金蛟堤如今已形成了规模极大的市场，当然也是迫不得已，大巢州覆灭之后，自救的百姓抱团互助，又有精怪显灵，逐渐就形成了相当特殊的社会结构。　　倘若没有神圣显灵，大灾过后的疫病、动荡，都是不可避免的。　　都想要生存，基于这个底线要求，人可以迅速退化成野兽。　　魏昊的存在，是通过他的暴力，维持了大巢州之后“巢湖时代”的太平。　　鱼市、粮站、茶肆……也都逐渐形成。　　又因各种“保家妖仙”的不同，如织女家多蚕娘，那么织布缫丝的效率，也大大提高，因而本地工农的分工更加精细。　　再加上白氏积蓄相较于普通百姓，算得上极为丰厚，魏昊担保，白氏出资，这就是“巢湖时代”湖畔人家重建的底气。　　所以，劫后余生之人，知道这世上有精灵鬼怪，并且认可了其中的一部分为善。　　同时他们也明白，没有魏昊，这些“保家妖仙”不可能都显灵于人前。　　敬畏之心，不是恐惧之心，虽说外在表现大差不差，实则天差地别。　　“我‘洛水剑派’是正道剑门，非是寻常邪修，此来巢湖，便是想要购得一披‘乌青鱼石’，还请白娘子通融。”

一处茶肆，挂着“茶”字幡子，铺面不大，但胜在干净整洁，除了寻常茶汤之外，其余香茗也有不少，更添了楼阁雅间，由得喜好湖光春风的雅客独自消遣去。　　楼阁下去便是青石台阶，一路通往巢湖湖水，水下台阶看得清清楚楚，上面鱼虾嬉戏、螺蛳成群，这晚春时节，也招来了大量的鸭子聚作一团。　　只是，并非所有人都想着欣赏良辰美景，天下并非处处都跟巢湖一样，能够大灾之后还能重建，甚至还能恢复秩序，哪怕没有国运护持。　　“非是我家姑娘不讲情面，实在是你们一无飞刀，二无桃符，三来书信文字也没有一个，岂能坏了规矩？”

碧玉簪子头上戴，一身青衣，一柄宝剑，却是英气逼人，全然巾帼不让须眉。　　小青不卑不亢、有理有据：“诸位既然是玄门正宗，当知晓天下动荡，这巢湖太平来之不易。蛇无头不行，人不信不立。巢湖周遭数十万百姓，百十万精灵，全靠团结一心，方有尺寸立锥之地，全靠恪守信义、遵守规矩。破例一次事小，坏了规矩事大。还请诸位有道之人多多海涵。”

几个剑修虽有不忿，却没有造次，只因他们到了这茶肆，就有诸多乡勇提枪拿棒远远警惕。　　往日里怕妖惧怪的普通百姓，此时浑身血气充盈，有着昂扬斗志。　　毕竟，只有失去过，才明白如今的来之不易。　　靠天靠地，靠爷靠娘，不如靠自己。　　巢湖处处皆乡里，守巢湖就是守家。　　这等道理，乡勇们自然也是懂的。　　以往剑仙们视乡野莽夫为草芥，但见本地气氛，却知道不同于别处，如此充盈血气，十人如火，百人如灾，千人则鬼神不侵。　　剑仙越级杀敌如杀鸡，但这等威势，好似身陷敌营，有一身的惊世神通，能使唤出来五六分，已经是心志刚毅、修为高深。　　那种感觉，活脱脱仿佛被国运全然压制。　　“唉……”　　洛水剑派的一个剑修抱拳拱手，“实在是之前听闻‘泾渭剑盟’的同道去了巢湖龙宫，我等委实羡慕，所以今日才有不情之请。叨扰之处，还请白娘子饶恕则个。”

见对方客客气气，小青便还礼道：“几位若是不着急，在巢湖住上一段时日即可。若得本地百姓精灵认可，自会担保，到时候去龙宫也非难事。”

“啊？”

那剑修一愣，“那本地百姓，岂不是人人可去龙宫？”

小青摇了摇头：“道长说的什么话，龙宫灵秀之地，于凡人而言，可谓‘虚不受补’，大补为伤，没有一点修为的凡胎肉体，去了只是祸害他们。”

“呃……是我糊涂了。”

一脸尴尬，心急之下，那剑修倒是把常识给忘了。　　不过听得小青这番话，剑修更是心中佩服，一是佩服巢湖龙君，二是佩服巢湖百姓。　　前者器量大，愿意与人方便；后者器量更大，明知道自己不可往，却也愿意相助他人前往。　　设身处地一想，剑修觉得以自己的品性，倘若自己渴望龙宫之行，却只能帮别人去，而自己去不得，只会心生忌恨，最后损人不利己。　　“此地风水，必将‘丰亨豫大’！”

剑修这话说得小青一愣，不等小青开口，后方白星说道，“不敢当如此赞誉，能有一时太平，已是万幸。”

别人谦虚，多半也这资格。　　但白星的兄长就是巢湖龙君，时人眼中的未婚夫婿便是“赤侠举人”魏昊，她代表巢湖人神谦虚两句，倒也没有什么过分的地方。　　“我等已经知晓巢湖法度，自会遵守。”

洛水剑派的剑修诚心实意行了一礼，然后道，“白娘子，多有叨扰，这便告辞。”

而后，这些剑修就离开了茶肆。　　待走远了，还有些不忿的几个剑修便开口道：“大师兄，这湖神又没有得了天封王赐，说是淫祀邪神……”　　“住口！”

大师兄怒眉倒竖，喝道，“你们在门中修行真是修得狂妄，连这种昏话都说得出口！天封王赐再大，也大不过人心所向，明白吗？”

背负宽阔重剑的大师兄回望茶肆楼阁，叹了口气，“一路过来，这巢湖之畔，已经是我们所见最太平的地界。虽说妖灵也多了不少，可这人与自然的和谐，乃是我生平所见。”

“妖怪开慧，善者留，不善者杀，管那许多。”

“我以前也是你们这种想法，但到了此处，再想起南芒剑宗的故事，便多有感悟。十年前，处处护城国运，我等行走江湖，想要御剑飞行，飞二三十里就要落地行走。说起来，仗剑走江湖的日子，更多一些。”

“大师兄，如今国运衰退，可不正是我等修真的好时候！”

“噢？”

大师兄看着众师弟师妹，“你们就没有想过，为什么呢？为什么我们修行之后，明明神通广大，远胜凡人，却受限于国运压制，施展出来的手段，跟武艺高强之辈，没有太大区别。”

“侠以武犯禁，大禹王定下的规矩。”

“所以，你也知道是规矩。你难道没有想过打破这个规矩？或者尝试一下？”

“谁没想过，谁没试过，这不是没用么，不为夏廷承认，国运如山压制法力……”　　“也就是说，是我等修真实力不济，所以才遵守规矩，是也不是？”

“是……”　　倔强的师弟其实已经明白大师兄的意思，只是还有些不忿，毕竟，如今国运衰退，该是他们横行天下的好时候了。　　“这巢湖的规矩就在那里，只要你们有击败巢湖龙神以及魏赤侠的信心、能力，无视规矩，也无不可。”

大师兄说罢，看着这些不服气的师弟师妹们，“想想南芒剑宗吧，他们未尝不是跟你们一样以为到了好时候，以为可以小视天下人，视凡人如草芥。但他们遇到了魏赤侠，哪怕他们是人祖之后，魏赤侠照杀不误。”

“我们比南芒剑宗……”　　“强又能强到哪里去？”

摇了摇头，大师兄没有再多解释，有些道理，说通了说到了就行，对方听懂还是装听不懂，他已经尽到了情义。　　负剑前行的大师兄不再理会师弟们的狡辩，边走边道：“如今夏邑出了‘求贤诏’，有神通者，皆可为官封爵。你们要是不想在巢湖这里浪费时日，去夏邑走捷径，也无不可。”

“大师兄不去？”

“我想在此地积累功行，得街坊认可之后，再去巢湖龙宫寻得‘乌青鱼石’。”

“这又是何必。大师兄，哪有一棵树上吊死的道理，天下江流湖泽，这巢湖新成，又没甚底蕴，何必看它们脸色。”

“我的修行，就是如此。”

大师兄说罢，从怀中摸出几封信，“本门弟子在朝中也有些交情，持此信件，见信如当面，让你们当个法师、将军，问题不大。”

忽地，一个师妹开口道：“大师兄，若是将来朝廷讨伐巢湖，大师兄当如何？”

“那……”　　大师兄愣了愣，然后抬手拍了拍身后的宽阔重剑，笑着道，“那就要看看诸位师弟师妹们的功力，平日里有没有疏于修炼了。”

“啊？！大师兄莫非宁肯同门相残？”

“这也是修行。”

大师兄笑着道，“莫问前程，各自珍重吧。”

哈哈一笑，大师兄不再絮叨，而是寻得“金蛟堤”的一处牙行，迈步而入。　　这牙行唤作“龙井牙行”，牙郎穿着打扮跟本地百姓没什么区别，口音也是一模一样，只是大师兄知道这些个牙郎，并非是人，而是龙种。　　还没有进门，就看到大门左右的“赤侠像”，典型的“有眼无珠”魏赤侠，听着像骂人，可也真是没人敢随意点睛。　　入内，忙着的几个牙郎都望向了大师兄，一个得空的，过来拱手道：“道长是租房还是甚么？”

“我是剑修，想寻个斩妖除魔的活计，不知附近可有妖孽？我可斩之。”

“‘八角碾’有个外来的蜈蚣精，乃是七百年修为大妖，道长可能斩之？”

“这蜈蚣精作恶多端？”

“已食人十五六七，但有隐匿神通，山岩瓦砾之中，于水族不利。”

“若如此，我可接下。”

说罢，大师兄道明身份，乃是洛水剑派的当代大师兄，百二十年修为。　　听闻此人百二十年修为，“龙井牙行”中的牙郎都是点了点头，剑修就是这样，修为低没什么，实力是相当到位。　　百二十年修为的剑修，斩个千年修为的妖王，不算什么稀奇的事情，古往今来比比皆是。　　“文书在此，签字画押。”

牙郎备好了合同，然后道，“这蜈蚣精是‘八角碾’开荒乡民悬赏，共计一百五十石稻谷。”

“少了些。”

“本地灾后重建，没多少积蓄，若是以往，自不会如此寒酸。”

“那岂不是愿意吃力不讨好的修真，没有多少？”

“能去巢湖龙宫淘换物件，也算是福利吧。”

“原来如此……这怕不是龙君给的方便。”

“却不是神君的想法，乃是白娘子的安排。毕竟，巢湖拿得出手的东西，其实也就那么多。如今愿意这般行事的修真，算上道长，也就六十三个。”

“啊？已经有六十二个道友去了巢湖龙宫？”

“有桃符和飞刀，自然也可以的。但像道长这般的，确实只有六十二个。”

“这等道友，当结识一番。”

忽地，洛水剑派的大师兄将合同揣好，笑着道，“此行不虚，受益匪浅。”

他正待离开，却见另外一个年少牙郎小跑赶过来喊住：“道长且先留步，还未备好凝气补血的丹药。”

“还有丹药？”

“若是介绍修桥铺路的活计，自然是不需要，斩妖除魔，不比寻常。”

“哈哈哈哈……好！”

接过少年牙郎手中的小瓶子，打开一闻，洛水剑派的大师兄立刻点点头，“不错，是好东西。多少钱？”

“这不收钱。待平日里需要，再来购买。”

“……”　　大师兄有些发愣，然后道，“委实大气了一些。”

“非正义之士，可没这福利。”

少年牙郎指了指中堂的赤侠像，“但有邪念恶意，可逃不过‘赤侠公’的双眼。”

大师兄愕然，沉默了一会儿，便好奇问道：“你瞧着年少，怎地也混迹市井？”

“我在前头‘水井坊’读书，旧年家里是做卖水生意的。”

听闻此言，大师兄顿时明了，眼前这个少年，原来是一个井龙王的儿子。　　再想到这牙行唤作“龙井牙行”，大师兄便猜测，这里的牙郎，多半都是井龙王或者井龙王的子孙。　　其中有什么故事，大师兄也不去追问，但听到这小龙在坊市之中读书，心中除了震惊，也只剩下佩服。　　自离开洛水之后，已经很久没有感受到这种烟火气。　　曾经的司空见惯、稀松平常，没想到，竟然如此的难能可贵。　　拱了拱手，大师兄负剑离开，戴上了一顶斗笠，询问了“八角碾”所在的位置，便是只身一人，独行前往。　　而此时，魏昊从巢湖中走了出来，踏上台阶，走入茶肆。　　“白妹妹，我最近悟出一门神通，对你们有大好处，我教你们。”

魏昊进了茶肆，就笑着对白星说道。　　然而白星和小青，直接愣在那里，眼睛全然没看魏昊，而是看着魏昊肩膀上坐着的二公主。　　“昊哥哥，这是哪家妹妹？”

“爹爹，她是大房嬢嬢么？”

“……”　　“……”