次日清晨，昆明东郊军眷住宅区。　　巷子里响起笃笃的马蹄声，伴随着清脆的铃当声，在这个怡人的清晨，格外清淅。　　各家各院的柴门吱呀就开了，早已侯着的男女老少齐齐扶着门扉朝声音处望去，半个身子支着。　　“来了来了！”

“世子夫人真的派人来接我们了！”

“世子夫人说话算话，说来接我们当然会来接我们了！”

马车在各柴门前停下，核对名字，见确认无误才让人上车。　　“阿奶，我走了！”

细朵从在车门处朝外头挥手，声音里透着兴奋。　　“好，要好好干，要听话，莫与人起争执啊。”

支阿婆追了两步，细细叮嘱。　　“知了！”

有还有观望的人，看着这么大且特特来接人的马车，心中犯酸，“这真是拉人去做活的？细朵这么小的孩子也要，能做什么活？怕是……”　　拉去什么不好的地方吧？　　万一回不来了，看支阿婆会不会哭死。　　支阿婆瞪了那人一眼，心中不屑。　　世子夫人能骗他们什么？人家什么身份，犯得着来骗他们这些人！扯了扯引颈而望，恨不得随车而去的孙子的手，进了家门，柴门哐当关上。　　“呸。到时等着哭吧。”

那妇人呸了一声，转身进了门，也把柴门重重关上。屋里有一老妇喝斥道：“做什么妖！不怕门掉下来？”

“没呢，是风太大了，顺的。”

支阿婆在对门听到，低头看着孙子笑了笑，“你阿姐中午不回来吃饭，我们细叶可以多吃几口了。”

“给阿姐留着。”

“好好，给你阿姐留着晚上吃。”

细朵连牛车都没坐过几回，坐这么长这么宽的马车还是头一回，一路看马车看路上各种景色，早晨挑担的小商贩都能看半天，眼里又是兴奋又是期待。　　一路到了一幢大房子前，真的好大，占了半条街，细朵真的从来没进过这么大的房子，有些忐忑。　　“都愣着干嘛，快进来。”

门口的一位女管事招呼他们。　　细朵朝她抿着嘴微微笑了笑，跟着其他人一起抬腿，走了两步，又顿下，悄悄抬起鞋子看了看，生怕脚底沾了东西，弄脏了府里。　　被那个女管事看到笑了笑，细朵小脸立刻就红了。　　被人领着也不知走了几个院子，就到了一处宽阔之处。世子夫人？　　愣了愣，见其他人向世子夫人行礼，也忙弯腰施礼，笨拙地很。　　霍惜笑笑：“都来了啊，莫多礼。”

待大家行完礼，笑道说了几句：“感谢你们的信任。从今天开始你们就在这处作坊工作，每日按今天这个时辰等在巷子口，由马车接你们来，中午管你们一顿午饭，下午仍是用马车把你们送回去。工钱呢，活计不同所得不同，多做多得，不做不得。谁无故缺勤或是干活懒散，我也是会辞退你们的。”

没人说话。　　香草在旁道：“可听清了？”

人群一凛，“听清了。”

“听清了。”

细朵也急忙出声。　　她不会缺勤的，她一定好好干，多干多拿工钱。中午管一顿饱饭呢，她为什么要缺勤？暗暗给自己鼓劲，哪怕活再苦，也不吭一声。　　霍惜看了一眼面前的这几十个男女老少，满意地点头。　　“等下会按活计不同把你们分成几组，暂且先干几天，若是有别的想法，亦或是不适应手上活计的又再调整。希望你们用心干，莫偷懒耍滑，需谨言慎行，对作坊忠诚，莫在外到处编排。希望凭你们的努力给家中尽可能多些贴补。”

“是。多谢世子夫人！我们一定谨言慎行，不该说的不说。”

“我们一定好好做事！”

“对，一定好好做事！”

甚好。霍惜满意点头，命作坊各处管事把分配给他们的人手领下去。细朵也跟着一个女管事离开。　　也不知她分配到什么活计，心中有些期待，又怕自己做不好，万一给辞退可怎么办？　　一颗心吊着。　　没走多久，被女管事领到一处作坊前，地上摆了好多个比成人手臂都长的木盆，里面装满了水。　　“怎么这么多盆？”

“好大的盆！”

“是新的！比我家洗澡的盆都大！”

“世子夫人嫌我们身上不干静，要让我们洗澡吗？”

一群半大小子姑娘，交头接耳，摸不清世子夫人的意图。　　细朵忙悄悄往自己身上嗅了嗅。她不脏，因为今天要来做活，阿奶昨天给烧了满满一锅热水，让她洗得干干净净的，她一点都不脏。　　再看自己的手，连指甲缝都干干净净的。　　见细朵看自己的手，大家也都拿起自己的手来看，有些人悄悄把手往身后背了背。　　管事的看到，也没说话。　　又把他们领到一处水槽前，交待道：“一会你们要做的是细致活，需要手脸干净，这里有香胰子，先把手和脸洗了，细细搓了，把指甲缝也都洗干净。”

大家一听，纷纷围了上去。　　香胰子好香啊，要大几十文一块吧？“不止，这样香的，只怕好几钱银子一块！”

一边洗一边悄声说道。　　世子夫人竟舍得给他们用这么贵重的香胰子？　　她从来都没用过呢。细朵细细地打了沫子把手洗了又洗，洗好后，把两手捧到鼻子边一闻，真香！　　“到这边一人领一块头巾，把头发都包起来，避免一会做活的时候有头发掉进去。谁做得不合格可是要扣钱的。”

大家又急忙围了过去，捡起头巾学着管事的样子绑住头发，很是新鲜。　　更疑惑了，不知世子夫人要她们做什么。　　在他们包头发的时候，忽然看见很多人抬着筐子走了进来。是花瓣！　　世子夫人要这么多花瓣做什么？好多啊！　　一群半大小子姑娘盯着看，地上很快就堆满了大大小小各种筐子，得有上百个篓子。　　“好了，这就是你们以后要干的活计，现在先清洗这些花瓣，一会我们还要分捡。”

女管事一一检查过她们的卫生情况，就开始布置活计。　　细朵松了口气，清洗花瓣啊？这活她会。世子夫人说多做多得呢，一定是谁清洗得多，谁得的工钱多。细朵左右看了看，快速拉过一个篓子的花瓣，又搬来一个凳子，头也不抬地开始干起活来。　　其他人一看，也不甘示弱，纷纷效仿。