内城区，博莱曼大街公寓。

　　抱着肩膀的塞拉·维吉尔面无表情的站在卧室门外，望着空空如也的床铺和被打开的窗户，思虑万千。

　　沉默了一会儿，她才缓缓回首瞥向有点儿坐立不安，眼神游离的家伙：“某位尊敬的兄长阁下，难道不想对自己妹妹的突然失踪说些什么吗？”

　　面对女审判官的质问，安森也只能露出尴尬而不失礼貌的微笑。

　　“我应该警告过某人，绝对不要避开求真修会，私下和对方接触…对吧？”

　　塞拉·维吉尔冷冷道，在看到莉莎不见了的瞬间，她就已经明白了究竟是怎么回事：“真遗憾啊，看来即便是过去的友谊加上毫不避嫌的帮助，也无法让某位‘真诚的总司令大人’对我们这些卑劣的审判官放下戒备，为了不被发现，还要让自己弱小无助的妹妹去做这种危险的事情。”

　　“呃…我觉得我们应该都赞成，莉莎很可爱，但绝对和弱小无助这些没什么关系……”看着女审判官愈发冰冷的面孔，苦笑的安森只能举起双手：“好，我的错，没有立刻告诉诸位我的全部计划。”

　　“但请你们相信，我这么做绝对不是为了害了诸位——我们是朋友！最重要的，除了求真修会，我现在还能依靠谁？！”

　　“现在，此刻！能够从教廷和帝国的毒爪中保护克洛维城不受伤害的，除了你们，还有谁？！”

　　“恭维的话，留到哪天想要给我们写信的时候也不迟。”

　　女审判官完全不吃这套，脸上已经完全没有了笑意：“你是想和马基雅谈判，对吧？”

　　“祂是使徒，我们在祂面前是根本没有胜算的。”

安森也不掩饰：“挫败帝国和教廷的小心思并不难，但要猎杀一位使徒…想都别想。”

　　“没试过你怎么知道？”

　　“我就是知道。”

安森一字一句道：“因为我亲眼见证教廷的裁决骑士团尝试过，为此他们不惜发动了一场战争，赌上了大半个骑士团的家当，在重重限制让一位使徒根本没有还手余地的前提下，试图击杀最后却还是失败了…你不会忘记了吧？”

　　塞拉·维吉尔紧抿着嘴角，神色低沉。

　　她当然明白，从知道对方并非亵渎法师而是使徒的那一刻就明白，这是场注定没胜算的战斗，但……

　　“求真修会需要保卫自己的荣誉，这我完全可以理解。”

安森叹了口气：“别忘了，劳伦斯队长阵亡的时候，我可是当事人。”

　　“所以你就该明白，那群崇拜劳伦斯队长的傻瓜们，是做出了怎样的觉悟。”

塞拉冷冷道：“用‘你们肯定会死’这种理由劝说，只会让他们更坦然的继续做傻事。”

　　“当然。”

安森扯了扯嘴角，他就是知道科尔·多利安肯定不可能答应才没说的，否则两人怕不是当场就要翻脸。

　　“最重要的是，这件事也不是我能左右的；区区像我这种水平的施法者，还没资格和一位使徒公平谈判。”

　　“你是说……”女审判官的瞳孔闪过一抹慌乱的血色，极度震惊之下，甚至连黑法师最擅长的隐匿都无法维持：“不可能的，祂、祂不是在……”

　　“以为空间和时间能够限制使徒们的话，是你太小看祂们的实力了。”

　　安森摇摇头：“我从一开始就说过，想堂堂正正击败使徒绝无胜算，但如果不是敌人的话就不同了。”

　　“这句话中的使徒，我可从来没有特指是哪一位。”

　　………………………………

　　冰冷的审视着眼前的少女，马基雅的脸上露出了似笑非笑的神情，明明体型比莉莎还要娇小，却依旧给后者带来了无穷的压力。

　　“讨价还价…这么浅显直白的口吻，果然是卢恩会说出来的话。”

马基雅稚嫩的嗓音轻柔的响起：“只是如果他在这里，或许我们还可以商量，而以你的实力…亲爱的塔莉娅，好像还不够资格。”

　　“确实。”

　　仪态端庄的少女身体稍微前倾，礼貌的微笑道：“只要尊贵的马基雅愿意，恐怕整个克洛维城都不会有活着的生命继续存在；法则遭受不可逆的破坏，沦为真神陵寝那般常人无法踏足的险恶之地。”

　　“但如果事态变成那样，且不说您马上就要面对自然法则的反噬，全世界也都会将您视为必须被立刻消灭的敌人；以卑微的塔莉娅所了解的，那应该是您最不希望看到的画面了。”

　　啪——

　　马基雅的右手轻轻拍在椅子扶手上，虽然只有轻微的声响，塔莉娅的表情依然出现了些许的不稳。

　　“亲爱的塔莉娅，我尊敬你的父亲，你的血脉，以博瑞迪姆时代的规格款待你。”

马基雅摇了摇头：“但是你却不尊重我，还妄图施以威胁。”

　　“绝对没有！”

　　少女立刻否认，她很清楚这是对方的话术陷阱，也是马基雅独有的风格——杀人是需要缘由的，对一位使徒冒犯甚至不尊重，是足以让教廷乃至所有施法者都无话可说的理由。

　　“尊贵的马基雅，塔莉娅刚刚所说句句属实，客观存在的结果而已，远远没有到威胁的地步；真的要说威胁，难道不应该是完全忽视现实，甚至利用故意欺骗，令您陷入进退两难境地的这种卑劣的手段？”

　　话音落下的瞬间，马基雅的眼神忽然变了。

　　不卑不亢的塔莉娅挺起身，用最认真的口吻道：“还有，半个小时。”

　　“再有半个小时，拥有教廷最先进差分机的威廉·戈特弗里德就能在古代符文帮助下，完全破解您的法则；您所笼罩在整个克洛维城的领域，将会被一个凡人反过来利用。”

　　“如果塔莉娅没有告诉您这些，而是故意用各种无谓的话术不断拖延时间，等到威廉·戈特弗里德成功之后的话……”

　　“尊贵的马基雅，那才是不折不扣的…威胁！”

　　话音落下的同时，二人的眼眸同时染上了血红色。

　　……………………

　　外城区，莱顿军工厂。

　　犹如一场毫无征兆的暴风雨般，原本还算“祥和安宁”的军工厂外街瞬间被无数枪炮交火和各式各样的厮杀声所笼罩，激烈程度甚至远远超过了刚刚社区民兵和白厅街警察之间的纠纷，达到了足以称之为“小型战役”的程度。

　　虽然得到了某位技术顾问的提前警告，但骑兵营长杰森上尉也并没有做很多的准备，或者说他也没多少准备的时间——半个小时，这能准备个什么劲儿？

　　为了确保在爆发骚乱时军工厂绝对万无一失，风暴军团所安排的留守兵力是很充足的；不仅有本部骑兵营，还有炮兵连，以及名义上莉莎麾下的近卫兵连，足足四百多人的兵力，拱卫一座砖石，钢筋外加混凝土修筑的军工厂。

　　不夸张的说，除非敌人拥有二十四磅炮，而且不止一门这种重型野战武器，否则就算敌人数量翻十倍，骑兵上尉也有充足的信心守住。

　　但出乎他意料的是，进攻这里的敌人可不仅仅是“普通”的军队那么简单……

　　“轰——！！！！”

　　剧烈燃烧的焰火在工厂外围墙炸开，坍塌的砖墙像雨点似的先飞上天空，然后再像彩条礼花中喷出，五颜六色的彩色花纸那样洒落在沙袋堆砌的阵地上。

　　那画面看上去非常的绚丽，特别是当彩纸和焰火在空中接二连三爆炸的时候，简直美不胜收；但当你从恍惚中回过神来，发现朝自己落下的“彩纸”其实是燃烧的碎砖块时，恍惚的美好就将立刻变成难以名状的恐惧……

　　“轰——！！！！”

　　根本来不及躲闪的骑兵上尉直接被身旁的卫兵堵在了工厂大门后面，眼睁睁看着阵地被火光吞噬：“就一点压制那群混蛋的办法都没有吗？！”

　　“副营长已经去求援了，不过以对面的进攻的猛烈程度，本部应该根本不需要我们提醒也能发现这边！”

卫兵压着帽檐大声喊道：

　　“让部队尽快退入工厂厂房坚守，应该能削弱对面的优势！”

　　“但那样如果援军抵达的话，我们可能就没办法接应了啊……”骑兵上尉紧咬着牙：“你！立刻去找那位技术顾问，问问他到底还需要多少时间，再拖一会儿我可能就没办法掩护他突围了！”

　　“是！”

　　对面的实力虽然强劲，但还不足以击溃甚至歼灭自己，所以真正让骑兵上尉担心的反而是威廉这个技术顾问的安全；虽然不清楚那家伙到底在鼓捣什么，可能让敌人这么大张旗鼓的突袭本身就已经是重要性的体现。

　　战争第一原则：无论是否明白敌人这么做的用意，都不能让他得逞！

　　“没有那种必要。”

　　背对着焦急万分的卫兵，仍然在不断修改墙壁和黑板上古代符文的威廉·戈特弗里德却显得相当悠闲，甚至十分难得的端起了一杯滚烫的热咖啡：

　　“告诉上尉阁下，我感激他的关照，但还请完全无视我的存在，竭力抵抗敌人就好，被迫撤退什么的也没关系。”

　　“如果实在是力不能及的话，就至少不要让敌人直接闯进这个房间便足够了…也不需要太久，再给我……”

　　“十五分钟，对，十五分钟。”

威廉揉了揉已经开始酸涩的眼睛：“再有十五分钟，胜负即将分晓！”

　　旁边还在不断给信息分类的伊丽莎白抬头望了他一眼，若有所思的又重新低下头去，什么也没有说。

　　枪炮轰鸣声不绝于耳的办公室内，经完全沉醉在工作中的威廉抿了口咖啡，疲惫至极的眼角下闪过一丝的嘲弄。

　　……………………

　　“让我稍微理解一下，亲爱的塔莉娅，你…或者说你的父亲，是希望和我做一个交换？”

　　大使馆内，马基雅的口吻开始变得更加强硬了：“示好，威胁，都不过是促使我让步的筹码。”

　　少女没有立刻予以答复，只是微笑。

　　马基雅并没有因此而羞恼：“看来我的理解出现了偏差，是么？”

　　“不，其实您这么想的话，大概更加符合父亲的脾气吧？您知道的，我的父亲大人向来和‘幽默风趣’没有任何的关联，简单直接的交涉才是他最中意的方式。”

塔莉娅回答的不紧不慢：

　　“正因如此，现在对外卢恩家族的当家家主，是我。”

　　对于这种宣言式的口吻，马基雅没有任何反应。

　　施法者或者说使徒之间是不存在“身份”这种概念的，这个世界要远比人类所理解的“阶层社会”更加无情，是绝对纯粹的自然法则；每个人都是进化链条上独一无二的物种，所以也只有低级生命和更高级的存在这两种诧异。

　　不要说家主，就算塔莉娅宣称自己比卢恩更高贵，马基雅也不会当回事，因为那毫无意义——如果不是卢恩，少女根本没有坐在自己面前，还能活着说话的机会。

　　“我们这边开出的条件是，您可以继续生活在克洛维城，但领地范围只能局限于伦德庄园一隅，不得将领域覆盖超过庄园周边森林的地方。”

塔莉娅微笑道：

　　“此外，您必须在大庭广众之下，制造出‘自己被审判官猎杀’的假象，当然名字或者身份尽可以随意；这也是我们仅有的要求。”

　　“要求？”

马基雅眨了眨眼睛：“亲爱的塔莉娅，你这是在让我将自己软禁起来，不是吗？”

　　“非要这么理解的话，就请继续保持吧，尊贵的马基雅。”

　　塔莉娅微微颔首：“还有十五分钟…再不收手，威廉·戈特弗里德可就要破解您的法则了——圣艾萨克的智慧真是可怕，让凡人也拥有了接触使徒力量的机会，不是么？”

　　“现在，我猜这应该就是真正的威胁了。”

马基雅淡淡道：“可既然他威胁到了我，杀死他应该也没什么关系吧？”

　　“没有关系，尽管动手好了。”

　　少女不卑不亢：“但我父亲说过，马基雅是个无比小心的家伙，他会遵守和教廷的承诺，真身出现在克洛维城的概率…简直百不存一；现在正和我说话的您，大概也只是‘真·马基雅’的一部分罢了；想想如果这个消息被其它尊贵的咒魔法使徒们知道了，哪又会如何？”

　　“现在……”塔莉娅顿了下，猩红的瞳孔无比犀利：

　　“这才是我用来‘威胁’您的筹码。”