小侯爷不能眼看着他自毁名声：“你要知道此事若传出去，不知多少人要当成笑话，日后你升迁只怕也免不了被同僚拿来当做谈资，恐于仕途不利。”

潘清：“多谢小侯爷替潘清着想，只若诸多顾忌，如何能查明此案，况，升迁仕途，潘清从未想过，便真有这一日也无妨，只潘清自己问心无愧管别人说什么。”

小侯爷：“你当真不后悔。”

潘清点头：“不后悔。”

小侯爷叹了口气：“即便如此，此去也太过危险，本世子舍命陪君子，跟你走一趟吧。”

潘清愕然：“小侯爷是说也扮成女子？”

小侯爷：“你不是说了吗，不扮成女的怎么进那玉清观。”

瑞儿急了：“世子爷，您，您不能扮成女的。”

小侯爷：“潘兄能扮，本世子为什么不行？”

瑞儿：“潘大人能扮女子是因潘大人本就生的清秀，个头也不是太高，可世子爷您……”小侯爷不乐意了眼睛一瞪：“你是说本世子长得丑吗？”

瑞儿忙道：“奴才不敢，奴才只是觉得世子也生的比潘大人威武，个头又高，扮成女子实在不像，而且世子也您忘了，上回老侯爷过寿玉虚老道随周侍郎入府贺寿，曾见过世子爷，若是认出世子爷，岂不坏事。”

潘清点点头：“瑞儿的话是，小侯爷就候着我的消息吧。”

小侯爷心说候着消息，回头这小子真有个好歹儿，自己可没法儿跟九爷交代，自己去不了也的派个人跟去才行，可派谁呢？这扮成女子怎么也得差不多了，不能一下就让人看出破绽来。眼睛在瑞儿身上溜了一圈，瑞儿给世子爷看的忽有种不好的预感，世子爷不是想让自己去吧……正想着小侯爷已经发话了：“瑞儿，既本世子不能去，你就替本世子走一趟吧，你身手不差，怎么也能给潘兄当个帮手。”

瑞儿待要不应又不敢，可应了又实在违心，想到自己扮成女子这心里就过不去，这要是给明路几个知道还不笑死啊。潘清见他一副生无可恋的样子，不仅好笑，开口道：“这活祭的祭品每次只得一个姑娘，我顶了那姑娘的名儿方能进去，瑞儿去算什么？”

小侯爷：“瑞儿可以当你的丫头。”

潘清嗤一声笑了：“没听过祭品还带着丫头的，我知道小侯爷是好意，潘清心领了，我自己去便可，潘清的拳脚功夫虽比不得小侯爷跟卫兄，对付那些老道也是绰绰有余，至于紫燕堂，未到灭口的时候，便紫燕堂在这林山县也不会出手的。”

小侯爷：“你倒是个贼大胆儿，本世子自知拦不住你，你自己小心吧。”

说着从怀里拿出一支小竹筒递给她：“这是响箭，危急时刻可射向天空，本世子看见响箭入空，便带着侍卫进玉清观。”

潘清来回看了看，暗道真不能忽略古代老百姓的智慧，连信号弹都能发明，实在厉害，这东西用得着，潘清揣在了怀里。小猴爷见她收下，才略放了心。既然商量好了也没必要在张家待着了，潘清让人去知会张大户，不大会儿功夫张大户连跑带颠的来了，身子太胖，走的又急，进了屋还气喘吁吁的，忙道：“可是小老儿招待不周，怎么小侯爷跟潘大人要走？”

潘清：“多蒙张员外盛情款待，哪会不周，想必张员外也知道本官来靠山村是来查恶鬼食人之事的，如今活祭之后再无恶鬼出没，可见真如张员外所言，是得罪了天神故此降罪，既已平息了天神之怒，日后自然不会有恶鬼了，这个案子也没必要查下去了，待回去本官据实上报，把这案子结了也就是了，实没有在贵府再待下去的道理，更何况，本官初到林山县，虽是暂代知县之职也不能懈怠，衙内诸多公务堆积，还等着本官回去料理，故此不敢耽搁，这才跟张员外告辞。”

张大户目光闪了闪：“这一程子恶鬼出没可把乡亲们祸害苦了，如今虽活祭需各家轮流献祭，却好过恶鬼作乱食人，有道是两害相权取其轻吧。”

潘清暗暗冷笑，明明是他一手策划的此事，跟玉虚老道沆瀣一气，用少女做药引炼制红铅丸，还好意思说什么两害相权取其轻，简直是睁眼说瞎话。张家虽不及顾家买卖做的大，在这漳州府也算家大业大，若说为了红铅丸所带来的好处，绝不可能，从月娘哪儿探听来的消息来推测，十有八九是为了他那个病儿子，信了玉虚老道的胡言乱语，把这害人红铅丸认作了延年益寿的神仙丹，这才不惜重金盖了玉清庙，更帮着想出个献祭这样阴损的主意，就冲这儿，他张家也甭想有后。心里这般想脸上却不能露出分毫，顺着他的话头道：“这靠山村亏得有张员外这个族长主持，方能平息天神怒火，百姓才有了太平日子，回头本官一定把张员外所做好事，据实上报朝廷也好嘉奖。”

张大户忙道：这嘉奖小的可受不起，这都是我该做的，只要乡民们有太平日子，就是把小的献出去，小的也心甘情愿。“这话说实在虚伪，潘清耐心用尽，实在不想跟他周旋：“叨扰了贵府了，告辞。”

迈脚想走，却听小侯爷道：“潘兄且慢行一步，是不是忘了什么要紧事？”

潘清站住脚疑惑的看着他：“什么要紧事？”

小侯爷扫了眼边上的月娘，跟张大户道：“张员外，本世子虽是头一回来这林山县，却与张员外一见如故，也就不见外了，本世子想跟张员外讨了这个叫月娘的丫头，不知张员外可否割爱？”

张员外自是不会拒绝，以往自己想给侯府送礼还寻不到门路呢，如今小侯爷自己开口讨人，哪有不给的道理，忙道：“不过一个丫头罢了，只小侯爷不嫌她姿色粗鄙，只管带了去，能侍奉小侯爷是她的造化，管家速带月娘下去收拾行李，随小侯爷回去。”