在屋里裁布料。　　“安安呢？”

“奶娘在哄他睡觉呢。”

见霍二淮要挪步，忙叫住了他：“你可别去看他，吵醒了他，他那大嗓门一哭，要哄半天。”

霍二淮想到小儿子那大嗓门，也是头疼。　　“念儿小时候哭起来没那么响啊，掉眼泪有时候都没出声，看得人心疼。这安安简直是魔星转世，嚎起来我头皮都发麻。”

杨氏笑了起来。　　“许是吃得好吧，我现在虽不喂他了，但奶娘奶水足，现在又有牛奶喂他，隔不到一时辰就吃一回，吃得白胖，嚎得声音也大。”

“福儿买回来那牛，还真是好东西。一天产大几十斤的奶，咱大人都能跟着喝。喝不完的按着惜儿说的法子，做成奶粉，粉片，念儿也爱吃。”

“可不是，也难为福儿大老远运了两头牛回来。你看这倭国的剪子……”　　杨氏朝霍二淮扬了扬手上的剪刀：“挺好用的，锋利。”

摸了摸手上的倭布，花纹好看，都不用绣图样，还耐穿。入春了，她得紧着给几个孩子做几身单衣出来。　　霍二淮看了看杨氏手里的剪子，没想到大海那边的岛国也有这样的好东西。福儿说了好些，他都想出去外头看看了。　　“那红参惜儿说留两根在家里，我看我们也用不着，要不拿去卖了？也好换些钱？”

杨氏瞪他：“卖它做甚！那是活命的东西，想买都没地方寻。惜儿说留我们补身子的。再说咱现在也不缺银子。每年田地租子，都收在咱这里，咱手里有大几千两银子了吧。你还换钱，钻钱眼里了你。”

“我不是给咱搂银子。两个孩子今年又要出海，听说还加了一条船，两条大船，得花二三十万两，我一想心里直打哆嗦。怕两孩子手里没钱用。”

杨氏放下手上的针线活，叹了一口气。　　“他爹，你说再往前几年，咱哪能想到家里也能谈几十万两银子的生意啊，那是想都不敢想的。只想着年底能存上几贯钱就谢天谢地了，来年也能过得宽裕些。”

哪想到，如今自家城里有宅子有铺子，郊外还有庄子有产业了呢。　　霍二淮也感慨：“可不是。要不是捡到惜儿和念儿，咱一家没准还在水上飘着。安安，估计也来不到世间。”

想到安安，杨氏满脸带笑。　　“可不是。咱也做不了什么，把身子养好了，不拖累几个孩子就是最好的了。你不要只顾着糖坊那边，蚕房那里，你也要多上点心。惜儿对去年蚕房的收益不是很满意。”

霍二淮点头：“我知道，今年蚕的病死率应该没那么高了，养五回蚕定是没问题的。我到时看看能不能养六回蚕，一亩桑田若得一石以上的茧子，也能给两个孩子多贴补些。”

夫妻二人正说着话，庄仆来报，说城里来人了。　　等霍二淮急急划着船进城的时候，霍大秦四人已在宅子里好生吃喝，并睡了一觉。　　霍惜也不知如何安排他们，只在他们在宅子里休息，等让人通知霍二淮。霍大秦坐不住，拉着儿子霍彤去莫愁湖看景去了。只留了霍三河父子在宅子里。　　霍三河和霍二淮一样，都是长在中间的孩子。　　也不是说中间的孩子父母不疼，但年轻父母对头一个孩子肯定是带了很多期盼的，最小的孩子因为是最后一个，那也是千疼万疼的。　　中间的孩子自然就少了一些期待，关注度自然就少了。　　所以霍家四兄弟，大的小的还送去乡下的书塾念了两年书，中间的霍二淮家穷送去给人当赘婿了，霍三河老实巴交的，家里的十来亩地，他这房人是出力最多的。　　现在到了城里，看见二哥宅子里有一块菜地，也闲不住。在菜地里倒腾，还指点一旁的邹阿爷。　　霍二淮进来就看到这幅画面。　　“三弟？”

“二哥。”

“你们怎么找到这来了？”

“跟五妹要的地址。现在农闲，爹娘让我们上城里找你要些活干。”