“你可以选择不出手，也可以选择帮助那个不知死活的家伙。　　不管怎么样，情势都对你有利不是？你应该不会想那么快看到叶潭顺利即位吧？　　蛟鸣阁，只有没了南淮候，才能是真正的淮城地下之王！”

刑十三的语气从低声到激昂，极具诱惑力。　　玉冠男子微微一笑，不见半点激动。　　“这个诚意不错，那你们烟雨楼想跟我换什么？”

生意场上的事，向来都是你来我往的，不存在说一方不求回报的可能。　　就算有，那也只能说明对方是在放长线钓大鱼。　　特别是烟雨楼这个在长安城都混得风生水起的存在。　　他不喜欢被这种势力钓着，要就明码标价。　　刑十三直接坦诚布公道：“这事对我们双方都有利，所以就算掌座不信，我们也只能说没有什么代价。　　嗯，如果掌座真不放心，那不如给我一千两？刚好我最近也缺钱，我还能赚些外快。”

玉冠男子突然感叹了一句：“叶潭找的队友还真没有一个好对付的。”

竟然都不想他继位……　　刑十三低眉笑道：“我就当作是对我们的夸奖了。”

玉冠男子终于站起身来，亲自给刑十三倒了一杯茶。　　“成交！”

“成交！”

刑十三说完后朝着书坊四周墙壁望了望，问道：“掌座这里可有扬州堪舆图？我好指出详细位置。”

玉冠男子伸手指了指自己的脑袋。　　“在这里，你直接说地名就是，我记得住。”

刑十三怔了一会儿，然后便将那地名说了出来。　　“扬州与冀州交界处，那里有条叫做云绸的古道，可惜在前朝时便已经荒废了，许多人都不知道那里还有条路……”　　他话还没说完，就听到玉冠男子在那里喃喃自语。　　“云绸古道？是个偏僻路段，入了扬州后，往南走便可以直通淮城了，那条路应该是在西北外城的大茂山。”

他还真的记得，甚至能想起那条古道连接哪里……刑十三的眼皮猛跳。　　他深吸了一口气，继续说道：　　“就算叶潭知道，他也肯定不会想到传旨太监会从那里来！　　毕竟一个在皇城养尊处优久了的太监，怎么会如此大费周章走这种辛苦路？”

玉冠男子冷笑了一声。　　“朝堂之上的政敌，才是叶潭最该头疼的。”

他的意思是说传旨太监之所以会这样子走，其实也跟朝堂上的争斗有关……刑十三耸耸肩，道：　　“我向来不关心这些的。”

玉冠男子突然开始上下打量起他，特别是一直盯着他的刀在看，看得他浑身不自在。　　“刀还挺新！　　听说你是以偏执之意入道的？”

刑十三神情一凛，眼神再无刚才的随意，而是带着凶恶。　　玉冠男子刚刚的话明显就是在嘲讽他！嘲讽他作为一个刀客带着的刀竟然还是新的。　　这便意味着他守护不好自己的刀！　　玉冠男子却丝毫不惧，开始点评起来。　　“现在看起来还不错，专心武道，却能压制住心中暴虐，如此方能有进境！”

刑十三神色慢慢变冷，说道：“就不劳掌座费心了。”

说罢，他再也不想停留，直接迈步走去。　　他怕再不走，就真的忍不住拿刀砍了这个家伙。　　只是在迈步过旁边的一处书架时，他的眼光一瞄，突然就慢下脚步。　　那处书架上，正放着一本书。　　一本他小时候竟然听说过的书！　　《皇甫公明判正集》，北齐双山堂刻印，当年风靡于北齐各大街坊，无数小孩都争当扮演那位铁面无私的皇甫公明。　　刑十三从小时候就不喜欢玩这种过家家，但是并不抗拒听故事。　　这故事，还有十几年没听过了吧！　　他的脸上流露出一丝怀念的神色，但旋即就被他掩藏下去。　　“你看中哪本书就拿去，反正都不值钱。”

他的身后，玉冠男子的嘴角勾起一丝弧度。　　“就当是给你的报酬好了！”

刑十三没有回头，也没有说话，拿起那本书便走出了积水书潭。　　“二十两银子，还挺值钱的。”

算账先生小声说了一句。　　玉冠男子淡淡笑了一声，眼神幽邃。　　“要只是送给他，那就是亏了，但若不是，那就是赚了。”

……　　是夜。　　淮城的一座小客栈中，有一个房间紧闭着窗门。　　没有蜡烛摇曳，有的只是幽幽黑暗。　　有一位男子正盘腿坐在床上，就着这无边暗色闭目养神。　　突然，窗户响起了嘎吱声。　　男子悠悠睁开双眼，不自主地叹了一口气。　　“我再说一遍，别点那么多蜡烛！”

一道黑影从怀里掏出一个火折子，火光照耀出他那普通又苍白的脸庞。　　正是从积水书潭走出来的刑十三。　　“知道知道，就点三根！”

嗤啦！　　放置在灯台上的烛芯被点燃，跳动着的火苗驱散了房间里的黑暗，也照亮了那位坐在床上的男子。　　他正是那时在安城与刑十三协作的候鸟！　　他也来淮城了。　　嗤啦、嗤啦！　　又是两根蜡烛被点燃，但刑十三依旧没有放下手中蜡烛。　　候鸟悠悠看了他一眼，问道：“事情办的怎么样？你可接触过那个蛟鸣阁的掌座了？”

刑十三微微点头：“接触了，确实跟你说的那个样子，是个很厉害的家伙，我……应该不是对手！”

候鸟怔了一下，没有想到当年那个狂妄到无边的家伙竟然也会说出这种话！　　看来余柯对他的影响真的很大。　　他刚想着要不要开口宽慰自己的老友一下，然后便看到老友又拿着火折子走向另一根蜡烛……　　“他有没有表现出什么不正常？　　徐檀这短时间刚好将黄栗叫出来办事，然后杜般的下落就被查到了，黄栗就顺手去收拾他了？　　怎么想都有点不对劲，是不是他放出的消息？想要惹黄栗出手，然后顺藤摸瓜？”

嗤啦！嗤啦！嗤啦！　　刑十三点亮了所有的蜡烛后，终于长松了一口气，然后回道：　　“我有试探过他，但是他没有说什么。但据我观察，杜般很有可能就是他去举报的。　　至于为什么，嘿嘿！无非就是想查那件事情了！”

候鸟皱眉，开口提醒自己这位老是爱搞事的好友。　　“你最近最好安分一点，别想着在之件事情上搅混水！”

刑十三掏出从积水水潭拿走的书，漫不经心说道：“我知道我知道！　　对了，黄栗死了这件事情怎么办？我们要不要汇报？”

候鸟沉吟了片刻后，说道：“我会告诉苏老，这件事情由他跟进。”

他瞄了一眼刑十三，惊讶道：“你竟然会看书？！”

刑十三一脸嫌弃：“喂喂喂，好歹我也是读过几年私塾的，还是能看书的好吗？”

能看不代表会看……候鸟低头看了一眼刑十三手里的书。　　“你看的是什么？”

“诺，就是这本，我们小时候经常看的，今天在积水书潭里找到的，那个家伙送的。”

刑十三将手中的《皇甫公明判正集》在候鸟眼前晃了晃。　　候鸟先是怔住，随后神情复杂。　　“蛟鸣阁的掌座可不单只是将这本书送你啊！”