霍惜不时掀开车帘往外看。　　穆俨高大的身子骑在马上，笔挺挺地正走在马车前面。　　明天不是要随军出征漠北了？还有空来送她？霍惜心里直纳罕。　　一行人出了城，到了城外十里亭，霍惜朝前头喊了句：“就到这里吧。”

穆俨勒马停下。　　霍惜刚要跳下马车，他驱着马已到马车后面。　　制止住了她：“别下来，我就送到这，一路小心。”

说着看了车辕上的踏月一眼，踏月朝他拱了拱手。　　穆俨把目光收回，看了霍惜一眼，还不待她开口，已勒转马头，打马飞奔而去。　　扬起阵阵飞灰。　　“平安回来！”

霍惜对着他的背影喊了一句。这人，等她说两句话的时间都没有？啧。啥毛病。　　穆俨嘴角翘了翘，打马往城里飞奔。　　马车在路上走了一日，傍晚到了通州。一行人在通州住了一晚，次日一早乘船往天津。　　蓝掌柜来接她。霍惜和他一起去了正修建中的北码头。北码头被她买下，开工建设已大半月，每天围着看热闹的人多得很。　　每天都在议论是不是买下北码头的东家脑子进水了。　　就南码头的铺子都没卖完，日日都有转让的，这北码头盖那么多间铺子，又是食肆又是客栈的，钱多的花不完？　　蓝掌柜每天被一众商家围着问，把他问得烦燥不已。　　但吕顺却看到了商机。　　跟蓝掌柜订下了两间铺子不说。听说霍惜在天津城里还买了好几处宅子，也跟着入手了好几间铺子宅院。　　他被人使绊子拦在江南的布料已经运抵天津，如今已缓过元气。　　看到霍惜到了天津，上门与她商谈了一番。知她在北平还买子庄子，转头就准备吩咐孙子带上管事的，去北平也买几间铺子和几处宅子。　　霍惜见她相信自己，提点道：“铺子宅子倒在其次，若是手里银钱足，可以买一些田地庄子。现在北平人口增多，粮食怕是紧缺得很，种些粮食总是不亏的。”

就好像现在的京城一样，京城人想买庄子，都只能去别的府县去买了。将来北平人口一多，庄子也只能买到昌平，大兴，通州那些地方。　　吕顺一想也是，田地买了就能种，一种就有收益，粮食将来还可以卖给粮铺。田地变现也容易。　　郑重地谢了霍惜一番。　　广丰水起家比自己晚，但人家是京城来的，一来北边就是大手笔置田置产，怕是得到些消息的。　　他们这样的商户，排在最末，地位低，接触不到朝中官家，消息得的慢。霍家小子定是得了些什么内幕消息。　　霍惜听蓝掌柜说码头开建后，吕顺帮着找了好些工匠民夫，帮了很多忙，便请他好生吃了一顿，也就跟他分享了一些消息。　　“我知道皇帝到北平了，但，皇帝竟是要亲征漠北吗？”

吕顺有些吃惊。　　霍惜点头，“现在皇帝的亲征大军已在前往漠北的路上了。”

“那这场仗是稳了？”

吕顺有些激动。宁做太平犬，不做乱世人。谁想打仗？他们身家性命都在这北地。　　再被草原异族踏上北地，他们可要往哪逃？　　霍惜笑笑：“皇帝才坐上皇位没几年时间，若无万全准备，不会亲征。”

吕顺长舒口气，之前听说要跟漠北打仗，他还把京中的产业往南收了收。如今听霍惜这么一说，心就定了。　　“多谢你带来的消息。如此我们也安心了。你放心回江南，天津码头的事，只要蓝掌柜那边有需要，我定会竭尽全力。”

霍惜朝他道谢，果然多个朋友多条路啊。在北边能有一些本地人帮忙，事倍功倍。　　在天津呆了两天，买了一些土产，等到自家的船卸完货，便登船回江南。　　一伙押着二十几辆马车的商队，正小心翼翼地通过两座大山之间的狭窄小道。　　宫子羿在一旁看着最后一辆马车通过山谷，手一挥，“原地休息。”

李能等人立刻选了一处平坦之地，搭帐篷，搭炉灶，又派人查看周边的环境，今夜要在此露宿，得保证大伙的安全。　　简单地吃了一顿晚食，趁着天还没黑尽，宫子羿跑到一处避人的地方。嘴里叼着一根草杆，两手枕在脑后，一条腿搭在另一条腿的膝盖上，晃荡两下，看着天空发呆。　　他的贤弟，怎么能是女孩呢？　　他十二岁对着大运河结拜的贤弟，他叫了几年的贤弟，怎么能是女孩呢？　　就这么一个贤弟，怎么成了女孩了？　　宫子羿想了一路没想通。只要一躺下，那一头如瀑青丝就在他的眼前晃，晃得他心神意乱。　　怪不得贤弟不肯让他揽肩膀，不肯跟他泡温泉，不肯跟他躺一张床上促膝夜谈，原来这不是贤弟啊。　　他那天其实是看错了吧，贤弟还是贤弟，不是贤妹吧，是的吧？　　宫子羿恨不得拿天山雪水来给自己洗洗眼，他这些年是瞎啊。　　翻了个身，狠捶地面。捶得长满了杂草的地皮，立刻被捶出一个小坑。　　李能过来找宫子羿商量事情，一看他这样，惊得嘴巴都合不上。少爷这念念叨叨的，骂谁瞎呢？　　“骂你，你瞎！”

就你瞎！一个女孩都看不出来！还任我跟人结拜，叫了人家那么多年的贤弟，指不定她在背后怎么笑话我呢。　　你瞎！望着李能的目光，满是忧怨。　　呃……李能用手在眼睛上抹了一把，他怎么瞎了？他眼睛亮着呢。晚上都能看得见。　　李能一脸不解，扭头往周边看了看，他让人查过了啊，此处安全地很，夜里都不会有饿狼来扰了少爷的清静，可以让少爷一觉睡到天光大亮。　　哪就瞎了？　　晃了晃脑袋，也不想跟人来疯的少爷计较，他瞎就瞎吧，能看得见路就行。　　“少爷，咱这回带的盐和粮食多，还是去上一次去过的那些部落吗？”

说到正经事，宫子羿敛了神色。　　“上回咱去的地方，那些人买了不少盐，应该还能吃上一段时间，咱这次绕过坎山，往呼兰扎布那边去。那边良马多，这回咱多换一些马匹回来。”

李能眉头皱得死紧。　　“那边太远了。要是跑那边，太深入草原了，怕不安全。再说皇上亲征漠北，万一那些人把咱们当成奸细捉起来，怕是危险。”

“我知你担忧。但南边咱已经去过了，他们手中的东西还得再攒一攒，若只换一些金银回来，那就是打空手回了。咱干嘛跑这一趟？”

见李能眉头未展，安慰他：“放心，咱有向导，而且咱这回带的护卫也多。大不了，货物咱不要了，人安全就行。”

“少爷，你大可不必这么亲力亲为的，而且你是大房嫡长子，将来分得的产业也不少，在淮安好好呆着不好吗？”

李能实在想不通宫子羿的想法。　　好好地当盐商家贵公子不要，非要出来闯荡。如今少爷的能力家主已看在眼里，不需要再向族人证明什么了。　　宫子羿却没打算多说。家里有的是家里的，只有他打拼下来的是他的。　　挥退了李能，又躺回草地上，看向星空，目光悠远。　　天上的群星好像连成一片青丝，从这头直到另一头。　　宫子羿吓了个机灵，晃掉手上的鸡皮疙瘩，连滚带爬地钻进了帐篷。