看到那张记忆卡片的瞬间，安森的表情闪过了一丝微不可查的错愕。

　　区区一个外城区黑帮混混的靠山…是教廷？

　　任何组织想要扶持一个势力，或者说赞助某个人，它首先的条件肯定是能从中获利；这就像买股票，投资公司或者某个产业，甚至是借高利贷一样；你首先要证明自己不会白白浪费这份投资，甚至还有盈利可能或者说价值。

　　这个“获利”可以是短期也可以是长期，甚至是间接的产生某种良好影响，起码也得是能够实现投资者的某个想法，否则他们凭什么会愿意投资？

　　所以陆军部会选择扶持“悄悄话”这件事他还是能理解的…给枢密院找点麻烦，凸显白厅街警察的无能，让卡洛斯二世陛下后悔撤销近卫军这件事，为之后打垮枢密院夺权铺路更显得水到渠成——反正是自己喂出来的狗，杀起来当然也轻车熟路。

　　什么，你说近卫军还不如白厅街的警察，换成他们后果会更严重？哎呀…谁会去在意这个啊，永远是当权者和活着的人挨骂受批评，哪有指责死人和在野党的道理呢？哪怕他们其实更无能，更没用，完蛋本就是自取灭亡。

　　那么教廷在投资“悄悄话”这件事情上能获得什么利益呢？

　　不知道，起码安森现在完全不知道，也想象不出来。

　　一个拥有少数施法者，天赋者的黑帮团伙，哪怕再怎么不可一世，只手遮天，它也只是个见不得人的黑帮团伙…不要说军队，哪怕白厅街的警察认真起来，能够动用的武力也绝不是他们可以抗衡的。

　　哪怕他们需要绕开克洛维大教堂，找一个合适的白手套干见不得人的脏活，也有一万种比黑帮强得多的办法；何况黑帮是什么，欺软怕硬的地头蛇，真出了事情谁能保证他们不会供出背后主使？

　　但见习教士手里的记忆卡片却是货真价实…而能够读取卡片的差分机几乎全都在教会手中，如果“悄悄话”没有和教廷勾结，他就算弄到这东西又有什么用处？

　　“奇怪吗，我在知道这件事情的时候比…比您更奇怪。”

　　似乎是感受到了某种今非昔比的压力，见习教士十分难得的用上了敬语：“一开始还以为这家伙背后藏着的大概就是个名不见经传，有点儿实力但没什么名气的旧神派组织，谁能想到居然是教廷…呃，更准确的说，应该是修道院。”

　　修道院，话说小书记官好像就是修道院出身…安森微微蹙眉：

　　“这有区别吗？”

　　“对现在的您来说，没有，但严格意义上说是的。”

见习教士点点头：“和任何一个国家相比，教廷的权力体系应该是天壤之别的：地方教区，审判庭，裁决骑士团，教皇枢机，教会银行…再有就是修道院了——我这还是往简单说的，实际情况应该要更复杂。”

　　“审判庭就是各教区审判所的顶头上司，但实力要更强，裁决骑士团您也遇见过了，实力远远超出任何一支同规模军队，白鲸港之战说实话赢得很侥幸；地方教区这块，其实克洛维教区因为路德总主教本人是个强势主教，算是特例…再有，就是修道院了。”

　　“您大概也听说过这是个教学和研究机构，当初教会从求真宗收缴的，关于圣艾萨克和曾经的真理会所有的研究成果，就是由他们负责管理和研究的。”

　　“但这个大型研究所和综合学院可不什么不谙世事，一心钻研的知识的学问狂人…称之为掌控一切知识和最终解释权的学阀，倒还有几分相似。”

　　“如果说裁决骑士团那帮军事狂人，目标是建立教廷大权独揽，直接统治全世界的地上天国的话，那么修道院的目标就是在宗教和知识层面，永远控制全世界的想法。”

见习教士颇有些感慨：

　　“非常恰当的说，他们才是真正成功的那个，并且在过去几十年里始终是教廷中的主流，历代教皇和教会银行的总负责人，也都是修道院出身；直至最近才因为地方教区逐渐强势，才稍微有些动摇。”

　　“既然他们这么成功，那为什么要扶持一个旧神派黑帮，还给出了差分机这种级别的东西？”

安森反问道：

　　“掌控思维，信仰和知识…那对修道院来说维持秩序世界的现状，保持各方势力的平衡难道不才是最为有利的选项吗？”

　　“确实是这样，但如果不是他们给的，那么就只能是‘悄悄话’从哪个地方偷了台差分机出来。”

见习教士歪着脑袋，拿着手里的记忆卡片比划了比划：

　　“否则没办法解释他们手里为什么会有这个，以及我们真理会的那位同伴宁死也要把这个情报送出来。”

　　“什么情报？”

　　“记忆卡片里的一句话。”

卡林·雅克目光灼灼：

　　“遵循，秩序之环的意志。”

　　明白，所以肯定不可能是旧神派组织干的了…微微颔首的安森，略微思考了片刻才开口道：“那…剩下的卡片呢，你不会只有这一张吧？”

　　“还有四十张，被我的线人藏在了某个工厂里面。”

见习教士倒也不掩饰：“我可以告诉你它在哪儿，但我也劝你最好想清楚了，如果事情失控，可不太好收场。”

　　卡林·雅克说这话的原因不难理解，就算安森拿到了卡片，想要知道上面的内容就必须借助克洛维大教堂地下室的那台差分机，也就是必须让审判所知道这件事；科尔·多利安这么大张旗鼓的调查“悄悄话”，显然他们是事先没有从修道院哪里得到招呼和情报的；而如果他知道了，那这件事情就要上升到审判庭和修道院，乃至克洛维教区和教廷之间的纠葛了。

　　真到那一步，怎么收场可就不是他这个区区军团总司令能够决定的事情…而在眼下这个教廷看克洛维和自由邦联怎么看怎么不顺眼的关头，把事情闹大肯定不符合所有人的利益。

　　“其实…想知道卡片里的内容，除了我们都知道的那个办法之外，还有另一种选择。”

　　安森突然开口道：“当然，那么做的话多少是要冒些风险的。”

　　“另一种选择？”

见习教士的表情有些摸不着头脑：

　　“你、你该不会是打算强行破译吧？”

　　作为一名还算“称职”的见习教士，卡林·雅克当然知道卡片上的内容其实就算不用差分机，只要知道方式方法，一样是可以手动强行破译的；毕竟差分机的本质就是按照设定好的规则得出结果，节省的无非是中间枯燥冗长的计算过程——机器能做的事情，人当然一样可以做。

　　但让人去做机器的工作…反正不管有没有谁愿意干这种苦差事，他卡林·雅克肯定是百分百打死都不会做的。

　　“不不不，你误会了，我当然不是这个意思。”

　　见到对方会错了意，安森摇摇头解释道：“如果一两张卡片的话倒还值得，四十张卡片…精力其实还在其次，但我们肯定没那么多时间。”

　　“哦，那您的意思是……”

　　“我们可以找到知晓卡片内容的人，直接问他不就可以了？”

　　“原来如此，直接问……”

　　突然意识到什么的见习教士面色一怔，话音戛然而止。

　　而也就在这个时候……

　　“咚咚咚——”

　　清脆无比的敲门声，让见习教士整个人完全僵住，缓了半天才抬手指了指房门，不可思议的看向安森。

　　迎着对方那震惊无比的表情，安森十分从容不迫的点了点头。

　　门开了，走进来的是一个并不高大，甚至有些矮小的身影。

　　他穿着身像是从哪儿淘换来的二手外套，头上的帽子还漏了一个洞，领带和衬衫领口的位置满是油渍…乍一看就像是个生意破产，正准备上天台无债一身轻的小商人。

　　实话实说，安森对“悄悄话”其实是没什么印象的…毕竟两人只见过一面，在那场团灭了外城区所有黑帮的战斗中，他也是唯一一个失踪的黑帮头目，实力更是只有普通人的水准，实在是很难让人记住他。

　　但是对方很显然记住了他，一走进门看到面前安森的身影，“悄悄话”藏在帽檐下的双眼就明亮了不少，露出了隐约让人有些印象的讨好笑容。

　　“真是…好久不见了，我亲爱的多头蛇。”

他缓缓开口道：“或者，我应该称呼您为安森·巴赫准将？”

　　“叫安森就好，准将什么的还是不必了。”

　　背着双手的安森默默上前两步，挡住了身后的见习教士：“至于多头蛇这个称呼…你要是不提，我都快把它给忘记了。”

　　“是么，可我忘不掉啊。”

很是感慨的“悄悄话”摇摇头：“我永远也忘不掉那天，你打爆了多头蛇的脑袋，又抓住老烟斗那群人互相黑吃黑的破绽，带着军队和审判官把他们团灭了的景象…到现在都让我印象深刻啊。”

　　“……我可以认为你是在记仇吗？”

　　“记仇？当然不是！”

　　满脸堆笑的“悄悄话”否决道：“三旧神在上，我比你还希望看到那些人统统死无葬身之地呢！当然了，换成是他们应该也都一样；毕竟帮派就是这么回事，看见同行完蛋永远比自己挣大钱还要开心！”

　　“更何况…如果他们现在还活着，大概也轮不到我成为外城区的老大；某种程度上说，你甚至算是我的恩人，听说你回来了，哪怕知道有风险，我当然也得过来看看。”

　　“我也只是想试试看，没想到居然这么顺利。”

安森倒也没有否认：“所以这家酒馆是你的？”

　　“不，这家酒馆和我没关系。”

　　他摇了摇头：“但是现在整个外城区任何时间，任何地点，任何人的一举一动，我都知道的一清二楚。”

　　“你穿着不符合外城区的打扮，大张旗鼓的跑到这种小酒馆找人，还很豪爽的给了他一个月也挣不到的小费…这种大事，一个小时内就会有人把它当成新鲜事告诉我；参考下描述的长相和你要找的人，猜到身份还是挺简单的。”

　　“唯一让我不明白的是，你明明费尽心思想要把我连带着整个帮派都干掉，甚至还打算那我的脑袋向你的国王交差，又为什么要这么大张旗鼓的来找我呢？”

　　“很简单，因为直接杀死你根本解决不了我的问题。”

安森非常坦诚的直接道：

　　“我倒是很惊讶，你明明都知道我准备干掉你，为什么还敢出现在我面前——是因为陆军士兵不在，以为自己有胜算吗？”

　　“当然不是，我只是很确信你既然这么做了，那就应该不会打算这么快就杀死我…现在看来，我好想赌对了。”

　　小心翼翼的关上身后的门，悄悄话举起了双手：“实话实说…我刚刚听到你们在房间里的谈话，虽然听得不是很清楚，但诸位好像已经发现了很不得了的事情呢。”

　　“我现在就可以告诉两位，你们的猜测完全正确…差不多半年前，一位教会修道院的大人找上了我，给了我那些记忆卡片和一台差分机，还帮我拉拢到了陆军部的大人，无偿的向我提供了不少物资。”

　　“没有那位大人，就没有现在的…嗯，好像不能说现在了…曾经的‘悄悄话’黑帮，我所掌控的势力，甚至远远超出了当初老烟斗，雪茄那群人的总合！”

　　“但即便如此，你们在军队面前依旧什么都不是。”

安森沉声道：“现在你们还能苟延残喘，但等到枢密院下达的期限临近，哪怕陆军部再怎么舍不得，也会把你们所有人一个不剩的斩尽杀绝。”

　　“你那位教廷的‘恩人’就算再怎么强势，也要受限于不能干涉世俗事务，眼睁睁看着他投资的结果被剿灭殆尽；他所能做的，无非是趁着你们这些人还没有被彻底杀光，尽快抹除教廷在这件事上的痕迹和证据，等待东山再起的机会。”

　　“而你，悄悄话，就是那个最大的‘痕迹’。”

　　“你…是来求救的。”