“他死了。”

廖劲说这话的时候，神色古怪。　　好像鄙夷，又好像是烦恼。　　“不能啊！”

杨玄回想了一下。　　在进入北疆后，邓演就变身了，吹嘘自己在长安的关系网多么牛笔，自己认识多少权贵高官，自己一声吆喝，就能聚集巨大的能量等等。　　官场上吹牛笔要小心，低阶官吏吹逼没事儿，就像是市井妇人般的也没事。　　但到了侍郎这个官阶，这等肆无忌惮的吹嘘就显得有些没脑。　　哪怕是致仕的侍郎，也该延续官场的规矩，谨言慎行。　　在辽国境内时，邓演吃过一次亏后就收敛了，安静的和一只鹌鹑似的。　　但到了北疆境内，这人就变成了鹦鹉。　　当然，致仕后的老人会有许多烦恼。　　曾经的高官，早已习惯了众星拱月般的日子，一言一行都有人恭谨应答，甚至是吹捧赞美。　　一朝致仕后，这日子就没了，无论你说什么，唯一吹捧赞美的也就是家中的仆役，连老妻和儿孙们都没兴趣掺和。　　这落差太巨大，导致不少致仕后的官员们变成了祥林嫂，吹嘘唠叨个不停。　　这和品行没关系。　　只和人性有关。　　廖劲和他并肩进城。　　“是如何死的？”

杨玄问道。　　“说是惊吓而死。”

“他的胆子……不该这么小吧？”

邓演这阵子经历的事儿可不轻松，被北辽人劫掠那会儿他都能扛住，进了北辽大牢也扛得住，不至于啊！　　“胆子小的做不了高官。”

廖劲悠悠的道：“此事说来也很是可笑。”

可笑……难道是老黄雷霆震怒，要收拾邓演？　　二人到了州廨，随即进了杨玄的值房。　　那些官吏目送他们进去，有些悻悻的散了。　　这时候若是杨玄回身找到：哎！那谁，进来。　　谁能进去，谁就是陈州最靓的仔。　　前途无量。　　但杨玄没招手，反而吩咐道：“看好周围。”

“是。”

廖劲坐下，有人奉茶后，周围渐渐安静了下来。　　廖劲捧着滚烫的茶杯，神色自若。　　修为强大，自然无惧这等温度。　　但把修为用在这等地方，有意思吗？　　杨玄试了一下，发现自己也能扛。　　看来修为长进不少啊！　　廖劲放下茶杯，“邓演被掠走后，邓家就回去了。随即四处写信求助，其中往长安的书信最多。”

邓家去信长安的目的不言而喻……向杨松成等人求援，过程中难免会把怒火发泄到北疆的头上，加油添醋的抨击北疆官员和军队。　　可我该如何说呢？　　杨玄看了廖劲一眼，廖副使神色平静，像是惬意。　　老鬼看不出情绪啊！　　“这是吃里扒外！”

廖劲既然以未来的节度使自居，那么邓家这等行径就是典型的吃里扒外。　　官场规矩，内部有事儿就内部解决，除非是解决不了，该求援求援，该翻脸就翻脸。　　廖劲淡淡的道：“邓演被掠走后，相公当即令行军司马刘擎，以及你，一起远赴北辽境内营救。此行凶险，可你二人却义无反顾，将士们士气高昂，只想一雪前耻……”　　出了事儿，官方第一时间的姿态很重要。　　不。　　是非常重要！　　第一时间的姿态会给外界一个信号。　　北疆很重视此事，从安排营救的人手就能看出来。　　一个过气的前户部侍郎被掠，北疆就派出了两个大佬去营救，果不果断？　　够不够意思？　　这事儿丢出去谁也挑不出毛病来。　　“可有的人啊！他就喜欢鸡蛋里挑骨头。”

廖副使仿佛是讥诮，“邓家上蹿下跳，唯恐天下不乱。”

啧！　　竟然用了这个评价，可见黄春辉和廖劲对邓家事后反应的愤怒。　　事儿被引爆了，长安知晓了。　　前户部侍郎在家中安坐，可北疆官员懈怠，北疆军队无能，以至于被辽军潜入，掠走了邓演。　　打脸啊！　　黄春辉和廖劲的老脸想来这阵子很难受。　　“长安那边快马来了几个人，得意洋洋，嚣张跋扈。”

廖劲的眸色微冷，杨玄觉得那几个跳梁小丑但凡知晓这位廖副使干过的事儿，估摸着都会找个地方蹲着画圈圈。　　“那家子觉着来了帮手，越发得意，闹得不可开交。却不留神让家中进了贼。”

贼……这是什么意思?　　杨玄觉得廖劲就像是和自己摆龙门阵，指东打西，让他摸不着头脑。　　“贼人进了邓家，那一家子正聚在一起商议如何给桃县施压，贼人无人管，就肆意在他家后宅翻找……”　　“那贼人也是运气不错。”

杨玄笑了笑，随后附和。　　他有些走神了，想着杨松成会不会借势发飙。　　“那贼人翻找了不少地方，发现了巨量财物……”　　杨玄一怔，“这……”　　“贼人拿了不少钱财跑了出来，可回家后却担心邓家会追索……正好长安又来了一些人，贼人越发担心，于是……”　　“贼人就来了桃县，投案自首。”

卧槽！　　这案子堪称是九曲十八弯啊！　　“这也算是盗亦有道了。”

杨玄觉得这事儿大快人心。　　“邓家报案了。”

廖劲笑的轻松，“说是丢了两块玉佩。”

“可……贼人拿了十余块玉佩，还有十余块金子。”

这个案子……杨玄头皮发麻，“副使，邓家可是生财有道？”

“这话问得好。”

廖劲赞赏的点头，“邓演一直在外为官，家中也没做生意，就靠着田地过活。邓家的田地是不少，可要想积攒下这等巨富，你觉着……可能？”

杨玄摇头，“不能。”

种地是望天吃饭，收益有限。唯一的好处就是可以无限延续下去。　　“事发后，地方官吏准备进邓家去勘察，却被拒之门外。如今，邓家依旧闭门不纳，你觉着是为何？”

这还用问？　　杨玄叹息：“人心贪婪。”

“是啊！”

廖劲含笑道：“邓演回来后，先来了桃县感谢相公，相公说了此事，邓演神色如常，当夜就死在了住所中。”

会不会是他杀？　　杨玄觉得不可能。　　此事发生后，邓演的名声也就臭了，难有作为。　　这时候谁傻不拉几的去杀他？　　自尽！　　杨玄抬头，“畏罪自尽！”

廖劲点头，“你能想到这个，老夫就没白来。”

什么意思？　　杨玄不解。　　“子泰。”

这声音很亲切。　　但杨玄却想到了当初长安的那群贵人子弟，随即打起了十二分精神，“在。”

微微欠身。　　“无需如此。”

廖副使和煦的笑道：“你可知北疆的豪强？”

杨玄摇头，“知晓些，不多。”

他当然知道。　　所谓豪强，便是地方势力，另一个世界里称之为地方豪绅。　　“地方豪强占据了许多田地人口，却不纳赋税。”

“这些地方豪强会广纳关系，从州县到桃县，到长安，他们的关系无处不在。而想和长安勾搭，就必须有人引荐。由此，致仕高官就成了他们奉承笼络的对象。”

廖劲看着他，“说说。”

杨玄想了想，“致仕高官回到家中，权力不在，寂寞空虚冷……”　　这个词有些虎狼啊！　　杨玄有些后悔，准备回头把朱雀关机半天。　　“寂寞空虚冷？这个倒是贴切。”

廖劲却很喜欢这个词。　　“地方豪绅一贴近，送好处，送温暖。高官致仕后能想什么？下官以为，其一想不寂寞，有人奉承。其二，也是最要紧的一点，为儿孙筹谋，为家族未来筹谋。”

你再牛逼的高官，也会身死道消，影响力不再。　　“趁着自己还活着，趁着自己的影响力还在，赶紧为家族、为儿孙谋取好处。”

廖劲笑道：“有人说你年轻，任职刺史有些儿戏了，这番话就能打那些人的脸。”

他面色一冷，“那些财物究竟是邓演在长安弄回来的，还是地方豪绅送来的，要查！”

这是个马蜂窝！　　杨玄觉得老廖的胆子很大。　　“副使，此事要谨慎……”杨玄略微示好。　　廖劲看着他，“听闻陈州百业兴旺，老夫想来看看。”

这话题转的太快了，杨玄都没跟上，缓了缓，“副使一路辛苦，要不先歇息，明日再去巡查？”

廖劲笑道：“若是别人说这话，老夫就会以为他是想搪塞老夫，一夜之间足够弄出一派歌舞升平的假象。不过你却无需如此，不过，就现在去看看。”

“是。”

出了州廨大门，廖劲指着对面的摊子问道：“老夫走了不少地方，从未见官衙对面有人摆摊设点，有损威严！”

杨玄说道：“那是个草原商人，原先三大部联手断绝与陈州的贸易，他却义无反顾带着一家老小来了临安，卖完了货物，走投无路也不肯回去，哪怕是做苦力，也要留在此地。”

“哦！这等忠心耿耿之人，是要弄个表率。”

虽说赞同，但显然廖劲觉得杨玄此举有些过头了。　　随行的官吏们低声说话。　　“就算是要赏赐，在别处弄个摊子就是了，何必堵在州廨对面，丢人。”

“是啊！有损威严。”

“为官作甚？不就是威严二字吗？”

就在众人嘀咕着，斜对面爆发了一阵大喊。　　“好！”

众人缓缓看去，就见一个少女在木杆子上旋转，越转越快。　　一群人围着大声叫好。　　廖劲眼皮子跳了一下，“这是……杂耍？”

“是啊！”

“也弄在州廨对面？”

“斜对面。”

杨玄纠正道，“另外，热闹。”

官衙周围要的是安静，有的官衙周围甚至刻意立下规矩，不许大声喧哗。走到这等官衙的周围，你会觉得自己好像进了墓地。　　“你这个刺史，倒也与众不同。”

廖副使用这句话结束了那些嘀咕。　　一路行来，看到的是商业繁茂，百姓安居乐业。　　“那些异族商人和大唐百姓竟然如此融洽，倒也少见。”

廖劲感慨。　　“有贼人！”

一个瘦小男子从人群中窜了出来，飞也似的往这边跑。　　这个蠢货！　　随行的军士冷笑准备拿人！　　一个老汉看似惶然想避开，可却悄然伸腿。　　一个草原商人看似事不关己的准备走人，却横起胳膊。　　呯呯！　　上面锁喉，下面扫堂腿。　　贼人来了个后空翻，重重扑倒。　　那个老汉和草原商人相对拱手。　　“好身手。”

“好扮演。”

老汉把惶然演绎的惟妙惟俏。　　“客气客气！”

二人相对一笑。　　“民风淳朴啊！”

廖劲不禁赞道。　　老汉回身见到杨玄，赶紧行礼，“见过使君。”

杨玄颔首，“岳二啊！怎地没做生意？”

岳二说道：“小人让二郎看着摊子，出来转转。”

等岳二走后，廖劲问道：“方才的那人是作甚的？”

呃！　　杨玄说道：“原先是太平的人犯。”

“所犯何事？”

杨玄：“行骗。”

廖劲干咳一声。　　身后，有人嘀咕，“果然是民风淳朴。”

一番巡查，廖副使还亲切的和商人们拉起了家常。　　“觉着陈州如何？”

“好！”

“如何好？”

“杨使君一视同仁，官吏对咱们也不错，从不因咱们的身份歧视，在陈州比咱们在部族中还舒坦。”

“宾至如归。”

廖劲看了杨玄一眼。　　虽说现在不怎么歧视商人了，可优待却是没有的。　　陈州对商人的态度算是一个突破。　　走过这里，廖劲问道：“对商人如此，你是如何想的？”

杨玄说道：“无商不富，但商人见利忘义，所以下官以为，当营造利于经商的环境，但对商人涉政要警惕，一旦露头就狠打，杀一儆百。”

商人会把政治当做是生意，把百姓当做是自己的雇工，把江山当做是自己的商铺，一切，都为了自己的利益而动。　　“说得好。”

廖副使点头，“商人见利忘义，官员有没有？老夫看有，还不少。”

这是借题发挥。　　老廖今日这一通云山雾罩的，究竟是想干啥？　　杨玄不得其解。　　“官员要想逐利，也得有人奉承，地方豪强便是他们天然的伙伴。”

那话儿来了！　　杨玄微笑着。　　“北疆豪强不少，最近些年为害地方，更是与官吏勾结，坏了吏治……为此，老夫想找几只鸡。”

“副使的意思是……杀鸡儆猴？”

“对。你此次也算是立下功劳，老夫在想该如何嘉奖你。”

那就给权给钱吧！　　杨玄收敛心神，“下官该做的。”

“想给你钱财，想来你也不差。”

差啊！　　差的多了去！　　杨玄心中流着苦水。　　“想升官，还早。”

这个倒是。　　“想来想去……”廖劲看着他。　　“不如，你跟着老夫去杀几只鸡。”