至于月娘姊妹，潘清原想让她们回家乡去寻爹娘，月娘却道当日便是爹娘把她们姊妹卖给人贩子的，如今回去也只是再被卖一遍罢了，跪下求潘清收留她们，不怕吃亏只求有个安身之处。潘清也知月娘说的是事实，若她们家去不定又被卖到什么地方去了，横竖县衙大的很，多两个人也无妨，便带了回去。一进后衙却听见一阵孩子的笑声，不禁愣了愣琢磨这后衙中哪来的孩子，正想着，就见一个总着发髻穿着一身墨绿锦缎裤袄的小孩跑了出来，一边儿跑一边儿往后看，嘴里还嚷嚷着凌霜凌霜，我在这儿呢，这儿呢，脑袋扭向后头，根本看不见潘清，一头撞在了潘清怀里。这小子劲儿极大，装的潘清往后退了一步才站住，这小子也知道闯祸了，忙站下抬头看了看潘清，开口道：上回你来过我家的梅林。”

潘清这才看清，这小子竟是顾家的小公子，他怎会到县衙中来的，心里纳闷疑惑的看向后头的凌霜，凌霜见潘清回来，高兴的比着手势，让潘清屋里歇着她去泡茶。见这丫头要走，潘清叫住她：“凌霜，顾家的小公子怎会在这儿？”

凌霜俏脸微红，低下头捏着帕子不吭声，那个样子整个一个小女儿的神态，潘清暗道，莫非自己去林山县这一阵子，凌霜跟顾赦有了什么进展？正想底细问问，那小子却开口了：“是我自己来找凌霜的，我要她当我娘亲。”

潘清愕然看向凌霜，凌霜本来微红的一张脸听了这话腾的红了个透，再也站不得，扭身跑没影儿了。潘清回过神来低头看着小家伙：“这娘亲哪是你说认就认的，虽是你娘亲却是你爹的媳妇儿，得你爹答应才成。”

那小子眨眨眼：“我爹说了只要我喜欢的就好。”

潘清本来便有意撮合这桩姻缘，只是还需看顾赦的态度，凌霜的过往瞒是瞒不住的，得先说明白了，若顾赦仍不改初衷，自己才能放心的把凌霜嫁过去。想到此，便道：“你爹呢？”

小家伙抬头瞧了瞧天：“过会儿就来接我了。”

潘清暗笑，这明摆着是借着儿子亲近佳人啊，之前倒未看出来正儿八经的顾家大公子还有这般泡妞的手段，看起来，男人不管风雅还是木讷，一旦遇上自己喜欢的女人，泡妞的手段便无师自通了。小家伙见潘清不说话，又跑去找凌霜了。小侯爷看了她一眼：“我说你这度量也太大了些，俗话说的好，朋友妻不能欺，朋友妾不可戏，虽说你刚来漳州没多少日子，却帮了顾家不少忙，跟顾赦怎么也有些交情，凌霜可是你跟前儿的人，顾赦这算什么？”

潘清：“又如何？窈窕淑女君子好逑，小侯爷不也惦记过凌霜吗？”

小侯爷咳嗽了一声：“那个，那是本世子随口说的，当不得真，知道凌霜是你的人，本世子怎会夺人之好。”

潘清：“凌霜不是我的人，她只是个苦命人罢了，当日是因她实在无处可去，方才让她跟了我，我视她如妹，并无其它，若有好姻缘自是该欢喜，难道还能阻挡不成。”

小侯爷：“你真的假的，这么个佳人朝夕相对，怎会看成妹子。”

潘清：“真的。”

两人正说着，顾赦来了，见着潘清微怔了怔，继而拱手见礼：“顾赦见过小侯爷潘大人。”

小侯爷：“这一向大公子倒来的勤快，连你家小子都一并来了，若不是门口明晃晃的鸣冤鼓，本世子差点儿以为这是顾府了。”

小侯爷这几句话夹枪带棒不大好听，说的顾赦俊脸微红：“小侯爷说笑了。”

小侯爷：“本世子可没说笑，你家小子刚说了，要凌霜丫头当娘亲，本世子见识浅，还是头一会见着到处认娘的，不知大公子是怎么教儿子的。”

顾赦更有些局促，潘清不想为难他，开口道：“小侯爷说笑呢，大公子莫在意，凌霜虽是丫头，我却一直视她如妹，本想着得机会帮她物色一桩妥帖的姻缘，今日既大公子来了，咱们索性把话说明白，大公子果真想娶凌霜为妻吗？你顾家可容得下她这样的出身的夫人？”

顾赦道：“我顾家虽有些家资，却也并非什么世族官宦，娶妻娶贤，不看出身，虽有族中长辈也具是通情达理之人。”

潘清：“他们再通情达理只怕也不希望你娶一个出身丫头且不能说话的女子为妻吧。”

顾赦：“顾赦再不济也是顾家家主，且，是顾赦娶妻又不是他们，不希望又如何。”

潘清暗暗点头，就这几句话便说的极有担当：“即便如此，还有些事需大公子知晓，此事却有些长，大公子请屋里坐，待潘清慢慢与你道来。”

三人进屋里分宾主落座，月娘上了茶来，潘清刻意观察了一下顾赦的反应，见他目不斜视，连一眼都没瞧月娘，跟见凌霜的时候大异，才放了心。若论姿色月娘跟凌霜可说是不相上下，且月娘更多了一份妩媚风情，寻常男子见了，便不生邪念也会忍不住多看两眼，毕竟美人难得，这顾赦倒是一位正人君子。顾赦心知潘清要说的是凌霜的过去，他也十分好奇，凌霜虽不能言，偶尔却能发出声音，可见并非天生的哑巴，顾赦猜着许是得过什么疾患？却也说不过去。想到此便有些急切的看着潘清：“潘大人可是要说凌霜姑娘之事。”

潘清点点头：“之前我在冀州当捕头，想必大公子知道，有一桩红铅丸案……”随着潘清娓娓道来，顾赦越听脸色越凝重，却未想到那样有着温暖笑容的女子，竟有这样悲惨的过往，原来她不能言并非疾病所致，而是被人割了舌头用作药引炼丹。潘清见他脸色骤变，不禁暗暗叹息，莫非他不能接受凌霜的过往，若果真如此，倒有些可惜了。正想着，却听顾赦咬着牙道：“那些害人的贼老道现在何处？”

小侯爷：“若那些老道未伏诛，哪有凌霜丫头。”

潘清看了他一会儿：“凌霜因此伤了身子，不禁不能言，且终生不能再育子女，小侯爷若在意，就此不提此事也罢了。”