嗒、嗒、嗒。　　福运客栈很是寂静，就连一阵脚步声都格外的清晰。　　苏白齐带着犹豫的神情一步一步地从有些糟乱的二楼走了下来，却发现此时的一楼一个人都没有。　　“人呢？”

苏白齐还愣住了一会，差点以为自己进的是黑店。　　一个这么脏乱差，又大白天还关着门，一个人影都见不着的客栈，怎么看都有些不正常好嘛？　　当然了，经过好友那么一番折腾，想必再怎么正常的客栈都会变成这样子吧？　　这是他刚刚从一开始就有的猜测，但是之前他还一直抱有希望。　　现在看来，这间客栈应该是被人搜刮过了，至于是谁？嘿嘿，不用想就知道是谁了……他的眼神变得有些幽沉。　　苏白齐自顾自坐到长条木桌旁的木凳子上，左右打量着这间客栈。　　不大，但也不小，这间客栈若是开到淮城八街之中，应该生意不错。　　就是可惜开在了这里，清风街可是著名的两袖清风之地，不过老友也正是看中了此处，所以才会将东XZ在这里吧……苏白齐正犹豫着要不要开口叫人。　　他刚要开口，突然就听得二楼有间房门被嘎吱一声推了开来。　　苏白齐连忙抬头望去，是掌柜的和那个算账先生。　　嘶！刚刚竟然没有听到她们上楼的声音……苏白齐压下心中惊叹，同时又升起更大的警戒心。　　“客官可有何事？”

叶铃拨弄着并不算长的碎发，此刻平庸的面皮下，又显得有别样韵味。　　苏白齐轻咳了一声，声音有些低沉道：“确实有一事要请教一下掌柜的。”

叶铃略微挑眉，与旁边共同下来的洛菁对视了一下。　　果然是忍不住了！　　从刚刚她们两个悄悄上去二楼找余柯时，三人便一直在听着隔壁房间的动静。　　先是翻箱倒柜，又是飞檐走壁，最后还扔出去几只小耗子。　　洛菁当时还好奇往窗外望了几眼，嗯，没有一个活口。　　随后，三人又听到苏白齐默默坐下的声音，然后便是久久的沉默。　　最后，苏白齐便出来了。　　其实她们一早就知道苏白齐下楼了，但是当时还没有商量出对策来，所以就久久没有下去。　　本来依着叶铃的意思是直接跟苏白齐摊牌，跟他说明杜般的事情。　　但当时余柯就觉得不妥，具体有什么不妥，则是由洛菁这个胆小怕事的老油条说了出来。　　首先这个家伙跟他们说自己叫苏白齐，并不是那个什么彭楚。　　客栈的人知道他在说假话，可是又没有实质性的证据证明他就是彭楚。　　就算是苏白齐真的是彭楚，那他也不可能马上将自己的底细交待出来。　　毕竟余柯他们是半路插进来的，杜般这些人所谋甚大，不可能轻易就和盘托出。　　这样就造成了很尴尬的局面，两边都互相怀疑。　　再者说了，杜般拼命所搜寻的证据之重要，光看黄栗等人的反应就知道了。　　客栈更是不可能轻易将他交出去。　　叶铃听后也沉默了下来，洛菁说的也是在理。　　最后，三人便商议说，先假装不知道苏白齐的异样，先看看他想要干什么。　　叶铃轻叹了一声，慢步走到苏白齐身旁的长条桌子前，轻车熟路地就着主座坐下。　　“请教说不上，客官有什么便问，就算是要问些街里街坊嘴里传出的消息，我这里也都知道一点的。”

叶铃的脸上勾勒出淡淡的笑容，恬淡又自信。　　她伸手向桌子上的铜壶拿去，然后又拿起两个小碗，给三人一人倒了一碗水。　　“来不及烧茶叶，让客官见笑了。”

她带着笑意将盛着水的碗推了过去，苏白齐恭敬接过。　　“掌柜的言重了。”

他拿起水碗，砸吧了一下嘴巴，旋即又将水碗放下，荡漾起无数小圈的水显示着他的心境并不平静。　　“掌柜的，这里之前是不是出了什么事？”

他决定先抛出一个显而易见的话题来切入。　　叶铃听罢，幽幽叹了口气。　　“真是造孽啊！前些日子客栈死了人，然后就事事不顺了。”

她一边摇头叹气，一边又偷偷观察着苏白齐的神色。　　死了人……苏白齐只感觉自己的心像是被重锤猛地击打了一下，胸口闷得喘不过气来。　　他伸手扯了扯衣领，初冬的天并不能降低他现在心底的燥热感。　　他硬生生地扯起嘴角，强行摆出一个笑容来。　　“死人了？掌柜的可否详细说说？”

他的声音还不自主变得沙哑起来。　　“您知道的，我们这些江湖中人，最喜欢听这些事情了。”

叶铃深吸了一口气，将当初发生的事情娓娓道来。　　当然，是有选择地娓娓道来，她不可能说自己去查了那个死者，那个死者叫做杜般之类地话。　　她所诉说的一切，都是在她这个掌柜的眼里发生的事情，她还着重强调了那些捕快对这件事情很重视。　　重视到将她的客栈都拆了。　　九成九就是老友，或者直接说真的是老友……苏白齐越听脸色就越发苍白，到最后嘴唇还有些不自主地颤动。　　“原来是这样，节哀节哀。”

苏白齐眼神怔怔地说着这些话，他自己都不知道这句节哀到底是说给掌柜听的，还是说给自己听的。　　他默默起身，眼神还有些失焦。　　“突然有些乏了，苏某先上去休息一会。”

他就像是生了锈的机关一样，动作一顿一顿的，脚放出凳子时，还差点被绊倒。　　“诶，小心！”

洛菁眼疾手快地扶住苏白齐，双眼一直在观察着他。　　苏白齐谢过洛菁，又一步一步地往楼梯边走。　　当他一脚踏上阶梯时，像是福至心灵一般，他突然回头望去，望向掌柜说的，老友最后躺倒的地方。　　老友啊，你走之前是否还在想着自己死得其所？　　他默默回头，眼神越发坚定起来。　　……　　县衙处，陈流在重重护卫中，召见了陈捕头。　　他的这位老本家，虽然性格暴虐，行事放荡，但是查案还是有一手的。　　不然当年也不可能在韦齐手下还能混到一官半职。　　“大人，您找我？”

陈捕头今日休值，所以是穿着便衣前来。　　陈流品着茶，微微点头道：　　“有件案子要你去查一查。”