裴烟刚吃完晚饭，乔枯带着街上巧遇的男子来了。“姑娘，搞定了。”

乔枯对着裴烟低声说，然后才招手让男子进来。“裴姑娘。”

廖寒云对着裴烟行了一个书生礼，“您的大恩在下没齿难忘，要是有用着在下的时候，在下一定在所不辞。”

“廖公子请坐。”

裴烟扬手指了指对面的凳子，乔枯给他倒上茶水。裴烟说，“据我所知，廖公子今年二十又五，正是年轻气盛的时候，有没有继续考学的打算？”

“没有了。”

廖寒云的笑容里带着淡淡的苦涩，短短几年，他就被金钱压弯了脊梁，“裴姑娘，考秀才是家父遗愿，但在下没有凌云壮志，就想守着几亩薄田安稳地度过余生。奈何家母突患恶疾，寻医问药数年，家产悉数变卖，现如今要不是裴姑娘心善，连这个祖宗留下来的念想都保不住。”

裴烟把乔枯之前给她的欠条放在桌子上，问廖寒云，“既然你没有继续科举的打算，那我给你一个做工的机会。”

“裴姑娘请说。”

廖寒云已经做好了准备，不管裴姑娘想让他干什么他都不会拒绝的。“我是济安县上阳村人，村学里缺个私塾先生，你愿意去吗？”

“愿意。”

廖寒云有些惊喜，他毕竟是个读书人，肩不能抗、手不能提，做不了重活，但给村里的孩子启蒙不在话下，不过他还有个不情之请，“裴姑娘，家父离去后，在下与母亲相依为命，村里有适合我们母子俩落脚的地吗？”

“这个你放心，住处村里都会给你安排好的。济安县也有路氏医馆，大夫的本事不比府城的差，你可以就近照顾令慈。”

“那在下多谢裴姑娘。”

廖寒云起身给裴烟行了一个大礼，把欠条又重新推到裴烟面前，神色郑重，“裴姑娘能救在下于危急当中已经是大善了，在下不能得寸进尺，等发了工钱还了裴姑娘，在下再拿回这张欠条。”

“行。”

裴烟也没墨迹就收下了，“乔枯，明早把廖先生和老夫人送到上阳村，该交代的给村长交代清楚。我要在府城待一段时间，你不用急着赶路。”

听到乔枯的来意，村长着实很欢喜，他惦念村学好久了，但教书先生哪是那么好找的，他没想到裴烟会顾及到。村学是一直在打扫的，里面很干净，烧上炕就可以住下了。即使如此，村长还是忙不迭地安排村里的妇人把村学又打扫了一遍，他搓着手有些激动，又有些忐忑，“廖夫子，您看这样还可以吗？”

“村长太客气了，这样已经很好了。”

廖寒云没有想到会受到如此优待，他有些受宠若惊，毕竟他是拿了钱的。乔枯还有事要交代村长，“村长叔，我们家姑娘说让您统计一下要读书的孩子，趁着这过年时间先把笔墨纸砚准备好，等来年春日我们村学就要正式教书了。”

“好好。”

村长赶忙应下，要走的脚步却顿住了，他有些犹豫，以前都是在村学说事的，现在有廖夫子在……看村长这个模样，乔枯先廖寒云开口，“村长叔，您去通知村里人，我跟廖先生在这里等着，把孩子们都带过来，顺便让廖先生先见见，心里有个数。”