阿诺一声不吭地跟在阿诺警官身后，他发誓路上绝不麻烦阿诺警官，可现在看起来有些困难。萝拉给他准备的拉杆箱太重，也不太适合这里的路面。路上到处散落着石块，令他的拉杆箱轮常常被卡住。　　眼看着阿诺警官和两名警员越走越远，他急的满头大汗。　　“你得帮帮他。”

阿诺警官对莫克说。　　莫克走过来，从阿诺手中接过拉杆箱。　　四个人走了大约二十几分钟，来到雪山湖附近。　　阿诺看着一块站牌上用黑色油墨写的雪山湖几个字，想到史瑞克在信中充满绝望和悲痛的语气，心情分外激动。　　他把两只手做成喇叭状，放在嘴边大喊起来：“橘子镇，我来了！史瑞克，你看到了吗，我就在离你不远的地方！”

阿诺警官说:“快点跟上，现在可不是情感喷发的时候。”

“哦！”

阿诺吸了吸鼻子，跟在他们身后，朝一块涂满青柠檬色油漆的的破烂路牌走去。　　四周太安静了，除了野草就是连绵起伏的群山。路两边长着又浓又密的蒿草，里面好像隐藏着一些什么似的，看着既神秘又诡异。　　拉杆箱轮子继续在散落着石块的路上颠簸着，“哐当哐当”的声音就像在空谷里回荡，清晰得让人心里发慌。　　道格尔和莫克去寻找通往雪山湖的路，找了半天却没有找到。　　“看来路早就被封死了，我们要穿过这些山才行。”

阿诺警官指着前面连绵起伏的群山说。　　“长官，你以前来的时候也是这样吗？”

莫克问。　　“不，那时候的路比这好多了。”

阿诺警官说完整理了一下衣领，将别在腰里的两把枪拔出来检查了一遍。　　那些山一座挨着一座，就像铜墙铁壁一样，将雪山湖牢牢地围在了另一边。山上长满了茂盛的野草，要爬上去并不容易。　　道格尔说：“爬上去可能有点困难。”

“只能这样了，出发吧！”

阿诺警官将枪重新别在腰里，走到山脚下打开旅行袋，取出登山鞋和登山杖，换好登山鞋，用登山杖拨开茂盛的野草，慢慢爬上去。　　其他人小心翼翼地跟在后面爬上去。　　爬了莫约半个小时，大伙坐下来休息了一会儿又接着爬，终于爬到了连接其他山的半山腰。　　站在半山腰望去，离这里大约几公里远的地方，有几座巍峨的大山，看上去灰蒙蒙的。　　阿诺警官说：“那就是雪山湖周围的群山，以前那上面有将近半年的时间覆盖着积雪。”

阿诺的脚磨破了，萝拉给他买的防滑鞋不合脚。他将鞋子脱下来，撒了一点消炎粉在伤口上。　　莫克很热，他脱掉上衣，露出一身健硕的肌肉，从行李箱里取出一瓶水，猛灌了几口。　　“别喝那么多，等会到雪山湖没有水喝就惨了。”

道格尔从莫克手上夺过水瓶，将瓶盖拧上了。　　阿诺警官说：“我们休息一下就准备下山吧，不能在山上呆太久，下雨就麻烦了。”

几个人又坐了一会儿，一阵阵山风吹来，感觉舒服极了。　　“走吧！”

阿诺警官说完，背上黑色旅行袋朝山下慢慢走去。　　走到将近一半的时候，奇怪的现象发生了。　　山坡上的野草越来越少，和另一面茂盛的势头形成鲜明对比，只有稀稀拉拉的几根。鞋子踩在焦黄的泥土上，发出“嘎吱嘎吱”的声音，就像牙齿咀嚼冰块一样。　　一行人抵达山脚下的时候已经是下午一点多钟了。　　阿诺警官说：“大家先休息一下吧！”

“我们要在这里用午餐吗？”

莫克拎着巨大的拉杆箱过来问。　　“可以，我不想在雪山湖那种地方吃东西。”

阿诺警官说完从背包里取出一块培根三明治，四个人就着火腿烤面包还有水，坐在地上啃起来。　　“真奇怪，那边的草很茂盛，这边却只有几根，连树也没有几棵。”

莫克说。　　“等会儿可能还有更奇怪的事发生。”

阿诺警官说。　　用完午餐，又走了半个多小时，一直到下午两点多钟，一行人终于来到雪山湖附近。沿路上尽是焦黄的泥土，没有茂盛的野草，也听不到鸟和虫子的叫声，仿佛万籁寂灭般沉静。　　雪山湖的确很大，它就像一块巨大的盆地，静静地躺在那里。里面聚集着少量的湖水，虽然没有臭气熏天，却老远就能闻到一股腥味。一些臭虫正在上面飞来飞去，发出“嗡嗡嗡”的声音。　　周围是巍峨陡峭的高山，也就是刚才在山腰上看到的那些大山，悬崖峭壁，地势险峻。　　阿诺警官说：“这就是我十年前曾做过野外训练的地方，想不到变成这样。以前这里的湖水非常清澈，景色十分迤逦，偶尔会有一些游客过来旅行。”

莫克问：“警官，橘子镇在哪？”

“就在那个位置。”

阿诺警官指了指离这里大约两百多米远的一片巨大的空地，空地上除了一些碎石，和一堆堆烂掉的朽木，什么都没有。　　莫克、道格尔、阿诺异口同声地惊叫起来：“不会吧，那里什么都没有！”

阿诺警官说：“可它就是当年的橘子镇，是因为有人将那些房子全部爆破，尸体被掩埋在下面烂掉了，所以你们现在什么都看不到。”

阿诺默默地叨念着史瑞克的名字，他做了那么多梦，怎么也没有想到橘子镇是这样一番景象。没有葡萄架，没有医疗诊所，什么都没有，连只鸟都看不到。　　莫克说：“警官，我不明白我们来这里的目的。”

阿诺警官说：“调查一宗十年前的医疗谋杀案。”

莫克说：“可这里连半个人影都看不到，不会有人翻山越岭来这里杀人吧？他杀谁呢？”

“很快你就知道了。”

阿诺警官说完，取出防毒面罩套在头上，“大家戴上防毒面罩和手套，身体尽量不要有任何部位裸露在外面。小心那些臭虫，不要被它们叮咬。”

“我们现在要去哪里？”

莫克问。　　阿诺警官说：“什么都不用干，就在这附近随便找点东西。”

附近有一条宽宽的水沟，里面蓄积着少量的积水，和雪山湖一样，老远能就闻到一股腥味，一些臭虫正在上面飞来飞去。　　阿诺警官走过去，用树枝挖了一坨黑色的淤泥，装进一只纸袋里。　　一群臭虫飞过来，他一把抓过去，抓了几只装在了另一只纸袋里。那些臭虫大小和普通的蚂蚁差不多，它们有两根触角和四条细细的腿，和一般的昆虫没有什么两样。　　“这些泥土和虫子是要带回去化验吗？”

阿诺问。　　阿诺警官说：“是的，要拿回去看看它们到底有多毒。”

“警官！”

道格尔跑过来，手上举着几根白森森的骨头，非常吓人。　　阿诺警官接过来看了一下，问：“从哪里找到的？”

“那边！”

道格尔指了指雪山湖西北角的山脚下，那里堆砌着几块巨大的石头，石头缝里长出了几根孱弱的树苗。　　“过去看看。”

阿诺警官走过去，打开束光灯，在石头缝里到处查看了一遍。　　“好像什么都看不到。”

阿诺说。　　“搬开这些石头。”

阿诺警官说。　　几个人搬了半天，终于将石头挪到一边去了。可地上除了几只臭虫，什么都没有看到。　　阿诺警官用树枝在地上戳了几下，说：“铲开它。”

莫克将包里的小铁锹取出来，在地上挖了几下。当挖到一米多深的时候，里面冒出了一大堆破破烂烂的布料。那些布料被埋在下面时间太久，已经完全腐朽了，变成了一坨一坨的烂泥。　　莫克继续挖了几下，挖出了一堆腐朽的家庭用品。有锈得不成样子的镰刀和铁铲，还有煮饭用的锅炉，以及一些其他的日用品。　　“好了，就这样，够了。”

阿诺警官说，“摄像机把所有过程全部拍下来。”

道格尔去取摄像机拍摄了，莫克停下来，将那些腐朽的面料和家用设备捡了几件，装进一只密封的真空纸袋里。　　阿诺警官站在十米多高的石头上，用望远镜朝四周看了看。　　“有新的发现吗？”

莫克问。　　阿诺警官朝前面指了指，说：“那边好像有一块墓地，过去看看。”

当几个人走到所说的墓地时，已经是下午三点多钟了。这里的天气没有天鹅湖市炎热，但是却非常潮湿，脸上长时间戴着面罩，感觉很不舒服。　　这里不是什么墓地，只是一块一块的石头从山上滚下来，散落在地面上，很像墓碑而已。　　阿诺累极了，他坐在地上脱掉鞋子，在磨破的地方撒了一点消炎粉。　　阿诺警官走过来，用一只巨大的真空袋将他的脚罩住了，说：“伤口敞开的时候一定先要用这个罩住，这里的尘土有细菌，随时会让伤口感染。”

阿诺顿时又差点哭了：“您可真是一位好人，除了我的父母，还没有人对我这么好过，连我的好朋友丹尼尔和米娅都没有这样对我。”

“你不要这样。”

阿诺警官笑了笑说，“你这样我会受不了，我不是什么好人，也不是什么坏人。”

“接下来干点什么？”

莫克走过来问。　　阿诺警官说：“回那片空地看看。”

道格尔说：“可那上面什么都没有。”

阿诺警官走了两步，突然停顿下来：“等等，大家别出声，我听到了一种很奇怪的声音。”

果不其然，过了几分钟，一阵“咚咚咚咚”的声音如万马奔腾般从远处传来。　　“似乎有无数只动物朝这边跑过来了。”

阿诺警官说。　　莫克说：“一路上连鸟都没见到，怎么突然这么多动物？”

莫克话音刚落，一大片黑压压的东西突然出现在地平线上，朝这边狂奔而来。“咚咚咚”的声音越来越重，连地面都开始颤栗了。　　阿诺警官举起望远镜看了看，说：“不好，我们碰上鼠患了！”

“不用担心，我这里有烟雾弹。”

莫克拉开一只拉杆箱，将里面的铁盒子打开，取出一只只包装完好的烟雾弹。　　阿诺警官说：“那可不是一般的老鼠，我的天啦，至少有两千多只，每只差不多五磅重，我们会被啃得尸骨不剩。”

“那怎么办？”

阿诺问。　　阿诺警官说：“只能逃命了。”

道格尔问：“怎么逃，跑吗？”

“还能怎样，快跑啊！”

莫克说完，转身拎起行李包就朝来路上奔去。