乔三赶在太阳落山前给崔家别院送了两担山泉水，和以往一样，他将水倒进崔家准备的木桶里，就立刻退到角门外等候。　　青叔带了人把水运到厨房，检查过没有问题后才去账房拿钱给他。　　乔三接了钱，从怀里掏出一个荷包塞他手里，扫了一眼正往这边探头的门房，高声道：“青叔，婶子说想你呢，让你啥时候有空回去看看她。”

青叔握紧了荷包，低下头同样高声道：“告诉你婶子，我过几天就请假回去。”

青叔说话的时候，乔三已经压低了声音快速的道：“姑奶奶问你能不能贿赂管事让你留下，要是不能，不要急，姑奶奶想办法把你截下来，你不要着急。”

青叔松了一口气，不敢说太多，正要告辞回去，就听到里面一个婆子在叫门房，青叔听出是他姥姥的声音，便不由回头看了一眼，见门房将门虚掩，自己一溜烟跑了，他便压低了声音问乔三，“不用我跟着去崔家做钉子？”

乔三露出牙齿，左右看了看，见他弟弟一直远远地站着给他们望风，才小声道：“你拖家带口的，哪里能去，就是去也是我们这些小年轻去。”

青叔又是失落，又是庆幸的舒出一口气，“那乌阳那里……”　　“姑奶奶让你把痕迹都清了，今天晚上就不要给那边送茶了……”乔三看时间差不多了，便高声道：“青叔回去吧，婶子还在家等着你呢。”

青叔点头，将荷包放好才甩了手进去，门房不远处的树影下，一个微微佝偻着背的婆子正把一个布包塞在一个少年的手里，拍着他的脑袋正在叮嘱些什么。　　看到青叔，祖孙俩立即把布包藏好，婆子高声笑道：“青叔回来了，臭小子，还不快给你青叔拿个鸡蛋。”

“哦，哦……”还年少的门房立刻手忙脚乱的要解开布包，婆子见了恨铁不成钢。　　青叔就不由一笑，低声道：“不必了，给孩子路上带着吃吧，我婆娘舍不得故土，我可能走不了了。”

祖孙俩松了一口气，婆子道：“您的家在这儿，自然还是在故乡好。”

不过她也有些担心，“就不知道崔管事那里怎么说。”

青叔就道：“我去求求崔管事。”

青叔正要走，抬头看到少年有些蜡黄的脸，想到他那个因病去世的儿子，不有一顿，“我看这孩子上次的病还没好彻底，我那儿还有些药，不如给你们带上？”

婆子大喜，她外孙在家时被他后娘刻薄，身体有些虚，所以半路上便病倒了，当时他们一行人皆是夫人派来照顾老爷的下人，她拿出了积蓄给崔管事，这才求得在路上多休息了一天给她外孙抓药。　　她外孙的命保住了，但一直还有些余根未除，可她积蓄都没了，本来她多伶俐的外孙啊，来这本是要给老爷跑腿的，结果却沦落到了一个看门的门房。　　可这也没什么不好的，跟在老爷身边的人，这段时间已经死了两个了。　　婆子只是想了想就觉得胆寒。　　她抬头看了一眼外孙的脸色，对青叔感激不已，“我倒是想给他买个药带着，可我们祖孙俩身上都没钱了，府中管得又严，也不好出门，便一直耽误了。”

青叔不在意的道：“那些药是我上次病的时候买的，但还没吃完病就好了，回头您拿了去问问覃大夫，看看孩子能不能吃。”

婆子感激不已，再一次拍着她孙子的脑袋让他道谢，覃大夫是不可能拿主子的药给他们吃，但帮他们看看药却还是可以的。　　青叔回屋找了两副药出来给她，又将一个小瓶子给她，低声道：“这是参丸，您也带着吧，我看那孩子脸色不好，跟着主子走，路上是不会停留的。”

婆子接过，心中感激不已，想到青叔的难处，不由低声道：“崔管事爱酒，我去厨房给你热壶酒，你去求的时候多提提你家婆娘，崔管事很疼他家婆娘。”

青叔感激的道谢，心内暗暗松了一口气，作为一个本来看门，后来被调去茶房伺候的下人，他几乎没跟崔管事接触过。　　老忠伯很早之前就叮嘱过他，他没经过培训，没有经验，让他只管专心烹茶，其他的能不问就不问，能不管就更不要管。　　所以他敢跟厨房的婆子攀些交情，也敢跟小厮们说笑，就是不敢钻到精明能干的管事们面前，生怕他一个不小心就露出马脚，坏了姑奶奶的大事。　　青叔得了自己想要的消息，这才端了从厨房里买来的酒菜去找崔管事。　　明天一早就要走，崔管事早早的便回屋休息了，看到青叔微微一蹙眉，“青叔怎么还不休息？”

他想了想后道：“老爷让你跟着一起走，我让孙力通知你了，你没收到吗？”

青叔就低着头搓了搓手道：“孙管事和我说了……”　　崔管事脸上有些冷凝，孙力算什么管事？　　“那你收拾好东西了？”

青叔一脸的怯弱犹豫，最后还是鼓足勇气将酒菜放在桌上，小心翼翼的道：“崔管事，我，我婆娘还在村里呢……”　　崔管事微微蹙眉，看了桌上的酒菜没说话，不过脸上的冷凝之色却是消了一下。　　他想了想道：“明天我们都要启程，因为你是老爷临时决定要带走的，也没提前通知你，你不如叫人给你婆娘留个话，让她过完正月去找你。”

青叔连忙给他倒酒道：“可我那个婆娘体弱，您也知道，小的当初卖身为奴就是为了给她凑药费，她要是跟我们一起走我还放心些，这一个人去找小的……”　　见崔管事沉思，青叔再接再厉道：“管事，这院子老爷也没想卖，不如留我在这里看门？”

崔管事喝了一口酒道：“老爷看中的是你烹茶的手艺，看门的活儿自有人做。”

青叔立即道：“管事放心，我已经把这手艺教给了画眉姑娘，她都记牢了，这一时就算泡的不如我好，只要知道了技巧，不过几日就熟练了。”

崔管事挑眉，继续喝酒，却拿起筷子夹了肉，青叔知道有戏，更加卖力道：“小的也知道为难管事了，我要再年轻几岁，别说老爷是带我回本家，就是把我放到天南地北，小的也雄心壮志的想要做出一副事业来。可小的这不是年纪大了吗？又有个婆娘在这儿，实在是不好走。”

崔管事年纪和青叔差不多，这次离家他也很不舍，他颇有些感同身受的叹息一声，“就不知道画眉能不能学会你那手艺。”

青叔就搓了手笑道：“只要多给她一些茶叶练习，自然会的。”

他将荷包塞在崔管事手里道：“小的也知道是因为我的缘故才费那些茶叶，所以这钱便算是给画眉姑娘买茶叶吧。”

崔管事捏了捏荷包，是几粒碎银子，看得出来他凑这些钱也不容易，他笑了笑，收了荷包道：“我会和老爷说一声的，你先回去休息吧，明日你就不要早起了。”

青叔大松一口气。　　连忙跪地磕头离开。　　崔管事等他走后才又抿了一口酒，倒出荷包里的银子数了数，摇头笑了笑。　　崔管事根本没请示崔节，出门时忙乱，崔节更不可能想起青叔这号小人物来，而等他在路上喝到画眉泡的茶想起时，崔管事也只是淡淡地回了一句，“他腿脚不太便利，小的让覃大夫看过，才知道连身子都虚，跟着我们上路只怕在路上就没了，所以小的就让他留下看房子了。”

这种人员安排的小事从来都是崔管事自己就拿主意了，所以崔节并未生疑。　　崔管事道：“老爷要实在喜欢他的手艺，不如我再叫人去接他，让他紧些脚程，不日就能到了。不过听说他临行前已经在教画眉，不知道画眉学会了没有？”

崔节就不在意的挥手道：“不必了，既然画眉学了，那以后茶水房就交给她来管就好。”

崔管事应下。　　而此时，谁都不知道崔节能如此轻轻放过，所有人都提着一颗心，青叔一大早就醒了，但却躺在床上不敢起来。　　听着外面嘈杂的声音慢慢攥紧了拳头，直到声音慢慢远去，别院又重归于平静，他这才慢慢地松了一口气。　　连忙起身换上衣服往外走。　　被留下的下人看见他一愣，瞪大了眼睛道：“青叔，你不是要跟老爷走吗？”

青叔便憨笑道：“崔管事体恤我，又不让我走了。”

那人便点头道：“这样也好，咱的家都在苏州呢，去那人生地不熟的地方做什么？”

青叔笑着应下，边往外走边道：“厨房估计没啥好吃的了，我去买两个包子，你要不要？”

“好啊，今早他们把能吃的都带走了，我都没吃饱，你帮我带一个回来。”

青叔笑着应下，等走出那人的视线范围便快速的打开角门出去，一直等在巷子里的乔三看见他，两人对了一下视线，乔三便立即把扁担交给乔四，拔腿就往城外跑。　　他是后走的，但抄了近道，竟比崔家的马车还要更快的出城，他拦了一架驴车出城，远远地，看见了等在路边的姑奶奶，他这才付了钱走了。　　驴车却径直到了林清婉的马车边，车夫低着头凑到林清婉耳边道：“姑奶奶，人留下了。”

林清婉翘了翘嘴角，迎着走下车的崔凌笑道：“崔先生怎么也到这里来送，我还以为您会直接去别院呢。”

崔凌没留意才悄悄退下去的车夫，他笑道：“我住的地方离那别院有些远，还是出城送更方便些。”

才怪，明明那别院是他帮忙买的，就在林府不远处。　　不过林清婉早已看出他们伯侄不睦，自然不会再追问。　　两人相视一笑，一切尽在不言中，听到马蹄声后才回头去看城门来处。　　崔家的马车浩浩荡荡的出城了。