众人听邵吉说完，皆唏嘘不已。　　这就跟当年李家盼着，京城霍惜母亲跟他们联络的情形一模一样。　　见外祖父母朝自己看了过来，霍惜便对邵吉和他的老妻说道：“你们放心吧，待我回到京城，必亲自上门探望，到时让邵姨给你们写信，我会帮着寄出来。”

“好好，那真是多谢你了。”

邵庄氏，拉着马氏的手，泫然欲滴：“就只是想知道她过得好不好，还活没活着。这半点消息也无，我们老两口都不敢闭眼。”

马氏感同身受。　　当年，她盼着得到柔儿的消息，与她是一样一样的。拍着她的手：“放心。定帮你问到。你们且好好养着身子，将来没准也有团聚的一日。”

说着看了霍惜和念儿一眼，如今他们不就是见到两个孙孙了吗。　　邵吉很是高兴：“我晚上就回去写信，明早让我家孙子给典收带去。如今我们日子还过得去，就盼她把自己日子过好，别惦记我们。早些年是颇有些过不下去，但如今有你家关照，我家老婆子和孙女又跟着你家做绒花，做绣活，每月也能得些贴补。让她别惦记我们。”

霍惜点头应了。若一直没有联络那还好说，可早些年是联络过的，这忽然断了联系，只怕不妙。　　但她并没有说出口，只拿话安慰他们。　　说了几句话，邵家就要走，李石勉等人苦留不住，邵吉摇着手：“走了走了，再不走天就黑了，还要点灯费蜡。”

俩夫妻由着孙子孙女扶着往山道上走。　　霍惜和霍念也跟着李石勉等人送他们，见老两口佝偻着身子步履缓慢，姐弟二人看得眼睛直发酸。　　“姐姐，真的不能把外祖父母他们接到京城跟我们一起住吗？”

霍念扯了扯霍惜的衣襟，悄声问了句。　　“不能哦。但你学好本事，等将来若有机会，我们帮着外祖父他们脱罪了，没准他们就不用呆在这里了，就能和我们在一起了。”

霍念连连点头：“嗯嗯，念儿一定用心学本事！”

他要立功，帮外祖父他们开罪。　　姐弟二人以为说得小声，其实李典藏崔氏等人都听见了。心中皆感慨不已。　　次日，李典收等人服役回来，不止把邵吉的信带了回来，还带了一包袱的信。都是流放地的人，给他们京中的亲人寄的。除了信，还有好些物品。　　李典收有些难为情：“宁姐儿，舅舅也不知道一收就收了这么些。会不会给你带来麻烦了？”

苗氏斥他：“当然麻烦了！宁姐儿和念儿路上走了两个月才走到咱们这里，一路又是山路又是水路的，还有山匪土匪拦路，你这不是给他们姐弟招揽麻烦是什么？”

崔氏等人也觉得是个麻烦，不止带着这好些东西麻烦，到了京城还要去寻人，又是信又是物件的，也是件麻烦事。　　不过大家都是流放的罪人，他们盼着与家中亲人联系，这份心，若是拒绝于心难安。　　霍惜示意两个丫头接了过来，笑笑：“没事的舅舅，举手之劳的事。若能帮得到他们，也是功德一件。”

“好好，这样舅舅就放心了。”

李典收心中颇感安慰。　　大家同是罪人，流放在此，以前也都同朝为官，他家有幸得宁姐儿一直关照，这些年日子过得不错，一家人都康健。看着其它人还在苦苦挣扎，他心里也不好受。　　接过信，霍惜看向李石勉：“外祖父若把那些种子种了出来，有了结果，可以分些给流放的人一起种，他们既然在京中都有姻亲故旧，多一家帮着走动，事情也多一分胜算。”

李石勉欣慰地点头：“宁姐儿放心，外祖父晓得。”

隔日，李典收等男丁，都不用去服劳役，家里的小辈难得有一天聚在一起。霍惜霍念跟着三个表哥两个表姐去林子里砍柴采蘑菇。　　人多，不一会，柴禾就砍了好大一堆，蘑菇也捡了好几大篮子。大家席地而坐，在一起说话。　　“宁姐儿，你和念儿是不是要走了？”

李熹说完，李翼也一脸不舍地看向霍惜。　　他俩小时候调皮，和霍惜年龄相仿，带着霍惜和两个妹妹一起疯玩，几个表兄妹感情一向很好。长大以后再见，恍若隔世。　　霍惜心里犯酸，朝他们笑笑：“嗯，过两天就走了。你们要好好的，将来我再来看你们。”

“什么时候？”

李翼执着地追问。　　李帜瞪他：“你以为这是京城到汤泉镇吗。万里山路水路，嘴巴一张一合就能到啊？”

李翼难过地低了头。　　霍惜挨他坐着，都能看到他红了的眼眶。心里也跟着难受，上庸太远了，这一别也不知何时再见。　　“三表哥，你放心。我姐姐来不了，以后我会常来看你们的！我是男子汉，还学了功夫，我不怕！”

霍念挺着胸膛，对着几个表哥表姐许诺。　　明瑾和明玥一左一右坐在他身边，对这个小表弟爱得不行，一左一右拉着他的手：“好啊，念儿可要记得哦，将来若有机会，就来看我们。”

“嗯嗯，念儿一定来看你们，大表姐二表姐就放心吧！”

狠狠地点着头。　　有念儿插科打诨，气氛倒没那么伤感，兄弟姐妹快快乐乐地说笑逗趣。念儿一下子有了这么多表哥表姐，心中高兴得很，天天乐呵呵的。　　临别那天，外祖母和两个舅娘给他们准备了好多东西，都是当地的土产，还有给他们姐弟做的一些衣物，还有家里晒的蘑菇都给他们带上了。　　“外祖母，舅娘，怎么带这么多，留着家里吃吧。”

霍惜忙推辞。　　“哪里多。车厢里放不下，一会让你舅舅表哥绑车厢顶上。”

马氏一边说着一边招呼大家把东西抬上车。　　“拿着吧。家里也拿不出别的，只有这些土物。”

宁姐儿带了那么多东西来，他们做为长辈，连件拿得出手的回礼都没有。李石勉眼眶通红，拉着霍念不放。　　“外祖父，你别难过，等念儿再长大些，会再来看你们的。”

霍念抬手给李石勉抹眼泪。　　“哎，好好。外祖父等着我们念儿来看外祖父。”

李石勉嘴里应着，但心里难过非常，也不知再见是何时，他能不能活着再见到两个孙孙。　　李石勉一难过，把马氏的眼泪也招出来了，抱着霍惜和念儿就哭开了，“我的儿，真是要了外祖母的命了……”　　霍念眼泪也飙了出来：“外祖母，你别难过，念儿会来看你们的，也会经常给你们写信的。”

“念儿，给外祖父外祖母，舅舅舅娘，行礼。”

霍惜含着泪拉着霍念给大家跪别。　　霍念扑通就朝李石勉等人跪下了，马氏和李石勉等人都没反应过来，扶起他姐弟二人，抱着他俩又哭了一场。　　临别依依，送了一程又一程。　　马车缓缓驶离，姐弟二人掀开车帘，还看到舅舅舅娘，表哥表嫂表姐表妹跟在马车后面送他们，马氏歪在李石勉怀里，流着泪看他们渐行渐远。　　（第一卷“别朱门”完）