林家另一个院子。
比林双玉大两岁的林任平拿着书，在那边努力背。只是他记性不比妹妹林双玉，同样一篇文章，林双玉看个十遍就可以背下来，林任平可能得看二十遍。
想到自己这位妹妹，林任平越发觉得书上的字根本看不进去，有些不顺地想要将书丢出去，但考虑到这书是他花了大力气，不知道请人吃了多少顿饭才拿到手的，又舍不得了。
林任平心烦气躁，原本他没那么大的压力的。就算明年没考上，后面还有时间呢。林家就两个儿子，林任平的弟弟小他八岁，平日还喜欢舞刀舞棍，对读书没有兴趣，他是不怕这位弟弟会赶上他。谁知道今年却忽然变天了，新皇居然让女人跟他们这些男人一起下场参加科举，而他妹妹林双玉也一起。
林双玉从小书就读得比他好，但因为是女子，一直没给林任平带来压力。林任平以前也愿意待这位妹妹好来表现自己，讨得父母欢心。万一明年林双玉考上了，他没考上，到时候父亲肯定要对双玉另眼相待，甚至还可能会将家中的人脉都用在双玉身上，那他怎么办？
都怪她，为什么都不为他这个大哥考虑一下，就非要出这个风头呢？
出于这想法，林任平即使拿到了苏县令以前的书，也是偷偷摸摸看着，并没有要分享给妹妹的意思。
无论如何，他都不能输给她。
他勉强自己打起精神，继续背书。
因为一直让人盯着林双玉的关系，林任平很快就知道双玉每天读书的时间多了一个时辰。这消息让他眼前一黑，不由咬牙切齿。
林双玉疯了吗？他原本压力就不小，被她这么一搞，压力就更大了。他总不能十二个时辰都不睡觉，没日没夜地念书吧。
“少爷，以大小姐这脾气，若是她出头的话，只怕要挤兑得你在家中没了地位啊。”
说话的是林任平的小厮韦流，韦流是他前段时间救下的，对他忠心耿耿。也是他不顾一切为他打听到了苏县令手中书籍的下落，他才能拿到这几本书。因此林任平对这小厮的看重甚至超过了从小伺候自己的那些心腹，觉得其他下人都没韦流贴心聪明。
他脸色越来越难看——他说的话重重敲击在他心头，也说出了他最恐惧的地方。
“我又能做什么？爹要是知道她如此勤奋，还不知道要多高兴呢。”
从小到大他都很高兴嫡母膝下只有一女，作为林家的庶长子，他才有了享受最好资源的机会。习惯了这样的优待，林任平哪里能容许自己的待遇下跌呢。父亲在双玉小时候就一直很可惜她不是男子出身……
“明年县试的考题是老爷出的。”
林任平打断他的话，“爹不可能泄题的。”
这可是第一届女子科考，爹若是做好了，便是大大的政绩，说不定能够靠着这个更进一步。
那小厮露出了神秘的笑容，“小的当然知道老爷不会做这种事。只是若是老爷知道小姐试图偷盗卷子呢？”
林任平皱眉，“你想多了，双玉性子一贯骄傲，她不可能偷盗考题的，。”
小厮继续说道：“若是双玉小姐身边的下人犯了这种错，你说老爷会相信她是无辜的吗？”
林任平终于明白他的意思，韦流是想让他栽赃陷害双玉。父亲若是知道了，肯定对双玉很失望，甚至还可能不让她报名参加明年的县试。不，甚至甚至双玉可能从此都无法参加科举。
林任平脸色变幻连连，心中犹豫着到底该不该这么做。双玉毕竟也是他的妹妹，虽然他对她有诸多不满，但也不至于到彻底断绝她前程的地步。
韦流低声说道：“我也是为少爷您抱不平。您是小姐的兄长，今年又第一次下场，小姐但凡念着你几分，都不该抢了您的风头。”
林任平抿着唇没说话。
韦流下了最后的一击，“姨娘昨日去厨房要燕窝粥，厨房却不愿意给她，说她没这份例。”
林任平脸色一变，姨娘可是生下了她，是林家的功臣，吃点燕窝粥怎么了？厨房居然连这点颜面都不给，是不是觉得他肯定不如双玉？欺人太甚！
脑海中浮现出姨娘殷殷期盼的脸，林任平最后还是下定了决心。若他无法出头的话，姨娘说不定以后要受更多的磋磨。为了姨娘，他也得豁出去一回。
他看向韦流，“双玉身边伺候的人都是嫡母安排的，哪里那么容易就会背叛她。”
韦流露出有些不好意思的笑容，“我前段时间救了双玉小姐院子里一个粗使丫鬟春红，她对我颇有好感。”
“只是偷取试卷这事，只能咱们自己来了。春红自己肯定做不到。”
林任平来回踱步，若有所思，这事对他来说，倒不算难。伺候父亲书房的张叔这几年来一直对他释放善意，打算将自己的女儿送给他当小妾。
若是有他做内应的话，还真可能成功。
他要是可以看到试卷……说不定这回考试还能以头名成绩通过。
想到这里，林任平越发心动了。
等等，他的才学没达到那地步，真考第一了反而会被父亲怀疑。
嗯，到时候尽量考一个靠前又不太突出的成绩吧。如果提前知道试题了，慢慢研究琢磨，倒是不难。
……
韦流很快就寻了个机会偷偷离开林家，去了城里一家卖文房四宝的店。
“大人，已经按照您的吩咐行事了。”
在暗室内，韦流恭恭敬敬对着青衣男子说道。
青衣男子满意地点头，“做的不错。”
韦流不解问道：“小的有些不明白，为什么咱们做事要绕这么一大圈呢。”
不是只需要把林知县出的考题偷盗出来就可以吗？
青衣男子淡淡说道：“因为我们还需要在时候借着这事对林知县和苏悦灵发难，卷入科举舞弊一事，将对苏悦灵的声望造成极大影响。”
韦流听得迷迷糊糊，反正他只需要按照主子的吩咐行事就可以。
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