余氏的问话，让霍惜心里咯登一下，摸不清她的意图，不由地看了穆俨一眼。　　穆俨眉目几不可见地皱了皱。　　“回母亲，我确实是被掳进山了……”　　霍惜并不觉得有什么要避着人的。把她被君明璋挤兑一事，及被他派人掳走一事，详细说了一遍。　　穆俨也摸不清余氏的意思，难道也跟外头人那么想，要以长辈的身份，命惜儿去家庙？　　安静地听着霍惜说完，刚想开口，被余氏打断。　　“此番是你夫妻二人处事不周。”

余氏开口。　　“君明璋这事做得下作，你二人回城已有几日，正该趁着君家办理君明璋葬事，腾不出手之际，把你们与他的恩怨散播出去，让世人了解事情来由。若等君家先散布谣言，说你们先以世子夫人身份与民争利在先，而后逼人至死在后，你二人怕是洗不干净了。”

“母亲，是君明璋掳我在前，犯了大不敬之过，本就该死。”

霍惜有些不忿。　　余氏看她，“你被掳走谁看见了？你这不是好好的吗？世人只看你好好的，而君明璋却死了。”

“君明璋是君氏族长的嫡长子，是君氏嫡支嫡长，他一个断了腿之人，大门不出二门不迈，你们还不放过他，逼死了他，你们觉得世人如何看你们？”

穆俨拧眉：“母亲是说我们该先下手，把惜儿被掳一事公之于众，以免被谣言反噬？”

余氏点头，“我知你们占理，不屑于理会风言风语，自诩身正不怕影子斜，但世人的嘴，刮骨的刀，有时候有理也会变无理。若君姨娘母子再运作一番，动摇到你世子之位，将得不偿失。”

穆俨脸沉如水。　　余氏拉过霍惜，语重心长，“我们虽不是亲母子，但理法上，我是你们母亲，你们是我儿子儿媳。如今大房仅剩我们四人，正该同心合力，光耀大房之际。且我也不是没有私心。俨儿当世子，之于我之于余氏一族，百利而无一害。若穆展成了世子，我们又能捞到什么呢？虽我已远离红尘，但我有你们的僻护，也能活得自在些。”

霍惜点头，“儿媳明白。之前就听说隔壁山头有一个庵堂，频频遭无赖混子骚扰，几个手无寸铁的妇人，竟携手跳崖了。”

余氏长长叹了一口气，目光沉痛。　　“那是一群可怜人。夫家厌弃，娘家又回不去，虽远离红尘，可这世上哪有一处干净之地。原那庵里是有些香火的，还颇有人气。可她们家中亲戚眼红，便常上山来借银借物，又常有无赖混子夜里来偷，以至外头风言风语。一群身无长物的女子投告无门，最后竟携手离世了。”

那几日她得了消息，连饭都吃不下去。　　她虽久居庵堂，但她若没了穆府僻护，水心庵只怕也不会清静。　　而且穆俨总归与她有嗣子嗣母的情份，他当世子总比二房当得好，余氏一族也才能在滇地继续长兴长旺地经营。　　穆俨思忖片刻，已明白余氏所说。　　“母亲所言，俨谨记。我原是不屑与君氏一族较量，年少时君明璋数次想要我的命，我有无数机会可以诛杀了他，但让他活受罪总比死了一了百了好。却不想留他一命，他竟打主意到惜儿身上。母亲说得对，哪怕我们有理，我们不去理会外头的风言风语，君家此番折了一人，定会不遗余力在外头诋毁我夫妻二人。确实该先下手为强。”

余氏微笑，“你想明白就好。很多时候，你自认行的是君子手段，但也免不了会遭了小人的道。哪怕防御得好，小人总在暗处使手段，也烦。”

“母亲所言甚是。俨多谢母亲教诲。”

余氏见这嗣子对她恭敬，心中只觉快慰。　　其实她与他并没有多少相处的机会。少时他在云南，一直养在老侯爷和先侯爷身边，养在前院也并没有与她如何接触，后来先侯爷去后，他便进京为质了，母子二人更是没有了相处的机会。　　虽偶有信来，但也是例行公事的问侯。　　“如今大房还要靠你夫妻二人支撑，凡事需三思而后行，莫一味意气用事。君氏起家不过十来年，用不着怕他。若真有难处，可上余家寻你舅舅们相助。”

穆俨，霍惜：“是，儿子儿媳谨记。”

夫妻二人在水心庵陪着余氏叙了许久的话，又陪她用过中饭，这才在她的目送下，下山。　　二人坐在马车上，穆俨有些感慨：“我少时对余母亲的印象并不深，只觉她是一个沉静不喜多言之人。那些年她与我说过的话，加起来可能还没有今日说得多。”

霍惜斜了他一眼，“那是，还不都是我的功劳！不然外头怎么有夫人外交这样的话？男人们官场上怕被人告结党营私，私底下还不靠夫人们交际应酬？若没有我，母亲能跟你这个面瘫说那么久的话？”

穆俨最爱她得意时满脸放光的样子，忍不住笑了起来：“是是，都是夫人的功劳。若不是有夫人在，只怕我跟母亲说不上两句，把东西放下，就该下山了。”

那你看看。当然全是我的功劳！霍惜甚是得意。　　“我觉得余母亲挺好相处的。是个明事理之人。隔壁山头那几个妇人不是不堪其扰跳崖了吗，我本想说服母亲回庄子里住的，可她不愿意。”

穆俨抓着霍惜芊芊玉手在手里把玩，“母亲清静惯了，随她吧。我在山下派了人手日夜看护，母亲不会遇上那样的事。”

看她，“那陈茶发出金花，你还没跟我说怎么回事呢。我还是头回听说能把一堆陈茶变良茶，捡大漏赚银子的事。”

“怎么，你不信？”

霍惜斜睨他一眼。　　“信，怎么不信。我夫人这双手是点石成金的手，是揽银子的手。为夫信。”

执手唇边，啄了一口，“只是为夫好奇得很，快跟为夫说说。”

“那我可要跟你好好说上一说了。我跟你说，这个茶弄好了，我可是反手一翻，就是数倍的利润呢……”　　穆俨听完，“真有这么好？发了金花的茶，不是霉粒？喝了还有诸多好处？”

“我能骗你？一会领你去大开眼界！”

“走，为夫也跟着夫人开开眼界去。”