只有陈宝珠才是这院子日后的主子！刘婆子左看看右看看，正想着推哪个小丫鬟出去顶罪，不曾想陈宝珠又往前逼了一步。她眼睛死死盯着刘婆子，话却是说给冬花听的：“去请人牙子来，今日我断不能留她！”
这话一出，已经有机灵的小丫鬟去给周氏递口信了。彼时的周氏正看着张妈妈上药，脑海里头不停着复盘着陈宝珠今日的异常举动，又听到小丫鬟来报，额间竟皱出了川字纹。陈宝璎在府里头欺压陈宝珠欺压惯了，也纵着那些丫鬟婆子欺负她，甚至谁欺负陈宝珠欺负得厉害了，还赏些东西。如今听了这几桩事，自然想着去压一压她的威风。“娘，您怎么能纵着她如此胡来，咱们赶紧去收拾了她吧。”
陈宝璎知道自己的身份地位比不得她，只好叫周氏给自己撑一撑腰。谁知，周氏竟然摇了摇头。“娘！”
陈宝璎忍不住跺脚娇嗔起来。周氏一摆手叫那小丫鬟先退下去，这才对着陈宝璎正色起来：“这事儿就得让她出了气才行！”
陈宝璎满脸疑惑，一副呆傻模样。“陈宝珠不是陈宝珠了。”
周氏思索了半日，也只能得出这个结论，不然怎么解释一个人突然性情大变，除非是招惹什么不干净的东西附了身，“要是往常，随你怎么欺负她，可现如今，她说得不错，这院子是她那个短命娘留给她的，咱们要是真的插手她管教婆子，就成了我们的不是。”
“什么她娘的，分明就是咱们陈家的院子，她娘嫁到陈家来，陪嫁自然也是陈家的！”
陈宝璎不懂这些。周氏递了个恨铁不成钢的眼神过去：“这嫁妆是娘家人给女子准备的一辈子的东西，就算死了也只能由亲生儿女继承，寻常人家都不敢轻易动媳妇的嫁妆，更别提你爹是个官身，单凭你这句话，闹到官府衙门去，就足够咱们陈家好好吃一场官司了。”
陈宝璎对此不以为然：“那又怎么样，她要是敢到衙门去告陈家，那就是不孝，别人是要戳着她的脊梁骨骂的。”
“她是不敢，可赵家呢？你当真以为，赵家那种富到流油的人家是个好相与？”
周氏实在想不通，自己精明一世，怎么就生出了这么个不开窍的女儿。要不是忌惮着赵家，她早就弄死了陈宝珠，如此先夫人所出只剩下一个三岁孩童，还不是由着她拿捏。陈宝璎瘪了瘪嘴，她晓得赵家，每年中秋必定都要来看陈宝珠的，且每回来都得带一船一船的东西，随随便便就能填满陈家的库房，为此赵家还特意在京都城单买了一个院子给她盛东西使。周氏将她搂在怀里，安抚了一番：“你再等等，等你及笄，娘就让你爹去跟赵家商议，把你嫁过去，那些好东西就都是你的。”
赵家人丁稀少，嫡系长房只出了陈宝珠的亲娘，二房还是个不曾及冠的毛头小子，年纪轻轻，却早就已经有了出息，只等开春过了殿试，那便是要入中枢的，赵家只能指着他。听了这些，陈宝璎才算安生了下来。且说刘婆子左等右等，都没等来周氏，就晓得她是不会来了，眼瞅着人牙子就要过来，她不能不服软。想到这里，刘婆子跪在地上，将自己方才抹下来的那些猪油趴着舔完，活像一条狗。陈宝珠冷哼一声，直接踩在她的手上：“想来刘婆子如今该晓得谁才是这院子里头的主子了，日后五姑娘那边吃什么，就给我送什么，要是凉了短了，我就剁了你的双手去喂狗。”
说罢，她又狠狠在刘婆子的手上踩了一脚，这才转头走了。冬花直呼自己看得很是过瘾。这刘婆子仗着自己的管事身份，可没少欺负陈宝珠，甚至还拿泔水给她来吃，如今可算出了口恶气。忙完这一圈下来，陈宝珠早就身心俱疲，不一会儿的功夫就躺在床上沉沉睡去。等在睁开眼，已经是翌日清晨。她听着外头的春花和冬花念叨着西院的孟小娘被罚跪了。陈宝珠不把这些当回事，可突然想起来孟小娘因为罚跪流了个孩子，为此便责怪自己府里头的孩子夺了自己孩子的命数，用尽心机，差点害得陈家断子绝孙，连自己的胞弟陈元昌都遭了毒手。算算日子，就该是这次。想到这里，她连忙梳洗打扮，直奔周氏的院子来。彼时，院子里头的雪已经被扫了个干净，可正是化雪的时候，比前些日子还要冷上几分。孟小娘连个袄都没穿，就跪在院子里头。“冰天雪地的，孟小娘还是别跪了，省得给这院子染上晦气。”
陈宝珠站定在孟小娘的身侧，分明是关心的话，可说出来总是带着别扭。孟小娘偏了头，不去看她，也不敢起身。她知道，陈宝珠在家里说的话是不做数的。陈宝珠见状，摇了摇头，看来还得让周氏开口才行。想罢，她进门去。才掀了帘子，一股子热气便扑面而来，掺杂着浓郁的熏香，让陈宝珠不由自主的捂起了口鼻。周氏瞧见来人，连忙笑道：“宝珠快来，我刚还念叨你呢，那些刁仆可有没有在欺负你，我已经提点过……”“我记得这院子里头原先不是这些人，回头我会写出告示，将那些人返聘回来，至于这些，夫人有喜欢的就带回京都宅子留着，没喜欢的就就此打发了——”陈宝珠打断她的话，丝毫不顾忌周氏的脸色，自顾自说着，“外祖那边已经传了话过来，这些年这宅子乌烟瘴气的，影响了赵家的运道，就此收回来，不再作为陈家的别院，全权由我来打理。”
周氏脸色微变，她没想到自己辛苦经营，还没等都瓜熟蒂落，就被人给连根拔起了。陈宝珠眉眼含笑看着她，这些年陈家入不敷出，保不齐哪日就要变卖家产，周氏深谋远虑，早就把主意打到了这个院子上，祈求一个安身之处。可自己偏偏不叫她如意。