兴许是前面遭遇了太多艰难和磨砺，所以到了此刻，亲事的准备工作顺利的令杨玄不敢置信。　　“奴还担心去周氏会被冷遇，哎哟哟！没想到却格外客气，好茶水上了，说话又客气，走之前还说是留饭，天神哟！周氏的饭菜奴做梦都想吃一顿，只是想着不能给杨司马丢人，这才忍住了。”

花娘一边说，一边偷偷看着杨玄。　　老贼蹲在边上，干咳一声，“我家郎君的脸上没长花，看几眼差不多就行了。”

花娘脸一红，拍手笑道：“奴后来去打听过，那周氏女长的如同天仙一般，多少人家求娶都不肯，为何愿意嫁给杨司马。”

“我家郎君有长处。”

老贼说道。　　花娘的目光扫过杨玄。　　但视线角度不对。　　杨玄说道：“日子定在明年下半年，很是合适。到时候还得请你俩联络两边。老贼。”

老贼递上一锭银子。　　大手笔啊！　　花娘此刻对杨玄的财力再无疑虑，心想这多半是个破落户，不过幸好祖上留下些产业或是银钱，还能大手大脚的花钱。　　收了银锭，花娘心中舒坦，“奴冒昧问问，郎君寻奴时迫不及待，为何定日子却要延续大半年？”

杨玄说道：“此事却不方便说。”

老贼嘿嘿一笑，“交浅言深了。”

花娘目光转动，暗自骂道：老蛇皮！　　“如此，奴就等着日子到了再来。”

“好说。”

杨玄拿着周宁的生辰八字，不知怎地，整个人就这么静了下来，无思无虑。　　脑海里自然飘过一幅幅画面。　　成亲，生子，拌嘴，吵架，然后互相原谅……等到了垂垂老矣时，互相搀扶着转悠，没什么男女之情，有的只是习惯和牵挂。　　花娘被老贼送出去，出了大门，她回身道：“奴很是好奇，冒昧些问问，这周氏是如何看中了杨司马？”

周氏把女儿嫁给一个破落户，这不科学啊！　　花娘自从接了这个单子之后，就猜测了许久，但依旧不得要领。　　老贼嘿嘿一笑，“老夫说过了，我家郎君有长处。”

“呸！”

花娘见多了市面，依旧被老贼动辄开车的风格弄的脸红，“走了。”

老贼幽幽的道：“真话却无人信。”

哒哒哒！　　花娘刚转身，马蹄声急促传来。　　老贼喝道：“靠墙！”

花娘赶紧背靠大门侧的墙壁，转脸，就看到三骑冲了进来。　　仔细一看，马背上的都是官员，其中一人霍然是五品官。　　神哟！这小巷子怎地来了高官？　　花娘愣住了。　　三人近前下马，看都不看花娘，为首的官员拱手，“礼部郎中秦简，敢问杨司马可在？”

老贼站的笔直，“我家郎君在，诸位这是……”　　秦简说道：“此行杨司马为使者，我等辅佐，特来请见杨司马。”

老贼颔首，“请进。老二，去禀告郎君，礼部秦郎中来了。”

三人进了大门，随即门关上。　　花娘这才捂着胸脯回过神。　　“我的个天神哟！这司马不都是闲置的官吗？礼部郎中可是要员，竟然恭恭敬敬的来求见，还什么使者，哎！我这是有眼不识金镶玉哟！”

她一怔，“那老贼说什么……我家郎君有长处，我还以为是调戏，原来是真有长处！”

……　　“见过杨司马。”

“诸位请。”

严格来说，礼部郎中的品级比杨玄的州司马还高，但架不住此行杨玄是使者，秦监只是副使。　　“朝中已经下了文书，杨司马为正使，老夫为副，此行当同舟共济，为大唐扬威。”

秦简的开场白有些喧宾夺主的味道。　　在座三人，校尉张若，负责带着随行的两百骑，鸿胪寺录事程然，这是专业人士，会负责具体外交琐事。　　而秦简的作用便是和对方交涉，至于杨玄……　　这是让我掌总之意！　　杨玄心中了然，说道：“此行的目的朱尚书已经和我说过，文武扬威，压制南周。”

秦简说道：“南周正在弄什么新政，就怕不肯低头。”

“此刻说的再多也是枉然。”

出使便是见招拆招，所以使者要么是迂腐，遇到事儿一概板着脸搪塞；若是想有所作为，使者必须机变。　　杨玄缓缓看过去，“南阳公主会随行，秦副使这一路可试探。”

秦简点头，“是。”

“张校尉。”

张若面色白皙，倒不像是武将，“在。”

“随行两百骑，可是精锐？”

“下官千挑万选出来的精锐。”

“可曾见过血？”

张若一怔，“并未。”

了解……杨玄看向鸿胪寺录事程然，“程录事。”

程然微微低头，“下官在。”

“此行南周人定然会各种刁难，以至于设下陷阱，你见多识广，当警惕。”

“是。”

杨玄颔首，表示此次见面该结束了。　　几句话的功夫，使团的见面会就完了。　　秦简刚开始有些喧宾夺主，可杨玄几句话就夺回了主动权。　　三人出了杨家，张若说道：“杨正使堪称是雷厉风行。”

秦简上马，率先出去。　　程然有些年纪了，慢腾腾的上了马，对张若说道：“这第一次见面，正副使就来了一次交锋。”

张若问道：“程录事以为谁赢了？”

程然笑的有些贼，“秦郎中乃是礼部老人，精于外事，自然觉着自己当主导此行。”

张若说道：“那杨司马却不是善茬。”

程然点头，“杨司马察觉了，一番话雷厉风行，险些让秦郎中下不来台，你想到了什么？”

“军中大将。”

张若回想了一下。　　程然叹息，“老夫与你原先相识，便提醒一句，这位杨正使看似年轻，可怕是不好惹，这一路小心些。”

……　　新年大朝会之后，各地使者就要准备回程了。　　刘擎正在收拾东西。　　“杨司马。”

外面有随从欢喜的道：“杨司马此次能出使南周，我等与有荣焉。”

“南边热。”

杨玄叹息。　　小崽子在得意……刘擎笑骂道：“还不进来。”

杨玄笑眯眯的进来，“使君这就准备回去了？”

刘擎说道：“想北疆了。”

杨玄回身，“把东西拿进来。”

乌达等人挑着担子进来。　　“什么东西？”

“都是长安的特产。”

杨玄目光转动，看到角落里摆着一个木箱子，箱子打开着，里面有不少长安特产。　　老刘没这份心思去采买，而且那些东西……竟然有女子的脂粉。　　刘擎干咳一声，“此次出使南周，可有把握？”

多半是老刘的那位老情人送的吧……杨玄说道：“不敢说把握，唯有见机行事。”

刘擎点头，“老夫隐隐觉着这个天下在变化，不知会如何变。南周听闻在弄什么新政，年胥令重臣们写下南周亟需革新的事项，迫不及待的想发动新政。子泰，这般励精图治的态势，年胥想作甚，你要有数。”

自然是想在这场变化中分一杯羹，而目标唯有大唐。　　“是。”

杨玄告辞。　　刘擎把他送出去，这有些破格。　　“出使归来你的职务大概会变化，去何处都别慌乱，且待时机。”

老刘对我真是不错……杨玄点头，“处变不惊罢了。”

“知道就好。”

刘擎说道：“为官和做人一般，都得稳，处变不惊……咦！”

门外出现了一个带着羃䍦的妇人。　　老刘的处变不惊瞬间就破功了。　　“咳咳！”

他干咳两声。　　可杨玄依旧不走，笑的贼兮兮的。　　“滚！”

老刘的气度荡然无存。　　杨玄忍笑道：“使君，下官定然守口如瓶。”

刘擎板着脸，“老夫堂堂正正，干干净净……”　　杨玄出去，就听身后老刘亲切的道：“月娥。”

艹！　　杨玄觉得浑身都是鸡皮疙瘩。　　出了这里，老贼笑道：“绝对不简单。”

王老二眼尖，“我方才看见刘使君揉腰了。”

老刘，保重啊！　　老贼笑道：“这岁数的妇人，刘使君怕是撑不住。”

刚到家，那位才女张冬青来了。　　“听闻杨司马即将南下，我特来送行。”

才女的送行必须是雅致的，一首诗送上。　　娟秀的字，婉转却蕴意深长的诗。　　“郎君，魏娘子来了。”

“冬青，你也在啊！”

魏灵儿进了杨家，回身道：“拉进来。”

什么东西？　　连杨玄都倍感好奇。　　一辆大车进了家门，打开覆盖的篷布，两个大木箱。　　老贼低声道：“怕不是什么女儿家做的香囊。”

王老二说道：“两箱子香囊，郎君得用到什么时候？”

用到死都用不完。　　箱子打开，魏灵儿说道：“我问过阿耶，阿耶说南边没什么好吃的，且南边热，吃食也不好保存，若是不小心断粮，饿死人都不奇怪。喏！我就在家里翻找了许久，弄出了这些肉干，都是……羊肉的。”

老贼吸吸鼻子，诡异的笑了笑。　　北疆那边吃牛肉的机会不少，牛肉干更是王老二的必备零食……　　王老二尝了一块，嚼的腮帮子肌肉鼓起，面目狰狞。　　“这牛……嗷！”

老贼拍了他一巴掌，“是羊肉干。”

“哦！这羊肉干味道极好。”

魏灵儿有些忧愁的皱着眉，“子泰你多久回来？”

“难说，半年以上吧。”

大腿娇憨，倒是能做个朋友。　　“那我在长安设下酒宴，等你归来不醉不归。”

“好。”

临行前的一日，杨玄去了国子监。　　“回来就成亲。”

杨玄得意的道。　　周宁给了他一个大包袱。　　“各等药都有，如何辩证，如何服用我都写在外面。”

“嗯！”

“还有……”周宁指指那几包药，“这几包药你小心些。”

“什么意思？”

杨玄握着她的小手，神游物外。　　“一个是能让人腹泻不止。”

杨玄的手僵硬。　　“这个是能毒死人的，只需少许。不要用肌肤去触碰，有个小勺子，一勺子就够了，味道不大，在茶水中或是饭菜里都行。”

周宁继续介绍，介绍完毕后，回身见杨玄笑的僵硬，就诧异的道：“子泰，子泰……”　　“啊！”

杨玄回神，“我听着呢！”

晚些出了国子监，老贼发现杨玄神色不对劲。　　“郎君，可是不妥？”

“妥，极为妥当。”

王老二已经开吃了，牛肉干当零食嗑，“周助教美若天仙，郎君心中美滋滋。”

“是啊！”

杨老板心中打颤。　　心上人不但能治病救人，还能随手下药弄死人。婚后若是爆发冲突，阿宁会不会一副药让我做了史上第一个无能的帝王？　　杨玄只是想了想，就不禁哆嗦了一下。　　……　　年子悦也在收拾东西。　　要回家了，她脚下轻盈，仿佛随时都能乘风归去。　　张菁在另一处和沈重密议。　　“此次本不是杨玄出使，可不知怎地就改了。”

沈重把大氅卷了卷，挡住了吹向胸膛的寒风。　　张菁觉得脚冷，大长腿跺了跺，“目的呢？”

“威压是定然的，可杨玄不懂外事，如何威压？凭着一股子悍勇之气？”

知己知彼，百战百胜，使团还未出发，沈重就开始琢磨起了使团成员。　　“莫要小觑他。”

张菁告诫道：“当初公主刚来，那些狂蜂浪蝶堵在外面，杨玄一首诗就令那些人自惭形秽，文采颇为出众。”

“我知。”

沈重自然不会轻敌，“据说他在北疆厮杀也颇为犀利，只是不知具体。”

“打探不到？”

“战况在兵部，咱们的人没法潜入。”

“你也不行？”

沈重笑了笑，“若是我能轻松潜入大唐兵部，宫中对于我而言也不算什么。你觉着可能吗？”

张菁叹息，“是了，兵部所在戒备森严，怕是不比宫中差。若是能被外人轻松潜入，皇帝的性命怕也危在旦夕。”

“不着急。”

沈重淡淡的道：“此行漫长，到了南疆才好动作。”

“你想作甚？”

张菁低声道：“要小心，不可给唐人借口。”

沈重看着她，“国中如今两边争执，一边要革新，一边反对。大唐使团此刻去，两边怕是都不会消停。张菁。”

“什么？”

想到国中的局势，张菁也有些头痛。　　“这个使团，去的不是时候！”

张菁双眸猛地一冷，“沈重，你莫要妄动！”

沈重笑了笑，“我自然不会。”

他微微颔首，身形一动，就消失在黑夜中。　　恍若鬼魅。