“咦？”

正在星夜赶路的魏昊，忽然灵台有感，察觉到府城方向，竟然又有人以自己的精神气制作了法宝，顿时觉得奇怪：“这人也是胆子大，现在风头这么紧，还敢站我这边。”

严查“赤侠像”“赤侠飞刀”的当口，还能这么做，必然是坚定地站在魏昊这一侧的。　　心中也是颇为感慨：此人有傲骨啊。　　他原本猜测是花斑狐狸画的，但感应到的气质，又没有花斑狐狸那般儒雅，自然排除了老狐王的可能。　　“希望此人没事。”

眼下也顾不得别人，察觉到天穹中星辰闪烁，他赶紧继续赶路，勾引星光追踪他。　　一路上追星赶月，多的是气机锁定，魏昊现在才体会到了袁君平的苦处，那真是浑身难受。　　比较起来，还是袁君平更难受一些，这货本事是有的，但不多，只能抱头鼠窜外加坑蒙拐骗，如此才能苟活。　　可惜到一个地方祸害一个地方，辗转流窜依然得不到缓解。　　也幸亏把“神农珠”给了魏昊，这才稍稍得到了喘息，但也只是稍稍。　　现在魏昊也被三界追缉，魏昊寻思着，那邋遢道人怕是又要过一段苦日子。　　是夜，得了陈孟男画作的私盐贩子钱老板，怕夜长梦多，赶紧带着画卷回一处窝点，半道上护卫们也是抱怨：“大哥，现在晚上妖怪多，以后能不走夜路还是不走的好啊。”

“你们知道个屁，‘五柳弄堂’里多的是满肚子坏水儿的东西，老子这宝贝不能在那里过夜。万一被人抢了，你后悔都来不及。”

钱老板接着又道，“寻常妖怪，也经不住咱们砍的，五潮关那会儿又不是没杀过。”

“话是这么说，但万一遇上厉害的妖怪，那咱们不是一盘菜？”

“闭上你的乌鸦嘴，说甚么屁话！”

“……”　　私盐贩子的护卫，都是出来混的弟兄，而且多有五潮县人士，算是乡党结社的情谊。　　五潮关跟“巫三太子”的大军过招，城头上斩杀妖怪也是有经验的，否则也不会成为贩卖私盐这行当中的一颗新星……　　钱老板入行一年，赚了老牌私盐贩子十年的钱，没办法，吃饭家伙过硬，同行就算仇深似海，也只能忍着。　　万一哪天老牌私盐贩子也需要门路过境妖魔丛生之地呢？　　保不齐的事情。　　所以，饶是钱老板是个混账，同行老前辈们，还真就认了。　　大江入海口这一带的私盐贩子，多是走船，但钱老板反其道而行之，通常都是独轮车走夜路，而且专挑乡间小道。　　周遭破落庙宇，便是他的一个又一个窝点。　　拿来散货是最好不过的地方。　　路上一阵阴风，私盐贩子们倒是不怕寻常鬼魅，他们都不是什么好东西，又有杀妖杀怪的经验，身上自有煞气，再加上武艺不错，气血也是充盈如火，孤魂野鬼撞见他们，自个儿都会跑得远远的。　　但正所谓夜路走多了，难免遇上不好惹的鬼。　　府城城北的风水变化之后，原本的豪门鬼魅墓穴旁边，也多了不少扎堆的恶鬼妖鬼。　　以往一到晚上，诸多豪门墓穴就能幻化出豪宅闹市，堪比人间富庶之地。　　如今却是不一样了，山一侧花团锦簇；另一边残破混乱。　　乍一看，便是富豪居所贴着贫民窟，委实有些荒诞。　　跟老牌私盐贩子不同，钱老板除了杀过妖怪外，也见识过助人抗魔的精灵，所以心中自有一杆秤。　　这风水宝地中的精怪，他便视作市井好人；那些个厉鬼凶鬼，他便当成泼皮无赖。　　如此行走江湖，也就更容易把握了一些。　　独轮车队伍走了五里路，山岗上原本有座山神庙，但破败了，于是成了附近乡民存放柴火、干草的地方，神像基座下面，则是被钱老板改成了藏盐的地窖。　　这窝点平平无奇，夜里歇脚最是合适。　　不过，今夜钱老板却是提醒道：“最近岗北多了一些外来脏东西，都机灵点儿。”

“大哥，你说你这又是何苦，‘五柳弄堂’睡一晚上就好了，何必这样瞎折腾。”

“万一碰上厉鬼，咱们还得遭一回难。”

钱老板相当顽固，冷笑道：“你们这几个不操心的玩意儿，鬼害人害不动，便知道走。人要是害人，你有几个脑袋经得起别人惦记？”

“……”　　“……”　　小弟们都是缩着脑袋，不吭声了。　　大哥说得对，而且是对得不能再对。　　鬼害人，通常都是运气不好，但却是个一锤子买卖，闯过去就完事儿了。　　可要是人害人，那真是经不起算计。　　道上的老少妇幼，有一个算一个，都是歹毒到不行，落了圈套，必然是小命儿不保。　　两相比较起来，钱老板这一伙人，更愿意跟鬼魅硬碰硬，横竖还有指望。　　但要是遇上同行黑吃黑，那真个儿就是吃人不吐骨头。　　“都灵醒点！”

钱老板拍了拍怀里的卷轴，心中也是踏实，暗暗道：对付鬼魅，老子还有赤侠像，怕什么。　　要是对付江洋大盗，他这私盐贩子还真扛不住……　　于是乎，在破落山神庙歇脚的光景，钱老板甚至心中暗暗祈祷，倘若真遇上歹徒，最好不是人。　　在他们休息的当口，“五柳弄堂”的几个院房内，都有刚从赌桌上下来的老江湖。　　挂牌“董宅”的院房主人，是以前在府城做头牌的船娘董三娘，今夜伺候了相好，却不见老相好跟以往一样直接蒙头就睡，反而在被窝中辗转反侧，显然心神不宁。　　“阿郎不是赢了银子么，怎地跟输了一样？”

董三娘有些好奇，于是问道。　　“钱老大那幅画……”　　念叨了这句话，老相好猛地从被窝中坐了起来，然后目露凶光，“钱老大现在是回不了府城的，只能去他藏身的地方，那些个招待人的别院，以他的性子，肯定是不会去！”

“阿郎，你想怎样？”

“有了那幅画，我去江北都是来去自如，到时候夹带私货，岂不是易如反掌？眼下这世面，必然大乱，操江同知汪相公是个狠人，我若是立功，兴许能在他手下升官发财……”　　说着，这老相好竟然从枕头下摸出了匕首，穿着睡衣就取了佩刀，公门中的服饰甩到一旁，换上了夜行衣，只露着一双眼睛：“我也不要钱老大的性命，只要交出那幅画，一切都好说。”

“阿郎！”

董三娘并没有劝阻，而是提醒道，“阿郎能想到的，别人想不到么？咱们弄堂这里，多的是千户官百户官，他们难道不眼热？”

明白老相好是盯上了“赤侠像”，她也是希望相好的能升官发财，以后照拂她的生意，自然也就更多收成。　　可这事儿哪有那么简单，钱老板这个私盐贩子怕夜长梦多，盯上钱老板的人，何尝不也是怕夜长梦多？　　狼多肉少，万一打出火起来，搞不好就要丢了小命。　　老相好闻言，忽然一愣，然后道：“那我先出去看看。”

不出去还好，出去之后，他便发现周围院房中都少了动静，认真听声辨位，才惊觉诸多武艺高超的老江湖，早就不在这里。　　“入娘的……”　　骂骂咧咧，本以为自己脑子好，现在陡然发现，自己脑子转得委实慢了一些。　　钱老板只掏两千两，就到手一副赤侠像，怎不让人眼红心热？　　更何况，在这里嫖宿的，不敢说非富即贵，但大多也都是府县之间颇有身份的。　　捕头、班头多得是，千户百户也不少，甚至还有候补的县尉，等着正式公文下达好上任……　　发现没自己的份之后，夜行衣也就重新脱了下来，然后烦躁地钻回了董三娘的被窝。　　重新躺下之后，董三娘才摸着相好的胸膛说道：“你呀你，有道是心急吃不了热豆腐，钱老板一个贩私盐的，你何必盯着？他是五潮县的亡命徒，犯不着如此。有这个念头，何不天亮了去府城，找小陈相公约个稿便是了。”

“我若是上门，必会被府衙盘问，盯着我位子的同僚多得是，三娘你也是知道的，现在查得严啊，‘赤侠像’，那是谋反的违禁之物……”　　“我的好郎，看你平日里精明，怎地这时候糊涂了？”

董三娘赶紧提醒他，“那小陈相公画的哪里是‘赤侠像’？我怎么见着跟平日里的‘赤侠像’，那是完全不一样呢？小陈相公画的，不过是个虬髯虎须的糙汉莽夫……”　　“嗯？”

“豹头环眼、燕颔虎须，跟魏赤侠全然不像，如何敢说这是‘赤侠像’？”

“对对对，对对对……”　　“到时候有人说起来，说这是神似……”董三娘轻笑一声，“阿郎你便回他一句：我跟你爹一样两只眼睛一张嘴，我便是你亲爹不成？”

“哈哈哈哈哈哈……”　　老相好顿时大笑，然后道，“便听三娘的，天亮之后，我便去拜访总捕头，张哥待我不薄，正好跟他一起去小陈相公那里，如此，也算是多了一重护身符。”

“阿郎明白就好，赶紧歇息吧。”

“歇个屁，老子现在精神抖擞、龙精虎猛，且先痛快痛快……”　　说罢，便将董三娘脱个精光，一阵逗弄之后，庭院内传来阵阵低吟娇喘，当真是好不热闹。　　有人放弃了想法，自然有人付诸行动。　　离开“五柳弄堂”之后，水陆交通都是相当发达，有一队人骑马追踪，几乎是严丝合缝的循着钱老板的途径。　　“姓钱的还真是刁钻，有水路不走，偏在岸上往山岗里钻。”

“那厮一向小心谨慎，总旗，咱们要是劫住了，可要做的干净些？”

“他要是识相，掏个买命钱，也就罢了。要是不识相，咱们就把百户的吩咐做好便是。”

“附近野鬼多了不少，刀口先抹上血。”

气血驱邪，更何况是死人堆里杀出来的骄兵悍卒，更是犹如血煞，鬼魅见了，都是避得远远的。　　“等等！！”

要继续赶路的人马，因为总旗官的一声大喝，突然勒马停住，只见总旗官掏出一只铃铛，只一会儿，铃铛就开始摇晃震动，随后发出清脆的声响。　　“有妖气！”

这铃铛是埋藏在死人堆中的战场聚兵器物，久而久之，也就有了奇异变化，遇妖邪能示警气血充盈之辈。　　举凡强军悍卒，大多都有这么一两样物件。　　“很强！！”

铃铛声音急促，并且像是被某个方向吸引，这让蒙面的总旗官顿时判断出来妖气的位置。　　“在岗北！”

“总旗，这里都是北阳老世族的祖坟所在，怎会有这种变化？”

“不一样，那些老世族的祖坟，都在岗南，你走官道是能看到的。但是岗北看不见，那里并非是风水宝地，除了商贾之流，没有葬在那里的。”

总旗官对此非常熟悉，然后道，“走！去看看有什么动静，若是大妖，今晚上应该不便动手。”

“可百户的吩咐……”　　“百户也是想要省一笔钱，毕竟，小陈相公开价两千两，谁知道以后会不会涨价到五千两。”

言罢，他一马当先，大声道，“要是些小鬼野怪，咱们也正好开刀攒功，天一亮就去府城领赏。”

“是！”

根据铃铛的指引，数匹快马直奔岗北，而在破旧的山神庙外，钱老板感觉情况不对劲，连忙道：“怕是要出事，咱们赶紧走！”

“这深更半夜的……几位好汉是要走哪里去呀？”

一个女人的声音响起，钱老板眉头一挑，知道来的不是人，当即道，“途径此处，不便叨扰。若有冲撞，还望海涵。”

“还是个讲道理的呢……”　　女人声音似远似近，钱老板脸色凝重，知道不是寻常小怪，当即拔刀在手掌心划了一刀。　　作为亡命徒，他们的气血也不简单，再加上曾经在五潮县抗妖，心理上颇有优势。　　自从做了私盐贩子之后，钱老板就很清楚，对付妖鬼，首重气势，自己气壮则妖鬼气弱，这是一个此消彼长的均衡。　　而这个道理，不是钱老板悟出来的，是从魏昊那里听来的。　　每每冒险，只要一想到五潮县城头的无敌猛男，钱老板就觉得多大的风险都是小儿科。　　“阁下要是给个方便，逢年过节，必有所报。”

“看来还是个不缺钱粮的富户……”　　那女人声音颇为挑逗，隐隐约约竟是有勾人的意味，但钱老板早早划了自己一刀，痛觉压制住了冲动。　　手下兄弟也是颇有经验，也是刀口抹血，神情肃然。　　“阁下考虑的如何？”

“考虑？”

轻笑声传来，一道阴风卷来，整个破落山神庙当即垮塌。　　好在钱老板等人早有预备，纷纷跳了出去，随后打开火折子，直接点了干草，烧了柴禾。　　整个山神庙，顿时火光冲天。　　借着火光，影影绰绰之间，才看到诸多鬼魅身影在徘徊穿梭。　　其中不乏磨牙吮血的厉鬼、豺狼，但厉鬼、豺狼对钱老板来说，根本不值一哂，不过是几刀就能砍杀的东西。　　唯有诸多厉鬼豺狼后头，那看着娇弱无力的女子，才让钱老板头皮发麻。　　已经化形完整的精怪，修为完全不一样，而且看她能驭使厉鬼豺狼，便知道手段不简单。　　哗哗、哗哗……　　怀中的卷轴在震动，钱老板想要动用，但忍住了。　　他担心还有更凶恶的东西在潜伏。　　“阁下，我等不过是路过，而且这里靠近北阳府府城，阁下真要是动手，必定惊动巡天监除妖监，须知道，现如今府城可是高人云集，妖王都要退避，阁下三思……”　　“哼，拿这些话来压我？真是愚蠢。”

女人手中多了一柄折扇，缓缓打开之后，带着邪魅笑容低声道，“你们这些江湖汉子的心肝，吃起来最是合口……”　　此时，她笑起来嘴唇几乎分裂，嘴巴开合极大，完全裂到了耳垂，满嘴的尖牙还带着猩红的黏液，双眼更是眯成了一条线。　　“大哥！”

“大哥，怎么说！”

“抄家伙！”

钱老板头皮发麻的同时，也知道害怕无用，对付这种说不通讲不通的妖鬼，只有一条路。　　你死我活！　　“往岗南走！”

钱老板当机立断，紧握长刀，带着手下直接狂奔。　　霎时间，诸多豺狼厉鬼冲了上来，只当他们是吓破了胆，然而只要一靠近，就是砍刀锋锐劈了过来。　　没道行的厉鬼再凶，那也凶不过亡命徒。　　双方接触的瞬间，女人就惊了一下，这些精壮汉子看上去粗陋无比，实则犹如一个个行走的血煞，普通鬼魅根本近身不得。　　一声凄厉啸叫，无比的刺耳，震得整个山岗都在轻微摇晃，一处豪华坟地内，有个老员外闻声顿时跺着脚念叨：“祸事了，祸事了，这下如何是好，这下如何是好，这是要来占了咱们的洞府啊。”

“老爷，您现在可是妖王啊，您不能自己乱了分寸……”　　“我是个屁我！要不是赤侠公，我连渡劫都渡不了，嗨呀，如何是好，如何是好，早知道耍弄两手争斗的法术。”

“平日里顶着妖王名头吓唬人，如今吓唬不住了，才又想起该学法术？”

“你这老狐婆，都火烧眉毛的时候了，何必再说这等话！”

急得犹如热锅蚂蚁的老员外，心一横，便出去看看情况，只一出去，就是吓得往回缩，那场面，竟是成百上千的厉鬼豺狼在追逐十几个汉子，端的是气势汹汹。　　“完了完了，这怕不是要血染洞府，坏了我这儿的风水……”　　正抱怨着呢，却听有个汉子叫道：“大哥，你做什么！”

“老大！”

老员外眼见着有个锦袍汉子，竟然断后的同时，将胸前的物事抖了开来。　　那是个卷轴，卷轴展开，便是一幅画，画的是个人物，其上有个豹头环眼、燕颔虎须的威猛汉子。　　“咦？”

老员外总觉得这汉子虽然自己从没见过，但应该是认识的。　　“阁下既然穷追不舍，那也别怪我不客气！”

抖开卷轴之后，钱老板咬破指腹，血水甩在画上，当即一柄血刀飞了出来，这等神异，便是钱老板自己都没有预料到。　　“妖孽！受死——”　　血刀钻出画幅，其后有只粗壮臂膀，紧接着，是一个完整的凶猛汉子钻了出来，朝着前方鬼魅，当即狂暴一斩。　　这一斩，吓得老员外直接现了形，化作一只花斑狐狸，一溜烟钻回洞穴，再也不敢出来打探动静。