他运功散去一身寒气，才缓步上前。沈姒烟睁开惺忪的眼眸，打了个呵欠。“怎么才来？”
“遇到点事儿，所以来晚了。”
他掀开锦被，将她拥入怀中。房里铺了地龙，即便是这样寒冷的冬夜，也如春日般温暖。沈姒烟寻了个舒服的位置靠好，任由一头墨发披散在肩头。氤氲的烛光下，她白皙的肌肤几近透明，双眸清澈见底又漾着明媚，眼角满是甜甜的笑，水灵得能捏出水来。姜洛尘眸光幽暗，帮她一下一下梳理着绸缎般的长发。那抹暗光中，有浓得化不开的情愫。“姜洛尘，我一直没问过你，地宫那边是怎么回事？之前你两次都在地宫出现，别告诉我那只是巧合？”
姜洛尘手中动作一顿，看着她道：“地宫的主人，是我师父。”
他没有丝毫隐瞒，沈姒烟却听得一愣。“你说那个黑袍人……是你师父？”
“嗯。”
“你什么时候有师傅了？”
沈姒烟诧异抬眸，直勾勾对上他的眼睛。姜洛尘被勾得眼神一暗，喉结动了动：“我这身功夫，就是他所授。”
沈姒烟瞠着眼眸，半晌没声音。“所以……他一直知道你的身份？从小就跟在你身边？”
“嗯，可以这么说。”
“那他的身份是什么？暗卫还是你父皇忠心的手下？亦或是皇室成员？”
“他是我皇叔。”
姜洛尘淡淡开口，解答了她的疑惑。可沈姒烟眉头还是皱着。“那他为何不将自己还活着的消息告诉颜姨？”
“他只是不想节外生枝。”
没有皇叔，他不会从小就知道自己的身份，也不会刻苦习武，成为战神大将军。可以说，他的一切成就，都是他赋予的。一切痛苦仇恨，也是他带来的。沈姒烟看着他：“所以他针对我，是不想让我妨碍你们的复国大计？”
姜洛尘眸光一暗，淡声道：“放心，我不会让他伤你。”
沈姒烟眨了眨眼睛，抿唇一笑：“好，那你可要保护好我啊！”
见她俏皮的模样，姜洛尘眸色幽暗，低笑出声：“姒儿是不是忘了，我才是需要保护的那位皇夫。”
沈姒烟勾了勾唇，抬手搂住他的脖颈，笑得又软又甜：“这么有自信啊，你确定皇夫的位置一定是你的吗？”
姜洛尘低头睨着她，勾唇一笑：“想当皇夫，得看命。”
只要命够硬就行！沈姒烟听出他言外之意，笑容更欢了。“说得有理！”
姜洛尘轻抚着她的脸，低头吻住：“姒儿，这辈子，你休想离开我……”……翌日，文斗率先展开。比试的地点就在清华殿。由皇帝出题，众人作诗，难度不亚于考状元。有自信来的人，都有些真才实学，就算没有，身边也有不少军师。为了胜出，他们无所不用其极。闹出了不少笑话。大夏皇都无奈了，最终命人在殿内摆放桌椅，文房四宝，直接在殿内作答。即便是这样，也有不少小动作出现。不是谁家的信鸽飞错了地方，就是谁家的暗器手中了某人的屁股。更过分的是，大殿上还多出不少梁上君子。大夏皇气得脸都青了。沈姒烟笑眯眯听着这些，当即命人烤鸽子加餐。那位屁股受伤的皇子也被抬了下去。那些梁上君子也纷纷绑了起来。如此，才终于安宁了。题目很难，在场众人都眉头紧皱。只有为数不多的几人奋笔疾书。姜洛尘全程最为淡然，在一炷香掉大半之后，才开始动笔。心中有墨，下笔有神。行云流水的动作让人看得赏心悦目。沈姒烟身影在屏风后一闪而过，眼中带着欣赏。还是姜洛尘最耀目。回到永寿宫。温氏早已让丫鬟准备好茶点，与夏若晴便吃茶边等她了。见她进来神情愉悦，忍不住调笑：“怎么，看到姜世子了？”
事到如今，温氏仍然习惯称呼他为姜世子。沈姒烟笑眯眯地点头坐下：“是啊。”
夏若晴凑近笑道：“是不是看来看去，还是觉得姜世子最好？”
“那当然。”
沈姒烟傲娇扬起下巴。看过他胸有成竹，从容自若的模样，就觉得旁人弱爆了。不过那位蓝衣公子似乎也不错。想到这里，她转头对夏若晴笑道：“不如让阿娘给你也挑个夫婿啊，总待在宫里也不行。”
夏若晴说笑不成，反被调戏。粉白的脸颊瞬间羞红一片。“姒儿，你、你不要胡说……”她明眸皓齿，杏眼泛着潋滟的波光，害羞起来，别有一番风情。沈姒烟笑眯眯道：“你害羞什么？总不能永远不嫁人吧？干脆趁这个机会，找个合心意的。”
能留下来的，都是青年才俊，这机会可是很难得的。“姒儿这话倒是不错。”
温氏点了点头，劝道：“你的终身大事，也该考虑了。”
若晴没了爹娘照拂，她这个干娘理当将这事儿操持起来。夏若晴没想到干娘也动起了这心思，忍不住道：“干娘，只想陪在你身边，还不想考虑这些。”
“怎么能不考虑呢？你岁数也不小了。”
温氏不赞同地道。她比姒儿还大一岁，姒儿都招婿了，她也该许配人家了。想到这里，她再次道：“难不成你还想等熬成老姑娘，再考虑这事儿？”
夏若晴垂眸，无奈道：“也不是刻意不想找，只是没有想过这些，也不觉得能找到自己喜欢的人。”
温氏拉过她的手，轻拍着道：“放心，有干娘在，你只管挑个自己喜欢的，没有喜欢的也不要紧，就留在宫里陪着干娘，到时候让陛下再给你找。”
她就不信天下这么大，还找不出个合心合意的。沈姒烟脸上笑着，眸光却深了几分。她倒觉得，夏若晴心里说不定是有了喜欢的人了。不过这话，不好当面点出来，等以后有机会再告诉阿娘。几人正说着话，有小太监匆匆跑来。“回殿下，殿试夺魁的是南燕大皇子。”
沈姒烟笑容满面，她就知道姜洛尘一定会赢。