“有什么最新消息吗？”

李·乔丹往手里的面包片上涂大量的果酱，侧头看向正在翻阅《预言家日报》的艾伯特，随口问道。　　“小天狼星·布莱克出现了。”

艾伯特把报纸放在桌上，用食指敲了敲报道的位置，“在距离这里很远的地方，有个麻瓜看到他，打了热线电话。在魔法部的人赶到前，小天狼星·布莱克早就消失了。”

“离这里很远的地方？”

乔治把头凑过来，看着报纸上的内容，咕哝道，“听上去很古怪。”

“小天狼星·布莱克试图转移其他人的注意。”

艾伯特说出自己的推测，“别忘了，只要使用幻影显形，任何巫师都能在短时间内抵达英国的任何地方。”

“你可以占卜出小天狼星·布莱克出现的位置吗？”

李·乔丹低声问道。　　“应该可以，但想要借此抓住小天狼星·布莱克还是有些难度。”

艾伯特当然可以抓住布莱克，但现在还不是抓他的时候。　　“我讨厌占卜。”

正在抄占卜课家庭作业的弗雷德发出一阵痛苦的悲鸣。　　“谁让你不花点时间把那点东西抄完。”

“不用做家庭作业的家伙给我闭嘴。”

弗雷德对自己的双胞胎兄弟说：“帮我用面包片把那家伙的嘴堵上。”

“你要什么口味的？”

乔治笑呵呵地问。　　“橙子口味，不用涂太多……果酱。”

艾伯特的语气一顿，他发现有只猫头鹰朝自己这边飞来，将信封扔在他面前的桌上。　　几人见怪不怪，艾伯特平均两天收到一封信。　　“谁寄来的?”　　“老贼。”

艾伯特扫了眼寄信人，就用它跟乔治的面包片交换。　　“他说搞到我们要的种子了。”

乔治拆开信件，仔细阅读信纸上的内容，皱眉说道：“不过，他要的价格……有点高。”

“价格怎么了？”

弗雷德从乔治那里接过信，阅读信纸上面的内容，对三人说：“那家伙总喜欢开玩笑，我们最好到霍格莫德当面跟他谈这事。”

“你们真打算种这玩意吗？”

李·乔丹还是觉得毒触手太危险，不提倡三人种植这种危险的植物。　　“你们需要的计量，应该不用太多吧。”

“发烧逃课糖需要用到毒触手的嫩枝会分泌毒液。”

弗雷德皱眉道，“我们不可能采购原料，否则将没有任何利润可言。”

毒触手的嫩枝折口会分泌一种毒液，在进入人体后，会让人产生“灼烧”感，体温也会明显升高，发烧逃课糖就是采取这种特性模拟出发热症状。　　只是，他们还没找到合适的解药。　　“我还是感觉这东西有点危险，毒触手致死的事件可不少。”

李·乔丹还在试图说服三名舍友放弃这个危险的念头。　　“我们可以先把种子搞到手，种不种以后再说。”

乔治征询艾伯特的意见：“就是这个价格……你觉得多少合适。”

“砍掉一半。”

艾伯特不假思索道：“给那家伙留点利润，他才会愿意帮我们寻找我们需要的材料。毕竟，有些东西正常渠道搞不到，要价高点可以理解。”

“你不打算跟我们一起去？”

乔治有些意外，艾伯特去谈的话，肯定能省下一些加隆。　　“不了，也许我那时候就去参加比赛了……”艾伯特给自己找了个借口，推辞去跟蒙顿格斯做交易的事。　　最近，四人没敢再偷跑去霍格莫德村，那边已经戒严了，过去要是遇到摄魂怪总是个麻烦。　　在他们吃完准备离开大厅时，麦格教授大步流星朝这边走过来，把一张羊皮纸递给艾伯特的同时，压低声音问道，“你准备的怎么样了。”

“还行，”艾伯特知道麦格教授的意思，“斯内普教授的补习已经结束了，我最近在跟海格学习进入森林该有的常识。”

“好好加油，安德森先生。”

麦格教授鼓励道，“霍格沃茨已经好久没获得魔法学校魔药锦标赛的冠军了。”

“我会尽力争取，但你也应该清楚，作弊一直都是这种比赛的传统。”

艾伯特平静地说道。　　好吧，他说这话，其实是想尝试触发更多的任务，可惜没成功。　　麦格教授忽然沉默了，审视着艾伯特，随即叹了口气道：“你说的没错，其实大家都心知肚明，但我相信你的能力。”

说完，麦格教授就走开了，生怕艾伯特又说出什么惊人之语。　　例如:要不，我们也作弊吧之类的话。　　“你刚才注意到麦格教授的表情了吗？”

三人目睹了全过程，都很佩服艾伯特敢直接对麦格教授说那种话。　　比赛作弊一直都是传统。　　其实大家都心知肚明。　　这话听上去简直就是在说:要不，我们也作弊吧！　　三人差点当场笑出声。　　“那是通知吗?”　　李·乔丹拿过艾伯特手上的羊皮纸，扫了眼上面的内容，笑着说：“我觉得你找不到借口了！”

他顺手把通知递给身边的几位舍友，对艾伯特说：“第一个霍格莫德周末在十月底，万圣节前夕。”

“我有约会！”

艾伯特认真地说，“没空，而且你们也需要锻炼一下，总不能什么事都依靠我。”

“见色忘友！”

“别闹了，我觉得你去的话，可以精准的把握蒙顿格斯的底线。”

“一直压着别人的底线很不好，偶尔也要让他赚点钱，他才会积极帮我们找东西。”

“你总能找到借口，想去约会就直说。”

“我刚才就说了。”

回到格兰芬多公共休息室后，艾伯特便使用粘贴咒，把通知贴在公告栏上。　　不少学生立即围上去查看通知，在旧布告板边嗡嗡地谈论起霍格莫德的事，看上去非常兴奋。　　艾伯特直接上楼给汤姆准备晚餐，然后带猫下楼放风。　　不过，肥猫不喜欢活动，总是想个小老头般趴着，用审时地目光打量着公共休息室里的学生。　　艾伯特找了个角落，开始给蒙顿格斯写回信，在信里明确指出他的要价太高了，约好双方在霍格莫德碰头的时间。　　就在艾伯特把信塞信封里后，就听到公共休息室里传来一阵咆哮声。　　他抬头朝声音的方向望去，看到赫敏的克鲁克山正偷袭罗恩的背包，或者说背包里的某种东西。　　“抓住那只猫！”

罗恩大叫。　　没人帮忙。　　整个休息室都在看猫抓老鼠。　　斑斑的速度贼快，居然一点都不输克鲁克山，一猫一鼠在大家脚边来回穿梭。　　最后，那老鼠冲进柜子下，而克鲁克山猛然停住，低低地蹲着，用前爪狂怒地伸到橱下面去掏，这一幕把不少学生给逗乐了。　　“好了，安分点！”

艾伯特弯腰抱起克鲁克山，将罗恩的老鼠从猫爪下拯救下来。　　“真是帮了大忙！”

罗恩咕哝着从柜子下把老鼠弄出来。　　“你应该找个笼子，把老鼠关起来，别让它乱跑。”

艾伯特把还想扑上去的猫交给赫敏。　　“应该被关起来的是那只猫。”

罗恩警惕地望着赫敏的猫。　　“所有的猫都抓耗子，罗恩！”

赫敏说道。　　“不，艾伯特的汤姆就从不抓老鼠。”

罗恩似乎为了让自己的话更具有说服力，把班班往汤姆那边凑了凑，大家都看到汤姆歪过头，猫脸上露出一个人性化的厌恶表情。　　“罗恩，那只是特例，汤姆抓不到老鼠，也不用抓。”

乔治提醒道，“但你不能否认大部分的猫都抓老鼠这个事实。”

“汤姆的伙食很好，不需要吃老鼠，我也不希望它吃老鼠。”

艾伯特看了眼罗恩手上的老鼠问道，“话说回来，你那只老鼠是珀西的那只吗？”

。　　罗恩没回答，大步走过公共休息室，上楼回男生宿舍。　　“就是珀西那只。”

弗雷德替罗恩回答，“他成为级长后，家里帮他买了只猫头鹰，为了避免斑斑被赫梅斯吃掉，珀西就把老鼠给了罗恩。”

“那只老鼠的年纪应该很大了。”

艾伯特忽然说，“一般的老鼠活不了那么久，真是不可思议。”

“确实……”乔治微微皱起眉头，似乎在回忆老鼠活了多久。　　“谁知道，也许快死了吧！”

弗雷德毫不在意地说，“从埃及回来后，那老鼠就好像快死了。”

“一般老鼠只能活一到三年，罗恩那只肯定不止活了三年。”

艾伯特神秘地说，“你们知道这意味着什么吗？”

“什么?”　　“生物奇迹。”

艾伯特解释道，“一只活了四五年，甚至更久的老鼠，可以在麻瓜世界卖出一大笔钱。”

“真的？”

“大概能卖多少钱？”

乔治好奇地问道。　　“兑换成加隆的话，肯定不止几万。”

艾伯特觉得那些生物实验室肯定会对它很感兴趣，只要能确定那老鼠活了十几年。　　“这么多，麻瓜都疯了吗？”

“因为具有很高的研究价值，说不定能找到延长生命的秘密。”

“要不，我们说服罗恩，卖掉那只老鼠！”

弗雷德忽然说道，“如果真能赚到几万加隆，那还抓什么布莱克。”

“事情没你想的那样容易，而且就算真把老鼠卖出去，也很难将这笔钱对换成加隆。”

艾伯特摇头道，“我刚才就是稍微感慨一下。”

“你这家伙……绝对是故意的。”

“实在太恶劣。”

“害我白高兴了。”