兰玉龙老婆哽咽着说：“保长，你说这些话都是哄我的，俺当家的肯定是摊上事了。他跟着你干一年多了，非但没有占上一点便宜，他办事还得往里头贴钱。他没有功劳也有苦劳，保长你得帮帮他啊。”

“弟妹，我真没有哄你，”唐冲一副很真诚的样子，“我今儿个去县城就是接玉龙兄弟回来的。我跟他见了面，他说太君让他在那儿再待几天，还有事情没有办完。不信你问问留宝，当时他也在那儿。”

“是的，嫂子，”王留宝笑着对兰玉龙老婆说，“玉龙哥说日本人对他好吃好喝好招待，还吃了以前没有吃过的日本菜。他还说等几天就回来，让你们娘几个都放心。”

大锁沉着脸说：“保长，我能不能去县城见见俺爹啊？”

唐冲和王留宝对视了一眼，他笑着说：“大侄子，这个恐怕不中吧。日本宪兵队可不是谁想进就管进的啊？”

大锁哼了一声，“昨儿个跟他一块去的那几个人都回来了，偏偏把他留下。他也没有跟那几个日本人一块去洗澡，当时的事他都不知道，就是问也不该问他啊？”

“日本人问的也不一定都是昨儿个的事，你爹不是副保长嘛，他知道的事多，有些事那几个保丁都不知道啊！”

唐冲说道。　　“你是保长，啥事你都知道，应该是你去那儿跟日本人说啊。你咋让俺爹去说啊？”

大锁气呼呼地说。　　兰玉龙的老婆连忙说：“大锁，你这个孩子，可不管这样跟保长说话啊！”

“弟妹，没事，咱又不是外人。小孩这样说，是他挂念俺玉龙兄弟。”

唐冲笑着对兰玉龙的老婆说。然后他又把脸转向大锁，“大侄子，你说得对，这个保就是我跟你爹管事的。日本人让俺俩去一个人问事，我去也中，他去也中。出了这么多的事，你爹说我得留在保里，他就去了！”

大锁冷笑道：“你要是给俺耍花招，你这个保长将来就别想当稳当！”

“大侄子，一开始我就不想当这个保长啊，要不是县长找了我几回，非得让我当，谁稀罕这个小官啊？你爹没有占到啥便宜，我跟他还不一样嘛！操心费力不用说，费了力还不一定能落上好。县里现在不让我干正好，我正巴不得哩，我回到家天天从天黑睡到天明有多好啊，谁愿意操这个心啊？”

大锁母子被唐冲的话打动了。兰玉龙的老婆说：“保长，俺当家的就经常跟我说他不容易，你比他更不容易。你们几个坐屋里歇一会儿，我去烧碗茶。”

唐冲站了起来，“弟妹，你不用忙了。我还得赶紧回去，还有好多事等着我哩。等几天，我去把玉龙兄弟接回来。我得好好犒劳他！”

王留宝也站了起来。大锁娘俩把他们送到大门外。看到大锁的表情缓和了不少，唐冲松了一口气。　　唐冲和王留宝走进保办公处的院子，正坐在那棵大槐树下乘凉的曹繁林立刻站了起来。他大声说：“保长，刚才宪兵队来了几个人找你。我说你出去了，他们就让我跟他们一块去东风阁。到了东风阁，他们就把老板跟两个伙计带走了。”

“我知道了。”

说着，唐冲就去了他的办公室。　　唐冲坐在一把椅子上，他的心里乱成了一团麻，他不知道接下来会有什么事情发生。　　过了一会儿，褚氏做好了午饭，她让曹繁林给唐冲送去一碗。曹繁林走进唐冲的办公室，发现他坐在板凳上睡着了，嘴边还流着口水。　　曹繁林喊了几声，唐冲坐了起来。得知曹繁林是给他送饭来了，唐冲摆摆手，“端走吧，我不想吃，现在就是龙肝凤胆也吃不下去。”

曹繁林端着那碗面条去了伙房，唐冲依旧闷闷不乐地坐在那里。　　半下午，小九回来了。他走进唐冲的办公室，“保长，今儿上午还有刚才，我见了好几个人......”　　“问出来啥没有啊？”

唐冲连忙问。　　小九摇摇头，“有两个人说收麦前看见有人从沙河北过来买粮食油盐，他们买了东西就回沙河北了。”

“是谁看见的啊？”

唐冲又问。　　小九想了想，“有一个是赵兰埠口的赵六，另外那个人我想不起来了。赵六还说从沙河北过来的人坐过一回他的船，两个都是男的，一个四十多岁，一个二十岁出头。那两个人说话都很和气，四十多岁那个人说话不像咱们这一带的人。他俩去集上买了东西就回沙河北了，还坐的赵六的船。到了对岸，那个岁数大一些的人给了赵六两角钱的船钱，把他高兴得不得了。”

“他俩回沙河北的时候，有人送他们没有啊？”

“没有，赵六说来的时候是他俩，走的时候还是他俩。也没有见谁接，也没有见谁送。”

“赵六知不知道那两个人住在哪儿啊？”

“赵六说他问他俩为啥住在沙河北啊，那个地方荒草芜棵的，老百姓都出去逃荒了。那个四十多岁的人说，他俩是到那儿抓野鸟的，抓几十个就去开封卖掉。再过几天，他俩就去下一个地方了。”

唐冲大失所望，“你今儿个辛苦了，回家看看吧，晚上还过来。”

小九答应了一声就出去了。　　过了一会儿，张丑和赵蛤蟆两个人一前一后走进保办公处。他们两个也没有带回唐冲想要的东西，唐冲就让他俩第二天继续出去打听。　　傍晚，从东风阁传来一个令人震惊的消息：东风阁的老板闻鹏飞和饭馆两个伙计都从宪兵队回来了，但却一死一伤。上午，他们三个被日本人带去宪兵队问话。闻鹏飞没有遭受皮肉之苦，而他的两个伙计就没有这么好的命了。一个伙计被活活打死，另一个伙计被打折了一条腿。　　唐准去找松下太郎说情，又送他两件古玩。松下太郎就同意闻鹏飞回去，并允许他把两个伙计也带走。　　闻鹏飞把两个伙计送回了家，那个受伤的伙计还好说，东家拿了一些钱让他疗伤，他和家人都没有再说什么。　　那个被打死的伙计家就不一样了，他家里有一个六十多岁的母亲，妻子还没有三十岁，他们有四个儿女，最大的十一、二岁，最小的孩子还在襁褓中。家里的顶梁柱没了，这一家老小以后该咋过啊？