百余骑在草原上缓缓而行。　　兵部主事商虎云相貌堂堂，一张国字脸威严自生。　　他看了前方的户部郎中王玉贵一眼，说道：“北疆广袤，要看也当先去桃县，先大后小，这才是做事的法子。”

从长安到北疆，王玉贵这一路水土不服，拉的有些惨，脸色苍白的就像是厉鬼。他淡淡的道：“先去了桃县，下面的州县就得了消息，那还巡查个什么？”

商虎云冷笑。　　晚些，身边小吏闫会说道：“王玉贵这是想突袭太平，若是被他寻到了错处，少不得要大张旗鼓的闹腾起来。户部那边连着国丈，啧啧！杨玄倒霉了，娘娘那里也颜面无光。”

“这不只是为了娘娘。”

商虎云是贵妃的人，兵部人尽皆知。他沉声道：“杨玄在北疆数度击败草原异族，风头一时无二，据闻连黄春辉都对他另眼相看。这样的少年才俊，又有娘娘在宫中帮衬，飞黄腾达只是等闲。”

前面王玉贵回头，商虎云压低了声音，“那边是想打掉娘娘的一个人才。”

闫会心中一惊，“那杨玄竟然如此令人忌惮了吗？”

“不是忌惮，而是他的势头太好。”

“太过冒头了。”

“对。”

“那娘娘让主事来，这便是要为他撑腰？”

商虎云摇头，眼中多了冷意，“我教你一个乖，要想成为人上人，首要是自己有本事。一味倚仗贵人相助……你以为贵人是你的仆役？”

闫会一怔，心中冷了半截，“那咱们来此……只是做个见证？”

“自然如此。”

商虎云淡淡的道：“贵妃宠冠六宫，多少人想为她效力？一个小小的县令罢了，贵妃能为他说好话，可他得先自己站起来，否则只是一摊烂泥，哪里值当贵妃伸手。”

“有斥候来了。”

前方有人在喊。　　一队斥候发现了他们，十余骑罢了，看着穿的破破烂烂的。　　“哪里的斥候？”

有人去交涉。　　“太平县斥候。”

“太破烂了。”

商虎云皱眉，“这便是让异族丧胆的太平军？”

一路到了太平，杨玄带着官吏出迎。　　双方寒暄几句，王玉贵说道：“太平最近连战连捷，陛下很是欢喜……”　　呵呵！　　皇帝会关注这个才特么见鬼了。　　甚至皇帝估摸着连这批人下来巡查都不知道。　　事事关心，那不是皇帝，是神灵。　　“只是侥幸罢了。”

杨玄谦逊的道。　　“先去看看太平军。”

王玉贵一边说，一边盯着杨玄。　　他属于特使，见官大一等。一般这等巡查到了地头后，会先歇息数日，可王玉贵却想打杨玄一个措手不及。　　杨玄面露难色。　　果然有情弊，是吞兵饷了吧？　　想到来时看到的斥候，穿的破破烂烂的，王玉贵心中一笑。　　杨玄面露难色，“近日瓦谢部蠢蠢欲动，下官令太平军前去巡弋。”

欲盖弥彰……这定然是有人走漏了消息。　　王玉贵看了商虎云一眼，心中冷笑，“何时归来？”

“这……”杨玄看着有些为难。　　王玉贵冷笑道：“老夫奉命来巡查，杨明府莫非要抗命不成？”

“不敢。”

杨玄平静了下来，“两日后。”

“好，老夫就等两日。两日后不到，杨明府，咱们长安说话。”

王玉贵随即进驻太平。　　他召集了心腹议事。　　“北疆天高皇帝远，杨玄所谓的太平军怕是名不副实吧。”

有人说道。　　王玉贵摇头，“老夫倒是希望战绩作假，如此能带出不少人。可老夫在户部也曾听闻，太平军中有悍卒，每战必携带口袋，每斩杀一人，必取了头颅装入袋中。一战下来，口袋中尽数是人头……”　　众人不禁倒吸一口凉气，“有这等悍卒在，战绩当不假。”

王玉贵点头，“不过太平军穿的破破烂烂的，这里面必然有情弊。”

，他眼中多了冷意，“咱们从后面而来，却遇到了太平军的斥候。斥候不往北方去哨探，却往大唐方向而来，他想哨探谁？”

“不打自招！”

有人兴奋的道：“他心虚了。”

王玉贵淡淡的道；“咱们运气不错，一来就寻到了他的破绽，盯住太平军，一旦他们归来，马上禀告。”

众人起身应诺。　　等众人走后，王玉贵端起茶杯，“本以为此行会是个大麻烦，没想到商虎云却只是看着。好事。边塞多情弊，且等老夫抓住杨玄的把柄……”　　他抬头，眼中多了惬意，“俗话说踩着骸骨往上爬最是惬意，老夫离升职也差不多了。”

呯！　　茶杯顿在案几上。　　王玉贵冷冷道：“如此，便用杨玄此人作为老夫升迁的垫脚石！”

在另一个房间中，商虎云怒不可遏，“斥候竟然往大唐方向哨探，他这是想造反？”

闫会嘴唇蠕动，“主事，太平军才一千人的编制，编外还有千余人，加起来不过两千余人罢了，他想造反是痴心妄想。”

“竟然派了斥候去哨探咱们何时到太平，他这是不打自招。”

“边将多有情弊，此事在兵部是公论，找不到毛病的压根没有。”

“毛病有大有小，斥候穿的太破了，难道我兵部没给他们甲衣吗？”

“好像还真没给。”

商虎云：“……”　　闫会苦笑，“以前好东西都给了南疆，北疆这边大多是些破烂货。杨玄多半是自己寻了门路，比如说桃县那边。”

商虎云深吸一口气，“王玉贵来势汹汹，太平这边看着弊端不少，是死是活，看他杨玄自己的造化吧！”

……　　县廨大堂。　　“来者不善啊！”

曹颖感慨道。　　因为要避嫌，所以卫王和李晗在隔壁没过来。　　“来了才好。”

杨玄意态从容，端着茶杯缓缓喝了一口，惬意的道：“贵妃和皇后的争斗越发的激烈了，我这是池鱼之殃。”

“那个贱人！”

怡娘平静的道。　　曹颖看了她一眼，心想等郎君讨逆成功后，定然不好对伪帝的女子出手，但怡娘却没这个顾虑。皇后此刻作妖越厉害，以后怡娘的报复就越凶狠。　　女人！　　呵呵！　　怡娘看到他无声呵呵，心中的怒火就喷薄而出，“老曹你觉着我的话可笑？”

曹颖干咳一声，“非也，老夫是觉着那个贱人可笑。”

怡娘面色稍霁。　　杨玄莞尔，“这是好事。”

怡娘不解，以为他在宽慰自己，不禁倍感温馨。　　“皇帝越发的昏聩了，据闻他如今每日都有大手笔赏赐，或是贵妃的家人，或是宫中的谁，或是重臣，花钱如流水啊！”

杨玄笑的轻松，怡娘却一脸纠结。　　王老二问道：“怡娘你不高兴吗？”

怡娘说道：“那些都是郎君的钱，却被那个狗东西给花销出去了。”

以后若是怡娘做了户部尚书，会如何？　　这个设想太美，杨玄不敢想，“他如今简拔官员也颇为随意，九品官也敢一日之内提拔为五品官，还美其名曰有武帝遗风。这是机会。我如今要做的便是让贵妃赞不绝口，顺带出个名，让皇帝也记着我。”

如此，升官不是事。　　“时不我待。”

杨玄说道：“这是一次机会，抓住了，贵妃就会觉着我给她挣了脸面，皇帝也觉着我给了一家四姓一巴掌，时机一到，升官之事便水到渠成。”

他总结道：“危机中往往孕育着机遇。当你看似一帆风顺时，机遇也会随之而去。”

“精辟！”

老贼送上彩虹屁。　　老二说道：“听不懂。”

曹颖冷笑，“不学无术，回头继续读书。”

老二垮着脸看向怡娘。　　“要读书。”

怡娘拍着案几吼道：“郎君都说了，不读书便是睁眼瞎。你年纪轻轻的，不读书作甚？以后连娘子都看不起你！”

王老二觉得自己被围攻了，不满的道：“我不要娘子！”

怡娘要气炸了，“那你要什么？”

王老二梗着脖子，“我要肉！”

老贼一本正经的道：“娘子也是肉。”

“什么肉？”

王老二看着他。　　老贼暧昧的道：“美肉。”

咻！　　怡娘放出了暗器，老贼避开，随即转身就逃。　　“老贼，你教坏了老二！”

怡娘拎着扫帚追杀了出去。　　室内的杨玄和曹寅面不改色。　　“郎君让斥候穿的破破烂烂的去哨探，他们定然以为这是心虚。另外，边军情弊多，王玉贵看到衣衫褴褛的斥候会作何想？这是让他生出轻敌之心，嗬嗬嗬！”

曹颖笑的让杨玄不禁叹息。　　“郎君这是为何？”

“老曹，你方才笑的像极了一个人。”

“谁？”

“奸臣。”

演奸臣不用化妆的那种。　　曹颖摸摸脸，晚些回去弄了铜镜来左看右看。　　“是忠臣模样啊！”

隔壁，卫王和李晗在饮酒。　　“你不去帮衬他？”

卫王问道。　　“子泰提前得了消息，这便是王玉贵的悲哀。”

李晗说道：“我就等着看子泰如何收拾他。”

王玉贵在城中转悠。　　他穿着便衣，带着十余随从。。　　“这里乃是流放地，尽皆刁民。小心些。”

王玉贵特地在腰带上挂了钱袋。　　一圈走下来，他甚至还故意和那些百姓接近。　　可钱袋安然无恙。　　“定然是提前给了消息。”

王玉贵证实了自己早些时候的判断。　　过了两日。　　今日是太平军归来的日子，杨玄大清早就准备出城。　　“郎君，吃了早饭再去。”

“拿两张饼就是了。”

如今太平的羊群越发的壮大了，但杨玄依旧舍不得每顿吃羊肉，想着多留些种子。　　怡娘叮嘱老贼和王老二，“今日那王玉贵定然会趁机找事，你二人看好了，不可让郎君被他欺负。”

我多大了……杨玄哭笑不得。　　……　　王玉贵带着人已经快到了县廨。　　岳二在路边，赞道：“这位官人好生英武。”

王玉贵心中暗喜，一看岳二老实巴交的模样，就颔首道：“老丈在城中如何？日子如何？”

岳二一脸为难之色。　　这是有戏……王玉贵心中微动，自报家门，“老夫户部郎中王玉贵，此次奉命来巡查，你只管说。”

岳二叹息。　　“小人以前是医者。”

王玉贵打起耐心继续听。　　“小人学的乃是治未病之病……”　　咦！　　这个了得啊！　　王玉贵心中一动，“给老夫看看。”

“已经看了。”

岳二低下头。　　“可看出了什么？”

岳二抬头，“早些回去吧。”

王玉贵仔细看他，看到了各种情绪在一张老脸上蕴集着。　　惋惜，同情，畏惧……　　老夫阅人无数，这老头一看说的便是真话……王玉贵面色难看，喝道：“一派胡言。”

“王郎中说什么呢？”

杨玄从县廨里出来了。　　王玉贵指着岳二问道：“此人是医者？”

杨玄毫不犹豫的点头。　　王玉贵心中已经多了些不安，“还是名医？”

是个老骗子……杨玄点头，“可是不妥？”

王玉贵的心七上八下的。　　“并无不妥。”

“那便走吧。”

王玉贵上马，身后传来岳二的叹息。　　苍凉。　　冷幽幽的。　　他不禁回头看了一眼。　　岳二冲着东方在祈祷，神态虔诚，只是嘴里的话却大相径庭。　　“明府让老夫哄骗王玉贵，这是何意？老夫想想……要骗一个人，不能骤然出手，要一步步的把他引到坑里去。明府让老夫哄骗他身子出了大问题，此人定然半信半疑，如此心神不宁。随后明府再挖坑……妙啊！”

岳二看了杨玄一眼，赞道：“明府莫非是我骗门中人？回头老夫定然要请教一番。”

商虎云也来了。　　闫会看了杨玄一眼，“此人看着并无忐忑。”

商虎云说道：“没有城府的官员，要么身后有人，要么自己走人。你说他是哪一类？”

闫会想了想，“他是身后有人。”

“他的身后是贵妃，自然觉着有恃无恐。”

到了山脚下，此刻校场上站了不少人。　　“两千五百人。”

杨玄指指阵列，当然，乌达等人不算。　　“不是一千人的兵额吗？”

王玉贵问道。　　这个商虎云倒是能帮忙解释一下，“北疆这边面临北辽与三大部的侵袭，兵力不足，所以各处想方设法自己多养些兵是常事。”

王玉贵自然知晓此事，不过是想先声夺人罢了。　　“怎地穿的破破烂烂的？”

太平军的将士们看着就像是乞丐。　　杨玄淡淡的道：“没甲衣。”

王玉贵冷笑，“甲衣呢？”

兵部的错！　　还是你贪腐了。　　能顺带抽兵部一巴掌，国丈定然会欢喜非常。　　杨玄看着他，神色渐渐不善。　　“我北疆从来都是自己去弄甲衣，王郎中不知？”

“你这是什么意思？”

“王郎中以为是什么意思，那便是什么意思！”

杨玄看着他，“王郎中此行是来找茬的吧？来，看看。”

杨玄指着将士们，愤怒的道：“我北疆将士直面北辽这个大敌，太平当前便是强大的瓦谢部，每年北疆都会恳请长安多给些甲衣，可甲衣却络绎不绝的往南疆去。杨某想问一句……”　　他指着阵列骂道：“我北疆将士难道是后娘养的吗？”

这不对……王玉贵此刻心神有些混乱，一会儿觉得岳二是杨玄安排的人，一会儿又担心身子真的有问题……　　人就是这样，本来没问题，一想多了之后，就会不由自主的往坏处想。就这般患得患失的想几年，恭喜你，焦虑症来了。　　王玉贵开口，“老夫要查库房。”

查库房，查账簿，这是巡查的手段，为此他此行带了些查账高手。　　户部嘛，最不缺的便是这些。　　棒槌要上钩了……杨玄干咳一声。　　狗东西，你在心虚……思绪有些混乱的王玉贵心中冷笑。